關清的慘叫再次充斥電梯。

田北神情自若的緊了緊耳塞。

葉克感覺自己就像被一個巨大的手甩了出去一樣，雖然他依然陷在電梯的白色物質中，可瞬間加速總是無法適應，從失重轉變為超重讓一切感覺都被放大，即便電梯內部也無法緩解從腦頂壓下來的壓力。

唯一讓人有所安慰的是，上升的速度要比下降緩和一點——也只有一點點。

"這電梯是不是屁股後面有火箭啊！"關清估計也好受一些，不然他肯定也說不出話來。

田北沒有回答，這次乾脆連眼睛都閉上了，一臉出門度假的模樣。

"我們被斜著彈了出去...."葉克所坐的位置正對著電梯前進的路線，這一次他終於看清了自己身處怎樣的地方，巨大的巷道直徑足足有五十米...或者更寬？巷道的牆壁上坑坑窪窪，每隔一段距離就能看到一盞刺眼的燈，各種粗大的管道穿梭在牆壁上，很多地方都扭成難以想象的角度，朝下方看能發現盤根錯節的軌道，一輛輛類似電車的東西幾乎用著和電梯一樣的速度在軌道上行駛，電梯沿著某個角度不斷上升，離地面的軌道越來越遠。

不知道是錯覺還是什麼，電梯似乎在緩慢的減速，可這也無法解決眼前的難題——如果按照現在的方向繼續前進，電梯很快就要撞到上方的岩石壁上，也有可能是某個管道上，無論撞上哪一個，後果都不堪設想。

必須讓電梯停下來。這是葉克下意識的反應，可田老爺子波瀾不驚的表情又讓他不解，他或許已經習慣了這種驚險的交通工具，既然地下工廠是他設計的，想必他對安全性很自信？可無論如何，眼下的情景換做誰很難氣定神閒吧？

"田老闆！"葉克大聲喊道，好不容易才超過了關清的聲音，"前面就要撞到牆上了，必須停下來！這個電梯上有緊急制動裝置嗎？"

不知道田北是真的聽不見還是裝糊塗，他睜眼看了看透明電梯外面的景象，馬上又閉目養神了。

這樣不行，葉克打算到田北身邊去問他，但包裹著自己的白色物質卻好像吸收了他的力量一般，任他怎麼努力移動都無濟於事，永遠都只是窩在那一團軟綿綿的東西上。

就在距離牆壁還有不到五六秒的時候，伴隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲和的近在眼前的火花，電梯像被一隻手拉住一樣，猛地停了下來。

慣性的力量導致電梯內的人都摔作一團——如果沒有那些白色物質，估計就直接貼在透明的電梯外殼上了，葉克胃裡翻江倒海的，可他依然用這難得幾秒鐘的停止仔細觀察了一下附近。

電梯並不是和他想象中那樣自由落體——剛才的摩擦聲和火花讓他發現了半空中的軌道，這是一種近乎透明的金屬細絲，吊著如此巨大的電梯在空中高速行駛都絲毫沒有損壞的痕跡。

強大壓力下的透明電梯廂竟然真的是...玻璃做的，這讓葉克倒抽一口冷氣，哪兒還需要撞上牆面或者掉在地上，這麼快的速度，隨便一個撞擊就會碎的七零八落，而且一會兒超重一會兒失重的，易碎的玻璃真的沒問題嗎？

由於電梯已經升到了一定高度，下方的軌道不如剛才清晰，可這並不影響葉克看到下方快速運轉的一切：高速運行的電車上載著某種礦石，軌道附近還有一些彷彿在自己運作的採礦車——但葉克明白，如果地下工廠的工人全都是冰蠶的話，那一定不是無人操作，只是冰蠶透明的身體看起來就像是不存在一樣，妖氣卻騙不了人。

還有一件事引起葉克的注意，寬闊而複雜的地下隧道通向不同的方向，牆上的管道顏色和寬度也都不一樣，唯一相同的是，牆面上每隔一段距離就會出現被白色物質覆蓋的區域，看起來和包裹自己的這種白色物質是同一種東西。

葉克還想多看到點什麼，沉默許久的田北卻冷不丁蹦出一句話來，"接下來開始熱了，可能還有點潮溼。"說完還指了指正下方。

正下方是一個火焰一般的深坑，深紅的光芒從看不到底的垂直隧道爬出，電梯在微微搖晃著，還時不時傳來咔咔的聲音，下面就是田老爺子所說的2000米了吧？葉克心想，難道現在是在換軌道嗎？

"不會還是垂直下落吧...."關清也瞧著下方的深坑，"還要多久才能到？時間長的話能不能先給我一個安眠藥什麼的...打暈也行，我實在不想再被甩來甩去的。"

"這次沒有失重感。"田北說。

"啊，太好了。"關清讓自己整個人都攤在白色物質中，"就說嘛，總這樣誰受得了。"

