其實她說了謊，表面上來看，常安的行為和言行相當地有自制力，好像她看不到他埋著痛苦和哀求的眼眸，好像她察覺不到那又在自己心中復甦的情愫似的。

其實常安很難過，她很多次想要拉住楚辭的手，大哭。為什麼一切會變成這樣子？但是那雙手不是他的，屬於另一個陌生的屍族，後者可能隨時甦醒過來並且對她下手。所以常安必須冷靜，她早已經確定自己待在這個世界的目的，那就是為了保護莫非，陪在他身邊，等待他長大。至於別的，她自己的願望，那都是次要的、不值一提的。

懷著這樣的想法，常安在足腕還未完全康復的時候奔向京都庇護所。但是，讓她沒料到的另一件事情，在她離去短短的一個月之中，莫非的生活已經發生天翻地覆的變化。

常安在接待處徘徊了好一陣子，最後被一個熟人接引著進入地下居所。然而她所居住的那所屋子，鐵青色的門艙上的把手已經落了一層灰塵，走廊裡的遠遠走來一位推著清潔車的工人，她的腳步合著白色的工業燈光向常安走來，好心告訴她這屋子已經有半個月無人出入了，那個少年，據說犯了什麼事情被上層派來的人接走了。

常安在艙門的顯示器上輸入密碼，房門霍然而開，屋內是一向的乾淨整齊，寂靜無人。常安嘗試呼喚莫非的名字，她到臥室、工作室、儲藏室逐個檢視，每到一個房間就叫一聲莫非的名字。但是沒有任何回應。

常安的嘴唇抖起來，她來到莫非的房間開始翻找，他的衣物和日常用品還在這裡，甚至日記本還堆在桌子上，可見臨走前完全是匆忙、沒有任何預備。常安坐在莫非的床榻上，在被褥上聞到他熟悉的氣味，好像他不久前還待在這裡。她想不明白，這短短的一個月到底發生了什麼，為什麼他消失不見了呢？常安拿起座機撥打電話，卻聽到欠費提示。這下子誰也聯絡不了了。

常安在房間裡靜坐從中午到日落西山，好久以後才冷靜下來開始分析。那孩子一向聰明，他不會獨自離開而不留下任何口信，除非是事出緊急、被什麼給強制帶走了。常安想起那個清潔工的話，謠言不可信，但是現在的情況都指向這個原因——莫非惹上了什麼勢力？

一想到這個可能性，常安便心急如焚，再也待不下去。她急切地起身跑出室內，一路狂奔向莫非以前待著的組織。她乘車來到工會內部，找辦事處查詢莫非的去處，對方給了另一個答案：“那小子攀上權貴啦，早不在我們這兒待了。”

“什麼意思？”

“就在半個月前，上面有人將他的身份契約取走了，那氣勢來頭不小，這些日子來再沒見到他。可惜咯，那麼厲害一個小孩，我們都指望著他三五年後能取代老隊長的位置……”

常安得到一些零碎的資訊，失魂落魄中回到家。望著空蕩蕩的房間，內心也好像被剜去一塊，他正是她回來的唯一理由，可是現在孩子下落不明……常安在客廳裡坐了一會兒，眼見夜深了，她又不知下一步如何。至少有一點可以讓她放心的，莫非還活著，在某個角落她不熟悉的人群中，也許他正跟他們愉快交談著，並不想念她。

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常安又走進莫非的房間，眼神一一掃過他用過的東西，兩排放得很慢的壁掛書架，上面擺滿有醫療、機械類書籍，有文學寓言和哲學類和心理學，桌上整整齊齊碼著一摞圖紙，旁邊的方形鐵質筆筒中插滿了製圖筆，牆上還貼著便利貼，記載著一些數字和符號。常安想起來最後一段時間他迷上機械，經常在儲藏室裡搗鼓一些零件破爛。她還記起他的一些話，說是不想在獵殺組織裡待太長時間，想成為一名機械師，透過手藝來賺錢謀生。

常安又翻開了那本躺在桌上的牛皮封面的日記，依舊是大段她不懂得的符號文字，她不知道這孩子在想什麼，他發生了什麼變化，常安沒辦法瞭解他，她又想起上一次兩人的爭吵，莫非瞪著眼睛生氣地看著她，被太陽曬黑的臉膛上淌下水珠來。常安不知道怎麼才能瞭解他。

常安感到疲倦，她把日記本收起來，躺在莫非的床鋪上。熟料沒過多久，便聽到艙門開啟的聲音，然後是柔軟的膠質鞋底踏在地板上發出的細微聲響，只一步，常安便驚醒了，她起身瞪大眼仔細傾聽那腳步聲，先是在客廳裡徘徊，一會兒，徑直朝臥室走來。燈沒有開，但常安能感受到，那久違的熟悉的氣味兒，和再適應不過的呼吸頻率，陡然間急促起來。

“姐姐？”

“唉……”常安發出細微的顫抖著的應答：“我在。”

莫非觸控牆上的開關，室內一瞬間明亮，身著軍裝的少年，筆挺地站在門口，震驚地看著站在他書桌邊的常安。兩人彼此注視著，他又叫了一聲姐姐，尾音未落，常安就撲過去把他抱在懷裡。她抱著他的時候感受到他衣服下灼熱的體溫和搏動的心臟，還有經過運動以後開始蒸發的汗味兒，摩擦他柔軟的髮絲，他身上洋溢的純粹的活力，與之前在屍族內所感受到的冰冷的氣息截然不同。這種親密的充滿生命力的感覺只有眼前的人能給予她，九死一生的經歷，他終於回來了，所有的這些讓常安感到前所未有的滿足。

莫非面對她的擁抱顯得有些抗拒，他們倆一樣高了，她不能像抱著一個孩子似地抱著自己，他也不再像兩年前那樣因為她的失而復得而激動。這時候莫非驅使精神力將常安的全身掃過，他確定她的安全，然後敏感地發現了問題：“你的腳腕怎麼了？”

“噢，沒事兒，已經長好了，這不要緊，讓我好好看看你。”常安捧起莫非的臉，就像一個母親膩歪自己的兒子那樣親暱地對待他。莫非感到窘迫，她冰涼的手指在他臉上的時候讓他感到戰慄。對這種親暱感到彆扭，於是莫非後退一步將兩人的距離拉開，說道：“回來了就好。下面我要告訴你這段時間發生了什麼。”