今日一大早，清子冰早早收拾了行李便走出了紅袖樓。清晨時分，街道人煙稀少，遠方陽光斜照這棟暗紅色的閣樓。清子冰站在門前昂首仰望，隨後鞠了一躬，便揹著包袱遠去了。
走在路上，她先去買了兩個包子，坐在一池湖水邊上吃完，看著一艘小舟駛過眼前，便動身離去。街道上人影漸漸，清子冰面色平淡行過一條條大街小巷，朝南城區的方向慢慢步去。剛走不遠，她突然聽到一聲呼喚，回頭看去，發現是幾名穿著紅衣的姑娘，為首一人抱著一個小盒子，匆忙跑來將盒子遞給她。清子冰提起些許微笑，與眼中含淚的姑娘們寒暄幾句，就抱著盒子繼續上路。
天空是淡淡的青色，街邊的房屋由華美的大閣樓隨著行進慢慢變矮，變成了一所又一所的宅院。墨城的各個城區特色鮮明，東城區藝坊林立，相對其他城區而言，較為年輕。南城區以居住大院為主，樓房年月久遠，有小巷聚居，也有大家古宅。一日之晨，這裡相對其他城區而言要熱鬧不少。
清子冰一路走到墨家附近，正想向守衛打聲招呼，卻見兩個小小的人兒神色慌張地竄出了宅子，那慌亂的樣子像是在逃。她想了想，便跟了上去，跟著她們走進了繡荷園，見兩個小女孩被門衛逮住了，剛想出手，身後墨家方向的一陣轟天震地的驚天巨響，反倒讓她愣了神。回過神來，兩個女孩已經不見了。她趕忙入了園去四處搜尋，卻苦尋無果。更為尷尬的是，她闖入園中時只管一個勁地找，此時似是迷路了……就在她感到懊惱之時，視線之中忽然出現了兩個小丫頭，讓她松下一口氣。
悄無聲息地從後面抓住兩個小姑娘，清子冰便問她們為何在此，墨玄嘿嘿笑了幾聲，杜靈兒抹了把眼淚，三人相顧無言；墨玄心事作祟不肯講，杜靈兒至今還犯懵，清子冰盯著兩個小姑娘等著應答，一時半會三人就僵著了。
又過了半晌，清子冰扶額說道：“罷了，還是先帶你們去找墨少爺吧。”
一說起“墨少爺”，墨玄刷的一下小臉煞白，連忙擺手，“不行不行！不能找他！”清子冰腦袋一歪，隨後彎腿蹲下，靜靜看著小女孩，問她為何不可。墨玄眼珠子轉了轉，支支吾吾好一會沒說上話，反倒是旁邊的杜靈兒含著淚哭訴道：“墨少爺好可怕……人可兇了！”隨後，杜靈兒把今早墨少爺怒闖宅院的事情講了講，讓清子冰很是吃驚，她偷偷瞥了一眼墨玄那臉紅心虛的模樣，思索片刻，正想說些什麼，她們身後卻突然傳出一陣腳步聲。清子冰立馬帶著兩個女孩往旁邊一閃，躲在灌木叢裡，看著幾個男人跑了過來，左右環視後離去，嘴裡還喃著“抓住她們”什麼的，聽的不太親切。
接著躲了一會，清子冰四下瞧看確定無人，才抱著兩個女孩走出灌木叢。現在墨玄和杜靈兒也冷靜下來了，兩人眼睛裡各有心思。杜靈兒在小聲喃喃自語著“不知道哥哥姐姐怎樣了？”，墨玄則左看右看，摸了摸她的小肚子，看樣子還沒吃早飯。見狀，清子冰便要帶她們出園，打算帶兩個小姑娘上茶樓吃早點。她還抱著個匣子，諸事不便，想著找個地方把盒子裡的東西檢查一下。
