954年的《哥斯拉》，將哥斯拉描述成身高50米、恐怖、巨大的破壞者，哥斯拉以其巨大身軀與熱線，彷彿只是為破壞而破壞般的**船隻與城市；再加上製作群刻意在電影前半段不公開哥斯拉的真面目，僅以腳印、叫聲、腳部的特寫與受害者的慘叫聲營造其懸疑性與神秘感，以及與第五福龍丸事件，二戰原爆與冷戰核競賽等時事及歷史事件的切合，使《哥斯拉》得到極大的迴響與票房成功、哥斯拉“人類之敵”的反派形象也就成為哥斯拉早期幾部作品的主要基調。

這樣的形象在哥斯拉問世十年左右時出現變化，作為系列性的娛樂電影，本片無可避免的開始匯入社會上的流行與話題性事物，進而改變了哥斯拉銀幕上的性格與形象。

【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】

由於五十年代末期摔角手力道山引起的摔角熱潮、哥斯拉系列的第三作《金剛對哥斯拉》中哥斯拉與敵對怪獸日版金剛間的打鬥場面混入了擬人化的摔角動作，十週年紀念作《三大怪獸地球最大決戰》裡哥斯拉更進一步的擬人化，出現了與異種怪獸間以肢體語言及叫聲溝通的劇情，並第一次出現“為保護地球（人類）而挺身對抗反派怪獸”的設定。至此，哥斯拉的反派形象已徹底消失、在接下來的幾部系列電影中、哥斯拉在電影主劇情中打擊惡勢力支配的怪獸，儼然成為正義使者，同時擬人化的人性刻劃更被進一步加強（如打敗敵人後擺出時下流行的動作），此種轉向最後在1967年的《怪獸島決戰哥斯拉之子》一片達到**，本片為哥斯拉創造了一隻子獸迷你拉、哥斯拉除了在片中對抗巨大的異變昆蟲外還充分展現了親情。

至20世紀六十年代末期，哥斯拉正義的“怪獸王”形象已牢不可破，此種形象與娛樂業生態環境的改變促使哥斯拉電影再次作出轉形：日本家用電視的普及對電影票房造成了明顯的衝擊，由原哥斯拉系列電影特效總監圓谷英二所監製的電視劇《奧特曼》也在兒童間掀起了對巨大變身英雄的崇拜，在這樣的大環境下、哥斯拉系列開始轉變為兒童娛樂電影（會作這樣的年齡層瞄準的著眼點在於父母必定會陪同兒童觀影而增加票房，以及以玩具為主的周邊產品的商業利益），在這些作品中，哥斯拉如同摔角冠軍與奧特曼，與各式各樣危害人類的怪獸展開激戰，並加入許多各種取悅低年齡層觀眾的有趣情節。1968-1975年間哥斯拉以差不多每年一部的的速率推出此類兒童電影基調的系列作，其中雖也有《哥斯拉對黑多拉》這種以公害為議題且表現手法帶有強烈實驗風格的異色作，不過這段期間的主要風格仍是簡單明快的劇情與豪快的打鬥。然而，本時期的系列電影票房卻出現了明顯且持續的萎縮，造成哥斯拉聲勢下滑的原因不止於一端，電視特攝電視系列劇的挑戰、石油危機造成的製作品質下降（譬如後期的幾部哥斯拉電影為節省成本，均大幅減少了破壞都市的場面）與系列作本身創意的枯竭都是主因，種種的原因終於東寶公司決定在1975年的系列第十五作《機械哥斯拉的反擊》後暫停系列電影的製作，此一決定也標誌了日本1950-1970年代怪獸特效電影黃金時代的結束。

1984年，在九年的沉寂後，東寶公司於哥斯拉誕生30週年時推出的《哥斯拉》使這只哥斯拉奇跡式的在大銀幕復活，為了繼續在高度發展後高層建築林立的東京表現巨大感，哥斯拉的身高被改為80米。藉助電影特效的進步，與故事風格、形象重回成熟劇路線，哥斯拉的迴歸獲得大成功，並開啟了至1995年結束的第二次系列作熱潮。

本時期的哥斯拉捨棄了六十、七十年代的擬人化描述，而是重新定位為類似系列原點的破壞者角色，哥斯拉成為一種不可預測並令以先進科技自豪的現代人類感到壓倒性無力感的活動天災、在重新設計為略具鈍重感而威嚴的外型的同時，對哥斯拉的描述也傾向於視為一種獨特的巨大生物，有著特殊的習性：如1984年版《哥斯拉》中哥斯拉對候鳥的超低音訊會有所共鳴，1993年的《哥斯拉vs機械哥斯拉》更將哥斯拉描述成一種以杜鵑鳥借巢方式繁殖的生物，種種具真實感的描寫令此時期的哥斯拉形象頗受好評，而本時期哥斯拉以核能放射線為食，為覓食而襲擊核動力潛艇與核電廠，最後也因體內不正常的核融合反應而失控死亡的劇情走向，也明顯隱含有對人類文明的反

日本方面原本欲以1995年《哥斯拉vs戴斯特洛伊亞》一片末尾的哥斯拉之死作為系列電影的完結，但由於美版《哥斯拉》無法令日本人接受，在哥斯拉系列結束時重製的另一經典怪獸系列加美拉三部曲獲得大成功的影響及影迷的期盼、哥斯拉系列終於在1999年二次復活；在以《哥斯拉2000》為首以《哥斯拉最後戰役》作結的六部作品中、哥斯拉的風格一定程度上繼承了八十、九十年代的經典形象，但比前一系列期更加強調與系列第一集故事關聯性的特徵，使本期各別作品的哥斯拉擁有複雜各異的象徵意義：懲罰人類文明的天譴、過往的亡靈，對人類某種過於先進（或違反自然）的科技顯示出憤怒的巨靈，或人類面對無力克服危機時不得不認同的最強生物。可惜的是，這些大膽的嘗試未能使哥斯拉系列電影在好萊塢特效電影掛帥的今日獲得如過往亮眼的成績，東寶也在公開《哥斯拉最後戰役》的同時宣佈五年到十年內（甚至永久性的）不再拍攝哥斯拉系列電影。

但是，日本東寶公司已經宣佈16年將有新哥斯拉上場