赫敏抱著書爬出門洞，一抬頭便看到體型巨大的鐵人擋在面前，投下的陰影遮住了半面牆，下意識身體後仰退了半步。

“請勿單獨行動。”蘇菲清冷平淡的聲音從寒鐵魔像肩上的錄音喇叭傳出。

“呀！呃，我只是去圖書館學習。”赫敏有些懊惱地說道，她平時都和哈利還有韋斯萊兄弟一起行動，居然沒想起非宵禁時段也不能單獨離開休息室的規定。

魔像紋絲不動，換了一句錄製語音：“請出示批條。”

“好吧。”赫敏嘆口氣退回去，進女生宿舍的塔樓轉一圈，又撇著嘴下到了公共休息室。

她站在臺階上環顧一週，然後繞到了一把扶手椅前，對正伏在茶几上奮筆疾書的紅髮少年打招呼道：“嗨，羅恩，早上好。”

由於雙胞胎兄弟經常對羅恩開玩笑或給他的泡妞大業出鬼點子，赫敏和哈利與他還算熟悉，但沒什麼更多的交集。在她印象裡羅恩就是個很普通的差生，今年才開始發奮學習，不知是受到哥哥珀西當上級長的刺激，還是因為死黨李·喬丹交上女朋友後不怎麼帶他玩了。

“好。”黑眼眶比昨天更濃的羅恩微微抬頭，有氣無力地回覆半聲，視線又墜回了寫滿筆記的舊課本上。

“你在學習歡欣劑嗎？真厲害，一般s才會考這些高階魔藥。”赫敏掃了一眼他羊皮紙上抄寫的內容，有些驚訝但真心誠意地讚歎道。

“嗯，想考高分。”

氣氛有點尷尬，好在赫敏是個心直口快不會客氣的，轉到他正對面直接問：“能幫我個忙嗎？”

“什麼。”

“陪我去一趟圖書館，守衛不許獨自外出。”她指著低矮的茶几說道：“反正你也要學習，去圖書館更方便。”

“彳亍口巴”羅恩頓了幾秒才停筆，收起文具晃晃悠悠地站起來。

就連赫敏都覺得學習爆肝成這副模樣不太合適，至少她晚上還是正常休息早睡早起的，不由地伸手扶了羅恩一把：“我覺得你現在很需要休息，或者去找找龐弗雷夫人，畢竟離考試只剩半年了——呃不，我是說還有半年呢。”

“沒事，我還精神。”羅恩拒絕道，腳步虛浮地挪向休息室出口。

赫敏跟著出了公共休息室，將書和文具夾在右臂下，上前幾步扶住了他，像攙老奶奶過馬路一樣引著他下樓，這次魔像並沒有阻攔。

到學校圖書館所在的五樓時，赫敏手上試著稍微用力，帶著神色呆滯的少年很自然地轉向了下一段樓梯，一直下到了二樓，對方好像也沒意識到走錯了樓層。

“你說什麼？我沒聽清。”轉到前往校醫院（或者說醫務室）的走廊上，赫敏聽到羅恩似乎嘟囔了一句什麼，

羅恩重複一遍，這次聲量大了些能切實聽見，卻像是喉嚨裡灌了膠水吐出來的，完全聽不清說的是啥。

“算了，就讓龐弗雷夫人操心，我還得去圖書館。”赫敏嘀咕著，突然一陣讓她渾身發冷的怪異感覺襲來，伴隨著從身後傳來的輕微窸窣聲。她轉過了半個腦袋，但視線下意識壓低，有一絲耀眼的翠綠色在視野邊緣劃過。

她眼皮微微跳動又立即閉上，大腦一片空白，發楞了三四秒才回過神，尖叫一聲想要拉上羅恩向醫務室的方向跑，卻發現原本有氣無力任由擺佈的少年此時卻像石雕一樣佇立原地無法撼動。

羅恩弓著背垂著頭，又發出了一聲聽不懂的奇怪低語，赫敏動了動攙扶他的左手，發現不知何時已被他的右臂死死別住，根本抽不出來。

“真的是蛇怪，快跑呀！”

她用力晃動羅恩兩下，對方還是無動於衷，而且用另一種讓人聽到就渾身起雞皮疙瘩的怪異腔調說道：

“泥巴種女孩知道了，吃了她。（蛇語）”

鱗片與地面的摩擦聲慢慢靠近，赫敏的脖子被一隻手扼住無法出聲，整個人被舉離地面，拼命掙扎也無濟於事。她掙扎了幾秒才反應過來去摸魔杖，但指尖剛碰到魔杖袋就迎來一記“除你武器”。