話音剛落，電梯再次動了起來。

正如田北所說，這一次的下降很平穩，除了在剛剛進入隧道的瞬間有些緊張外，接下來的一切都看起來很正常——舒適的下降速度，散發著紅色光芒的光滑垂直隧道，甚至還有一絲絲溫暖從腳底升起。

葉克緊張的肌肉得到放鬆，以這個速度的話，下降到2000米可能還要一會兒？柔軟的白色物質恰如其分的包裹著身體，承託著每一個應該承託的地方，自己毫不費力就能保持一個想要的姿勢，他也學著田北找了個舒服的姿勢，沒一會兒竟然覺得睡意襲來。

"好熱..."不知道過了多久，葉克被腳下炙熱的溫度喚醒，自己剛才竟然睡著了？好奇怪。他半睜著眼睛看向周圍，關清還睡著，田北卻一改度假的樣子，緊靠著玻璃看向隧道。

葉克想問問還有多久才到目的地，一張口卻發現自己嘴裡塞著氧氣罩，這才發現剛才白色的物質消失了大半，而電梯廂內充斥著水汽，不僅自己，另外兩人也都帶著氧氣罩。

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記得田北曾經說過，隨身的箱子可向身上穿的保護膜內提供30分鐘的氧氣，那嘴上這個二氧氣罩又是什麼東西？他走到田北身邊，順著田北的眼光看去——原來電梯已經離開了隧道，現在已經到達一片紅色的**上方。

炙熱...紅色的**...

這不會是...岩漿吧！

容不得葉克多想，電梯已經帶著他們落入紅色的**。

幾乎是瞬間，電梯內的溫度已經高到難以忍受的程度，白色物質已經全部消失，葉克感覺自己呼吸越來越困難，透明的玻璃外全是冒著泡的岩漿，葉克感覺自己也要被融化了。但經歷了前面的一切，他已經不再那麼害怕了。

或許...不害怕了吧。

大約過了二十分鍾，或許並沒有這麼久，電梯終於離開了紅色的**，準確的說，是從紅色**下方掉了出來。

"就快到了。"田北摘下氧氣罩，"下面就是目的地。"

葉克全身都像洗過澡一樣，剛才的熱度讓他近乎脫水，電梯內的溫度緩緩下降，白色的水汽也逐漸變回白色的物質。

自始至終，關清都睡得不省人事。

灰色的岩石壁，空曠的峽谷，這是個毫無生命跡象的區域，葉克看不到一個妖怪，也看不到和其他隧道一樣的軌道或管道。

"就是這兒了。"電梯終於落地，田北不知道做了些什麼，看似一個縫隙都沒有的玻璃轎廂竟然開啟一個小門，"我很快回來，你們可以在附近走動，但不要走遠。"說罷就離開電梯。

好奇讓葉克跟了出去，原本他想和關清一起，但這個傢伙就像真的吃了安眠藥一樣怎麼都叫不醒，無奈之下他只能自己走下電梯，進入地下工廠的...也不知道這算第幾層。

腳下堅硬的觸感和眼睛看到的一樣，堅硬的石頭，荒涼無聲的空間，田北拿著檢測圓盤來回檢查著，連圓盤微小的滴滴聲在這個過於寂靜的地方也清晰可聞。

"這兒好安靜。"葉克走到田北身邊說道。

"嗯。"田北簡單的答道，他蹲下身，按著一塊地面，"果然是這兒，你摸摸看？"

葉克沒想到田北會讓自己參與修復工作，趕快受寵若驚的蹲下身摸了摸田北所指的地面。

比起其他地方堅硬冰冷的樣子，這一塊柔軟又溫熱。

"這是？"葉克問道。

"在這個區域下方有一種易燃的液體，這種液體一旦著火連冰蠶的蠶絲也毫無招架的能力，"田北說，"三年前就是因為我沒有發現這個問題，導致液體從這個薄弱的地方噴湧而出，與上方的岩漿連成一片，燒燬了近乎三分之一的地下工廠，死傷無數。"

田北的表情看不出什麼，但葉克從他緊握的拳頭明白，這件事是他長久以來最後悔的事情。

"請原諒，我無法想象當初是怎樣的情景。"葉克說，"但肯定不是什麼讓人愉悅的回憶。"

"豈止不愉悅。"田北邊用一種灰色的粉末填補著柔軟的區域邊說，"和噩夢一樣的。三年前的今天我在距離這裡有一段距離的紡織廠房修復機械，巨大的爆炸衝擊讓紡織廠房的很多裝置都遭到損壞，更別提離這裡最近的礦坑了，我當時以我能做到的最快速度來到了現場，火勢太大，難以撲滅，只能眼睜睜的看著火焰封鎖一個又一個通道，大批冰蠶融化成煙，我就是在那個時候見到了你認識的那個冰蠶。"

"...三年前嗎。"

