拓拔昇的花圃裡大多是一些秋瑾花、紫鵑葵等，還有比較高大的向陽花。他也喜歡收集中洲大地上不同的花種，但這些年並未能夠蒐集到許多。儘管如此，花圃裡也有十來種花草。拓跋昇蹲在地上時間久了，累了就會站起來伸伸腰，活動一下筋骨。花圃一側，站著一名侍衛，垂首而立，似乎已經等待許久。拓跋昇掃了一眼，道：“說吧，什麼事？”

“將軍，攝政王的人來了。”侍衛輕聲答道。拓跋昇有點恍然，不知這時候突然遣人來到底是為了什麼。忖思片刻，拓跋昇將花鏟交給侍衛，拍拍身上的泥土灰塵，大步流星的向外走去：“你幫我照看一下花草，記得不要弄斷了哈。”侍衛看了看手裡的花鏟，又看了看離去的將軍，小心的蹲下去，循著方才拓跋昇忙活的地方，小心的拔除雜草，收拾枯枝落葉。

攝政王的侍衛在客廳中恭敬的站著，等待著拓拔昇的到來。拓拔昇低著頭，整理著衣服，緩慢的走到客廳：“不好意思了，讓你久等了。”拓拔昇謙遜的態度令侍衛覺得驚訝，雖然拓拔昇出了名的體恤下屬，但卻沒想到會對自己這般客氣。

“大人，我家主公有請。”侍衛拱手而立，對拓拔昇躬身回道。

“什麼事情可有說啊？”拓拔昇走到桌邊，端起一杯茶水，猛地一口喝了下去，回頭對侍衛一笑。“渴死我了，人年紀大了，就不如從前了。”

侍衛並不言語，靜靜地站著。拓拔昇端著茶杯看了一會兒，臉上一笑，對立在一側的侍女吩咐道：“取我的外套來。”

“是，老爺。”侍女鶯聲回應，小碎步離開取了拓拔昇的外套，小心替他披上，整理好。看著拓拔昇身上還沾染著些許雜草和泥土，侍女悄聲道：“老爺，身上這樣不太合適，是否另換一套衣衫呢？”

拓拔昇看著侍女，又看了眼躬身等待的侍衛，笑語：“莫擔心，攝政王向來知道我現在興致淡薄，對這些都不太上心，不用在意的！”

侍女偷看了一眼靜而無言的侍衛，心裡默然，仔細的替拓拔昇將身上一些較為明顯的汙漬用手拍掉，又替他整理好衣衫，恭敬地說道：“爺，那晚上的餐，如何吩咐廚房那邊呢？”

“分給大家吧，下次記得吩咐廚房，三餐要簡單些，我自己一個人，吃不了那麼多，太浪費了！”拓拔昇仰著頭，想了想，對侍女說道。

“是，老爺。”侍女笑著。

“走吧！”拓拔昇起身向門外走去。侍衛隨之跟在他身後向外走去。

拓拔昇府外等候多時的轎攆及攝政王府中的僕人，見拓拔昇和侍衛從府中出來，趕緊放下踏腳凳，撩起簾幕。拓拔昇微笑著進入轎攆，內飾絢麗奢華，佈置精緻，令人慨嘆。雖說是轎攆，其實已經被改成了馬車，卻是用攝政王府上豢養的雪狼馱拉。

雪狼笨重的喘息聲，夾雜著車軲轆碾壓青石的聲響，合著長街上人來人往的喧鬧聲，擾了拓拔昇想閉目養神的念想。他倚在車中，掀起一側窗簾的一角，掃視著行人及侍衛。陽光溫暖，透過乾燥的空氣，綿長，舒適。空氣裡瀰漫著向陽花的香味，令人覺得心曠神怡。龐大的建築物籠罩在金色的光芒中，顯的古樸淡雅。帝都這只沉睡著的猛獸，任憑陽光的撫摸。這是一座龐然的大物，是一座帝國中心的城市，此時卻安逸的令人感覺到舒適。拓拔昇眯著眼睛，感受著陽光帶來的溫度，讓他一度有了想沉睡的衝動。

入夜，拓拔昇和攝政王坐在亭子中，看著湖面上映出的燈籠，細細地品著茶。拓拔昇到了攝政王府上，兩人也並未談論何事。攝政王只是笑稱多日未見，多有想念，故請拓拔昇來府上一聚，吃個飯喝杯茶，一同閒聊。拓拔昇倒也不介意，淡然一笑而已。兩個人用過餐之後，攝政王吩咐府上人沏了一壺從帝國南方進貢來的好茶，邀請拓拔昇一同品嚐。

攝政王親自為拓拔昇斟一杯茶，邊試探道：“不知將軍如何看待當今國主的做法呢？”

“莫叫我將軍了，拓拔昇現在就是一介參贊，是個閒職罷了。”拓拔昇笑道。

“將軍說笑了，參贊怎麼可能是閒職？國主可是授了諸位莫大的權利，我這攝政王的位置也還要被你們限制不是麼？”攝政王說著，便笑了起來。

“不談這個，花前月下的好時光，幹麼非得說這些，喝喝茶，賞賞夜景就好。”拓拔昇端起茶水，細細品味起來。

攝政王看著拓拔昇，知道他不願意談論，但仍然沒有放棄，詢問道：“你可聽聞最近帝都裡面多了很多人在走動啊？”

