第二日清晨丑時天未亮，眾弟子各自下山，因為受過囑咐，沒鬧出大的動靜。陳前與常錦心約定同行，步水寒按照計劃帶幾個弟子前往蕩魂山。顧平林心中藏著秘密，不便帶太多人，只暗中聯絡了兩個弟子，都是平日觀察過、確定可靠的。

其實大多數弟子都不願跟隊伍，尋找傳承這種事本來就敏感，僧多粥少不夠分，倒不如單獨行動，碰碰運氣。

夜色未散，山風冰冷，顧平林站在山門處，黑色披風顫動不止，門襟下襬時而被掀開，露出黑色靴尖。師兄弟們路過都會停下來招呼，他偶爾回禮。

隊伍中另兩人名叫江若虛、冷旭。江若虛資質不足，看上去四十多歲模樣，估計此生能結外丹就到頂了。冷旭則年輕許多，剛進階煉氣三轉。兩人站在顧平林身後，忙著與師兄弟們道別。

出行物品都放在儲物袋裡，眾弟子只攜兩袖清風而去，頗為瀟灑。不知不覺一個時辰過去，天將曉，山門處重新變得空曠起來。

江若虛上前提醒：“顧師弟，我們也啟程？”

顧平林看著前方：“再等片刻。”

冷旭問：“師弟在等人？”

顧平林“嗯”了聲，沒有多解釋。再過一盞茶功夫，約定的時間已到，段輕名仍未現身。顧平林也不失望，吩咐啟程，三人御劍騰空而去。

所謂海境，乃是東海深處的一處古怪秘境。修真界與人間並沒有明顯的界限，只不過凡人肉眼被護山法陣所阻，輕易看不到那些靈山秘谷罷了。此去海境路途遙遠，御劍術御空術太耗費法力，本來修士出門通常都用坐騎代步，可靈心派金雕不多，顧平林閉關出來沒多久，手頭羽幣不夠買坐騎，而且買了坐騎還要靈草靈禽肉餵養，花費更大。顧平林也不著急，帶著兩人步行從人間趕路，順便採靈草煉丹，奈何尋常山林少有大型靈獸兇獸，賺不了多少錢，偶爾見到人家有妖鬼作祟，三人就順手幫忙料理了，也是為靈心派博取聲望。

三人白天趕路，晚上宿在客棧，大約行了一個月，終於到達夜城，夜城離東海已經不遠，顧平林打算在此地略作休整，沒再住客棧，而是帶著兩人找到了當地的靈心道觀。

修真界門派要養那麼多弟子，花費巨大，許多門派世家在外都有產業，例如靈草園和藥鋪兵器鋪等等，貨物主要是賣給往來的修士們。至於道觀，修士因為天劫的緣故不敢插手人間戰事，但賣藥治病斬妖驅鬼消災保平安這類好事是可以做的，對凡人來說，能做到這些已經很了不起，所以修士極受敬重，許多權貴和皇室都會供奉道觀，各門派當然不會在意財物供奉，設立道觀，其實還是為了門派名聲著想，試想，若是人家都沒聽過你這個門派，哪會把孩子送來拜師？如此一來，好弟子難免就流入別派了，後續力量可是門派屹立不倒的根本。

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靈心派恰好在夜城有一座道觀，守觀的是外門弟子。這些弟子資質不好，修為大都不到煉氣境，所以被派出來管理俗事，對他們來說，雖然自己止步於此，卻能為兒孫爭取機會，還可以受門派關照，比起凡人強多了。

夜城連通四座主城與東海，地理位置得天獨厚，許多一流大派都在這裡設有道觀，靈心派相比之下名氣不夠，顧平林原以為觀內很冷清，誰知結果出乎意料――觀門高高，臺階乾淨，外牆一看就是剛翻新不久，偶爾有香客出來，可見香火很不錯。

兩個十來歲的小道童站在門口，迎客送客十分有禮。

“窺一斑而見全豹。”顧平林暗歎，道童尚且如此，可見這位觀主經營得用心。

冷旭上前喚：“那道童，快叫你們觀主出來見客。”

登門拜訪的客人也多，這等口氣大的卻少。兩個小道童都很機敏，彼此遞了個眼色，其中一個道童上前打個稽首，小心地問道：“敢問三位施主從哪裡來，什麼名號？小道也好通報。”

十來歲的小孩，偏要做出老氣橫秋的大人樣子，未免有幾分可愛。三人聽得好笑，冷旭正要報出身份，忽然一個聲音傳來：“那小道，掛單！”

來的是個慈眉善目的老道，黑鬚黑髮，土黃色道袍飄飄，一派仙風道骨模樣。

叫“掛單”的多是修士，不能得罪，兩名小道童受過教導，忙迎下臺階作揖：“不知上修如何稱呼？”

