破軍候說，“北境這麼多年經營不易，楚帥是國之棟樑，沒有必要死在這裡，讓蠻子稱心如意。”
道理是這樣。破軍候能說出這番話來，已是不易。若是刀龍府能與楚家在同一個立場思考，那所期待的不外乎就是統萬城保住，楚雲清平安無事，匈奴族徹底一蹶不振。
談何容易。楚雲清是楚雲昭親自帶大的弟弟，當初與這個弟弟並肩上戰場的時候楚雲清才十一歲，就被她帶在身邊，既是帶副將，也是帶孩子。這孩子習武演兵，都是她一點一點親自教出來的。惹出禍端，長公子也不問別人，都是直接找她算賬。那是應該的。楚雲清是她親手帶大的，武藝跟她學的，性格比對著她的模樣長出來，兵家戰場上的作風，也是照著她的模樣做。楚雲清有什麼事情她都得負全責，一點也不冤。
楚雲昭一輩子沒帶過徒弟，也沒親手養過孩子，就只有楚雲清，還沒劍高的時候就跟著她，騎馬的時候坐在她的背後，走路的時候跟在她的身邊，吃飯同她一起吃，睡覺的營帳也在她的營帳旁邊。當初楚雲清年歲尚小的時候，偶爾遇上敵人踏營，戰鼓擂響的瞬間，楚雲昭第一反應都是先披甲，再去隔壁營帳將熟睡的楚雲清一把拎起來放在馬背上再指揮作戰。
是兄弟，也是孩子。楚雲清和她是堂姐弟，身上流的都是楚家的血，當然是骨肉血親。但戰場上並肩生死那麼多年，其中羈絆之深重，早已超越了血親之情。
他們對彼此都很重要。楚雲昭死去之後，楚雲清多年一蹶不振。雪鴞再度歸來，又如何能輕易放棄這個自己親手帶大的孩子。
可是她不相信自己。她從來就不擅長保護什麼人，她想要保護的人，後來都死去了。
這一路疾馳趕來，她心中縈繞不去的，是當初自東海歸來的時候死在盜匪刀下的沙羅。她答應會保護那個女孩，卻依然讓她死在了前往天啟的路上。還有渙源。她答應鑄劍師會照顧好渙源。但天啟變亂生起屍橫遍野的時候，她根本不知道渙源人在哪裡。
衝鋒陷陣，她怎樣都不怕，然而守護某個人這種事情，她曾經嘗試過無數次，卻一次也不曾做到過。
只是想到那些早已死去的人的面孔，就讓冷汗浸透了背心。
她聽見自己的聲音，像是從很遠的地方傳來，雪鴞問破軍候，“君候打算如何守城？如何營救雲清？”
不自覺間，將從前稱呼楚雲清的語氣拿了出來。楊允聽見，倒是有幾分訝異。
依他所知，雪鴞應該比楚雲清年輕一輩。看這年歲，也像是不滿二十的樣子。但聽她提起楚雲清時那種隨意而又親近的語氣，又不像是對待長輩應有的態度。
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說起來，楚家這一輩的孩子之中，出身高貴的應該也不多。按著輩分，只有嫡出的孩子名字裡才會有猛禽之名。他只知道內廷龍禁尉裡有個楚鶴齡，是英年早逝在南蠻的四公子楚雲皓的嫡子。長公子的孩子蒙先皇賜名玉龍兒，不隨楚家公子們排輩。另外就是從前的辰公主據說是楚雲昭生的，因此有個小名叫紅鳶。這麼算起來，長公子膝下只有楚玉隆一個孩子。前太子妃英年早逝，沒有留下孩子。楚雲昭若是真的生過孩子，那就是辰公主。之後四公子的鶴齡。五公子楚雲清尚未迎娶過正妻，若是妾室生下的孩子，不會有這樣的名字，也不會以這樣的語氣提起楚雲清。之後六小姐，是內宮的權妃，當然不可能與雪鴞有什麼關係，說起來，聽說這位楚姑娘有昭陽殿主的身份，和內宮權妃算是同仕宮中的。當然不可能是權妃生的。再之後，七公子早已入道修行，雪鴞看著似是不滿二十，但五六年前受封昭陽殿主的時候，看著是十五六歲的模樣，這麼算算，應該也有二十一二了，七公子楚雲和年歲不過約略三十，怎麼會有這麼大的女兒。
再往後，八小姐雲靈，九公子雲皓，不說別的，年紀上就不可能。如此一想，楊允不免有幾分疑惑，楚家什麼時候冒出來這麼個地位尊貴的小女公子。
這種事情他都留意到了，刀龍親王又豈會不知道。更何況這個小女公子是內宮昭陽殿主，身份非比尋常。必然是有人查過根底的吧。若是真想知道，回頭問問親王也就行了。楊允這樣想著，姑且把這疑慮先放下了。
他想起方才雪鴞問過他的話，他微微的嘆了一口氣。
“統萬城畢竟易守難攻。當初楚姑娘走水路入城，亦算是出人意表，如今楚姑娘當初入城的水路已經被徹底封死。以楚姑娘在韜略之上的驚世之才，亦找不出別的攻城方略，這城，可以說是固若金湯了。”
這話不是亂說的，刀龍府援兵未至之前，北境軍南下勤王，統萬城一座孤城佇立於蠻族人的朔方原之上，因為人手不足，每座城門上只能由一個百人隊堅守，能支撐到現在，可見城牆防守之堅固。
雪鴞微微冷笑了一下，說，“號稱不破的要塞多了去了，想要打總是能打下來的。從前匈奴人對朱雀皇朝俯首稱臣，結為盟友，因此北境將士從來沒有打過這座城，第一次打，費了些功夫罷了。這是匈奴人的王城，破綻未必只有水路一處。他們所知的，必然比我多。”
楊允一時沒有反駁。
入城之後，他曾經試圖在兵府之中尋找築城圖紙，試圖找到這座城的薄弱環節，但匈奴人撤退的時候，幾乎將所有書庫都付之一炬，何止兵府，整座城都被翻遍，無論是深宮內苑還是尋常人家都不曾放過，結果是一無所獲。
城畢竟是確確實實守了這麼久，若是真有破綻，為什麼蠻族人在統萬城防衛最為薄弱的時候也沒能奪下這座城。這樣想著，楊允也讓自己安心了幾分，但此刻雪鴞所說的話，卻讓他的心裡也生出了幾分寒意。