阿斯科利德號船員闖禍了。

談判期間，曹國斌的江防艦隊四艘江元級炮艦將露國軍艦團團圍住，就近監視。瞿白男爵也派遣一隊東郡兵在碼頭上設卡稽查，防止露國官兵散逸，若有潛逃者立即捕扣，毋任漏網。

後經露國領事雷薩爾以及指揮官雷岑斯坦因少將爭取，瞿白同意露國官兵在碼頭附近空地體操、散步，但是不得“再往別處閒遊”。如有採買、報信等需求，應“限定人數、時刻”，若有逾期未歸則視為潛逃立刻抓捕。

9月2日上午9點左右，露國指揮官雷岑斯坦因少將聯絡定海港官員，表示將派遣兩名水兵前往租界領事館送信。

露國水兵亞瑟夫和狄亞福乘坐黃包車抵達租界後，拒付車錢，與車伕發生激烈爭執。

亞瑟夫素來性格暴躁目中無人，直接拾起路旁做工木匠的鐵斧迫砍車伕。

車伕四處逃避呼救，亞瑟夫和狄亞福二人仍不依不撓，致將適逢路過此地的定海縣工人周有生誤傷。

周有生頭部被砍傷，血流不止，市民將其送至定海縣仁濟醫院進行救治，後因失血過多氣絕身亡。

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兇手亞瑟夫和狄亞福兩人被憤怒的定海縣市民圍堵推搡，見逃脫無望兩人只好暫時避入一家露國商行。

震驚中外的周有生案發生的時候，路遠收到東岸老朋友山本五十大佐的邀請，前往守在定海港外的東岸軍艦八雲號敘舊。

山本五十年初作為兩艘春日級裝巡返航委員長，前往意呆利接艦回國，在西南之角港附近與露國監視艦隊火拼受傷。小兵痞後來一直留在東岸國內養傷，直到兩個月前才傷愈歸隊，擔任八雲號大型裝甲巡洋艦第五任艦長。

八雲號裝巡以及高砂號巡洋艦此次受命南下，除了協助定海縣領事小田儘快解決“阿斯科利德號事件”，還肩負海軍省秘密交代給他的另外一個重任。

路遠搭乘建安號魚雷炮艦出港，換乘小舢板，最終抵達八雲艦，期間得到東岸海軍的最高禮遇。

根據海軍界內部達成的默契（其實就是照搬利國海軍章程），軍銜在准將以下、未擔任至少中隊及以上級別司令官的軍官通常不能享受個人禮炮待遇。

路遠是巡洋艦隊副統制官，至少相當於聯合艦隊第一艦隊副司令，有資格享受禮炮待遇。當然就算路遠真的不夠格，東岸海軍照樣會打破慣例，給他相應的待遇。

所以路遠從小舢板上起身，順著舷梯登艦的時候，掛滿旗的兩艘東岸巡洋艦相繼鳴放禮炮11響，隨後在舷梯入口處的隨船軍樂隊奏響雄渾壯闊的軍樂。

伴著莊嚴肅穆的禮炮聲和軍樂聲，路遠在老朋友山本五十的陪同下檢閱舷側站班的東岸水兵，參觀了這艘於新曆898年開工建造，標準排水量超過九千噸，總體效能不亞於利國二等戰列艦的大型裝甲巡洋艦。

無論護送路副統制官出港，在東岸軍艦錨地附近停泊的建安號魚雷炮艦吃瓜官兵，還是跟著路遠過來見世面的龍威艦軍官，都被東岸人給予路遠的最高級別禮遇給震驚到了。

東岸小矮子們總是在無關緊要的細節上做到極致，讓外人挑不出來一丁點的毛病。

路遠對他們突如其來的謙虛和客套背後的想法心知肚明，他心安理得的享受這些風光，還抽時間交代跟過來的軍官注意觀察死敵的訓練狀態、戰備水平，回去上交萬字調（小）查（作）報（文）告，最後前往八雲號軍官餐廳參加東岸人組織的歡迎午宴。

提到午宴，既然前宗主國大英帝國在飲食方面都是一團糟，東岸國同樣好不到那裡去。幸好海軍是貴族兵種，尤其東岸海軍在軍官飲食方面直接與世界霸主利國接軌，讓路遠終於有機會換換口味。

路遠吃著精緻的菜品，喝著進口的黃酒，就等某兵痞原形畢露說到正題。

失去兩根手指的山本五十對兩國睦鄰友好，東英大團結胡扯一通，然後對巴揚號事件和太子號事件本國海軍採取的強硬手段表示歉意（下次有機會他們還敢），隨後虛心向路遠請教東岸接下來的作戰思路。

東露北海海戰結束後，聯合艦隊經歷了從大喜到大悲的過程，唯二值得慶幸的事情就是遠東艦隊沒能順利逃到海參衛港，聯合艦隊也及時收手沒有跟大英帝國徹底撕破臉。

如果讓露國海軍僥倖完成目標，或者讓大英帝國捲入這場戰爭，都意味著東岸戰敗。

遠東艦隊逃回遼南港，聯合艦隊還可以指望陸軍。一旦放虎歸山，他們就真的一點辦法也沒有，更何況還有露國本土艦隊即將增援過來。

等露國兩支艦隊合流，東岸海軍除了全軍覆滅就沒有別的出路。海軍完蛋了，困在大英遼郡和宇宙國的陸軍也會跟著玉碎。

大英帝國參戰，同樣會造成災難性的後果。且不提前宗主國十萬經英露邊境衝突檢驗過的新編陸軍，僅僅只是開放五大軍港就足以讓露國海軍盤活棋局——被圍困的遠東艦隊將獲得廣闊天地，增援艦隊不再有長途跋涉的劣勢。

