冷冽的寒風中夾雜著些許冰凌，維特忍不住又將厚實的面巾拉上了少許。
‘這可真見鬼。’
“嘶！——”
即使是套著嚴嚴實實的獸皮衣服，些許的冰風還是隨著他的活動漏了進來。熱量迅速的流逝讓他產生了一種難言的刺痛感。
北地冰湖的風就是這樣，裡面像是夾了刀子。
“該死！”
維特嘟囔著，用力扯了扯拴著巴羅繆爾的韁繩，馴良的巨獸從嘴裡擠出了些沉悶的哼哼聲，加快了腳步，追隨著自己的飼育者。
一個、兩個、三個……
聚在一起的行商們或牽或騎地帶著自己的馱獸組成了長隊，在冰風中緩緩前行。兩隻巴羅繆爾則一前一後的待在隊伍的首位和末尾。
沉默的隊伍繼續前行著。
唯有首位的巴羅繆爾那新月般的長角上穿插掛著的銅鈴在寒風中叮噹作響。
……
“等等，為什麼？這和說好的不一樣！”維特試圖和面前的龍人武士爭辯。
“祭祀和狩長們在舉行儀式。”
一個龍人武士面無表情的說道。
“我們沒有交接的權力。”
另一個臉上帶有疤痕的龍人武士接過話頭。
“可……”
兩名龍人武士異口同聲的說道：“不願意等，可以離開，氏族不缺願意交易的商隊。”
“你們……”
維特嘆了口氣，轉身走向遠處已經將駝獸們圍成一圈的隊伍。
“怎麼樣？”聲音沙啞的壯漢問道。
維特搖了搖頭，說道：“不行，完全不行，那兩個龍人應該只被他們族裡的祭祀教了那三句北地特拉法爾加語，無論怎麼說它們都只會復讀那三句話，在那些祭祀或者狩長出現之前，它們是不可能讓我們進去的。”
“難道我們就只能這樣等著？！”
“法拉爾特，冷靜。”維特拍打著好友壯碩的胸膛，“它們不信任我們很正常。別忘了，是蘿拉的商隊開的壞頭。”
“可是……”
“沒什麼可是的，即使那個女人和她的商隊都被亞種飛龍撕成碎片了，但在它們眼中，我們都一個樣。”維特無奈的說道，“就像我們看它們一樣。”
“等吧。”維特繼續說，“值得慶幸的是，至少它們比那些貴族老爺效率要高得多，而且更有信譽。”
“唉……好吧……”
“放心……我們會趕在冰風期之前的。”
“我保證。”
“嘿！夥計們！開始紮營吧！”維特高聲喊道，“老規矩，巴羅繆爾和莫羅角獸圍在外邊兒。”
……
在冰岩上開鑿出的洞穴曲折而又深沉。
刀劈斧鑿造就的大廳裡，淡藍的渾濁晶石散發著熒光，照亮了下方龍人武士們的身影。
如同西方巨龍般的頭顱，覆蓋著鱗甲的人身，身高普遍在兩米以上的健碩軀體上滿是雄壯的肌肉。
他們仰望著高臺上的龍影。
每一雙眼睛中都透露著難以名狀的狂熱。
“鱗之子們……”祭祀緩緩開口。
“在漫長的時光裡，我們曾經是大地、天空、與海洋的共主。”
“曾經，我們征戰四方。”
“我們用刀劍獵取的頭顱在大地上疊成山巒！”
“曾經，我們翱翔天際。”
“我們以建起的城邦在蒼穹上抵禦「災厄」！”
“曾經，我們統治海洋。”
“我們將恐怖詭譎的魔物於深海中撕裂吞噬！”
“但是……我們卻失去了——失去了一切！”
“失去了榮耀！”
“失去了土地！”
“失去了信仰！”
“這一切都是因為背叛！”
“無恥的背叛！”
“獸人與人類！”
“羽人與天獸！”
“魚人與海妖！”
“背叛！背叛！背叛！”
“吾等一直在忍耐……壓抑……等待……”
“直到今天！——現在！——”低沉的嗓音逐漸變得高昂。
“——吾等的父神。”
“——已經歸來！！！”
“鱗之子將會奪回一切！”
“用爪與牙撕裂仇恨！”
“用血與火帶來榮耀！”
“所有的氏族聯合起來！”
“背叛者終將付出代價！”
祭祀在巨龍身前高舉骨杖，筋肉勃發，蒼老卻健碩的軀體隨著他的動作展現出強悍的力量感。
“父神！”
“父神！”
“父神！”
咆哮如雷霆般轟鳴炸響。
“呼——”
純白的巨龍輕輕吐息，席捲的風流自虛張的結晶羽翼間釋放，瞬間蓋過了龍人武士們的咆哮。
“吾之子嗣。”
純正的龍語在風中流轉。
是宣告。
是肯定。
迷濛的光霧自巨龍的甲殼間傾瀉而出，隨著流轉的風流充斥著整個大廳。
這些龍人抵擋不了高濃度的魔力粒子引發的侵蝕反應。
‘讓他們睡一會兒。’
【明白。】
“沉睡吧，當汝等醒來，世界將為之顫抖——”
“是……父神……”
昏沉的大廳中，龍人武士們蜷縮著身體，在系統的引導下陷入沉睡。
“父神。”祭祀恭順的低下頭顱。
“呵。”賽利西亞低聲輕笑，“你知道的吧。”
“父神，我不明白。”
“我覺得你應該很清楚……嘛，不承認就算了。”賽利西亞搖了搖頭，這老梆子之前的忽悠他是一句也不信的，都被人逼到冰天雪地裡躲著了還吹自己祖上闊過？
