時間過到次日，一大早的恩克萊莊園就被鎮上的一名公職人員敲開了大門，他帶來了鎮長邦克萊·科爾萊斯男爵的邀請，時間就在中午。

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唐吉柯忙完了早上的日常鍛鍊計劃之後，不再跑到田裡去幹農活。他現在需要做的是處理莊園的事務，這些工作本該是由管家做的，可幾天前他已經把他的管家的頭給割掉了，現在也還沒找到新的。

草草吃了兩塊麵包片，唐吉柯嚼完一塊炸豬扒之後便出了門。來到鎮務廳由僕人帶著上了三樓，鎮長的接待廳還算寬敞，神棄者坐在椅子上喝了一杯苦茅汁等待著男爵大人的接見。

苦茅汁是消暑飲料的一種，苦澀無比但是過後卻回味甘甜，這邊的人們在五六月份都會大量飲用這種飲料。

“你比我想象的還要勇敢，孩子。”門外傳來一聲沉穩的話語，唐吉柯卻已經聽到了來人的腳步聲。他站起來回轉身，來人正是這裡甚至是魯遄鎮的主人邦克萊·科爾萊斯男爵。

五十歲上下的年紀，兩鬢斑白，目光炯炯有神，唐吉柯還留意到他的臉上有一條不太明顯的傷疤。方方正正的臉上銘刻著歲月留下的殘酷痕跡，唐吉柯看得出來這是一位軍旅出身的男爵。

“坐吧，勇敢的孩子。就像在你的莊園一樣，我得說那個園子直到前兩天才真正屬於你。”男爵走到茶几前坐下，尾隨而來的僕人則跟著端上了一杯苦茅汁。

“感謝您的讚譽，男爵大人。”唐吉柯照足禮儀鞠了一躬才坐下。湯姆在巴布里斯城的神學院裡，是補修過貴族儀態的課程的。

“上一次決鬥的事情我聽說了，有些時候人得死過一回才能想明白自己該幹嘛，以及怎麼去幹。”唐吉柯留意到鎮長大人端杯子的手，他的手掌少了兩根手指頭。

察覺到神棄者的目光，男爵毫無掩飾的舉起那只殘缺的手掌：“科爾斯拉攻防戰的時候，我也死了一回。不過我很慶幸，艾爾只是收走了我的兩個手指頭，換來的卻是讓我明白了一些東西。”

“您在馬克西姆·萊達恩·巴布里斯子爵大人麾下作戰奮勇的光輝事蹟，整個鎮子都在流傳。您是一位令人尊敬的騎士，這一點誰都無法否認。”

鎮長大人哼了兩聲，停了一會回覆了神態才說道：“過去的狗屎都讓它過去，就像你的事情一樣。在科爾斯拉那會，我有幸跟波多卡姆子爵大人並肩作戰過，那時候他還只是一名銅片騎士。令尊的勇猛跟他在金手帕沙龍裡的風流一樣，令人羨慕和嫉妒。”

“這一次仲夏月我回去如果見到子爵大人，必定會把您對他的讚譽一同帶到。”眼前這個老兵看來跟湯姆的父親有些淵源，但顯然這跟湯姆這個家族廢物毫無干係，否則他不會眼睜睜看著湯姆任人宰割而半句話都不出。

男爵喝了一大口苦茅汁，然後擰著眉毛皺著臉苦笑了一把：“我們都是小人物，那些大人未必還記得。算了，湯姆，命運從來都是殘酷無情的，但我們還是得努力的讓自己活得更好。我知道這兩年你在我的責任領內過得並不好，但你得明白，無緣無故的幫助，只會令懦弱者遭來更多的怨恨和傷害。你能明白我的意思嗎？孩子。”

望著鎮長大人的目光，唐吉柯點了點頭：“是的，我的大人。如果我沒有展露我的某些實力，別人的幫助在某些人眼裡就會變成嫉妒，我非常感謝您對我的考慮。”

“那就好，艱難的生活可以令一個孩子成熟起來，而太過於安逸則正好相反。那位不幸的見習騎士就是最佳的榜樣，我想他的父親會感激你的，是你讓這個孩子在上戰場之前就能夠明白自己的不足，一旦上到戰場才發現，孩子，那就需要付出慘痛的代價了。”

唐吉柯認真的點點頭，他可不認為這位鎮長大人叫自己來，只是為了教育他。

“鐵拳收割的事情，你做得很好，你英勇的氣質和不凡的身手都得到了證明。你不是一名無用的神棄者，那些覬覦你的園子的人，必然要重新考慮自己是否能夠承受與之相符的代價。”

“謝謝您的讚譽，男爵大人。”

正在兩人說這話接待廳的門被敲響，緊接著進來的是治安官巴里布朗爵士，只見他手捧著幾張檔案。

鎮長接過檔案掃了一眼，這才遞給唐吉柯兩張：“這是我以魯遄鎮鎮長的名義簽署的證明，對罪民薩基爾背叛領主，勾結強盜團伙企圖謀害領主，侵吞領主產業的指控已經確認，罪名成立。其在尤里沃爾城的相關產業，應被視為不法產業，全部歸於其領主湯姆·哈里斯所有。湯姆，你可以拿著這份檔案親自到城裡一趟，他們查封了他的產業，你得找城主大人去申述，相關的其他檔案，我已經透過官方的渠道遞交上去了，之後就看你自己了。”

這兩份證明才是唐吉柯最需要鎮長的地方，他站起來拿好檔案確認之後重新鞠躬行禮表示感謝。

“對於你的貢獻，我相信鎮上的人們不會忘記。那夥混蛋總是這樣，每當到了一個地方，一次不搶夠三家以上，是不會離開的。巴里布朗爵士，身為我的治安官，你得替我多關照一下湯姆的莊園，他才經歷了動盪，各方面的安全問題還沒有重新佈置好。同時我也不希望看到，有任何人隨意的到這位勇敢的神棄者地頭上去打秋風，你明白我的意思嗎？”男爵嚴肅對治安官下達命令。

“大人您請放心，我一定會保證沒有任何心懷不軌的傢伙接近恩克萊莊園，以及湯姆少爺的身邊的。仲夏月的時候，我會特別調派一支小隊到莊園去駐防，以保證這個炎熱的仲夏，不會有任何不該發生的不安事情。”

唐吉柯見狀只能又一次站起來鞠躬，他無比厭倦這種虛偽客套的把戲，但依然要裝出一幅無比感激的神情表達謝意。