明月當空，白光順著柴房的窗戶照進來。仲夏之夜更是一點風都沒有，實在悶熱得很。李如松與宋應昌就這樣赤裸著躺在草堆上睡覺，身下只鋪著一條寬大涼蓆。卻都幹閉著眼睛，總也進不了夢鄉。

“喂，我說，宋兄你這嫂子也太看低小叔子了。咋能讓客人睡柴房呢？”

“不錯了”，應昌說道，“咱們大半夜過來，人家不待見也是平常。”

“胡說嘛。”

“也罷”，見宋應昌不語，如松自顧說道，“織田信長與宋兄說了啥話？令那青樓女子高興，還要跟著咱一起過來同睡呢。”

“這個，那信長要買小生之機甲也。”

“哦？這倭寇倒是有眼力。宋兄賣了幾個？”

“都賣了。”

“都賣了！”

“正是，那信長令小生今生不再打造機甲，小生便答應了也。”

“此等事豈可應承！”如松大驚，突地坐起來，對那宋應昌叫道，“宋兄當知天下之時勢，倭寇不但劫掠我大明東南之財寶，更加虎視眈眈我大明之疆土也。尊兄莫非不知倭寇之本性麼？如松聽北上之民親口所述，那倭寇見孕婦必殺，見嬰兒也必以刀害之。此等禽獸一旦橫行我中華內地，又不知該幾千萬老百姓人頭落地，生靈塗炭也！尊兄枉讀聖賢之書，為何甘願自毀大明長城！”

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“李兄且慢”，那宋應昌聽如松一番大言，本是暈沉沉半睡半醒，想安睡已是罷了。於是也坐起身子，回那如松說道，“小生尚未說完也……那信長只要小生十年之後不再打造機甲罷了。”

“這卻是為何？”如松大惑不解，“俺自打暈那群小賊，至樓下便不見了那一行倭寇。但見尊兄與那青樓女子喜上眉梢，原來是發了一筆橫財也。”

“哪裡，小生權且答應罷了。”

“這麼說，宋兄乃是設下計謀麼？”

“不然，”宋應昌隨即又躺下，說道，“君子一言，豈可不信。”

“那國事何在？”

“如松兄弟，”宋應昌嘆道，“我大明富有四海，單是裝備火槍、紅衣大炮，那倭寇便翻不了天；如能再訓出一隻水師，倭寇又何足道哉？小生之機甲亦有所不足也，然十年之內小生仍可改良，當不誤大事。何況以小生時運之不濟，怕是一生俸祿也不過三千兩也。方今四海多事之秋，人才輩出，小生可將那機甲打造之法盡數傳於尊兄，十年之後更可縱橫驅馳。況且我大明擅長機械者不僅小生一人。”

“更有何人？”如松大驚。

“小生聽聞松江縣有個姓徐的書生也擅長此道，乃是利瑪竇先生之真正高徒也。”宋應昌點著頭說道，“或許異日在我之上也。”

“也罷”，那如松聽了宋應昌之言，“那寶物呢？”

“小生已送與那月娥姑娘，為婚約之物。”

“恕俺直言，宋兄怕是人財兩空不遠矣。”

“不怕”，應昌說道，“小生還有銀兩在此。那寶物甚是罕見，奇珍異寶，自當歸屬有緣之人。”

“嗯，如是也好。”

如松也再次躺下，舒展兩下身軀，念道：“十年之內，十年之後，怕是睡不著啊……”話音方落，已是鼾聲連連。那宋應昌也是疲勞，心念美人，不禁睡去了。