嗖!

一根冰晶箭矢穿越火場，即使是在大火之中，在場的所有人依然能感覺到那箭矢上散發的極致冰寒。

冰晶箭矢從厄卡斯身邊擦過，沒有直接命中他，但寒氣的衝擊將他整個人都掀飛，肩膀和手臂上凝起一層薄霜。

“艾希!你在做什麼!”瑟莊妮一把抓住艾希。

“瑟莊妮!”艾希驚駭欲絕地看著周遭發生的一切，她甩開瑟莊妮的手，質問道，“這是什麼？屠殺嗎？”

“當然是屠殺。”瑟莊妮冷眼旁觀著村莊內發生的慘劇，“他們就是一群寄生蟲，什麼都做不了還要和我們共享獵場，早就該把他們滅了。”

“可他們是凜冬之爪的盟友!你們訂了盟約的!”艾希勸阻道。

“我今天來就是要毀約的!這份盟約是那些祭司們搞的鬼!我們為什麼要和這幫弱者締約!”瑟莊妮義正言辭，“這不是背信棄義，他們本來就沒有資格和凜冬之爪簽約!我只是在讓事情回到正軌!”

艾希無法理解地看著瑟莊妮，她無不敢信幾年不見，瑟莊妮變成了這般模樣。

曾經那個皮包骨的小女孩，現在是一個殺人不眨眼的怪物。

“只帶走食物就好了，沒有必要殺了他們!”艾希做著最後的努力。

“不行!”瑟莊妮斷然拒絕，“不能讓我媽和祭司們知道是我攻擊了這裡，除非等我得到了戰母的權力。”

兩女的爭吵吸引了村落裡所有人的注意力，瑟莊妮的手下暫時停止了屠戮，困惑地看著瑟莊妮和她的連袍姐妹起內訌。

伊布拉託的倖存者們也不明白發生了什麼，但他們並不敢逃跑，他們知道這些入侵者是不可能放他們走的，逃跑只會死得更快。

“夠了艾希!別耍小孩子脾氣了!”瑟莊妮握起寬刃，寒聲道，“沒有時間了，天亮之前我們得回去，不然會被懷疑。”

“我沒有在任性!”艾希對著瑟莊妮豎起長弓。

瑟莊妮瞳孔一縮：“你是要對我動武嗎!”

艾希沒有回答瑟莊妮的問題，她神色痛苦，長弓不松：“讓他們走!”

“去哪？”

“我們可以把他們趕到冰海上!”

“那比直接殺了他們更殘忍!他們不可能在冰海上活下去!”

“我和洛薩活了下來!”

“那是因為你是寒冰血脈!因為你遇到了我!”瑟莊妮壓抑不住自己的情緒了，她無法理解艾希為什麼會把箭矢瞄準她，“沒有我!你拖著那個廢物遲早會死!是命運讓我遇見了你!我能讓你活下來!”

艾希嘴唇微張，似乎是想爭辯些什麼，但她最後沒有說出口。

“命運的鏈條繫結了你我!”瑟莊妮神情激憤，“我欠葛倫娜一條命!現在她走了，就由我來保護你!”

艾希不自覺地後退一步，瑟莊妮眼中的真情絕非虛假，但是……

艾希看向那些伊布拉託人，他們又有什麼錯呢？

“放他們走……”艾希的聲音乾啞，彷彿沒說一個字都要用盡全身力氣。

瑟莊妮深吸一口氣：“不!”

艾希手指尖，十數根冰晶箭尾羽成型。

沒有人相信眼前看到的一幕，他們從未聽說過有什麼臻冰武器能同時造出這麼多箭矢。

“艾希!”驚訝之餘，瑟莊妮還是怒喝道，“是命運讓我們出現在這裡!你和我註定就是姐妹!你應該聽我的!”

艾希的長弓之上寒芒迸發，：“我不相信命運。”

艾希右手鬆開，箭矢如暴雨般急射，它們擊打在瑟莊妮和她手下的武器之上，將其震落。

“艾希!”瑟莊妮死死握著寬刃，沒讓它脫手，她猛地向前撞去，艾希舉弓抵擋，但瑟莊妮的力氣比她大很多，艾希直接被撞倒在地。

“伊布拉託人不值一提!”瑟莊妮俯視著躺在地上的艾希，“他們和我們一起殺的那頭格魯芬沒什麼區別!他們就是一群軟弱的孬種!他們死了凜冬之爪就有吃的!部落就會讓你加入!他們死了你就能活!”

艾希捂著被撞得生疼的部位：“我們從小聽過的傳說裡，英雄絕不會這麼做!”

“葛倫娜就是我的英雄!”瑟莊妮義正言辭，“我現在做的正是你母親會做的事!”

艾希慢慢地站起身，她知道瑟莊妮說得沒錯，葛倫娜在掠奪其他部落時從不手軟。

“媽媽她犯了錯誤……寒冰血脈?爐戶?”艾希直視著憤怒的瑟莊妮，“一條命就是一條命!沒有貴賤之分!”

艾希拿著長弓向瑟莊妮衝去，瑟莊妮一把將她擒住。

“我知道葛倫娜犯了什麼錯誤，她給你找了那麼多誓父訓練你、保護你，結果就是你變得如此軟弱!”

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“強者理應行不可行之事。”艾希毫不退縮，“這是你教我的!我要帶這些伊布拉託人走!”

瑟莊妮沉默了很久，她的視線裡倒映著火光，熾烈而暴怒。

“我讓你當我的連袍。”瑟莊妮悶聲道，“可你卻背叛了我。”

瑟莊妮甩開艾希，將她推向那群伊布拉託人。

艾希一個踉蹌，但還是站穩了身形。

“我的母親什麼都沒教過我，除了一件事。”瑟莊妮將寬刃刀鋒指向艾希，“要成為領袖，你需要會撒謊，會殺人，會犧牲。我明白這個道理，而你不懂，你還活在那些天真的傳說裡。我會成為一個偉大的戰母，而你，什麼都不是。”

艾希咬著散在面前的銀髮：“你也教了我一件事——強者理應行不可行之事。讓我帶他們離開，去冰海上，凜冬之爪不會發現他們，我能帶他們活下去。”

“你根本做不到!”

“我總得試試。”艾希站直了身子，“知道洛薩嗎？那個你口中的廢物。你以為是他在依靠我，其實我也在依靠他。他在我心中要比任何冰裔都要強大，他和我一起登上了雪山，跨越了冰海，還進了熊人的獵場。我們互相攙扶，互相幫助……”

艾希目光堅定不移：“不是只有寒冰血脈才能創造奇蹟。”

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弗雷爾卓德的冬天是非常殘忍的，平均氣溫在零下五十度左右，我測到的最低溫是零下九十三度，不難想象還會有更低溫的地方。普通人在這種溫度戶外行動極易被凍死，即使是寒冰血脈也要慎重行事。

——節選自伊澤瑞爾著《瓦羅蘭遊記：弗雷爾卓德篇第二章：自然環境》