即便如此，東露雙方的形勢依然發生了微妙的變化，東岸戰前制定的速戰速決計劃徹底亂套。

由於遼南港地勢險要易守難攻，發動總攻的東岸陸軍第三軍未能一鼓作氣拿下遼南港，被釘死在遼南港外動彈不得。缺了第二軍和第三軍，籌劃已久的遼中會戰只能繼續無限期推遲。

露國增援部隊正從本土源源不斷的開往遼郡，對於東岸而言兵力不足的劣勢會越來越明顯。而且東岸陸軍幾十萬大軍，海軍三支艦隊七個戰隊留在前線，每天消耗的軍費都是天文數字。

戰爭長久的僵持下去會對東岸愈發不利。

財政枯竭病急亂求醫的東岸海軍這才想起來某個擁有“東方之光”名號的年輕人給他們寫過一篇《對露作戰方略》，其中許多設想在戰爭爆發以後正中事實。

於是東岸海軍省秘密交代山本五十向大英海軍第一戰略專家虛心求教。

“路桑，接下來我們該怎麼做？”

新曆899年路遠給東岸海軍的《對露作戰方略》中明確提到“逐個擊破”的原則：

東岸海軍必須趕在露國在遠東地區建立優勢之前搶先開戰，找機會偷襲遠東艦隊並掌握制海權。

等陸地戰場取得一定的優勢後，聯合艦隊可以透過陸地戰場逼迫遠東艦隊殘餘軍艦出港決戰，或者優先進攻增援過來的本土艦隊。

結果東岸海軍既不願意配合陸軍作戰，直到八月份他們才從輔助軍艦上拆卸大口徑艦炮組成“海軍陸戰重炮隊”協助陸軍攻城。

東岸海軍又抓不住重點，在魚雷偷襲失敗後，他們投入極大的精力和熱情去封鎖露國人，沉船堵塞、水雷戰，打的不亦樂乎，戰列艦都損失了兩艘，然後尷尬的發現浪費太多時間。

聯合艦隊即將遭遇露國兩支艦隊兩面夾擊。

這次還真不是路遠造謠，露國本土艦隊真的要增援過來了……

或許是路遠造謠的嘴開了光，又或者外界謠傳提醒了露國皇帝，更大的可能是普國皇帝和北美國總統的慫恿，尤其前者不惜得罪利國，保證由本國的一家航運公司全程向露國增援艦隊提供燃煤補給，使得露國皇帝下定決心。

從本土艦隊抽調基幹力量組成的露國增援艦隊包括五艘博羅季諾級戰列艦（其中光榮號跳過驗收環節提前服役）以及佩列斯韋特級二號艦奧斯利雅維亞號戰列艦。

配屬作戰的還有五艘大型穹甲巡洋艦（四艘博加特里級，一艘狄安娜級），三艘輕型穹甲巡洋艦（一艘斯維特蘭娜級，兩艘珍珠級），九艘驅逐艦和七艘輔助軍艦。

在抽調增援艦隊之後，露國本土仍有兩艘萬噸級戰列艦，五艘萬噸級岸防戰列艦以及一些裝甲巡洋艦，其底蘊可見一般。

“在露國本土艦隊增援過來之前，讓你們的陸軍不惜一切代價拿下遼南港，將遠東艦隊擊沉在遼南港，順勢將第三軍解放出來，最後集中所有力量拿下遼中會戰。”

路遠頓了頓，藉著喝酒視線飛快的掃過在場的東岸軍官，繼續道：

“這樣你們可以獲得相對有利的談判條件，結束這場該死的戰爭。”

路遠提出第一個方案，然後從老朋友苦澀的表情中得到他想要的答案。

不宣而戰的東岸人有意結束這場戰爭，反倒是緩過勁來佔據上風的露國人不願意和談，不排除已經開出東岸人難以接受的價碼。

事實與路遠的猜測相差不遠。

遠東艦隊第二次突圍戰役以及遼南港第一次總攻會戰相繼結束後，作為露國準盟友兼債主的高西以及作為東岸盟友兼債主的利國紛紛表達調停的意思。

東岸也有意結束戰爭。他們提出的媾和條件相當寬鬆，並且第一款就是要求露國停止向遼郡繼續調兵，停止組建增援艦隊，其內心的惶恐可見一斑。

露國政府並不願意傷害參與調停的利國和高西兩國面子，因此提出東岸人明顯不會接受的苛刻媾和條件。

露國人提出的這套方案是將東岸當成戰敗國來處置，於是東岸主動停止調停，放棄體面結束戰爭的幻想，認真備戰。

路遠才不關心兩國究竟提出怎樣的和談價碼，只要確認戰爭還會繼續下去足以。

“如果想要贏得戰爭，貴國陸軍必須在遼中會戰取得決定性的勝利，海軍必須徹底擊敗露國本土艦隊，兩者缺一不可。”

路遠裝作一副替東岸憂慮的樣子，不讓他的幸災樂禍表露出來，拼命慫恿兩國血戰到底。