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“呵，我可不是你們的父神。”
巨龍虛握著爪子，金色的液體隨著光霧湧入祭祀的身體中，“不過，作為合格的帶路黨，這是你應得的，我的……「子嗣」。”
“……感謝您，父神。”它能感覺到，自己蒼老的身體正在重新煥發活力。
這種力量……
粘稠的漿液從稀疏的鱗片與厚皮下湧出，將蜷縮的老邁龍人緩緩包裹在一層「肉膜」中。
“好好休息吧。”
然後……
“忘掉該忘記的，記起該記憶的。”
不忠誠？
改改記憶那不就忠誠了嘛！
藉由魔法「龍之傳承」的改良而來的「人格重塑」相當粗暴，但卻可靠，雖然有一些副作用，不過沒事兒，反正……又不是他在用。
被光霧籠罩的大廳之中整齊的排列著一個個肉繭，顯得詭異非常。
在系統的誘導下，一些全新的器官開始在這些龍人體內產生。
這需要一定時間。
但賽利西亞等得起。
一次全新的實驗。
‘希望能有不錯的收穫。’
‘記憶檢索結果如何？’
【沒有什麼有價值的內容。】
【不過在這支氏族裡，在他們祖輩口口相傳的傳說中，曾經他們可以使用一種被稱為「神術」的力量，力量的來源是一條身體結構為半實體的巨龍。】
【透過龍之傳承內的資訊對照，那條巨龍應該是類似於「先祖之靈」一類的生物，消亡原因尚且不明。】
【不過可以肯定的是，這些龍人絕對與雅爾斯雷德的龍類有一定關聯。】
【龍人的氏族不止這一支，他們的分佈相當廣泛，或許其他氏族能給我們更多的資訊。】
‘嗯……’
‘那些「人」呢？是不是越來越多了？’
賽利西亞提起了最近開始大量出現的，自稱「玩家」的「穿越者」們。
【是的，目前納入監測範圍的「玩家」數量已經突破十萬。】
【時間卻才剛剛過了一個星期。】
那些「穿越者」的身體組成成分與王動幾乎一樣。
它們身體結構雖然和人類看似接近，但賽利西亞和系統都明白，那些只是一種偽裝，與其說那些傢伙是人類，不如說它們是一種操縱著大量無機物的蛋白菌絲。
而被它們操縱的無機物通通都表現出了血肉的性質與樣貌。
‘以無機物的軀體表現出血肉的特徵，根本只是樣子貨的器官卻能正常工作。’
【無法理解的生物，但摧毀它們很簡單。】
‘……’
賽利西亞搖了搖頭，那些將這個世界當成一場遊戲的生物根本殺不死。
每當一個「玩家」受到致命傷害的時候，它們那古怪的軀體結構就會轉化成一具殘留著細胞活性的人類屍體，一段時間之後（一個小時左右），它們又會伴隨著一種強烈的白色可見光爆發現象完好無損的出現在上次死亡地點周圍某處相對安全的地方，此時人類屍體也會伴隨著可見光爆發現象而消失。
他的另一個身體——楊曦曾經嘗試過使用再生藥物配合手術對一具剛剛死亡的人類屍體進行過恢復實驗，然後……那具屍體在恢復後伴隨著強烈的的可見光爆發現象又被重新轉換成「玩家」。
【它們死亡後遺留的屍體所攜帶的資訊太少了，大腦裡完全沒有儲存任何記憶。】
【不過從針對「玩家」的資訊收集結構來看，基本可以確定，它們的意識形態和文明背景是地球人類。】
【而在它們的認知中，這個世界是一款全息網遊。】
‘是啊，遊戲。’
‘而且，針對地球人群體性格剖析出來的各種心理誘導方法對它們都相當有用。’
‘幾句無所謂的誇讚，一些我在學習的同時自己拿來練手的試驗品藥物和道具都可以讓它們樂得找不著北。’
‘我的人類身體在它們之中的人氣也相當高。’
‘但是，系統，我很擔心。’
【我明白，不過……】
‘我知道。’
‘算了，先不說這個。’
‘還有其他事情嗎？’
【針對其餘位面的特殊魔力粒子的投放遭遇了很大困難。】
【除開雅爾斯雷德，另一個信標下的位面裡，魔力粒子不能保持存在狀態。它們會自動轉化成熱能、動能以及電磁波等能量形式，除了傳送過去充當炸彈以外，發揮不了多大用處。】
【即使可以持續消耗「點數」保證部分魔力粒子持續存在，但「點數」的儲備連最低限度的作為監測器而存在的魔力粒子都不能支撐。】
【擁有「神」的雅爾斯雷德也不能作為首選。】
【新的監測計劃雖然已經藉助平行地球的工業體系實施轉型，但是相關的調整還是嚴重拖慢了進度。】
【我們還需要時間。】
附：
【巴羅繆爾】
【北地的一種獸類，雜食，體型巨大，體內含有微薄的魔力，但因為體型原因一般都達不到形成「銘痕」的程度。體質極度耐寒，性格非常溫順，負重能力絕佳，是一種出色的馱獸。】
【長得像惡霸犬和犀牛的混合體，但皮毛非常厚實，頭上的角也是由堅韌的毛髮聚合糾纏而成的。體內的脂肪分布模式像禽類，大都處於皮下。】
【肉質較硬，腥味很重，但其脂肪煎出的油是絕品。】