正所謂人不可貌相，清子冰不僅藝術造詣頗高，是一名技法高超的秀女，身上功夫也是不俗，身法更是縹緲，讓墨玄替她抱著盒子，然後一手一個拎著小女孩們就上樹，數次騰越竄上樹頂，望了一眼太陽的方位，便往西北方跑去。悄無聲息地溜出繡荷園後，三人來到湖邊長廊，慢慢地朝西城區的酒肆茶樓走去。路上還巧遇了花長柳，但三人都沒有認出女扮男裝的花小姐，神色自然地與她擦肩而過。
在茶樓讓小女孩們飽腹一餐，清子冰開啟了紅袖樓姑娘們送的盒子，發現裡面裝滿了金銀珠寶，太陽一照便寶光四溢，驚得茶樓眾人紛紛側目。
清子冰面對眾人的目光毫不關心，而是慢慢撥動起這滿箱的珠寶，細數有多少件珠寶首飾。這些珠寶本是她在紅袖樓時客人賞的，不過她今早出門時並未帶走。現在數點清楚後，反倒多了幾件，可能是幾名紅袖樓的姐妹贈的。面對這琳琅滿目的寶貝，清子冰反倒很是煩惱，對她而言，這些東西皆是身外之物，本來就因為累贅而留在紅袖樓，現在反倒多了好幾件，無形中欠了人情。她將盒子蓋上，抬起頭時正好撞上墨玄好奇的目光。清子冰轉念一想，便將這個箱子推給墨玄，隨後笑道：“小姑娘，幫姐姐個忙好嗎？”墨玄用手擦了擦嘴，然後拍拍胸脯，嘻嘻笑道：“姐姐請我吃東西，有忙我當然幫啦！”
清子冰點點頭，然後邊拍珠寶盒邊說：“你在墨家找塊地兒，然後把這個盒子埋起來，替姐姐保管一下，如何？”墨玄眨眨眼點頭答應，好奇地問了聲盒子裡是什麼，清子冰則淡淡說道。
“是些沒啥用的石頭。”
墨玄似懂非懂地點點頭，一旁的杜靈兒卻腦子裡冒泡泡。不像沒見過多少世面的土包子墨玄，杜靈兒可是在富貴家庭生長，哪怕年僅六歲，也明白盒子裡的是價值連城的金銀珠寶，怎麼會是沒用的石頭呢？
等兩個小姑娘吃好，她們三人便叫了輛馬車回墨家去。雖然想到家裡有個凶神惡煞的墨少爺，但墨玄還是有些心虛，想回去試探一下摸摸底，想看看墨少爺的火氣消了沒。
在車上，清子冰將一封信交給了墨玄讓她轉交墨子鳴，至於她，則是打算出城去了。
她們到了墨家大門後，清子冰送她們下車，道了一句“有緣再見”之後，就乘上馬車離開了。而墨玄則是滿臉狐疑地摸了摸小屁股，然後才要走進墨家。剛進院子，墨玄每走一步就看一圈四周，杜靈兒縮在她身後，也滿心警惕地觀察著身前身後，兩人就這樣慢慢挪動著，直到杜漣路過，告訴她們墨子鳴不在家後，才放鬆下來。兩人先回到杜家四人暫住的院子，發現滿院狼藉碎磚破瓦散了一地，問了問才知道墨少爺與杜家三人在這大打出手，要不是稍有剋制，怕不是要把墨家拆了。
事到如今，杜鴻覺得很是尷尬，暫住於別人家，卻與這家的大少爺打起架來，這簡直荒唐，於是去找墨紫商量。而杜漣此前本來是出來找兩個女孩的。至於杜璃，不知為何一戰散場後就消失不見了。
現在杜漣管著兩個女孩不讓她們亂跑惹事，杜靈兒倒是無所謂，但墨玄可不是能靜下來的主兒。不亂跑可以，墨玄就求杜漣給她們講講當時的情景。
杜漣摸了摸鼻子，前後思索斟酌，然後提著調來將剛才那一戰有聲有色地大講特講，那一股子腔調，頗有他娘說書時的韻味。
“有些事你們不知道啊，墨家大少爺可是一位有著赫赫威名的青年俊秀。在我們這些年輕武者之間，有一個排行榜，墨家少爺就在榜上名列前茅呢！”杜漣挑起眉，拉著兩個女孩坐在院中尚且完好的幾張石凳上，比劃幾下接著說，“而且那已經是好幾年前的排行了，墨家少爺甚至能排到第六名呢！幾年過去了，墨少爺的武功應該大有長進，不同以往了。”
