靳羽菲捧了杯茶給自家哥哥，靳羽芒還不肯接。靳羽菲用胳膊碰了碰靳羽芒，笑道：“跟了大人這麼久了，這可是大人第一次烹煮擂茶，哥哥當然要嘗一嘗。”

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靳羽芒又遲疑了一下，閉上眼，仔細凝聽了周圍動靜，確定沒什麼危險之後，才接過了茶碗。

此刻四下寂靜漆黑，只亭子內溫暖又明亮，沈怡佳、靳羽菲和靳羽芒都小口優雅的飲茶，張彥卻能將一碗茶喝的嘖嘖有聲。

許是張彥將茶喝的太香了，亦或是因為驚懼和寒涼的夜色，綠枝終於將茶碗湊到唇邊，慢慢喝了一口。

一盞茶的時間過去，沈怡佳他們將茶碗緩緩放下。綠枝亦將茶碗放下，她臉上的眼淚已幹，鎮定了下來。

“我……”儘管艱難，綠枝還是緩緩開了口。

“我六歲那一年家鄉鬧了饑荒，全家人一路逃荒到了靈寶，為了換一斗小米給弟弟吃，父母把我賣入了張府。原來叫什麼名字，我已經忘了，不過那都不重要了，小姐給我取名叫綠枝，我就是綠枝。小姐對我極好，但凡小姐有的，明裡暗裡都要留給我一份。”綠枝陷入美好的回憶之中，臉上露出一抹幸福的神色。

“崔五郎是什麼時候來到張府的？”沈怡佳輕聲發問。

綠枝一震，顯然沒想到沈怡佳竟然會突然發問，但她的情緒已經鎮定下來，略微一思量，便接著開口道：“五年前，姑爺……崔五郎因為趕考路過靈寶縣，借宿在附近的一座寺廟中。小姐和夫人去廟裡進香，就遇上了。”

剩下的綠枝不必說，沈怡佳也能猜出個七七八八，大概就是同《鶯鶯傳》類似的才子佳人私定終身的美好故事。落魄書生如願迎娶了白富美，入贅進了張府。

綠枝一直小心翼翼的，斟酌著回答著沈怡佳的問題，內心的恐懼不住的翻騰，她以為沈怡佳會問同兩次案發相關的情況，可是沈怡佳始終沒有發問。

“深夜叨擾，綠枝姑娘莫要見怪，多謝綠枝姑娘。”沈怡佳柔聲道，結束了此次詢問。

“大人折煞奴婢了。”綠枝起身見禮。

“綠枝姑娘可還有親人可投靠？”沈怡佳問。

“我自被買入張府便與家人失去了聯絡，也無處可投靠。”綠枝如實回答。

“那我便同縣丞大人知會一下，綠枝姑娘暫且居住在縣衙內，等此案了結時，本大人定位姑娘謀個合適的去處。”沈怡佳溫柔一笑，示意衙役可以將綠枝帶回去了。

綠枝行禮告退，沈怡佳又窩進了椅子中，將大氅拉緊了些。靳羽菲上前將爐火撥旺一些，又添了幾塊新碳進去，服侍著沈怡佳吃了兩顆御醫制的藥丸才退到一邊。

很快喬忠便被帶來了，沒了那些客套，見禮之後，沈怡佳照例讓喬忠坐下接受詢問。不同於綠枝的慌亂，喬忠到底要多吃幾年的鹽，情緒已經能夠很好的控制得住，能夠從容進退，對答如流。沈怡佳所問的問題同剛剛詢問綠枝的完全一樣。喬忠的回答也同綠枝的回答相符合，且喬忠的家人亦是失散多年，也無旁的地方可去。沈怡佳還是大包大攬，承諾暫時要同縣丞說項，讓喬忠暫居在縣衙之中。

等到喬忠被帶走之後，沈怡佳亦起身準備離開。

張彥將記錄下的筆錄簡單校對整理後，打著哈欠將所用之物都收回筆墨盒子裡。

“辛苦張先生了，今後勞煩先生的地方還有許多，先生還是多歇息才好。”沈怡佳淺笑道，帶著靳羽菲和靳羽芒大步離去。

衙役引著沈怡佳出去，沈怡佳抬腳就要登上馬車，忽然又回到門口，對衙役說：“綠枝和喬忠可能會被兇手滅口，勞煩差大哥加強護衛，且不能讓他們二人單獨相處或者相互交談。”

“小的領命，大人且放心。”衙役堅定道。

沈怡佳這才放心離去，待回到寶月樓的時候，天色已經微微發亮，沈怡佳揉了揉酸困的雙眼，堅持在手札上添了些內容，才去洗漱安寢。

沈怡佳的房間裡用蜀錦製成的窗簾帳幔掛了一重又一重，遮住了絕大多數的光線的同時又透氣通風，絲毫不憋悶。

點了一塊安神香，沈怡佳很快便沉沉睡去。她的時間很寶貴，該休息的時候就要休息好，養足了精神才不會耽誤查案。

心中的癥結已經解開，沈怡佳這一覺無夢，睡得極為深沉，再一睜眼竟到了黃昏時分。起床梳洗之後，吃過晚飯，沈怡佳便重新閱讀起鬼火殺人案的卷宗，不放過每一個被害人的資訊，現場勘驗筆錄及各種目擊者的詢問筆錄。

待到快三更的時候，沈怡佳又吩咐了人準備好馬車，又往縣衙去了。依然將張彥喊了過去，沈怡佳又煮了擂茶，同綠枝一起喝。今日所問的問題也同昨日差不多，但綠枝顯然也鎮定了下來，對沈怡佳所提出的問題也回答的更加認真。

詢問過綠枝之後，沈怡佳又問了喬忠，同昨日一樣的地方、一樣的人、一樣的問題。喬忠比昨日更加冷靜，所回答的內容同昨日差不多，只是補充了許多細節。

破曉時，沈怡佳才回到寶月樓，照例摸出手札在上面寫寫畫畫，今日在手札上添的內容要比昨日多上不少。

昨日就未見到宇文陌，沈怡佳本想見見宇文陌再去休息的。可是，到了宇文陌的院子，發現宇文陌因傷口不慎沾了水，起了高熱，昨日又是針灸又是灌藥的蒸騰了大半夜，也才睡去。

沈怡佳自然不會打擾宇文陌休息，帶著對宇文陌的心疼和愧疚，幾乎一步三回頭的回了自己院子。在安神香的幫助下，沈怡佳在床上反覆翻騰了兩刻鐘才睡著，今日卻沒有昨日睡得久，午時一過，便醒了過來。

“小菲菲快幫我收拾一下，我要去看看宇文陌。”沈怡佳翻身下床，鞋子都沒有穿上，便往外間跑去，邊跑邊喚靳羽菲進來。