張之極看了一眼朱由檢，道：“五哥，這裡的東西一看就知道好吃，一會你多吃點，我還不是很餓。”

錦繡也眨著一雙幽怨的眼神道：“公子，要不我們換一處地方吧？”

朱由檢看了一眼徐掌櫃，有些尷尬的道：“看來還是徐掌櫃有眼光，我們坐著休息一會，稍後再回天香樓去吃。”

這時，幾人旁邊的一桌有人喊道：“店家，結賬。”

那店家也不抬頭，仍舊賣力的拉著麵條，只是口中回道：“一碗麵條六文錢。”

那人聽了店家的話，不由得哈哈一笑，道：“這才三日功夫就又漲了一文錢，這行情真是越來越好了。”，說完，那人放了六枚銅錢在桌上，然後嘴裡哼著小曲就離開了。

雖是一件吃麵付錢的小事，卻看得朱由檢、張之極和錦繡三人一陣糊塗，怎麼一聽說面漲價了這人反倒如此高興？

不多時，店家就端著一碗面出來了，送到幾人旁邊的桌上，順便將之前那人付的面錢收了。

朱由檢趁著店家出來的空當問道：“店家，怎麼這些人聽到麵價漲了反倒是很高興的樣子？吃飯花的錢多了，不是該氣憤才對嗎？”

那店家看了看朱由檢幾人，道：“聽客官口音應該不是蘇州府的人吧？這些都是老主顧了，都知道小店從不亂漲價，若是哪日漲價了，必是小麥的價格高了。”

張之極不解的道：“小麥的價格高了和麵價高了有什麼區別嗎？總之都是吃的東西漲價了。”

“客官有所不知，這些人手裡可都是屯了不少的券，小麥漲價，手裡的券價自然也跟著漲，這一碗面才漲一文錢，可是那一石一張的麥券一漲就是五錢銀子，你說他們還能不高興嗎？哎呀，光顧著說話了，鍋裡的面要煮糊塗了。”，說完那店家快步朝大鍋跑去。

張之極皺著眉頭很是不懂，“又是券，這券到底是何物？”

朱由檢道：“今日逛上一天的蘇州城你就明白什麼是券了。”

幾人正說著話，店家便用一張木託盤將朱由檢三人點的三碗面端了上來，將面擺上桌後，店家吆喝一聲，“三位的韭葉面，請慢用。”

看著眼前的面，幾人忍不住朝著店家的手上掃了一眼，不禁想起方才店家揉麵的那一幕，再看這店家黢黑的指甲縫，三人再沒了吃麵的想法。

這時，館子裡又來了幾個吃麵的客人，紛紛朝著店家喊道：“一碗拉麵。”

朱由檢看著正準備朝旁邊一個空桌坐去的新客，招呼道：“幾位兄臺，我們這麵點的多了，如幾位不嫌棄，不如到我們這桌來吃如何，放心，我們還沒動過，不收錢的。”

那幾人來的時候墊江剛把面送上桌，他們自然知道幾人確實還沒開始吃，再看幾人衣著，也不像什麼行騙的敗類，便道：“這，不好吧。”

朱由檢道：“幾位別客氣，在下也是有事想向幾位請教。”

幾人互相看了一眼，然後其中一人道：“既然幾位點多了，倒了也實在浪費，我們便幫你處置了吧。”

“自是如此，辛苦幾位了。”

那人起身往朱由檢這邊走來。

朱由檢四人坐的是一張四方桌，四條長凳，剛好四人一人坐了一邊，朱由檢朝著對面的錦繡招了招手，“坐到我這邊來。”，然後對著張之極道：“你與徐掌櫃的擠一擠。”

鄰桌那人過來後，一邊端起一碗面，一邊道：“小兄弟有什麼問題儘管問吧，說什麼請教不請教的。”

朱由檢道：“兄臺不必移桌，不如將那兩位兄臺也叫過來一起吃，這三碗面剛好夠三位兄臺每人一碗，你們一邊吃我們一邊敘話。”

那人一聽頓時不解的道：“小兄弟你們四人一共叫了三碗面，然後還多了三碗？”

“兄臺誤會了，我們今日出門時已經吃過了一些，此時有些吃不下了。”

無論朱由檢如何解釋，那人都是理解不了，既然吃不下了怎麼還要點？那人將手裡的碗放下，道：“你們不會是沒帶銀子吧？”

“自然不是，我們是誠心誠意請幾位吃麵。”，說完，朱由檢掏出點碎銀子，招呼店家道：“結賬。”