墨玄心急，懶得聽那麼多有的沒的，直接問到底剛才誰贏了，畢竟這事關她那小屁股的生死存亡！要是輸了……怕不是一百個屁股都不夠墨少爺拍的。
杜漣笑了她一聲，然後嘆著氣道：“剛才那一戰，我們三人對上墨少爺，也只是險勝！墨少爺比我們要大上幾歲，若是同齡，你杜哥杜姐三人，也不至於那麼狼狽。”墨玄聽了，小臉煞白，心想這三人都攔不住墨少爺，如果他們走了，那丫頭的屁股豈不是要遭殃？這墨城還能上哪找高手保護她的屁股？
在墨玄愣神的時候，杜漣還在跟杜靈兒笑著說剛才那一戰打得可謂歡暢淋漓。
墨少爺先手一記法陣壓制，然後憑藉十把孕有器靈的神兵與他們三人正面交鋒！墨少爺手中長槍舞得虎虎生風，橫掃豎劈，大開大合，哪怕杜家兄妹三人合力交擊也難以抵禦其鋒芒。四人僵持許久，杜家三人還是依靠配合遊擊才險勝一招：杜漣、杜鴻二人破開墨少爺的防禦，使他露出胸前破綻，杜璃欺身而上一掌拍散他全身氣力，才算是分出勝負。事後墨少爺表情很難看，一聲不吭就走了，至於杜璃也是在第一時間消失不見，不知緣由。
杜漣的故事講完了，杜靈兒感到很是刺激，而墨玄卻越聽越悲，直嚎痛哭，哀聲不斷。之後她更是左思右想，覺得應該想辦法離開這個是非之地，但低頭一看手上的箱子，還得先找個地方把箱子埋了。
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墨玄招呼一聲，便扛著箱子跑回自己的院子裡，看了看院子的地上，均鋪了青石磚瓦，沒一個可以挖坑的地方。丫頭只好到處溜達，走著走著，穿過一道圓門便瞧見一片竹林，這下讓她打起了精神。丫頭三兩下闖進竹林中去，四下尋了個地方，都沒有一定的標誌，若是以後忘了，那可就麻煩了。她繼續走，不一會發現竹林中有一方棋盤，心想這個地方不錯。仰首遠眺太陽的方位以辨別東南西北，走到棋盤之前使其位於正北方向，然後邁三步，踩了踩這竹葉地，當即開挖埋箱。沒一會功夫，墨玄就把箱子藏好了，拍拍髒兮兮的小手，立刻動身走出竹林，要回房間收拾行李開溜。
然而她跑了幾步，卻發現似乎在竹林裡迷路了，哪怕根據東南西北一個勁的盲衝，也是無法離開這邪門的地方。墨玄在這困了好一會，久久不得出路，開始急了，但任由她亂衝亂闖，就是無法逃出。無論墨玄怎麼跑，最後都會回到那棋盤附近。
忽而此時，一名削瘦的中年男子走進了這片棋盤地，一眼瞧見了棋盤旁邊的丫頭，眼睛微微睜大，有些吃驚。墨玄見人來了，又是喜又是怕，她剛想終於有人來救她，卻又想到這人怕不是墨少爺派來抓她的，當即一閃溜走。但迷宮未破，墨玄轉悠幾圈又折了回來，這讓丫頭快急哭了。
至於那中年男子，則是慢慢坐到了棋盤一側，望著那女孩上躥下跳，一言不發，摸了顆白子，斟酌著棋盤走勢。
