在仙草反應過來之前, 皇帝張手將她狠狠地一把擁入懷中。

她的臉驀地撞在皇帝的胸口，這讓她的腦中越發地混沌。

正欲掙扎離開, 趙踞的手在她頸間用力摁落。

然後皇帝低頭，在仙草的耳畔沉聲說道：“今日, 朕跟你之間說的這些話, 到此為止, 不許再提, 更不能讓第三人聽見。明白嗎？”

仙草雖聽的清楚, 卻並不明白。

沉默片刻她問：“為什麼？皇上不是懷疑……”

不等她說完，趙踞道：“朕不想知道, 不想聽到有人設計, 也不想聽到有人想暗害，這件事也沒有設計, 沒有暗害。沒有人會再給牽連其中, 尤其是你。”

仙草生生地咽了口氣, 慢慢抬頭看向趙踞, 仍是問道：“為什麼？”

——明明說懷疑她, 為什麼還要這麼做。

趙踞看著她閃爍的眼神, 突然一笑，無奈嘆息般道：“阿憫, 你自然是絕頂聰明的，只是你不明白……朕比你、更懂你。”

皇帝說著便將她放開手, 轉身之時揚聲叫道：“雪茶！”

雪茶聽了動靜, 忙不迭地從裡頭跑了出來, 見仙草愣愣地站在原地不動，雪茶本想問問她兩人到底說了什麼，到底是和談呢，還是和談破裂。

但皇帝走的很快，雪茶左顧右盼，終於還是選擇追著皇帝去了。

不多會兒，小慧陪著拓兒從內殿走了出來。

仙草看見那小孩子，那飄蕩的神魂才好像又徐徐回了身體。

她深深呼吸，俯身抱緊拓兒。

她還是不太明白皇帝臨去的時候說的那句話是什麼意思。

但是她最清楚的是，不管用什麼法子，都絕不會讓拓兒有任何意外。

所以，方才寧肯當著皇帝的面兒承認是自己。

但是不得不說，皇帝的反應，絕對在她的意料之外。

***

果然如趙踞所料，陳美人的情形越來越不好，太醫悄悄地對劉昭容說該準備了。

皇帝開恩許了秦國公府的人進內探望。

國公府其實早就知道了陳美人出事，如今皇恩許可，入內覲見。只是床帳垂著，不能讓他們目睹陳美人的臉。

此刻陳美人已經有些奄奄一息，大概是聽見了府內來人，便支撐著轉頭看去。

她臉上原本還蓋著一塊兒薄薄地絲帕，隨著動作，帕子滑落。

那床帳原本也是薄的清透的蟬翼紗，為首的老國公夫人驀地看見了陳美人的容貌，就如見到鬼怪似的，頓時嚇得暈厥過去，場面大亂。

此後，不知是誰向國公府透露了訊息，說是陳美人之事，是給人所害云云。

秦國公府畢竟也是簪纓世家，雖不敢指名道姓，卻也泣血懇求皇帝明察，給陳美人做主之類。

宮內甚至也有人指指點點。

畢竟是仙草先前懲戒過陳美人，從婕妤降為美人，也是因她而起。

不料就在流言兇猛，大有逼宮之勢的時候，卻有一個意想不到的人跳了出來。

這人，正是住在謹修宮的西朝四公主安安。

安安挺身而出的時候，正是在內閣眾臣於乾清宮內、幫著秦國公請命，讓皇帝明察陳美人之死的關鍵時刻。

內閣的都是老臣，說話自然也並不會十分的避忌。

言辭越來越激烈，有人已經指名道姓，說是德妃需要擔責。

甚至有人提出，應該把小皇子跟德妃分開教養，畢竟德妃的出身並不高，若是把皇子帶壞了……豈不是干係到社稷安危。

自始至終，皇帝很少開口。

直到聽到這裡，皇帝才似笑非笑地說道...：“怎麼就關係社稷了？朕還沒有冊封皇子為太子呢。”

大家一愣。

皇帝輕描淡寫地又說道：“真的要這樣說，就等朕冊封了之後吧。”

大家面面相覷，不知皇帝是說真的，還是玩笑而已。

突然禮部尚書道：“皇上若是動了冊封太子的意思，可這後宮卻還沒有主位呢，不知皇上是想冊封哪一位娘娘為皇后？”

眾人屏息。

皇帝淡淡道：“這是什麼話，自然是誰生的，就冊封誰了。”

這一句，好像戳中了群臣的心。

原本就有些瞧不慣仙草了，如今皇帝非但不處置，反而竟有立後之意，真是豈有此理。

何況那個夏州王禹泰起竟是德妃的兄長，若立德妃為皇后，那禹泰起豈不是更加勢力龐大，無人能壓制了嗎？

大家紛紛反對。

秦國公跪在地上，泣不成聲：“皇上，娘娘屍骨未寒，皇上卻縱容兇嫌，一意孤行不聽忠言，實在令人寒心啊。”