"嗯，是。"田北說，"冰蠶是一種生長非常快的妖怪，三年前的他還只是一個小孩子而已，他的父母是負責水閥的冰蠶，我趕到的時候他們正準備開啟水閥洩水滅火，但糟糕的是，水閥所在的位置已經是濃煙加高溫，冰蠶怕熱的身體一旦進去肯定是出不來的，那夫婦卻毫不猶豫的走了進去並且關閉了防火門。"

"冰蠶的...父母，在這場大火中..."葉克不知道怎麼措辭能委婉一些。

"夫婦全部在大火中喪生。"田北說，"因為我疏忽而造成的大火。"

"水閥阻止火勢了嗎？"

"可笑的是，水管中根本沒有水。"田北平靜的說，"管理者為了節省成本，從來沒有在水管裡加水，只是個樣子貨，兩個冰蠶用生命開啟了一個沒有水的水閥。"

"......"

"更糟糕的是，幼小的冰蠶親眼看到了這一幕。"

葉克萬萬沒想到會是這樣，"我聽溫泉老闆說，當年是您將冰蠶帶回了夕之國，所以這次您來修復工廠就是為了阻止這場大火？"

"嗯，是。"田北點頭道，"只要阻止了火災，冰蠶就不會失去父母，也就不會離開白之國，也就不會有接下來的事情。"

"可是，"葉克說，"溫泉中的冰蠶自殺並不一定是因為這件事。"

"是不是都無所謂了。"田北說，"火災中死去的冰蠶不止一個，同樣，留在地下工廠的冰蠶也不一定就比去夕之國更好，當初因為我才讓他失去了雙親，後來也是我自作主張帶他到夕之國，無論因為什麼，都是因我而起，一旦阻止了火災，我就不會再遇見他，他也就會有另一種命運，那些死去的冰蠶都會有另一種命運。"

"或許他並不覺得遇見您是件糟糕的事情。"葉克說。

"或許吧，"田北說，"但又有什麼比活下去更重要呢？"他站起身，"好了，修復結束了，我們回去吧。"

"這就結束了？"葉克沒想到這麼快。

"原本只是個小問題，用材料修補一下就好了。"田北向電梯走去，"只是這個小問題，會引發大問題而已。"

"為什麼和我說這些？"葉克也走進電梯，"您完全可以不告訴我的。"

"一方面，你們來都來了，多少應該知道點什麼，另一方面，"田北回頭看著葉克，"是你帶我回到三年前，不然我也無法贖罪。"

回去的路程比來時輕鬆的多，關清還是一直睡著。

"好可惜，他沒看到後面的場景，也沒聽到您講的故事。"葉克無奈的看著睡的昏天黑地的關清。

"不知道也好。"田北說，"知道太多不是好事兒。"

一直等電梯升到地面關清才睜開眼睛，不停抱怨著為什麼不叫醒自己。

重新開啟萬世門，重新經過那個流轉的影像通道，重新回到夕之國。

白之國不會再有火災，那些死去的冰蠶能重新活下去。

這樣或許最好。葉克心想。

但不知道為什麼，他心裡總覺得有什麼事情不太對。

"葉克大人，你們回來了！"剛走出萬世門，葉克就看到巴蛇期待的笑臉，"你們去哪兒了啊？我等的好著急！"

欸？巴蛇不知道我們去哪兒了？

"現在我們該聊一聊該用什麼代價支付咯！"萬世門的卷軸重新展開。

"稍等。"葉克把萬世門晾在一邊，任憑卷軸上不斷的變換生氣的表情。

關清和田北也接二連三的走出萬世門。

"巴蛇。"葉克看著巴蛇的眼睛，"你真的不知道我們去哪兒了？"

"不知道啊，我一回來就沒看到葉克大人。"

"你是喝多了嗎？"關清調侃到，"還是因為不讓你一起去所以鬧脾氣？不過白之國的地下工廠真是值得一去啊，大開眼界..."

關清不斷描述著路上的見聞，田北找了個地方坐著喝茶，葉克則一直關注著巴蛇。

"白之國..."巴蛇迷茫的看了看葉克，又看了一眼萬世門，"葉克大人，你們用時間碎片回到過去了！"

葉克點頭。

"怎麼了？發生什麼了？"關清也發現巴蛇的語氣不太對。

"你們在過去做了什麼？"變成人類的巴蛇臉色煞白。

"我制止了三年前的火災。"田北也走了過來，"到底怎麼了？"

巴蛇一直猶豫著什麼。

"看來，"葉克心裡大喊不妙，"我們在三年前做的事情影響到了未來的發展，巴蛇不記得我們去了哪裡，恐怕還有很多事情都因為我們改變過去而改變了，"他突然心裡一揪，"巴蛇，白之國的地下工廠你還有聽說嗎？"

"葉克大人，那個地下工廠..."巴蛇的聲音在顫抖，"早已經消失了。"