墨丫頭鬧累了，只好服軟向那中年男子走去，見他正凝神於棋局，一時不好打擾，就幹坐在一旁等他發話。過了一會，那中年男子就將棋子放回了棋匣，側臉去看墨玄，問她會不會下棋，還伸手指了指黑白交錯的棋盤。墨玄先是皺皺眉頭，而後點點頭，又搖搖頭，小心翼翼地說道：“娘說過的……不可以下別人的棋……”
中年男子聽後，正欲說話，竹林外卻突然傳來一陣聲音，“叔，我正找你呢，原來在這啊。”人未至聲先到，墨玄一聽這聲音那是相當熟悉，她怪叫一聲，刷的一下就竄進竹林中去，卻被墨少爺從外面正好抓住。
“墨小鬼，你怎麼在這？！”墨少爺瞪著眼睛，將丫頭拎在手裡又走回了棋盤地，他看了一眼那中年男人，見他只是微微點頭，便把丫頭放了下來。“一會再收拾你！給我好好待著！”
拽住了墨丫頭，墨少爺便坐到了棋盤的另一側，正神盯著那中年男人，然後沉聲道：“叔，我是來把棋下完的，可能再過一段時日……我就走了。”墨玄一聽，啊了一聲，立馬問他要去哪，墨少爺彈了一下墨丫頭的腦袋，不予回覆，而是滿臉嚴肅地盯著那中年男人。
中年男子長長呼出一口氣來，從棋匣中捏出一枚白子落在棋盤上，聲音平淡。
“只要你贏了，我就準了。”
一語落下，兩人便專心於棋局。墨玄本來還著急著想問墨少爺發生了何事，後來也沉浸於棋局縱橫之中，身上有光芒隱隱閃爍，身後漸漸浮出個人影來。
中年男子突感一陣莫名氣機，抬頭一看便面露駭然之色，但也只是一瞬眸光，隨後就平靜下來繼續下棋。
竹林之中似是已遍歷數年光陰，而頭頂的太陽卻才剛剛升到頭頂。陽光透過層層竹葉打下金白色的斑點片片，似是撒了一地白玉，光影斑駁。
棋局本就已成大勢，如今紛爭激盪更是風雲變化，本來應要再花上十數年才能下完的最終決戰，如今盡數壓縮至思索片刻之間。黑白兩子對立糾纏，不分勝負，黑子走勢鋒銳，白子悠然自得，各有千秋，戰況焦灼。
墨子鳴怒下狠招直接拉上中年男子混入糾紛亂局，兩人你來我往，互不相讓。僵持片刻，墨子鳴正要接上一手截斷，卻突然被坐在一旁的墨玄攔住了手。女孩的動作幾乎是下意識的，她忽然反應過來，立馬連聲道歉。被女孩那奶聲奶氣的聲音喊了一會，墨子鳴眨了眨眼睛，緩了一會，脫出了先前那近乎偏執的狀態，重新審視棋局。這麼一瞧卻被嚇了一身冷汗，中年男子性格老練又極具奸詐，正設了個套讓他鑽呢。
若不是墨玄擋了一手，怕不是已經要落下頹勢來。
墨少爺心有餘悸地呼出一口氣來，摸摸女孩的頭讓她坐在身前，然後一改先前的一往無前的打法，不緊不慢地運營他的黑子大軍。
棋局臨近尾聲，節奏漸漸拖慢，墨子鳴愈發的謹慎起來，甚至為了一步棋，前思後想了將近半個時辰也沒有答案。此時已是月上高懸，墨玄早就在他懷中睡著了，經過這高強度的博弈，墨子鳴也已經感到疲憊不堪。
月光灑落，為那黑白交錯的棋盤鋪上一層白霜，黑子白子靜靜躺在棋盤之上，彼此之間構築起道道壁壘溝壑，任由思緒穿梭其間，越審視這棋局，愈發覺得暗流不斷，寸步難行。
再過半柱香的時間，中年男子起身而立，站在棋盤邊，淡淡說了句話，隨後就走出竹林。
“最後三手，能破局就還你自由。”
墨子鳴眼簾低垂，今早那滾熱沸騰的心此時已經涼透，究竟是他資格不夠，還是那個男人刻意設檻，他猜不出。