諾薇兒被抓走了。
小丑皇瞬移之後，我立刻就進行了追擊。不過，不知道是為什麼，我在周圍再沒有發現他的蹤跡。
艾斯德斯也一樣。
雖說現在失去了力量，但她依舊勇猛，身體素質異於常人的艾斯德斯比我更快更仔細地搜尋了周邊範圍。
可即便是熟悉這個魔裝都市的她，也還是沒找到任何線索。
“奇怪，還有哪個地方……”
“……”
經過急促的搜尋後，我和艾斯德斯匯合，一起商議方案。
“還有，那家夥找諾薇兒是為了什麼？”
我可是絲毫不瞭解其中有什麼必然性，雖說我也不瞭解諾薇兒這個女孩子。話說回來，當時艾斯德斯為何要帶她來這裡？
“吶艾斯德斯，你怎麼會去那裡？你也就算了，連諾薇兒也去了很奇怪吧？”
“……這算是，我的一時衝動？”
“啥？”
我眼前的艾斯德斯非常難得地尷尬起臉色，她緩緩說道。
“剛才聽到巨響，我就直接跑過來了，諾薇兒跟著過來我覺得也沒什麼……沒想到會有那種事。”
“……”
真是不出所料，這傢伙……
“——算了，現在再說這些也沒有什麼用，我們得繼續搜尋。”
“那是當然的。”
“不過光我們兩個人肯定不行，必須找人……”
“你想說希格諾嗎？”
“呃……”
被看出來了嗎？雖然只有瞬間閃過的一個念頭，我的確是想到了希格諾，而且她的實力也有保證，必定會是一大助力。
“確實，現在真正能對付小丑皇的，或許也只剩下她了。”
“那麼，讓希格諾進工業區也沒問題嘍？”
“沒關係，現在是緊急情況，我想希格諾也會暫時丟開守護居民區的職責吧。”
“……”
這未免說得不太好……萬一小丑皇跑進居民區了怎麼辦，這可不是鬧著玩的。
“好啦，應，你去找希格諾說明一下情況，她應該會很快答應的。”
說著，艾斯德斯就要轉身離開。
“那你呢？”
“我去指揮室給各類機械下指令，現在，它們也是戰力之一了。”
“哦……”
我知道拉慈麗裡面有著各種各樣的自動機械，巡邏機器只是其中最弱最普通的一種罷了。艾斯德斯所說的應當是可以對敵的兵器吧，就像之前我們看到的那些。
也是，事到如今必須借用一切可以使用的力量。——機械的力量也不例外。
…………
就這樣，我和艾斯德斯暫時分開。
我立刻前往居民區找希格諾，按照艾斯德斯的話，我也認為這位騎士般的女孩會毫不猶豫地點頭答應。
——雖然這麼做或許有些影響某些事情，不過如今我只能這麼選擇。必須把諾薇兒救出來，也必須擊殺小丑皇，不能再讓他逍遙法外了。
“……咕！”
一想起那個迷霧重重的傢伙，我就不由得握緊了拳頭。
…………
來到居民區——
“應。”
我是想在這個區域找一圈的，不過希格諾已經自己找到了我，她神色嚴肅，難道說已經知道了這件事。
“聽艾斯德斯說，諾薇兒被小丑皇抓走了？”
果然啊。
“……啊，是我大意了。”
“應……我也來幫忙，有什麼線索嗎？”
“哦……”
我還沒開口希格諾就已經應聲，看起來艾斯德斯已經解釋了一下，不過具體的情況還沒說的樣子。
“很遺憾，沒有。不能浪費時間了，我們快走吧。”
“好。”
根據小丑皇那個陰陰的性格，他會對諾薇兒做什麼事真的很難預料，況且他為什麼要特意抓走諾薇兒也很難判斷動機。
——只是為了挾持一個人質坐要挾？
有可能是有可能，不過作為手段來說，這是很差勁的一種。而且早先時候小丑皇完全沒做什麼，事到如今幹出這樣的舉動，究竟有什麼意義？
帶著疑問，我和希格諾快速前往工業區。
…………
“對了，希格諾，你知道諾薇兒這個女孩子的情況嗎？”
因為埋頭趕路只是一片沉默的氣氛，我想了想，還是問一下這些問題好了。——萬一小丑皇找上諾薇兒別有原因呢？
“諾薇兒……嗎。”
“是啊，雖然不是你的部下，不過希格諾你是否也清楚些什麼？”
單純是見習的新手的諾薇兒，作為艾斯德斯的部下也完全不熟練，很難想象這樣的女孩子會是守護工業區的唯二人之一。
“……”
“希格諾？”
怎麼會是一言不發呢？這是在思考？
