先知與聖徒

哪怕是你們這群只知白天騎馬打仗，晚上酗酒嫖妓的武夫，我想你們應該知道，至少聽聞過一點，哪怕只是去過一次教堂，也能聽教士講述偉大的皇帝是如何重新將教會劃分為五大教區，彌合教派之間裂隙，挽救分崩離析的帝國的事蹟。

你們是否想過為何皇帝陛下要將設立五大教區，而不是三個或者七個？我來告訴你們，關於先知贈龍蛋的故事，關於福音教會建立的故事。

那時尤利克烏斯家族尚未在元老們的歡呼中身披紫袍加冕桂冠，他們還未和弗拉維多、伽烏斯以及奧勒裡安這幾個家族結成姻親同盟。在那個矇昧未開的時代，先知尚還在狹海東方的巴莫勒沙漠裡遊歷，在他身邊唯有十二位門徒。

他們在沙漠裡漫步了四十個白晝四十個黑夜，十二位門徒沒有抱怨，沒有後悔，沒有質疑，在一系列與異教徒的流血衝突之後，他們自願追隨先知，踏上自我流放的道路。

他們見證過先知敲碎石頭喚出清泉，品嚐過先知化作甘甜美酒的清水，親歷過先知用兩張餅和三條魚乾讓五百名信眾飽餐。

在經歷過一番跋涉後，他們抵達了孤立於沙漠腹地的無名高山，那裡獨居著一頭罕見的金龍，它通體覆蓋金黃色鱗片，在陽光照射下熠熠生輝。

你們肯定要抱怨，這個故事你們已經聽了不下無以數記遍，每一處教堂都供奉聖喬吉烏斯的聖像，每一本外經都有記載受祝福的喬吉烏斯屠龍的故事，每一個教士都在一遍遍複述他的英勇光輝的事蹟，描述他如何單槍匹馬，全力一擊殺死那只盤踞山中的巨龍。

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你們是否想過聖喬吉烏斯為何要深入龍巢，縱使他是受主庇佑的聖人，一人一槍隻身赴險也過於冒險，教士們稱之為對抗擊暴政、保護弱者的象徵，可他的行徑真如教會所說那般正義？

你們是否想過為何先知會帶著一半的門徒和五顆龍蛋遠行，向西渡海抵達當時尚未昄依的盧裡亞，而屠龍的聖喬吉烏斯卻不在隊伍裡。

當尤利克烏斯、弗拉維多、伽烏斯和奧勒裡安家族在族長帶領下，跪在先知前雙手合十，虔誠地接受先知一行人贈予的龍蛋，宣佈集體昄依福音時，聖喬吉烏斯又在哪裡？

不要著急，讓我繼續說下去，當偉大的皇帝為了平息教會內部不同派系接連不斷的流血衝突，借先知贈龍蛋的故事劃分五大教區時，亞丁的盧裡亞、弗蘭尼亞的里斯、格瑞克的新盧裡亞、吉薩的阿歷克山德和東方的拉塔基亞，陛下唯獨將東方教區的牧首空懸。

為何皇帝要空出先知傳教.asxs.的拉塔基亞，你們不是第一個提出疑問的人，“那屬於偉大的聖喬吉烏斯”——皇帝如此解釋道，喬吉烏斯又去了哪裡？

他向東去了更加遙遠的地方，甚至有傳言他隻身翻越了世界山脈的最高峰，去往了遙遠神秘的東方國度，可是在所有的傳說中，鮮有提及他還隨身帶著一枚龍蛋，那頭死於他之手的金龍最後的子嗣，唯一逃過被凡人奴役命運的子嗣。

其中的細節我們不從得知，可能是蒙主感召，可能是信仰破滅，也可能他因感受背叛而憤然出走。我們維可知道的是——喬吉烏斯告別了先知與同伴，獨自踏上了前往東方的旅途，而喬吉烏斯的出走也成了眾門徒反目的導火索，一些人認為應該將龍蛋銷燬，因為龍是神的大敵；一些人堅持研究龍的秘密，因為這力量應當為主服務；也有人鼓動先知帶著龍蛋前往西方，向那些尚未昄依的異教徒展示神蹟，讓他們棄絕對異教多神的痴迷。