那店家過來收了銀子，之前朱由

檢說的話店家也是聽在耳中，“這面可是不合客官胃口？”

“不是不是，當真是吃不下了。”

店家想想也是，這幾人連筷子都沒動過，自然不會是因為味道有問題。

另外一位客人見朱由檢連銀子都付了才放下心來，於是對店家道：“這為小兄弟請我們幫忙吃麵，我們方才要的面都不用了。”

店家只是點了點頭便轉身回了館子裡面。

待店家走後，那人將他同來的二人也一起叫了過來，三人坐下後也不客氣，拿起快吃就吃了起來，今日的運氣確實不錯，吃個面不僅都不用等候，還有人替他們付錢。

當先過來的那人一邊吃一邊問道：“小兄弟想問些什麼？雖說這面我們是幫你們處置掉，但總是你們花了銀子的，我們自然也不能白吃，但凡我們知道的，必定知無不言。”

朱由檢向前伸著脖子湊近那人一些低聲問道：“兄臺，有券賣嗎？”

那人吸溜一口將一根麵條吸進嘴裡，因為離得太近，麵湯崩了朱由檢一臉，將面吃下，那人也向朱由檢湊近了一些，同樣低聲道：“小兄弟想要什麼券？”

朱由檢看著面前這人的大臉盤，活脫脫就像在中關村賣碟的，而他只想著別人，自己的樣子又何嘗不像，他道：“什麼券都可以，只要有我就要。”

那人眼睛咕嚕嚕一轉，道：“我現在身上帶的不多，只有一張布券，一張麥券和一張米券，公子若想要，我可以都轉給你，只是這價錢？”，一聽朱由檢什麼券都要，這人連口中的稱呼都由小兄弟變成公子了。

“價錢還好說，自然不能讓兄臺虧本，兄臺儘管開價就是。”

“公子爽快。”，說著，那人放下筷子，從懷中掏出三張券，放在桌上，道：“這張布券就給公子算八錢銀子，一石麥券就算四兩銀子，一石米券算六兩銀子，公子給個十兩五錢就好了。”

朱由檢掏出一錠十兩的銀子，連著之前店家找回的五錢銀子就要遞給那人，卻被徐掌櫃伸手攔住了，他看著那人道：“小兄弟這價格有些高的離譜了吧？”

那人道：“怎麼會？聽你們口音就是外地來的吧，你們恐怕是不知道這蘇州府的券價，就拿著米券來說，真是一天一個價，說不準過上三五日這米券的價格還要再翻上個一番。”

徐掌櫃還欲開口爭辯，朱由檢拍了拍他的胳膊，道：“徐掌櫃多慮了，我覺得這位兄臺的價格尚算公道。”，說著，他將銀子遞給那人，然後接過他的三張券。

張之極和錦繡二人分別從朱由檢手中取過一張券看了看，這還是他們第一次見到蘇州府的券。

這三張券全是用上等的厚藤紙裁製而成，大小不一，最大的米券有巴掌大，最小的麥券不過嬰兒的小腳丫般大小，三張券分別在中間自上而下用正楷手書“憑票兌去殼新米一石”、“憑票兌紅蘇細絹一丈”、“憑票兌去殼小麥一石”，左上角為三家商號的字號，分別為二隸書、一篆書，顏色不一，右下角為三家商號掌櫃的私人印章，背面則是一連串的數字，同樣蓋有三家掌櫃的紅色私章。

朱由檢道：“在下還想多收一些券，不知到哪裡去收券更容易些？”

賣了三張券的那人猶豫了一下，然後道：“不知公子準備收多少？”

“多多益善。”

那人道：“若是想方便些，自然是去錢莊、當鋪、印子局收比較快，但相對來說價格也較高些。”，一說到價格高，他頓時住了嘴。

朱由檢見這人正說著突然又不說了，不免催促道：“還有其他方法嗎？”

“除了這幾處，那就是去尋常人家手裡去收了，只是這要挨家挨戶的去收，而且有人還不一定賣，這就會麻煩許多。”

朱由檢點了點頭道：“多謝。”

與之前賣券那人同來的二人一見那人將券賣了個天價，一眨眼的功夫就賺了二兩銀子，紛紛將懷裡的券掏了出來，道：“我們這裡也有幾張，公子若是還想要的話，我家裡還有，公子稍後片刻，我去家裡取來。”

