謝皇后雖未明言，他卻聽得出來，皇后娘娘所猜所疑與他大概是一樣的，都覺得設局令他出醜丟掉競選院使資格的那個人，即便不是寧家，必然也與寧家脫不了干係。

至於邱太醫，其醫術在太醫院非是頂尖，其智商手段亦不夠看，說到底不過是一個馬前卒罷了。

只是……

木大爺坐在書房圈椅裡，一臉沉思，眉間擰成個川字。

只是他怕，萬一那個人並非他和皇后娘娘所猜疑的寧家，那這個讓他和皇后娘娘同時查都摸不到邊邊的人，必定是個實力很強，於他於謝皇后於大皇子，以及整個謝家，都是個很可怕的對手！

…

木大爺能想到的問題，謝皇后自然也想到了。

只是較比木大爺只擔心院使之位的旁落，她更擔心這個不明人物是敵非友。

謝元陽被謝皇后召見後出宮，從宮門出來，他也一直在想這個問題。

皇后姑母的擔心並非沒有理由，可院使之爭已然到了尾聲，局勢更不利於謝家，只怕皇后姑母所希望的木大爺能成功當上太醫院首官之位，要落空了。

“世子爺，真要去凌平湖麼？”前面路口，一轉回英南候府，一拐去凌平湖，古關縱然清楚記得謝元陽一出宮門便令車伕前往凌平湖的命令，這會兒還是忍不住再問了問。

問完謝元陽橫眼過來，他被橫得脖子一縮，再不敢多話。

上回沒談攏，因著半道他心疾犯了，不管她是出於什麼原因沒再談下去，謝元陽都只要一想到這一段，他上揚的嘴角便怎麼也落不下來。

她應當是關心他的。

即便不多，只有那麼一丁點兒。

老樣子，還是夜十一約的謝元陽，還是在凌平湖金鈴橋上，人定初見。

在宮裡聽著謝皇后憂心忡忡地分析當下局勢對謝家有多不利時，謝元陽時不時得瞧一下鳳儀宮裡的沙漏，注意著別誤了與夜十一相約的時間。

眼下快到人定，古關還叨叨著多餘的話，自然沒得他好氣。

當然，古關的意思，他也明白。

只是感情一事兒，未經歷不知道，經歷了方知實則乃心不由已。

她是要大婚了，她即將成為莫息的妻，自此與他無緣，他知道他明白是一回事兒，要他不理會她，拒絕她的相邀，他卻是如何也做不到的。

與上回不同。

上回是謝元陽先到，這回是夜十一先到。

謝元陽急急忙忙到金鈴橋下的時候，夜十一已單獨一人站在金鈴橋上。

驟然下起小雪，她帶著兜帽，右手撐著傘，左手拿著個小手爐，雪花細細密密地落在傘上，她內裡穿著一身白貂毛滾邊的白色衫裙，外罩一件連帽大紅羽紗面白狐皮鶴氅，此氅防雨雪，少許雪花飄落在氅上，並不會侵她分毫。

很暖和，很驚豔。

感覺到強烈的注視，夜十一側了側臉，看向呆立在橋下的謝元陽。

笑了笑，她轉地身，正面面對他：“謝世子來了。”

謝元陽回神兒，方將是陷在她遺世獨立的驚豔中，此刻又不自覺陷入她淺淺淡淡的笑容裡，他幾近笨拙地點了點頭。

點完頭，提起腳步上橋，才想起她眼睛看不到，又慌亂地出聲：“是，我來了！”

古關候在橋下，對於自家世子爺面對王大小姐時不時得露出來的蠢樣，他簡直不忍直視。

依然是老規矩，各守一邊。

難姑守在另一邊，中間擋著橋，倒是沒見識到謝元陽的這副模樣。

夜十一察覺到謝元陽已走至她眼前站定，如話家常般開了口：“來時未下雪，不料等著等著，竟是下起雪來了。”

“好在，雪並不大。”謝元陽真心言道。

倘若雪太大，那他與她的會面一定得改個地方，或者又得改期。

剛進凌平湖便下起小雪，好在車上是長年備齊各種急需的，古關在他下車時便遞了傘，他覺得雪小，並不需要，便擺手說不必。

剛站在橋下時，又太過驚豔於她勝若天女般的風姿，一時沒想周全，這會兒緩過神兒來，看著小小的雪花一片又一片地飄落在她身上，他就後悔了。

他該接古關遞給他的傘的。

這點兒小雪，他不需要遮遮，她是女子，畏寒，一把傘遮去頭頂，雖遮了大半的雪花，若他此時手中有傘，那餘下的一小半雪花，他可以幫著擋擋。

他要不要回橋下去拿？

謝元陽猶豫間，夜十一已再次開口：“上次與世子說的，不知世子考慮得如何了？”

直入正題，她不能待太久。

一則她身子骨弱，不宜在寒雪中久站的原因，二則湖邊竹樓魚號房裡還有人盯著，容不得她慢慢來。

“原就是捕風捉影之事，既然王大小姐在意，要我放手，也非不可。”謝元陽手不自覺地伸向鴉青色繡銀線錦鯉的錢袋子，隔著一層捏著裡面那顆紫晶珠子贗品，“只是，王大小姐總得給我一個信服的理由。”

說到底，他心裡渴望地迫切地想要得到她一個答案。

不管這個答案是肯定還是否定，總歸能讓他一顆懸浮在半空的心定下來。

至於他的心更偏向於哪個答案，他說不清楚，心底沒有答案。

她是夜十一歸來也好，是琅琊王壹進京也罷，他心悅的是她這個人，而非她的身份。

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只是確切地得到一個答案，能讓他在往後的行動中確切地知道哪些能做，哪些不能做，畢竟夜家與王氏大不相同，所要顧忌的所要權衡的，自也是大不相同。

夜十一唇瓣微動，謝元陽屏心靜氣。

半晌，她道：“上回我便說過，我伸手管這個，不過是因著些許故人牽扯罷了，世子一再相問，怕是不信王壹，既是如此，王壹言盡於此，世子且隨意吧。”

謝元陽心一沉。

她到底是不信他。

下瞬想想，他又是可以理解的。

終歸他與她也沒什麼深厚的交情，他心悅她是他的事兒，她卻是半點兒也未對他動情。

她能兩番約見他，是因著不想讓紫晶珠子之事鬧大，引起不必要的風波，而並非是她怕了他。