“你很清楚其中原因，泰勒先生。”人偶目光平靜，只是斂了笑容，“所以請相信夥伴的話。接下來的修理工作不得不麻煩你……我檢測到你身體有多處輕度組織挫傷，你可以等到舒服一點再開始工作。”
“好極了，好極了！現在就連個人偶都能對我頤指氣使啦。”泰勒沒好氣地靠向車頭。他雖然嘴上強硬，心裡卻慶幸茉伊拉沒有憤怒跡象。不過剛才那個不會說話的人偶似乎是在關心他？
兩聲急促剎車先後傳來。阿梅莉亞跑到眾人中間，她扯下一直戴著的面巾，目光在茉伊拉，泰勒和剛鐸臉上徘徊。這時候希爾·菲比也從駕駛室出來，他看到阿梅莉亞，面露猶豫，不過還是走上前。公主眉頭微蹙，她眨眨眼，藍色雙眸最終在泰勒身上駐留。私生子聳起肩頭，若無其事地抿嘴哼笑。
“怎麼了？”
“車子出了點問題，”說出這句話的時候，泰勒一隻手不自覺地伸進後腦頭髮中抓撓。他神態糾結，好像不大樂意承認這個事實，“我得處理一下，公主殿下。”
眼看阿梅莉亞眉頭皺緊，泰勒立刻補上一句：“不會耽誤很久的。”相比冷冰冰的茉伊拉，這個傲慢的公主才最讓泰勒頭疼：她儼然這支小隊的領導，而且至今仍對私生子充滿戒備。他想過拉攏那個偵察兵，希爾·菲比，這樣就掌握了嚮導和工具兩項話語權；然而最後卻不得不妥協於那三個女人的武力——在這個面前，任何所謂話語權都是徒勞。眼下，泰勒·安東尼達斯，只能低聲下氣，做個聽話的隊友。
向茉伊拉瞭解過情況，阿梅莉亞轉頭望向被描上金邊的西方地平線，她垂下肩膀，宣佈今晚在此休息。泰勒看了看公主的背影，寬鬆的斗篷掩蓋了她的曲線。私生子撇起嘴角笑出聲，這個小丫頭也不是那麼不近人情。他回到自己的工作，彎腰掀起引擎蓋，不禁發出無奈的呼聲。
“喔——”
所有縫隙幾乎都被細小的沙土填滿，精密的機器彷彿化作一座沙雕。泰勒盯著餘溫未散的引擎，眉毛緊緊擰作一團：這些沙子到底從哪兒來？路上的塵土並沒多到可以塞滿引擎的地步，除非車子底盤上有個大號吸塵器。
一邊清理沙塵，泰勒一邊檢查這不聽話的野馬哪裡出了問題。憑藉自己對機械的敏銳直覺，他沒費多少力氣就找到症結所在，緊繃的臉隨之放鬆。不過私生子倒沒急著處理這些他眼中的“小問題”他繼續小心翼翼清理機器，讓它們恢復如新。直到他彎下腰檢視底盤，終於換上一副哭笑不得的表情。泰勒直起身子，握著扳子的右手漸漸握緊，他突然想給自己這蠢腦袋來上一下。
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為了給引擎室散熱而安裝在底盤上的三個風扇，在這滿是塵土的荒野裡變成了泰勒之前設想的“吸塵器”泰勒舌尖舔舐著幹皺的嘴唇，心中盤處理辦法。一個身影站在近旁，泰勒餘光掃過，注意力回到面前的車子上：“公主，你也對這個感興趣？”
並沒有回應。泰勒重新轉過頭，來者的黑色眸子讓私生子意識到這不是阿梅莉亞，而是斯諾。“啊……斯諾女士，有什麼可以幫到你？”泰勒挺直身體，微微低頭，嘴角稍稍提起——他對待陌生女士的慣用手法。泰勒與斯諾只說過不超十句話，他覺得把自己同這個奇怪的女人算作初次相識並不過分。
披著斗篷的身影看著泰勒稍稍猶豫，眼睛轉向已經被清理乾淨的引擎室：“我幫不了你，安東尼達斯——抱歉。”
女人轉身如幽靈般無聲離開。泰勒盯著斯諾漸遠的背影，抿緊嘴唇回味起她留下的那句話裡透出的無奈。她竟然會以那種低沉的口氣說出“抱歉”這兩個字。
等到泰勒拖著飢腸轆轆的身體來到眾人中間，面前整齊擺放的餐食令他頗感驚訝——茉伊拉居然可以把那些速食品擺弄得引人垂涎欲滴。他盯著幾天來見到過最“華麗”的晚餐，在自己的位置上坐下。微微仰頭，銀河於繁星間貫穿天幕，泰勒突然意識到其他人都在等待他一個。私生子目光從五個原本與自己毫無干係的人臉上看過：沒有那些諂媚的眼神和虛偽的笑臉，他嘴角不禁撇出感激的笑意。他們本可各自為政，給他留下一攤殘羹冷炙。
晚餐期間的氣氛難得輕鬆。茉伊拉依舊僅僅目視其他人享用美食，人偶不吃東西的理由很單純，也容易為眾人接受；陪著她的還有斯諾，黑眸子的女人仍未取下自己的面巾。她大概在這之前獨自進餐，此刻只是在對話中偶爾開口。
“暫且把我們的目的放在一邊，我覺得這個地方實在是有很多……謎團。”餐食過半，話題最終還是繞回到這次行動，下午的那些想法重新在泰勒腦子裡發芽，“畢竟每個人看問題的角度都不同，也許咱們可以把自己瞭解的東西集中起來——說不定能有幫助。”
他看看其他人，坐直身體：“我可以先來。”
無人反對。泰勒放下手中的杯子，將自己的想法全盤和出：為了取得共鳴，這是最容易的方法，而且這其也沒有什麼東西有保留價值。
他的誠意贏得了阿梅莉亞不少信任，公主的防備明顯減少。她和泰勒有相似的疑問，之後還講述了自己和凱特在荒島的遭遇，以及到達西陸的一系列怪事。不過她略過了出現在凱特身上的異變，在回憶到山谷的戰鬥時，公主目光指向希爾·菲比，偵察兵向後縮了一下，他立刻明白了她的意思，緊緊合上雙唇。