最後，只有一半的門徒跟隨先知西行，餘下的或向北去往安託納和格瑞克，或向南去往了吉薩，建立起他們自己的教派，教會從它建立的那一刻開始就埋下了分歧的種子。

傳說當帝國和教會陷入最危機的時候，聖喬吉烏斯會駕馭著巨龍從東方返回，率領虔誠的軍隊拯救所有人。這條預言一部分的確實現了，由偉大的皇帝陛下實現，他乘著巨龍從東方歸來，拯救了瀕於崩潰的帝國和教會，可是聖喬吉烏斯並未出現。

在完成一切後，遲暮的皇帝騎馬離開新盧裡亞，僅帶著一個忠誠的僕人離開，就此再無音訊。一個全新的傳說就此誕生——人們相信皇帝沉睡在俯視他親手締造的帝國新都的大山下，當帝國再次陷入危機時，他會在眾人的祈禱聲中歸來，騎著純白的母馬穿過聖喬吉烏斯門，引導天使迎接世人進入新的國度。

屠龍的女士

我想你應該很熟悉費諾埃塔的故事，貝洛恩王子，畢竟你在加曼尼亞的土地上長大，聽著這片土地上流傳的故事長大，那些故事都是這樣或者那樣老套庸俗的鬼怪故事——紅髮阿貝拉和她百發百中的弓箭與白鹿皮；可以和死人溝通的巫師與德魯伊的鬼魂；不老不死且紫發紫眸的森林女巫；會吃人的靈樹和會說話的烏鴉；在鴉棲堡高塔廢墟徘徊的鬼魂。

可是這些故事都沒法和傳奇的費諾埃塔莉亞相提並論，尊貴的費諾埃塔，我們都知道她的故事，我們記得她的功業，我們都清楚她如何斬殺紅龍，可你是否知道我所說的這位費諾埃塔，她的故事？

有些故事裡費諾埃塔的父親是位不復壯年的英雄，她為了完成父親的遺願上路；另一些則說說她是前國王和湖中仙子的女兒，為了奪回王位而踏上冒險；來自南方的那些宣教士，他們宣揚起自己的福音，解釋費諾埃塔如他們的聖徒喬吉烏斯一樣，受主啟示擊殺惡龍。

可我知道的故事和它們全然不同，全然不同，她不過是個可憐人。她不是出身高貴的公主，也許她父親曾經是部族酋長，可最後年老體衰的他只是個三流鐵匠。費諾埃塔也曾幻想過愛情和自由，可她不能拋下衰老的父親去探尋外面的世界，一個整日經受煙熏火燎的平庸女孩也難得男子青眼。

費諾埃塔就這樣一天又一天地過著了無生氣的枯燥生活，直到獵人們帶來令人不安的訊息——北方群山裡有巨龍活動的跡象。很多以進山狩獵採集為生的人惶恐不已，沒人知道巨龍只是途經此處，還是暫時逗留而已，亦或打算長久定居於此。

她的老父親卻歡欣鼓舞起來，賣力地打造起刀劍，喃喃自語道——有了巨龍，就有去送死的傻瓜，有了送死的傻瓜，就要有屠龍用的傢什，丫頭，把火再升旺些，咱們要多造點，造得越鋒利越好，狠狠賺上一筆。

費諾埃塔對此不甚在意，對於一個十五六歲的姑娘，整日和鐵礦、木炭和爐火打交道只讓她早早失去厭倦了這般的生活。隨著村落聚集起越來越多慕名前來獵龍的外鄉人，她多麼希望有人帶她離開，她渴望被人憐愛，被人擁入懷中，被人噓寒問暖，可是她的願景從未實現，那些人來鐵匠鋪只為了鍛造獵龍的各類武器兵刃。

自從獵人們上了山，老父親一直嘮叨從酒館老闆聽來的訊息——巨龍把守著一座堆滿黃金和奇珍異寶的密庫，只有殺了巨龍，用它的血澆灌門鎖才能啟封，費諾埃塔對老闆的消息來源保持懷疑。

只有極少數人勉強回來了，倖存者講述起那頭巨龍的身形——它通體赤紅似翻騰的熔岩，獵人們沒有找到它，是它從岩漿裡探出身找到了獵物。很多人當場被烈焰吞噬，靠近些的也被嚴重的灼傷。