看清來人，顧平林心頭大震，忙打手勢制止冷旭說話，迅速朝兩人遞了個眼色，三人不動聲色地退到旁邊，恰逢幾位香客出來，三人穿著凡人衣裳，老道一時也沒留意，笑道：“貧道是飛劍宮門下，姓王，你們觀裡有空房沒有？”

飛劍宮乃是八大門派之首，兩名道童肅然起敬，其中一個殷勤地道：“原來是王大修，空房有的，大修請隨我來。”

“小子機靈。”老道贊了句，跟著走上臺階，不經意地回頭看了眼。

顧平林對道童道：“趙家，來上供奉的，還有事勞煩觀主。”

趙家是夜城富戶，道童聞言笑道：“原來是趙施主的人，請隨小道進去用茶。”

老道見狀沒有懷疑，回身跟先前那小道童去號房掛單了。

顧平林三人隨後進門，但見那觀內：中庭寶鼎色蒼蒼，石樓古燈映斜陽，三清殿上煙不散，無花無樹滿庭香。

三五個道士正在打掃殿門前的臺階，一個二十來歲、相貌清秀的年輕道士站在旁邊，見了小道童便嗔道：“全知，你怎麼進來了？”

小道童全知聞言停住腳步，恭敬地答道：“甘師叔，這三位是趙施主家來的，要見觀主。”

年輕道士早已看到顧平林三人，眼底閃過一絲疑惑之色，笑著打個稽首：“原來是貴客，貧道甘立稽首了。”

顧平林只是點點頭。

甘立略作沉吟，便吩咐全知：“既如此，你就去稟報觀主吧。”說完又對顧平林三人道，“三位請到裡面用茶。”

這名字卻有些熟悉，顧平林略想了下便記起來，微微抿唇，不動聲色地跟著他進了偏殿。

偏殿明顯是接待客人的地方，兩排黑漆桌椅整齊乾淨，正牆供著靈心派祖師畫像，前面供桌上擺著香爐燭臺水碗果盤等物，正中間卻放著塊巴掌大的黑石頭，毫不起眼。

甘立將三人讓到右邊那排椅子上坐下，自己則坐了左邊第二個椅子，待道童送上茶，他才試探著問：“不知三位此來所為何事？”

冷旭看顧平林一眼，道：“事情重大，須面見觀主商議。”

他不肯說，甘立也沒生氣：“三位不是趙家人吧？”

江若虛奇道：“你怎知我們不是趙家的？”

甘立含蓄而客氣地道：“觀主近年身體多有不適，將觀內事務交與貧道打理，貧道雖不才，於法術上卻也略懂皮毛，三位有急事，不妨先說與貧道聽聽？”

原來觀內是他管事，趙家人早已知曉，三人不知底細，才會提出見觀主。

顧平林暗贊此人心細，慢悠悠地道：“還是等見了觀主再說吧。”

甘立終於露出了明顯的疑惑之色。

顧平林問：“觀主是你的曾祖父？”

甘立愣了下，答道：“正是，閣下……”

話沒說完，外面就傳來腳步聲，三人不約而同打住話題，轉臉看，只見一名老者自屏風後走進來。

老者鬚髮盡白，兩眼渾濁，行動已經有些不利落，可見是破境無望，壽元將盡了。

甘立連忙起身去扶他，低語了兩句。

老者微露詫異之色，朝三人笑道：“老道甘民，正是這裡的觀主，年邁腿腳不便，未能遠迎，還望貴客多多包涵。”

三人都沒有起身，顧平林道：“甘觀主客氣了。”

見他們如此託大，甘民沒敢坐：“不知三位上修從哪座仙山來？”

顧平林並不回答，只是站起身走到供桌前，伸出左手往那塊黑石上一按，運起靈心派功法，毫不出奇的黑石竟散發出淡淡的七彩光芒。

甘民神情一凜，仔細辨認片刻，復又後退，卻是行了個大禮：“原來是內門師兄駕臨，多有失禮，望勿怪罪。”

甘立反應過來，慌忙跟著行禮。

每個門派內都有等級之分，外門弟子本就比內門弟子低一等，這是預設的規矩，否則尊卑無序，於管理十分不利。顧平林受了這大禮，轉身歸座：“既是同門，不必見外，甘觀主請坐。”

甘民上前陪著坐了，小心地問江若虛：“不知三位師兄如何稱呼？”

江若虛笑著介紹：“我姓江，那位是冷師弟。”他停了停道，“這位是顧師弟，拜在掌門座下，想來你已聽說過他的名字。”

“原來是顧師兄！”甘民動容，又要起身作禮，“前日才聞大名，想不到竟有緣得見，老朽三生有幸。”

顧平林改動功法的事是公開的，外門弟子自然也聽說過。顧平林制止他客氣：“我們路過此地，要在你觀裡修整幾日，有勞你安排了。”

甘民知道他地位最高，忙不迭地應下，卻又忍不住露出一絲失望之色。

顧平林看在眼裡，端起茶杯，似是隨口道：“你這曾孫倒不錯。”