說著，攝政王也端起茶杯，抿了一口，似乎方才是隨意提到，並不是刻意向拓拔昇提問。拓拔昇也不在意，抿著茶，看著湖面上反射的光影，隨口道：“聽說有些，革命軍有了活動以後，各個勢力蟄伏已久，有些動作是必然，不用太驚訝吧，文公！”

“話雖如此，但倘若他們得勢，天下必大亂。”攝政王頗為沉重，似是對此頗為擔憂。

“完顏孤將軍不是領命追查麼？”

“白虎城事件之後，三年了，完顏孤到現在也沒有找到龍和姬羋的蹤跡，彷彿憑空消失了。”攝政王感嘆道。

“這著實令人納悶，真是只聞其聲，不見其人啊。”拓拔昇笑著。

“將軍如何看待？”

“靜心等著吧，該來的肯定要來。”拓拔昇道。

“你倒是不擔心，真是風采未減啊！”攝政王讚道。

“罷了，我這是心性收斂了，不像當年叱吒風雲時候那邊桀驁了。”拓拔昇嘆道。

“你這就言過其實了。”攝政王喝著茶水，“你覺得將來誰會接任國主？”

“難說。”

“天宗的人已經行動了，為什麼猩紅暗月卻似乎一直沒有動作呢？著實令人奇怪。”攝政王極為不解的向拓拔昇說道。

“誰知道呢，還不如我安心的在家搗鼓花草，他們到了覺得時機到了，自然就有動作了。”拓拔昇想起花圃中那些花花草草，心裡擔心府上的人員手腳笨拙，再壞了那些寶貝。

“如果拓拔將軍選擇，會是葵皇子，還是箜皇子啊？”攝政王語氣突變。

拓拔昇沉默不語，盯著湖面上的波光，以及投進水中的燈籠影像，思考著。攝政王也並不著急，他知道，雖然拓拔昇一再迴避，不想正面回應，但也不會什麼都不說。只要開口說話，就會透露出訊息來。所以，他並不心急，他只需要等待拓拔昇開口。

夜色襲來後，儘管帝都繁華依舊，卻仍是增添了幾分靜謐，少了幾分過度的喧囂。從亭子上看去，攝政王府中的池塘中應著臨岸的長廊和懸掛的燈籠，更是增添了幾分韻味。拓拔昇細細端詳，覺得靜謐裡也隱藏了幾分不安，他知道，這是黎明前的騷動，是春芽破土的衝動。

“現在說是誰還太早了，況且這不是我該關心的問題。”拓拔昇變得嚴肅起來，他稍微停頓一刻，繼續說道，“如果起了戰事，我還是會披上軍甲，為國效力，其他的就不說了吧——”

拓拔昇故意將聲音拖長，令人覺得心有餘而力不足。攝政王聽後，心中也有幾分疑慮，覺得拓拔昇似乎真的老了，缺乏了年輕時候的那股衝勁兒了，遂笑道：“將軍就當我胡言亂語罷了，我也年紀大了，愛說些有的沒得。”說著，攝政王站起身，走到湖邊，看著水面，長長嘆息，像是感慨自己的衰老。

拓拔昇倒似全未聽見，饒有興致的對攝政王說道：“聽說文公最近得了什麼稀奇玩意兒，不拿出來讓我瞧上一眼？”拓拔昇微笑著看著攝政王，一副你不要騙我，我可是都知道的樣子。攝政王領會，安靜看著拓拔昇，恍然大悟般啊哈著大笑起來，道：“凡事都逃不過將軍啊，哪有什麼玩意兒，不過是域外得來的花草種子，改日必定吩咐人送到府上。”

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見攝政王如此言語，拓拔昇也知他領會了自己意思，就不願再繼續多待。喝過茶後，拓拔昇起身對攝政王作揖，道：“夜已深，我看就不便再討饒文公了，在下告辭了。”

“最近受了些風寒，腿腳不似以前那般便利了。”攝政王嘆道，臉上泛出憂愁神色，“來人，送將軍回府。”

二人無話，攝政王兀自坐在亭中飲茶思索，而拓拔昇則穿上僕人遞上來的外套，徑自離開。眼見拓拔昇離去，攝政王心中怒火突生，對著黑夜咒罵：“拓拔老匹夫，還在我面前跟我打哈哈，我就不信你不擇主了。”

拓拔昇沉默著走在前面，攝政王府上的侍衛追隨身後，慢悠悠向府外走去。府外除了攝政王府上安排妥當的轎攆外，還有一個著黑衣鎧甲的侍衛立在一側，胸前紋拓拔府印，正是拓拔昇身邊的偏將楚尨（long）禾，年紀約二十歲左右，頭髮墨黑，盤在頭上，一張翩若驚鴻的臉，俊朗安靜，弧度精美，是個令人見而難忘的美男子。