早晨艾琳在內城區城門開啟的第一時間就急急地坐著威廉商行的馬車從外城區趕去內城區酒館。奧特蘭克局勢波雲詭譎，洛丹倫王國第一時間得到了情報，於是艾琳帶著男爵的使命來到這裡。而奧比克要塞就是她的第一站。
走進酒館，艾琳不打算保持低調。她負有撤走奧特蘭克情報人員的任務，酒館裡剛好就有幾個在艾琳的名單上，而且他們湊巧看起來精神狀態都不大好，希望只是任務需要裝出來的。艾琳自認自己還在奧比克的訊息可以讓他們在撤離前起碼不會犯大錯。
跟著侍者上樓，走進馬爾蒙的辦公室。馬爾蒙是奧比克要塞司令甘尼克斯·托爾貝恩的軍需官，也是奧比克地區商會的幕後老闆。多年來，甘尼克斯都透過這個馬爾蒙為他籌集軍費，靠著打通奧特蘭克山脈各個工業城鎮與芬里斯湖的商路，馬爾蒙為托爾貝恩家族重建了奧比克要塞、銀魚堡和黑魚堡等堅固要塞，也把甘尼克斯手下的軍隊喂得飽飽的，據一個探子的說法，最近一年馬爾蒙甚至僱傭了許多礦工在東部山區開採金銀礦脈，進一步鞏固奧比克商會的商業帝國。
不過這些對現在的艾琳並不特別重要，時間緊迫，女孩現在需要的只是讓他為自己傳一句話。所以艾琳與馬爾蒙一見面，就亮出了自己的“家徽”——那上面有多年前馬爾蒙離開祖國前與洛丹倫情報總管與他約定的符文記號，對持有此符文者必須知無不言言無不盡。
“您也明白，最近奧特蘭克兵荒馬亂的。”（現在局勢緊張，我需要告訴你什麼？）
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“那就讓我們儘快直入主題吧。”艾琳坐下道，“現在的局勢這麼混亂，我的貨大人什麼時候能夠同意交付？我得要個說話能算數的人給我準信。”（你最快什麼時候能夠與要塞司令見面？我有訊息讓你轉達。）
“您知道，因為技術性調整，近期奧比克地區的一些商品價格出現劇烈波動。糧食和幾乎所有的貴金屬比上週高了兩倍，而大部分酒類、生活用品及奢侈品出現嚴重下跌。女士您過去幾天以低於當前市場的價格拋售大量糧食，同時大肆收購酒類和奢侈品。我們希望知道您在整個交易過程中是否完全合法？”（你也看到了，糧食與金銀價格攀高，顯然戰爭已經迫在眉睫。）
“當然，馬爾蒙先生。我的交易憑證都有第三方的公證，昨天上午那些憑證已經都陸續交到您這裡了。還是說您對我及公證人的信譽有什麼擔心嗎？”（我已經和“第三方”見過面了，他們都可靠嗎？）
“當然不是，我們的確收到了交易憑證，您的幾位公證人也都是本地信譽很好的人士。如您所見，我只是簡單的詢問確認，絕沒有任何惡意或者曲解的打算。事實上，最近三個交易日內，您的憑證是我們唯一收到的一批有效交易憑證。不過女士，您能不能稍稍滿足我一點額外的好奇心：您如此多的糧食是從哪來的？以及，您打算把買來的貨物運到哪去？什麼時候運走？”（那些人都是安全可靠的。你們什麼時候撤離？）
“糧食是過去幾個月陸續從奧特蘭克收購來的，那些糧食原屬於威廉商行，不過因為最近局勢，商行主人把整個商行暫交由我來處置，他給了我很廣泛的自主權，我認為賣掉這批貨物是很划算的投資機會。至於我昨天買來貨物的去處，這算是商業機密，恕不能透露。”（撤退準備已經完成了，時間尚不確定。）
“但我想我必須知道，關於對您的指控中就包括一條：涉嫌資敵。我們有理由相信，您可能會把那些貨物運出要塞後直接向西，只需不到一天的行程那些貨物就可能落到亂黨手中。如果您的商隊打算向北，那麼今晚也可能遭遇不可挽回的風險。當然我們無權干涉您的商業選擇，不過我們強烈建議：出於安全，您應該將商隊的下一站目標設定為南方。”（“皇帝”的軍隊已經在西邊集結，我們下一步打算先打通與南方聯絡。）
“您在南方有什麼好買家嗎？馬爾蒙大人？”（攻打哪？）
“很不幸，最近烏鴉堡的經濟不景氣。我的幾位老客戶都到了破產的邊緣。至於東南的敦霍爾德，我已經好多天沒有收到訊息了。”（烏鴉堡防禦嚴密，我們暫時無力攻擊。我們的目標是與敦霍爾德的援軍合流。）
“那就只能抱歉了。送往南面的山路我絕少涉足，何況我本次收購的大宗貨物的買主是一位對魔法頗有研究之人。據說其聲望與名譽頗有來歷，為其擔保之人更是極為高貴。”（很好，我知道了。下面說說我這邊知道的。西面有個魔法師，是保皇黨的成員，應該是某個古老巫師集會出身的。）
“還有什麼問題嗎？馬爾蒙大人。”艾琳取下戒指，那上面的紅寶石安裝了傳送符文，必要時馬爾蒙可以以此傳送回安全區域。
“我想沒有了，毫無疑問。女士您非常的大膽而聰慧，對您的指控純屬捏造。我會立刻稟報我的大人，並為您放行。”（我立刻把這件事告訴甘尼克斯將軍。）
離開馬爾蒙的書房，艾琳沒有和酒館其他人攀談。時間還早，艾琳打算先去見一見另一個線人。至於酒館裡的另外幾個需要撤離的情報人員，艾琳打算吃午飯的時候在回來和他們談。那些人的對外身份都是商人，自己兜裡還有一些金幣，可以以收購他們手裡貨物的名義和他們吃一頓午飯。運氣好的話，今天就能和要塞裡所有的情報人員交代完撤退的事。艾琳有些擔心地想起剛才的對話，敵軍集結在奧比克的西面，黑魚堡的間諜自己這邊很有可能無法撤離了。上一次例行彙報中，那裡的情報站正保護著一位很重要的煉金術師和大量機密的鍊金文獻與材料。那些都是對王國極為重要的“珍寶”。
或許我得試試向西去碰一下運氣。艾琳走進小教堂時這麼想著。