這時另一邊響起咣噹咣噹的巨大腳步聲，還有更多響聲在遠處，彷彿整個城堡裡到處有人在敲鐘。羅恩的舊課本跳到半空，密密麻麻寫滿小字的書頁無風自動，發出音色很有磁性但語調尖利的嘯叫聲：

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“快點！”

蛇怪懶洋洋地靠近緊閉雙眼拼命掙扎的女孩，這是個全長與蘇菲相仿，通體呈耀眼翠綠色的畸形魔法生物，蛇都是非常靈敏的動物，但強大的石化能力養懶了它們，在捕食時怎麼催也是慢騰騰的。它張大巨口探過去，卻突然嘶鳴一聲向後縮去，躲開轟然砸落的巨物。

從三樓跳下來的寒鐵魔像笨拙地爬起身，被嚇一跳的蛇怪左右晃動頭顱警戒，發現是個鐵疙瘩之後突然迅猛撲咬，一口咬爛了一隻胳膊。厚實的寒鐵裝甲在它的毒牙下彷彿豆腐渣，咬痕周圍的寒鐵像被酸蝕一樣嗤嗤冒泡，滴落著散發腥味的黑綠液體。

這個寒鐵魔像終於搖搖晃晃地站直，舉起巨盾遮住自己和後面的兩個學生，但是蛇怪虛晃一下迅捷地從它斷臂地右側繞過，張嘴咬向被羅恩鉗制住的赫敏，卻被走廊另一邊射來的巨矢逼退。

咚！

射空的弩矢砸進城堡主體的樓梯網中，又報銷了半邊扶梯，發出宛如重錘撞擊的巨響，持弩魔像用右臂的鋼鉤緩緩拉開弩弦，一支短矛般的弩矢被機械結構推進發射槽。

“別跟鐵疙瘩較勁，快解決泥巴種女孩。（蛇語）”飄在半空魔藥課本又發出了不耐煩的催促聲。

蛇怪打量不能石化也不能吃的鐵疙瘩，吐著嘶嘶聲身體猛地盤旋半圈，探頭一口咬爛了跟不上角度的持盾魔像半邊肩膀，然後抬起半段上身快速左右一晃，像擺錘一樣用腦袋將之錘飛。它沒有繼續襲擊赫敏，而是轉身盤縮起來，燈籠似的昏黃巨眼死死盯著城堡天井的方向。

被弩矢射壞半邊的樓梯轟然爆碎，手持十五米超長槍的蘇菲如同放大百倍的弩矢衝破塵霧疾射而來，蛇怪受驚向後彈出三四十米，巨口張到最大發出恐嚇的嘶吼。

吼！

一擊撲空的蘇菲翻卷縮身，手杖刺入兩側牆根減速，牽起一串浪湧似的碎石，停在挾持著赫敏的羅恩面前不足半米處，右中手扣著的藥瓶甩砸在地上，爆開的魔力光芒組成一個直徑三十米的反邪惡法陣，羅恩立即鬆手跪地慘叫，被甩在一旁的赫敏也發出一聲尖叫。

“該死！”少年和魔藥課本同步發出一聲氣急敗壞的怒吼，課本撲閃著書頁向後飛，正收縮身體調整姿態的蘇菲一槍投擲過去，被蛇怪從側面撞飛。

“不要回頭，現在可以睜眼，你們去找鄧布利多。”身上縈繞著各色魔光的蘇菲閉著眼輕聲說道，深淵守衛對所有即死效果都有很強的抗性，但沒必要挑戰自己的豁免。

“我…”羅恩茫然地盯著地板，接下來又沒了下文，甚至能聽到輕微的鼾聲。

“咳咳咳，蘇菲小姐，羅恩是被奪魂咒控制了嗎？”驚魂未定的赫敏睜眼看到半段冰藍色蛇軀嚇了一跳，才反應過來這是蘇菲的配色，不由得舒了口氣，捂著喉嚨連連咳嗽。

“先走。”蘇菲右中手前指濃霧彌散，左中手抓起昏迷的羅恩向後拋去，從一樓趕來的霜鋼魔像橫舉雙臂用刀背接住了他，噔噔蹬地跑向另一邊的走廊，它的體重走不了城堡天井的木樓梯系統，只能從兩側走廊地石質樓梯去八樓，赫敏也跟在了後面。

“強大的蛇人小姐你好，我是斯萊特林密室承認的繼承人，巫師們真正的黑魔王。”魔藥課本上的文字化為流光脫離紙張，匯聚成一個極為英俊的青年靈體，優雅地微微鞠躬行禮說道：“加入我吧，我願和你分享這無上權力。”

蛇怪溫順地爬到他身邊，將課本頂在頭頂，對蘇菲發出一陣威脅的嘶吼。

“這個是三分怪吧？”調整好架勢切換了裝備的蘇菲突然說道。[注1]

“什麼？”