從前他任性妄為，不知天高地厚；那之後他惜命如金，跟她天空海闊。十多年後，靜夜裡，他跟我說：“我的原配是父母之命，幾十年了，挺習慣她。情情愛愛的，先頭我是不曉得的，又總覺志不在此，但碰到我婆娘了，才咂摸出，哦，竟是這樣……”

一顆心跳得激越澎湃，如我思念豆包。

遇見王姑娘時，姚胖子的髮妻已亡故四年有餘，他沒想過續絃。兩個兒子都是讀書人，視他為道德楷模，一心追隨，誰料老爹竟晚節不保，四十歲時，竟要娶來路不明的年輕女子。這無疑是一記響亮的耳光，兇殘地甩在兒子們臉上。

父親貴為朝廷清流，家族典範，怎可犯下如此錯誤？私德從不是小節，在文人看來，它比性命珍貴。他於大節有虧，於亡妻有愧，兒子們為父親荒唐的行徑痛心疾首，幾經爭執，和姚胖子斷絕往來，避走雲嶺。

姚胖子也自覺挺沒面子，本是斬妖降魔的老道，卻被樸實的農家姑娘煮出的飯菜香拽住了腳步，想一想，悲催啊。但仔細一回味，似乎，樂在其中？

舊有的堅持一夕坍塌，類似於破功。破功後，修行一潰千里，遂自暴自棄了，但自暴自棄的甘美滋味，卻妙不可言，那就，嘗下去吧。居廟堂之高，心太累，是該藉機歇下來了。入睡前，姚胖子說：“有些人想不通，只會跟自己較勁，我想通了，得到的全是好處。何公子，別難為豆包，也別追究了吧。”

他說，凡事都看淡一些，隨波逐流，比逆流而上要自在，這是年輕時他絕不認可的觀點，但他五十來歲了，已知天命。

他說，聽我一句勸。

我聽了，卻徹夜難眠，而他顯然一宿好夢，我於是咳得更厲害了。

※ ※ ※

天黑時，姚胖子的婆娘又給我熬上藥汁了，柴火在灶間燒得啪啪響，他們說著話：“放心，這幾回派了新手，沒忍住，下次會規矩些。二品以上的大員儘量不碰，他們面聖機會多，難保會獲得御賜的寶物，一失手可能就捅破天了，危險。”

姚胖子是細緻人，警告豆包他們別偷得太過貴重，時光倒流三十年，二品大員正是他的重點監察的物件，一二三四五，誰也逃不脫。我在想，再過三十年，我會在哪裡，陪著我的，會是誰？會是豆包嗎，世間有千條路，我該走哪一條，才能帶走她？

頭又痛起來，我喝完了參湯，剝著杏仁吃，姚胖子又在寫春聯。他在散花鎮一住多年，早混成本地人了，街坊們誰都不會知道，這皮光水滑的胖子也曾紅袍誇官，春風得意，寫的字是一本本奏章，只給皇帝過目。

姚胖子比我娘和太子搖光都過得舒坦，心態也好，晃到散花鎮，拿出僅有的積蓄盤了個乾貨店，有一搭無一搭地開著門。老天挺幫他，經營得風調雨順的，把老夫少妻以及六個夥計養得挺不錯。到了第二年他就發胖了，一胖不可收拾，漸漸不再被人記得本名姚和志，走到哪兒都被喊成胖子。

在皇帝老爹的記憶中，姚謙之“形貌俊雅，天質自然”，想來，他會以這八個字留在史書中，被後世人記住。可我在這一年冬天，認識了一個樂呵呵的胖子，他歪打正著地開了家很受歡迎的乾貨店，說當初也沒多想，反正賣不掉一時半會兒也壞不了，可以慢慢吃。如今才體會到這行當是選對了，因為吃乾貨的人都是快活的人，誰磕瓜子砸核桃時不笑嘻嘻啊。

這倒是真的，我的兄長搖光就說過，世上最開心的事就是砸核桃，堪比殺人不犯法。想到搖光，我就笑了起來，笑完了說：“姚青天就靠點俸祿吃飯，不貪贓不枉法，怎的會對古玩如數家珍？”

姚胖子狡黠笑：“丁相穿了件貂裘四處走，在老夫看來，是一萬只雪山小貂滿城跑呢，再一看，是一萬兩銀子在國庫裡睡覺呢，再一看，是千萬石穀子吶，摺合五萬災民三年的口糧呢。不識貨，罵人就欠了力道，託他們的福，老夫頗開了些眼界。”

姚胖子的生活裡看起來什麼都不缺，惟一的遺憾是兒子們還和他置氣，但他挺想得開，他們還年輕嘛，書是讀了不少，但沒讀透，迂腐著呢，容不得道德瑕疵，要再過些年，才會意識到，父親是普通的老父親，而不是皇家寺院裡的金身菩薩。

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人是會老的，老了，看問題大概就不狹隘了，一通透了，他們就會回來看他。我故意道：“嘖，一輩子都稀裡糊塗的也大有人在。”姚胖子蘸著墨，輕描淡寫道，“虎父無犬子，何公子認為呢？”

吃人嘴軟，我連忙點頭稱是，愁眉苦臉地盯著桌上的藥汁。它太苦了，苦得淚汪汪，我吞不下去，嗆得滿臉通紅，好一通咳嗽，抬起袖子抹抹臉，然後，她來了。

暮色蒼茫中，她不期而至，一陣風似湊近，捏住我下巴，兩指用力一壓，咔嚓一聲，下巴錯位了。我只覺一痛，還未回過神，她已端起藥碗，似笑非笑地將藥汁往我嘴裡一倒。

苦味充盈了口腔，隨即一枚小果子滑了進來，甜膩膩的味道立刻拯救了我，我用舌尖捲起它，喔，是蜜棗。她把藥碗放回桌面，兩指又是一壓，我的下巴恢復原位，我咬一咬，又咬一咬，好了。

姚胖子的婆娘在旁邊看得直笑，出手狠厲的豆包女俠淡然道：“我在窗前看他磨蹭了一炷香時分，藥還剩大半碗，實在看不下去了。”

她說在窗邊看了我一炷香時分。

她看我……

一炷香。

我是該竊喜，還是該赧然呢。一個男人，被一個小姑娘用暴力喂藥，被傳出去……好吧，丟臉的是書生何朗路，鄙人尊嚴猶在。

可是，她識得的，是這個我。她一甩披風，颯然坐下，跟姚胖子的婆娘說：“你越哄他越來勁，對付嬌氣的，就得靠武力鎮壓。”

如此說來，她是聽見姚胖子的婆娘一遍遍說：“何公子，都熱了三遍了，一橫心一咬牙，不就喝下去了嗎？”

“喝吧，都喝了，病才會好得快些。”

“一口氣喝掉，苦就那一下子，一小口一小口是不行的，一整晚都發苦。”

這般不堪入目的一幕都被她瞧了去，本王顏面無存。哪個妙齡少女不渴慕英雄？該做點兒什麼挽回頹勢呢？我心情灰暗，陷入沉思。