雖然朱由檢不讓徐掌櫃的與那人計較，只是看這三人不知足的樣子，徐掌櫃瞪了他們一眼，用蘇州話道：“白乘仔航船，還嫌比杉木臭。

”，這是一句蘇州的諺語，意思是得了人的好處不僅不知感謝，還得寸進尺貪得無厭。

一聽這人說的是地地道道的蘇州話，而且還是在諷刺三人，那三人頓時有些坐不住了，起先還以為這四人都不是本地人，才存心報了個天價，只要是蘇州府人，便是賣菜的老太太也知道每日的券是個什麼價。

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那人有些心虛的道：“要不，我們再給公子便宜些？”

朱由檢道：“不用便宜，若是便宜了本公子反倒不喜歡了，本公子買東西只買貴的，不買對的。不過等你們回去取來怕是等不了了，三位若是有心賣券，不如留下名姓，可回家取了券，晚些時候到風行別院去找我，我將你們的名姓告知門房，你們只需報上姓名就說找朱公子就行。”

那三人聞言，連忙通報道：“在下劉有田。”

“小的範滿倉。”

“小人於得水。”

朱由檢點頭示意已經記下，掏了銀子將幾人的券全部收下。

那三人得了銀子，連面都顧不上吃了，連忙起身回家去取券。

旁邊吃飯的人早就聽到這邊的動靜，待那三人走後，紛紛湊過來道：“公子這券還要嗎？”

朱由檢道：“要，不管多少本公子一律收了，若是家裡或者親朋好友那裡還有的也可以一併取了，到風行別院去找我。”

原本平靜的蒼蠅館子因為朱由檢頓時熱鬧了起來，就是連這館子的店家知道朱由檢高價收券，也停了手裡的活計趕緊將所有的券都取了出來賣給了朱由檢。

張之極和錦繡在旁靜靜的看著朱由檢一一付了錢又收了券，不知道他到底是要做什麼。

直到將在這家館子吃飯的人手裡的券都收了，朱由檢才松了一口氣，徐掌櫃不解的道：“公子連天香樓一兩銀子的朝食都嫌貴，如今卻又在這裡大把撒錢，這事何故？我粗略的算了一下，公子這不到一刻已經虧進去一百多兩銀子了。”

張之極一聽徐掌櫃的話，長大了嘴巴道：“什麼？為了省一兩銀子竟虧進去一百多兩？而且這半天連飯都沒吃上。”

朱由檢不滿的衝張之極道：“你小點聲，還嫌虧的少了嗎？”

張之極翻了翻白眼瞪了他一下道：“你還怕丟人？一會功夫搭進去一百多兩，你這散財的本事跟方大少也不相上下了。難怪你那賬簿上面是那般狀況，原來這些掌櫃做買賣都是和你學的，高買低賣，只買貴的，不買對的。五哥，不是我打擊你，你就不是做買賣的料，不能因為那一次賺了兩百多萬兩就開始騙自己有經商的天賦了，那是你賭錢賺的，跟明搶沒太大區別，這樣下去那點家底早晚要讓你賠光，還是安安心心的回京城做你的五閻王吧。”

“你何時這麼嘮叨了？”

說完，朱由檢起身，對著錦繡道：“秀兒，我們去天香樓吃好的，讓他繼續在這唸經吧。”

“好。”，錦繡歡欣雀躍的起身跟著朱由檢走了，她是從未懷疑過朱由檢的本事的，便是今日虧了一百多兩那也是憑本事虧的。

“哎哎哎，你們等等我，我也還沒吃……”，張之極和徐掌櫃二人連忙起身跟了上去。

那拉面館子和天香樓雖然相隔不過幾十步，但就這點距離張之極也是絮叨了一路。

天香樓的門前，見朱由檢幾人前來，那小二不僅沒有因幾人之前因為一兩銀子離開而惱怒，反而看上去更加的殷切了，那笑容看起來只有一個字能形容，就是“假”，一張臉都快皺成菊花了。

幾人進了堂尋了一張桌子坐下，張之極對著小二大聲吩咐道：“挑你們這最好的朝食上，今日他請客。”，說著張之極一指對面坐著的朱由檢。

朱由檢一臉鄙視的道：“說的如此義憤填膺，彷彿受了多大委屈，虧銀子的是我，又沒掏你的荷包，而且難道平日裡吃飯你付過銀子。”

如此一說，張之極頓時沒了聲響，他對朱由檢無言以對，只把滿胸的鬱氣出在一旁的小二身上，見點完了餐小二還站在那裡，張之極罵到：“愣著做什麼？還不快些去準備？”

那小二滿臉堆笑的道：“我們掌櫃的說了，今日公子、小姐隨便用，不用結賬，都算在我們掌櫃的身上。”