“抱歉，應，我對這個女孩子也不太熟，只知道她是最近才進入工業區特殊部隊的，在那之前，我完全沒聽說關於她的事情。”
“呃……”
這裡，莫非還有什麼隱情？
“而且比起我，去問艾斯德斯更為快一點，不是嗎？”
“啊，也是啊，”
大概是我多此一舉了吧。
…………
工業區——
雖說我才離開數十分鍾，艾斯德斯就已經準備妥當，我們一進去，就可以看見外圍有一大群人守著，另外，區域內部的機械變得更多。
看起來是更為厲害的種類，各個鬥裝備有機關槍。
“……”
真厲害啊，依照之前的各種經歷，我還以為魔裝都市拉慈麗只是外圍守衛堅固，內部還不至於那麼滴水不漏。
現在看來，我這個想法也是錯的。
“艾斯德斯，應該在那裡。”
“哦……”
“要先去問問她還是直接去搜尋？”
“啊，這個，還是和艾斯德斯商量下吧。”
她可是熟悉這個地方的唯一人物，我當時就是依靠她的指點找到了小丑皇，雖然敵人是不是故意在那裡等我也很難說……
…………
我和希格諾來到指揮中心，艾斯德斯正在對數名研究人員吩咐著什麼，如此看來是，她真是具備指揮官的魄力，而且作為隊長也是不遑多讓的理想人物。
“……哦，你嫩來了啊。”
很快，下達完指令，艾斯德斯轉頭發現了我們。
“我已經讓全部可以用的機器出動了，每個角落都會仔細搜索，一遇到哪些被破壞就可以迅速傳達出位置資訊。”
“這樣啊。”
“也就是說搜尋行動應該萬無一失嘍？”
“算是吧。”
“……”
“接下來是如何對付小丑皇。”
艾斯德斯此刻的表情實在稱不上是遊刃有餘，不過她還是面帶微笑。
“應，希格諾，這麼說或許可能傷及你們的自尊，不過我還是得說。”
“……”
我知道艾斯德斯想說什麼，不過——
“論單打獨鬥，你們都奈何不了小丑皇，或許我也一樣，那家夥太古怪了，就算能壓制住他，他也會立刻做出撤退舉動。”
——不過我還是覺得不甘心。
“換句話說，要真正擊敗小丑皇，必須你們兩人合力。”
“……明白。”
艾斯德斯如此說完，我還沒有說話，希格諾就冷靜地點頭。真不愧是她，這個時候差距就顯現出來了吶。
“那麼，我們三個人分頭搜尋吧。”
“呃……為什麼？”
既然一個人沒辦法擊敗小丑皇，單獨行動也沒什麼……嘖，我怎麼變得這麼笨了。
“這麼做更有效率嘛，我有準備聯絡用的通訊器，只要我們其中一個發現了小丑皇，立刻就能通知另外兩個人，然後再一起匯合。”
“……也是。”
“這需要作戰和默契，嗯，這就是我接下來想說說的。”
好吧，用最快的時間搞定作戰方案，然後，行動起來。
…………
好了，商議定如何連協著圍堵小丑皇，我們開始了行動。
已經沒有能力的艾斯德斯依舊沒有提出讓我還給她能力，這讓我有些糾結，既然這個冰之能力在我手裡沒法發揮最大力量，那麼讓艾斯德斯自己使用又有什麼？
“……應，你不是說要自己打敗小丑皇嗎？所以，只能由你來使用。”
“……”
她都這麼說了，我還有什麼可以辯解的呢。
我的確想親手擊殺小丑皇，這是無可奈何也是無可改變的事實。
也罷，就這麼定了吧。
…………
整體戒嚴的工業區——
我在各個路面不停奔走著。
諾薇兒雖然不是我所熟知的人，但只要她是個善良的女孩子，我就沒法置之不理。
這麼說可能有點傻，我還是覺得這件事非去做不可。
當時我要是再厲害一點，也許就可以避免這件事情發生。——諾薇兒不會被抓走，我已經親自討伐了小丑皇。
光光這麼想，我就感覺到了悔恨。
可惡。真是可惡。
我一定要找到那個該死的傢伙，即便不是我最先找到那個混蛋，我也必須立刻趕赴現場，我要把他幹掉。
KOSMOS和Telos被他擊傷，現在還處於無法動彈的狀態，然後應該與這些事沒有什麼關係的金髮少女又被他抓走，再加上目前為止他對於我們的危險程度……
所以說是個該死的混蛋！
在心裡如此咒罵著，我加快了速度，繼續狂奔起來。
同時我傾聽著艾斯德斯和希格諾那邊傳來的資訊，等待著指揮室那兒出現機器被摧毀的資訊，搜尋行動必須要有個結果，要不然，我沒法安心！