◎◎◎

界外種絕跡的第五十天，世界上的一切都在照常運作著，普通人依然投身於他們忙碌的生活之中，而亞巴頓總部與亞巴頓防線的所有工作與計劃也都有條不紊地進行著。

西部要塞也在經過兩週的“磨合期”之後，所有人都已經能夠完全勝任了自己的工作。

在位於要塞第二大層的訓練廳內，各位極限單兵都努力地進行著訓練，以迎接界外種的下一次入侵，儘管沒有任何人知道下一次入侵何時發生，或者是否會發生，但是未雨綢繆總歸不會有壞處。

相較於據點的訓練室，要塞內的訓練廳中配備了最先進的訓練設施，其中一些設施甚至都還沒有在亞巴頓學院中得到普及，比如能夠利用資料庫中的資訊自定義創造出相應界外種的模擬訓練。

如今的西部要塞中一共有著將近七十名極限單兵，他們曾經都是各個據點中的佼佼者，並且他們的數量還將不斷上升。

【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】

結束了晨間會議的白澤獨自在要塞內閒逛，他的工作被安排在了下午，所以他有著一個早上的空閒時間，正好他今天早上還要去和一個許久未見的人見面，不過當他路過第二大層的訓練廳的時候，他還是決定先去裡面看一看歐若拉的情況，畢竟歐若拉才剛剛康復，所以白澤想知道歐若拉是否適應得了這裡的環境。

訓練廳內分有很多個獨立的訓練室與區域，不過白澤很快便在裡面找到了歐若拉，此時的歐若拉與黛婭正在進行著模擬訓練，而菲尼克絲則站在模擬區域之外看著兩人的訓練。

菲尼克絲不經意間瞥到了白澤，於是語氣隨意地打了一聲招呼，道：“喲，真是稀客呀。”

自從來到要塞之後，菲尼克絲似乎又恢復了以往的、高傲自大的態度，雖然不怎麼討人喜歡，但總好過那種自怨自艾的樣子，能夠讓菲尼克絲重新“振作”過來的原因自然少不了伊蓮娜和黛婭的鼓勵。

“才幾天不見怎麼就稀客了？”白澤一邊回應了一句，一邊走到了菲尼克絲的旁邊，目不轉睛地看著模擬區域中的歐若拉與黛婭。

在看了一會兒後，白澤忽然沉聲說道：“你應該知道今天早上亞巴頓總部宣佈重啟‘瓦爾基裡計劃’的事情了吧？”

菲尼克絲只是點了點頭，並沒有說話。

如果放在以往，菲尼克絲肯定會洋洋得意地用這件事來嘲諷一番“偽善”的白澤，但是在經歷了界外種大入侵事件之後，菲尼克絲似乎明白了什麼，因此她如今選擇了沉默。

白澤也能夠大概明白菲尼克絲如今的想法，於是他沉默了一會兒才問道：“那你打算怎麼辦？”

“不清楚，柯立夫博士依舊讓我們繼續待命，”菲尼克絲神情複雜地回答道，“‘瓦爾基裡計劃’並非是一蹴而就的專案，即使是現在重啟這個專案，想要看到新的成果也不這麼容易的事情，少則幾年，多則十年……如果在這個期間再發生一次那種規模的大入侵事件，恐怕這個世界的命運將會凶多吉少……”

白澤還是第一次從菲尼克絲的話語中聽出了擔憂的情緒，儘管他想說些什麼話來打消這種消極的想法，但他很清楚菲尼克絲所說的就是事實。

雖然西部防區與北部防區的要塞正式開始了運作，但誰也無法保證要塞是否真的能夠像眾人預想中那樣有效地抵禦界外種的入侵，更何況另外兩個防區甚至都還沒有要塞，一旦這兩個作為薄弱點的防區淪陷，那麼西部防區與北部防區也必定會遭受巨大的打擊，而且那時候也已經不會再有這麼多像菲尼克絲這樣的極限單兵來與這些入侵者捨命相搏。

愈發感到背脊發涼的白澤不敢再繼續照著這個發展多想下去，他決定先把目光放在眼前的事情上面，至少這樣才能令他感到一絲心安。

“歐若拉的情況怎麼樣？右眼受傷對她有什麼明顯的影響嗎？”白澤看著正在與模擬界外種戰鬥的歐若拉，關切地向菲尼克絲詢問道。

“現在的科技這麼發達，就算換了義眼也不會有什麼影響，經過這幾天的觀察，雖然我感覺到她的身手有些退步，但應該只是她在康復期間沒有訓練，從而有些生疏導致的，照常這樣繼續訓練下去就沒有問題了。”菲尼克絲語氣中肯地說道，此時的菲尼克絲越來越像一個真正的訓練導師了。

