峰頂景色與昔年一般無二。高低不平的白石鋪滿地面，石縫內生著十多株花樹。那些花樹似乎生長很緩慢，最粗的大不過碗口，最細的如拇指一般，花倒是開得熱鬧，樹下落英無數。
空地已聚集了上百位內丹大修，相熟的都聚在一起說話，玄冥派掌門佔人傑、飛劍宮宮主玉無學和長老韋長清、段氏家主段品和家老段梅聲、齊氏家主齊同輝和家老齊真、廣陵派掌門周秋和徒弟聶宇等都在內。老病真人獨自坐在地上，倚著塊白石喘氣，沒人主動去與他搭訕。李墨青、藍非雨和一些只為聽道而來的修者都散在外圍。寒英雙劍也來了，他兩個站在花樹後，離人群很遠，聶宇不時朝那邊望，卻不敢過去打招呼。
“蓬萊不參與論道？”顧平林問南珠。這些年他對蓬萊之事也有所耳聞，順始公突破失敗，現養著傷，此生大道無望，除去郭逢之後，蓬萊數平滄公實力最強，他沒來，可見蓬萊島並無爭先之意。
“我近年修煉艱難，只是來聽聽眾家之言，或能有所悟，”南珠笑了笑，也不瞞他，“何況蓬萊初上陸界，不宜太過張揚。”
蓬萊島功法特殊，外丹之下修煉容易，之上便極難。顧平林聞言點點頭，兩人並肩走向人群，與李墨青等人打招呼。
齊氏家老齊真主動過來和顧平林說話，這些年他老去不少，傲氣和脾氣都不比從前，看樣子也是難以突破。因為齊婉兒的緣故，他對顧平林一直還不錯。
“十三公子還沒有訊息？”顧平林隨口問了句。當初齊婉兒在棋子礁被齊氏拿住，但他在歸途中又逃走了，估計那人事先教了他脫身之術。
齊真苦笑：“前些年姚氏來人，說他家大公子也多年未歸，兩人都不在山外之地。”
顧平林道：“想來十三公子自有造化，或許他日成就不在齊老之下。”
齊真嘆氣：“自創劍術，劍術是那麼好創的麼？我們始終是為他好，這混小子……”他大概也是罵多了，已經沒脾氣。
顧平林道：“自創劍術者不是沒有。”
齊真愣了下，搖頭：“他如何能比段……”
不等他說出那個名字，顧平林打斷：“大多劍道都有缺陷，恕我無知直言，齊老修煉至此，只怕也已感到艱難，一成不變，齊氏劍道便永遠止步於此，十三公子求變，未必成功，卻不是壞事。”
齊真倒沒怪他：“道理老夫豈會不懂，但古往今來成功的有幾人？老夫不想他失敗後落得……何況他自幼便經常閉關修煉，心性簡單，閱歷遠遠不足，根本不可能創劍術。”
顧平林道：“沒什麼不可能。”
齊真終是搖頭，踱回齊氏那邊去了。
顧平林遙遙地朝寒英雙劍抱拳。馮英與嚴寒早就注意到他，見狀同回禮，他們身份特殊，當眾疏遠也是好意，廣陵派的人在，想來他們都不會參與論道。
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沒多久，步水寒也上來了，他與南珠打過招呼，走到顧平林身旁站定。
“時候不早，”佔人傑走出人群，“陶兄，不如我們開始吧？”
論道會規矩，由上次論道時的末座主持，然而時隔千年，多少前輩隕落道途，上次座中二十人，如今竟只剩了九位，念及此，教人怎能不生滄海桑田之感慨。上次的末座本是天機宗掌門胡因，因他百年前死於命劫，主持之職就落到了第十六名真水劍宗長老陶餘生身上。
陶餘生已鬚髮盡白，腰背略佝僂，他此時也是滿心酸楚，苦笑著上前：“老朽這次並不參與論道，只是來為諸位助個興罷了。”
真水劍宗自水中悟劍道，也曾是修界大派，哪知千年後，昔日大派竟沒落至此，如今的劍宗包括陶餘生在內只有寥寥三位內丹大修，弟子越來越少，規模甚至比靈心派都不如，著實令人唏噓。
顧平林暗歎。
任誰都能看出，陶餘生壽數將盡，論道於他沒有意義，真水劍宗最大的問題是人才不繼，但願自己有生之年能為靈心派多覓幾位可造之才。
陶餘生微微閉目半晌，又睜開，側身讓路：“論道，不以修為論高低，請諸位憑道法自取寶座，也盡可一爭。”
眾人都朝石座看去。
兩排石座空空，時有小花飄落，並無任何異常。
再看陶餘生，陶餘生只是摸著鬍鬚默默地退到一旁，不再說話。
雲鏡的存在讓論道會變得萬眾矚目，大部分修者都顧忌身份，不敢輕舉妄動，唯恐被人笑話。
佔人傑笑著對飛劍宮宮主玉無學道：“玉兄請？”