正在此時，門外有人大叫道：“皇上，我要見皇上！”

趙踞淡淡道：“是誰在吵鬧？”

雪茶忙跑到門口，往外一看，卻見是兩名太監攔著安安公主。

當下問道：“公主，你來做什麼？我們皇上正跟大臣們商議正事呢，你趕緊走吧。”

不料安安道：“商議什麼？我可也有天大的事兒要跟皇上說呢。”

“你又有什麼天大的事兒了。”雪茶翻了個白眼。

安安正色道：“小太監，我有跟那個什麼陳美人之死的內情，要親口告訴皇上，你說算不算天大？”

雪茶大驚，睜圓了眼：“什麼內情？真、真的？”

安安哼道：“你趕緊帶我去，遲了的話，我可就改變主意了。”

雪茶卻有些遲疑。

畢竟此事跟仙草有關，這四公主看起來又不像是個好的，倘若她這會兒冒出來“落井下石”，可如何是好？

雪茶正在警惕，裡頭傳來趙踞的聲音：“還不進來！”

四公主聽了，當機立斷地把雪茶一推。

她邁步跳了入內，一陣風似的進了內殿。

在場的幾位重臣見是西朝的公主，不便過於斥責，只一個個暗中皺眉而已。

安安上前行禮：“參見皇上。”

皇帝皺著眉，有些不大高興似的，道：“你雖是西朝之人，卻也該知道禮數。朕正在跟朝臣們商議大事，你在門口吵鬧什麼？你們西朝人都是這樣不知進退的？”

安安坦然道：“皇上，在我們西朝，女子跟男子一樣，可以議政，可以上殿，有些重大決策甚至都是太后做出呢。”

“放肆！”趙踞呵斥，“再胡說八道，即刻退下。”

安安這才低頭道：“皇上，我是有要緊事來跟皇上稟告，你可別不知好人心啊。”

趙踞道：“越發無禮了，你有什麼要緊事？”

安安道：“就是跟那個什麼陳美人之死有關的事啊。”

群臣聽說，均都色變，其中一人忍不住道：“四公主說的是什麼？”

安安卻嘆了口氣，神色憂鬱道：“其實我本不願意說的，畢竟多一事不如少一事，何況此事說起來其實也未必跟我有關。不過我們西朝人做事從不喜歡藏掖，倒也罷了。”

趙踞似不耐煩：“你有話就說，若是胡鬧，就請回。”

安安握拳，大聲叫道：“皇上，我知道是誰害了陳美人。”

雪茶這會兒已經悻悻地回來，聽了這句，忘了上前，只忙轉頭瞪向安安。

雪茶心裡想：若是安安指控仙草的話，那他也不管三七二十一，索性先上前掐死她罷了。

...

旁邊一名老臣愕然問道：“公主的意思、莫非是說看見過兇手？”

安安點頭。

秦國公驚問：“兇手是誰？公主快說。”

安安道：“兇手就是……”她環顧在場眾人，終於長嘆了聲：“是我啊。”

這一句話說出，幾乎所有人都臉色大變。

趙踞冷道：“四公主，你什麼意思？莫不是又在這裡胡鬧？”

安安卻一反常態地認真，她緩緩說道：“我說的是事實而已，怎麼皇上不信呢。那天，我去御花園玩兒，正在那涼亭裡乘涼看花，忽然就見到小皇子一個人往那邊走過去，我看他怪好玩的，就想藏起來捉弄他。誰知他爬了一會兒像是累了，便坐在臺階上不動，卻讓我等的心焦，就在我忍不住想出去的時候，卻意外地發現了陳美人鬼鬼祟祟地從旁邊的月季花叢後繞了過來。”

“然後呢？”

“然後……我以為她跟我一樣也要捉弄小皇子，我還捂著嘴笑呢，果然陳美人上了涼亭後，就躡手躡腳地向著皇子過去，我又是笑，又覺著她搶了我的風頭，便故意咳嗽了聲，本是想連她一塊兒捉弄的，誰知陳美人聽了後受驚似的，腳下一滑，竟然直摔了下去！我看見了這一幕，自知道闖了禍，怕挨了你們中原律法的懲罰，就忙偷偷地跑了。”

安安說話的時候，殿內鴉雀無聲。

雪茶本是鄙夷而警覺地看著她，從頭到尾聽完，眼睛卻亮了起來。

安安說完後，耷拉著頭道：“這些日子我心裡很不安，我當時雖然是無心的，可畢竟間接害死了陳美人，我卻見死不救臨陣脫逃，我從來沒做過這種卑鄙的事情……實在是過不去這一關，所以索性跟皇帝你坦白，皇上若要懲罰，那就懲罰我吧，橫豎我說出了心裡的話，我也不怕什麼了，但我對天起誓，我絕對不是故意的嚇唬人，早知道會變成現在這樣，我絕不會玩鬧了。”

