獨自一人悄無聲息地離開王城，喬希在城外遣散了所有的軍隊，她不知道怎麼面對那些追隨她的士兵，他們憤怒的神情就好像自己遭受了無情的欺騙一般。為首的軍官是在喬希成為公爵夫人之前治理的那座城市的侍衛長諾曼，和那些怒氣衝衝的士兵們不同，這位早就已經兩鬢斑白騎士平靜地注視著她：“您知道嗎，殿下，我們將自己的一切都交給了您，而您卻不能給我們一個交代。”

“我很抱歉，”喬希眼中的戰意和狂熱都已經消失殆盡，剩下的只有疲憊，“所有的事情都是我的錯，這不是應該被執行的計劃，身為戰士，我們每個人都應該對國王保持絕對的忠誠。”

【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】

“您認為現在事情到了這個地步，一切還是您說不繼續，就不繼續的嗎？”

喬希不說話，只是舉起了自己的劍，那把長劍已經失去了過去邪惡的力量，然而在她的手中，它的劍刃仍然鋒利。所有人都在注視著他們兩人，諾曼長嘆了一口氣，也拔出了自己的佩劍迎戰。

之後發生了什麼？喬希記不清了，又或者說，她根本不想記起。

然而她其實是知道的，她親手殺死了那個曾經效忠於自己的騎士，沒有了嗜血的惡靈，只是一場戰鬥，她就已經氣喘吁吁到了快要失去所有力氣的地步。鮮血噴濺在身上又很快被夜風吹乾，她從來沒有覺得血汙是這樣骯髒的東西。即便已經快要耗盡了全部的力氣，她還是用劍支撐著自己站直了身子：“還有誰執意要謀反？”

將他們聚集在這裡的人是自己，而現在，對著他們拔劍相向的人也是自己，喬希覺得這世上恐怕沒有比自己更卑劣的人了。

清脆的聲音在人群之中沒有掀起什麼漣漪，士兵們沉默地注視著她，然後躬身向她行禮，一言不發地散去了。寂靜的夜色裡只有滿身鮮血的喬希一個人留在了原地，就好像整個世界只剩下了她一個人一般。這世間再也沒有她的容身之處了，唯有那把冰冷的刀刃陪伴在她的身邊。

“讓這麼美麗的女士獨自一人待在這裡實在是一件令人不忍心的事情，”不知何時出現的霍萊徹悠閒地走到了喬希身邊，蹲下身，看了看那具屍體，“有什麼我可以幫忙的地方嗎？”

“你看到了什麼？”喬希將劍刃抵在了魔法師的脖頸上，“你看到了什麼！”

“只不過是一些有趣的小事而已，這座城市每隔幾年就會出現一場圍繞著權力的爭鬥，然而因為心軟而失去競爭機會的，你還是第一……”

下一秒，喬希已經惱怒地舉起了劍，用它刺穿了霍萊徹的後背。

她清晰地聽到了血肉被撕裂開來的聲音，然而在昏暗的月色裡，她沒有看到鮮血溢位來。在喬希的想象裡，這個古怪的魔法師會因此而喪命，帶著他看到的那些秘密永遠地閉上嘴。喬希不知道對弟弟拔劍相向之後，自己還能如何自處，但毫無疑問，這件事知道的人越少自然越好。

可在一片寂靜之中，喬希卻聽到了霍萊徹的輕笑。

“一位優雅的淑女不該這樣隨便就拔劍，”月色之下，黑衣的男人緩慢地站起了身，一點點將刺穿了自己身體的長劍拔了出來，他垂下眼仔細地打量了一番那把劍，又抬頭看向了喬希，“戰鬥不總是解決問題最有效的辦法，我們大可以耐心地談談。”

言談從容的霍萊徹看起來毫髮無損，只有他上衣的破洞告訴她，剛剛的一切都不是幻影。喬希睜大了眼，一時之間忘記了自己應該說什麼：“你……”

“我為什麼沒有死？”漆黑的夜色裡霍萊徹如同一個詭異的鬼影，他朝著喬希走了兩步，接上了她的話，“我究竟是什麼？”

這是魔法的力量嗎？喬希不敢隨便論斷，曾經有人告訴過她，魔法只不過是一種有著諸多限制的力量而已，人類掌握的魔法不可能讓人類自己起死回生，不可能展現出令人驚嘆的神蹟。

“不必擔憂，我只是一名商人而已，我沒有惡意，甚至可以實現您的願望，”霍萊徹停步，站在了距喬希有幾步之遙的地方，維持了不帶壓迫感的距離，“那麼您想要什麼呢？王位嗎？還是說您想要原來那個天真勇敢的弟弟回來？您怨恨他嗎？依我所見，您一直精心保護著的伊傑，已經早就不是原來的樣子了。”

造成眼下這個局面的罪魁禍首，就是霍萊徹。

每個人的心底都有惡念，霍萊徹知道怎麼將這些惡念激發出來，身為惡魔的他很擅長將純白的內心染成漆黑。從伊傑繼承王位開始，喬希的內心就日復一日被困惑所填滿，她不理解自己的弟弟，或許這世上也沒有多少人可以理解這位年輕的小國王。而霍萊徹讓喬希對伊傑的不解一點一點地擴張，又將那把寄居在武器之中的惡靈布魯徹給了她。他很少去預估事情最後究竟會發展成什麼樣，但他很樂意將有可能給自己帶來些樂子的要素湊到一塊兒。之後的事情也確實越發有趣了，喬希被惡靈所影響，變得嗜殺而偏激，甚至險些殺死了伊傑。但在最後，伊傑徹底地毀掉了惡靈，卻遠遠超出了霍萊徹的想象。

霍萊徹覺得自己好像低估了這位小國王的能力，這是一個再低階不過的錯誤，畢竟伊傑的那把劍是甚至可以對惡魔造成致命傷的武器。

看著那把早就失去了光芒的長劍，霍萊徹感到了一絲遺憾，布魯徹和他也算是多年的朋友了。他曾經利用她摧毀過意志最為堅定的戰士的靈魂，而她則一直張狂地衝著他挑釁，揚言有朝一日要佔據他的肉體。

惡魔從不為逝去之人緬懷，但捧著那把冰冷如屍體一般的長劍，他忽然覺得，或許自己應該給布魯徹一處葬身之地。