兩人都參與過上次的論道會，對陶餘生的本事很清楚。然而玉無學的神色並沒有佔人傑這麼輕鬆――飛劍宮乃八大派之首，上次長老方中元奪了第一座，然而飛劍宮這些年運氣並不好，兩百年前方中元隕於命劫，五十年前又折了王邕，新晉的內丹大修只有一位，反觀玄冥派，雖然也折了兩位大修，新晉的卻有兩個，實力直逼飛劍宮，更重要的是，他們上次排第三的院主雲鶴還在，此番大名鼎鼎的飛劍宮極可能會面臨一座未得的尷尬境地。
“承讓，”玉無學卻不能當眾輸了氣勢，朗聲道，“純陽之道，劍仙之祖。”
說完，他便舉步走向左邊第一座，一拂道袍坐下來。
佔人傑也不知是哼了聲還是笑了聲，慢步踱到左邊最末一座前：“老夫天賦有限，且暫坐片刻，這論道之事還是有勞雲院主吧。”他上次並沒有座位，此番論道也極可能被擠下去，所以才說“暫坐片刻”。
雲鶴是玄冥派正陽院院主，脾氣硬得很，暗合了玄冥派劍術的霸道路子，造詣比掌門佔人傑更高，他本不是謙虛的性子，聞言哈哈一笑：“掌門之令，豈敢不從？玄之又玄，道法其冥。”說完走到右邊第一座，坐下。
眾人神情變得微妙起來。
論道的排名次序是公開的，右邊第一座等同第二，上次屬於段氏家老段徵，雲鶴先佔此座，事情就變得有意思了。
玉無學面不改色，安然坐在首座。
段氏家主段品笑對家老段徵拱手：“小輩無能，還須你老人家出馬。”
段徵對他卻沒半點好臉色，沉著臉開口：“飲墨成書，書無窮，劍亦無窮。”
“段氏墨書劍法。”有人低聲道。
顧平林暗忖。段氏墨書劍法，雅而高，聞名修界。不得不說，顧影劍法千變萬化的特點，應該就是取自墨書劍法，最後青出於藍而勝於藍。墨書劍法只是號稱變化無窮，可以強記而學，顧影劍法才是真正的變化無窮，天賦再高的人也不可能記全。
“可惜了，那段氏嫡子……”
……
眼見段徵舉步，眾人停止議論，視線隨之移動，哪知段徵走到玉無學跟前，拱手：“玉掌門，別來無恙。”
玉無學亦拱手回禮：“許久不見，段老風采不減當年。”
段徵點點頭，就在玉無學下手第二座坐下了。
眾人先前見他奔玉無學而去，還以為他要搶第一，誰料他只佔了第三名，眾人未免大失所望，唯獨顧平林毫不意外――這些人都參與過論道，精得很，豈會一開始就暴露底牌？事實證明，後面果然還有個大驚喜。
見他三人輕易得了座位，眾人膽量大起來，一名散修道：“在下也厚顏佔一座吧。”
他一邊說一邊往右邊末座坐下去，哪知還沒沾上石座，他突然低呼了聲，整個人跳起來，衣裳已裂開了幾道長長的口子。
四周一片抽氣聲。
陶餘生眼觀鼻鼻觀心，八風不動。
顧平林前世經歷過這次論道，對同樣的場面並不陌生，見狀微微一笑。
陶餘生當然不會隨便讓人坐，他在石座上佈下了真水劍意。世人皆知真水之道得自水中，剛柔並濟，卻極少有人知道，它的最高境界其實是無形，陶餘生身負千餘年修為，達到無形之境不稀奇。按規矩，那些劍意沒有修為加持，傷害力有限，只能憑藉自身術法或者劍意去對抗。這種時候，更能看出門派世家的正統傳承與散修的區別――門派世家都有自己的訊息網，有歷代記載傳承，散修卻沒有這樣的優勢。
那散修就是因為見識不足，所以吃了大虧，還好他及時動用了修為，才沒有更難看，可這也已經壞了規矩。他登時羞得滿面通紅，匆匆一拱手，掩面躍下雲崖走了。
眾人也沒笑他，反而驚出了身冷汗，都在慶幸自己沒有魯莽上前。
“年輕人，還是心急了些。”佔人傑笑道。
玉無學和段徵都不作聲。雲鶴則不客氣地嗤道：“自不量力。”
因有這散修的例子在前，眾人躁動的心也平靜下來，再不敢輕舉妄動。
半晌，一名面頰略瘦、表情嚴肅的中年女人走出來，揹負琴盒，正是廣陵派長老李念姑，她直接佔了左邊第四座，正是她上次的排名：“琴是劍，劍是琴，大音希聲，琴劍無分。”
緊接著又有老病真人等五位大修出來佔了座，都是參與過上次論道會的，因不少人隕落，除了老病真人和李念姑仍選了原來的位置，另外四個都往前挪了幾位。
如此，還剩十座。
步水寒見狀便有些躍躍欲試，上雲崖之前，任憑曾再三囑咐他不可魯莽，於是他低聲問顧平林：“我去試試？”
憑步水寒目前的實力，佔了座位也很難保住，顧平林也沒阻止他：“左排末座吧。”
步水寒聞言便昂首出列：“靈心問劍，劍如心靈。”