趙踞沒有吱聲。

他只掃著在場的群臣。

朝臣們心事重重，眼神亦有些怪異。

一時也沒有人開口。

這些朝臣自然沒有一個是傻子，一個個心思轉的極快。

——面前的少女貴為西朝公主，不至於說這種謊話。

但是，按照她的意思，她的確是想捉弄人，可……陳美人呢？

陳美人當時的舉止，是真的想作弄小皇子嗎？

還是說，是陳美人意圖害人，反而陰差陽錯，身受其害？

良久，皇帝終於說道：“雪茶，先請公主回去。”

安安叫道：“皇上，你要如何處罰我？我真的不是故意的呀，皇上！”她一邊大聲叫嚷，一邊給雪茶拉著出去了。

等四公主退下後，趙踞才又輕嘆道：“諸位愛卿，朕不是不想給陳家公道，只是朕也有難言之隱。但是，朕顧惜彼此的體面，才不想張揚於眾，可既然西朝四公主目睹了所有，那麼朕也不必瞞著了。”

群臣詫異。

趙踞回頭道：“把人帶上來。”

洪禮出外，不多會兒，兩名太監押著個宮女進了內殿。

這宮女自然正是當日伺候陳婕妤之人。

原來那日趙踞在扶詩宮裡詢問了幾句，雖然這宮女巧舌如簧沒說真相，趙踞已看出端倪，便交給了慎刑司，一番拷打，果然招認了。

當著內閣群臣以及秦國公的面，宮女把那日陳婕妤偶遇小皇子，臨時起意跟著去了御花園，又特意叮囑自己留在原地，鬼祟而去一節盡數說了。

宮女又道：“主子先前因為掌摑劉昭容母親的事，給德妃娘娘懲戒，她心裡甚是嫉恨德妃娘娘，在去御花園的時候，還曾跟奴婢說了許多詛咒的話，當時奴婢看她自己一個人偷偷而去，其實也猜到她大概想對小...皇子……只是畢竟是主子的意思，奴婢不敢多言，誰知道後來，居然自己反而……”

這宮女說完後哭道：“奴婢句句是真，不敢再胡說了，且主子因起了歹心才落了那樣下場，可見天理昭彰報應不爽的，奴婢自然也不敢再為她隱瞞，顛倒黑白的。只求皇上開恩，看在奴婢並沒有真的幫著害人的份上，饒恕奴婢一命。”

這幾句話說的，就如同有無數的巴掌，噼裡啪啦地落在了在場眾位朝臣以及秦國公的臉上，眾人無地自容，臉疼還在其次。

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且說雪茶拽了安安出乾清宮，四公主將手臂抽出來，皺眉道：“你這小太監，看著跟個大姑娘似的，手勁兒倒不小。”

雪茶回頭看一眼，揣手躬身道：“冒犯四公主了，奴婢給您揉揉。”

他上前摁著安安的手腕，輕輕揉搓。

安安不習慣跟人這般接觸，本想將他推開。

可卻又覺著他的手不輕不重，這次力道剛剛好，不由有些受用：“這還行。”

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雪茶因為她方才在裡頭的一番話，對她大為改觀，頓時放下偏見，開始抖擻精神伺候，揉了手臂，又殷勤地揉肩膀。

安安發出滿意的感嘆聲：“你這功夫不錯啊。”

雪茶道：“那當然了，奴婢的功夫，是之前跟羅淑妃娘娘學的，雖比不上娘娘，可也有七八分真傳了。自打淑妃娘娘去後，也是奴婢我隔三岔五地位皇上摁肩，皇上也常誇我做的好呢。”

安安笑道：“那你還給別人摁過沒有？”

雪茶道：“除了皇上外，您是第二個。”

安安更加滿意：“這還行。”突然她警覺：“之前你還對我吹胡子瞪眼的，這會兒怎麼一臉諂媚？哼，無事獻殷勤，非奸即盜。”

雪茶臉色一黑：“我哪裡有鬍子？又什麼非奸即盜的，我怎麼能奸……”

把後面的字生生嚥下，雪茶咳嗽了聲，挺挺胸膛道：“我雪茶雖是太監，卻也是個黑白分明的人，之前是之前，但今兒多虧了公主勇於說出真相，我雪茶自然也敬佩公主是女中豪傑，這會兒伺候你一伺候，也辱沒不了我。”

安安笑看著他眉清目秀的臉，一本正經的神情，不禁笑道：“原來是這樣啊，你倒也是個有骨頭的小太監，不過，其實我呢……”

安安說到這裡，像是想到什麼似的，忙把後面的話咽下去，只道：“其實我也挺喜歡你的。”

雪茶飄飄然：“您有眼光，這宮內喜歡我的人多了去了。”

安安哈哈大笑。