費諾埃塔不忍繼續看這群瀕死的可憐人，她跑回鐵匠鋪，早早的回屋睡下，第一次，她在羊毛毯子上感到安心，直到她在尖叫和鐘聲裡驚醒，遮天蔽日的陰影遊走在她的頭頂，紅龍飛來報復騷擾它的凡人。

無助的女孩逃竄著躲避巨龍降下的死亡吐息，她明智地向村外逃去，躍入水中避開燃燒的村落大門和圍牆。

等到巨龍雙翅撲扇聲漸行漸遠，全身溼漉又瑟瑟發抖的女孩才返回樂村落，在她眼前是一副悽慘的劫後餘生景象，每個人都在呼喚、搜尋、徘徊，好像這樣就能挽回他們失去的親人、財產和家園。

費諾埃塔驚訝於在這番災難過後，自己還認得去鐵匠鋪的道路，在燜燃的廢墟角落，她找到父親扭曲的遺骸。現在，費諾埃塔自由了，以她意料不到的方式獲得的自由，可她心裡沒有一絲愉快和輕鬆，復仇的慾念佔據她的內心，折磨得她一刻不得安寧。

她在被龍息熔化的廢鐵渣裡翻找，無望地企圖找出一把尚能揮舞的利劍，即便她絕無戰勝巨龍的希望。

奇蹟在此刻降臨了，她在灰燼間扒出一把黝黑的長劍，就這樣，一個無可失去的女孩帶著一把黑劍向山頂一路走去，村民目送這個可憐人去送死，他們知道阻攔一個尋死的人沒有意義。

之後的事就如你們還在搖籃裡時，老奶奶講起的那樣，費諾埃塔在激戰中斬殺了紅龍，和所有老套的結局一樣，傷痕累累的費諾埃塔浸泡在龍血裡，奄奄一息的女孩在龍血中重生。

當費諾埃塔再次出現在山腳村落時，村民們早已等候多時，他們聽到山頂傳來的哀鳴，巨龍的嚎叫久久不曾散去。他們凝視著眼前的女孩——她的紅髮閃耀似是在在燃燒，龍血浸染的皮膚堅韌無比，連她的火紅的雙眸都在燜燃著。雖然她的形體和樣貌發生了幾分變化，村民還是勉強認出她便是費諾埃塔，一個接一個，他們匍匐在女孩腳邊，即便她只是失魂落魄地走過，走向曾經是家的廢墟。

人們不再直呼費諾埃塔，堅持加上“莉亞”，費諾埃塔莉亞，尊貴的費諾埃塔，可這對費諾埃塔又有何意義？她可以去任何她想去的地方，然而她在道路邊茫然地徘徊，她不知該去往何處，無論她去往何處，身後都會跟隨一票和她不相干的陌生人，她不過是想獨處一會。

她拒絕了求婚者的示愛，一個又一個，因為他們並非出於愛。權貴貪圖她的力量與名望，欲將她打造成神壇上的偶像，平民敬畏她的事蹟，抱以對珍寶的佔有慾。費諾埃塔只消看一眼便知道他們內心的小心思，她失望且恐懼地逃離了，讓追隨者苦找了好久。

他們在費諾埃塔曾經稱之為家的廢墟找到了她，無數次人們嘗試重建，又無數次迎來坍塌的廢墟，準確地說，他們找到了她的遺體。費諾埃塔莉亞如嬰兒般蜷縮在廢墟中央，無人知曉她因何而死，又死於何時。這裡的一切連同她父親的遺骨早已被清理出去，沒人知道為何她要回到這裡，更不知道她是如何死去的，只是在她的臉龐上，人們看到一抹若有若無的微笑，那是唯有卸下命運施加的一切重負的幸運兒才會顯露出的笑意。

現在，年輕的王子，您該踏上冒險的旅途了。如果你執意要惡龍償還欠下的血債，向西前往特拉瓦爾，在那被詛咒的失落國度，你會找到復仇需要的一切，只要你有足夠的勇氣和決心承擔後果。

小心啊，當你被一腔熱血衝昏了頭腦，不惜賭上一切，只為了一個虛無的目標時，小心啊，所有傳奇都有落幕的那一刻，也只有最為傳奇的落幕演出才配得上最為傳奇的英雄，問題是，那是你渴望的結局嗎？