恐懼的陰影瞬間緊握住羅修的心臟，他焦急地抱起漸漸冷卻的屍體，大聲喊道：“趙江！趙江！真的是你嗎？真的是你？”

但趙江已經沒有能力再說話了。

凝聚起來的人形怪物表面崩裂出無數紋理，接著，片片破碎，化為了象徵著終結的肥沃黑泥。

盯著手上那兩捧殘存的黑土，羅修陷入到了令人戰慄的擔憂之中。

為什麼覺醒者也被感染變異了？

如果這是真的，什麼條件下覺醒者才會被感染？又是什麼條件下才會變異？這到底是特殊情況，還是形勢又有了新的變化？

羅修突然覺得呼吸都有些困難，他拼命甩掉手上的土，在褲子上用力擦，接著天花板上滴落的水，一遍一遍地洗。一直到一丁點黑泥都沒有剩下，他才喘息著停止，盯著自己的掌心，渾身顫抖。

和變異者對抗了十年，他從沒感到過如此恐懼。

以往的戰鬥雖然也很危險，很艱辛，但羅修一直從心底覺得，他們是變異者的天敵。就像抹香鯨捕捉深海的巨大烏賊，要經歷廝殺纏鬥，甚至可能殞命，但食物鏈上，上方就是上方，下方就是下方，高低分明。

駱欣菡對他說的那些話，他也從未信過。

可此時此地，一個死掉的怪物，在迴光返照的階段認出了他，還說出了身為覺醒者時候的姓名與綽號。

彷彿有一根巨大的支柱，在這個瞬間轟然倒塌。

騙局。

這一定是一場騙局。

他靠著牆，一拳打碎了沿著牆壁攀爬過來的一隻變異蜥蜴的頭，他捏住屍骸的碎片，在掌心壓碎，體會著那股噁心的觸感。

剛才的一切，都是假的。

變異者變狡猾了，駱欣菡成為他們的女王後，他們都變得狡猾無比，開始學會欺騙了。就像之前的怪物總是愛說什麼人類毒瘤之類的話一樣，這只怪物死前的遺言，不過是另一個騙局。

那根本不是趙江，想必，是個特殊能力可以侵入對方記憶的變異者，又恰好殺死了趙江本人。

一定是這樣，一定是這樣的。

羅修緩緩往回走去，撿起揹包，一遍遍這樣說服著自己，默默走向了已經被收復的高能反應爐。

反應爐周圍的養護區有緊急狀態下使用的通訊設備，他測試了幾個，找到一個能用的，連線到地表基地中樞室，轉接到據點，通知二宮八重子，自己已經更新了感應器地圖，將會繼續在地下清理其他地區的狂獸和變異者，反應爐周圍已經安全，水位也基本下降完畢，可以安排特戰隊員保護工程師前來展開修復工作。

在養護區吃喝一會兒，補充完體力後，羅修甩開了盤繞的雜念，按照更新後地圖的提示，趕去支援其他戰場。

只有不辭辛勞的奔跑，揮拳，戰鬥，他才能讓自己暫且安定下來。

否則，剛才殺掉的那個變異者，就會變成巨大的影子，把他捕獲，遮蔽，不留半點空隙。

可戰鬥，終會有結束的那一刻。

在地下設施中斷斷續續清理了兩天，羅修不得不在二宮八重子的命令下回到地表，離開那早已經可以交給特戰隊員處理的區域。

工程師和後續支援過來的工程機器人已經修復了大半基地附近的防禦設施，特戰隊員和基地內的研究員分兩批進駐，至此，編號為29NH的新鎬基地，相當於已經收復。

整個新鎬市，也只剩下沒有防禦建築保護的地區依舊危險。不過在防禦塔封口實現全包圍前，城市裡依舊無法進駐非戰鬥人員。

羅修想找二宮八重子商量一下，但幾次來到她的辦公室，裡面都忙得不可開交，他只好暫且忍下，休息半天，就轉而協助特戰小隊開始了城市內部的狂獸搜查行動。

考慮到被擊破過一次，新鎬即便修復，短時間內也不會再搬遷一般民眾過來，這邊在至少半年之內，只會利用機器人恢復後勤物資及武裝的產出，把它當成一個大型的可生產前哨站。

修復最後一片防禦設施的時候，AC051利用召喚物進行了一次突襲。但後續支援早已到位，二宮八重子佈下的探測器又早早發現了他的蹤跡，羅修以逸待勞，雖然沒能把AC051當場解決，但順利擊殺了跟著AC051一起趕來的兩個變異者。

那之後不久，跟蹤AC051的探測器就發現，那位恐怖大王直線向東去了，沒有再回頭。從電量耗盡前探測器傳回的軌跡推斷，應該是又有什麼地方下達了召集令。

防禦設施全部修復完畢，反應爐功能恢復正常，雖然沒了居民，但新鎬市總算又有了一個嶄新聚居地的樣子。解除內部戒嚴的那個晚上，二宮八重子終於捨得給自己放了個小假，和羅修在新鎬的街道上散起了步。

儲備的物資大都還在，地下設施收復後，維修工作所需的資源不再匱乏，大量機械湧入新鎬，開始日夜加班維修基地附近便於防禦的幾大片產能建築。

尤其是自動武器的製造車間叢集，一旦修復，後續的拓建任務就有可能不靠後方支援展開，等特戰隊員人數充沛後，也有能力對周邊的邊境防衛據點進行回收。

和後方的城市不同，每一個邊境城市外側荒野中，都會抓緊一切機會建立由少量防禦設施和地堡組成的防衛據點，不僅是為了協防，預警，也為了響應後方命令，及時在合適的地帶圈出安全區，做好建立新城市的準備。

“中二阿姨，這邊……差不多穩定下來了吧？”話到嘴邊，羅修卻還是不知道怎麼開口商量，心裡仍願意把那當成一場騙局，排斥把它當作事實討論。

疲倦的二宮八重子並未察覺他的那一點點異常，踩著新修復的路面，一步步走過不久前才被鮮血浸染過的地方，輕聲說：“還不知道，小修，對手的情況一直在變化。沒有人敢再說穩定這個詞。”

“你覺得哪邊比較危險，叫我帶人過去，先把對應方向的防衛據點修復了吧。”

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“明天不行。”二宮八重子搖了搖頭，“明天來自後方的支援，你必須等著和我一起對接。”

“為什麼？”

“因為沈安琴要來。”