“我瞭解了。”白澤帶著一副“原來如此”的表情點了點頭。

菲尼克絲淡淡地說道：“比起歐若拉，我覺得你更加應該關注黛婭。”

“黛婭……你是說她的Et-Er嗎？”白澤臉色微微一變，連忙詢問道。

“不，不只是這件事，”菲尼克絲搖了搖頭，神情凝重地說道，“我一直都在關注她的身體情況，其實在一個月之前，我們還沒有來要塞的時候，她體內的侵蝕程度就已經很深了，按理說她早就應該倒下了，但是後來侵蝕的進度突然變得極為緩慢，彷彿是無法突破爆發的臨界點一樣……”

聞言，白澤頓時露出了難以置信的表情，並追問道：“難道她和我是一樣的情況？”

“不，完全不一樣，”菲尼克絲立即就否認了白澤的想法，說道，“黛婭體內的侵蝕速度和其他Et-Er患者一樣，正如我剛才說的，她早在一個月之前就應該病情爆發了，但在即將到達這個臨界點的時候，侵蝕速度突然慢了下來，甚至慢到我一度誤以為侵蝕停止了……而我已經看過了你所有的病例報告，你之所以沒有像其他患者一樣這麼快倒下，只是單純的因為你的侵蝕速度一直都很慢而已……不過你也差不多要到達那個臨界點了。”

菲尼克絲的最後一句話就像一把尖刀刺進了白澤的心臟，不過白澤早已做好了心理準備，因此他表現得很淡定，坦然地接受了這個事實。

“希望我能夠在最壞的事情發生之前儘可能地多做一些事情。”白澤從容地說道。

菲尼克絲只是淡淡地看了一眼白澤，隨後繼續說道：“關於黛婭，我要說的事情不止如此，我真正想說的是她確實是一個極具天賦的極限單兵，這段時間以來，她進步神速，現在她已經能夠和我打得不分上下了，如果真的來一場殊死搏鬥，我都不敢保證自己有把握贏得了她。”

聽到菲尼克絲罕見地對黛婭給出了這個極高的評價，白澤不由自主地露出了不可思議地表情，要不是確實看到菲尼克絲臉上淡淡的讚許之色，白澤甚至會以為是自己的耳朵聽錯了。

“黛婭真的有你說的這麼厲害嗎？”白澤還是有點不敢相信地問道。

菲尼克絲緩緩點了點頭，說道：“至少我已經盡力將她的超能力與身體素質磨礪到了極致，至於她的極限到底在哪裡……估計還需要一場實戰才能真正知曉。”

正當白澤想要再說些什麼的時候，他的終端忽然響了起來，這是他預設的鬧鈴。

“我還有其他事，先走了。”

……

白澤快步地穿越了第二大層的上升通道，來到了要塞的第三大層，這一大層的主要用途是研發與實驗，眾多來自世界各地的科研人員都彙集於此，相較於另外兩個大層，第三大層頗為安靜，鮮少能夠聽到巨大的聲響。

為了不打擾到這裡的科研人員，白澤也是儘可能地放輕自己的腳步，輕手輕腳地穿越各個實驗室，最後來到了此行的目的地。

在按下這個實驗室外的門鈴之後，很快實驗室的門就開啟了，來給白澤開門的人正是白澤曾經的導師——伊凡博士。

看見白澤的到來，伊凡博士頓時喜上眉梢，連忙拉著白澤走進了實驗室。

在要塞建成伊始，伊凡博士就與其他科研人員一樣來到了這裡，白澤對這件事也是知曉的，但由於兩人都忙於各自的事情，所以白澤與伊凡博士在來到要塞之後也只是匆匆見過對方一面。

然而就在昨晚，伊凡博士突然讓白澤第二天早上來自己的實驗室一樣，聲稱有一件大事要告訴他，所以白澤才會前來赴約。

除了伊凡博士之外，此時的實驗室還有另外四個科研人員，他們都是和伊凡博士一個科研團隊的同事，白澤之前也與他們有過一面之緣，算是有點印象，不過現在他們四個人正在聚精會神地忙著自己的事情，無暇理會前來“拜訪”的白澤。

伊凡博士一路拉著白澤來到了實驗室的深處，在這裡，白澤看到了一個巨大的圓環，這個巨大圓環透過數不清的電線與周圍的各種裝置連線在一起。

在看到這個巨大圓環的瞬間，白澤突然像是明白了什麼似的，頓時瞠目結舌地看向滿臉欣喜的伊凡教授，語氣驚訝地說道：“這個東西……該不會……”

還沒有等白澤把話說完，伊凡教授就重重地點了點頭，迫不及待地說道：“沒錯，這就是我之前跟你提過的，可以穿越時間的裝置。”