“七日？”

宋喬淑不知道自己是什麼心情，不知道該是緊張還是放鬆。

沈硯國睨她一眼，道：“凌熾疆土並不遼闊，如果加快進程，五日就可趕到。”

凌熾佔山而居，疆土比之蒼黎實在太小，但是因為地形優勢易守難攻，宋喬淑對此不熟悉，沈硯國不可能不熟悉。五日之內必然達到，而且精兵的速度也不容小覷。

宋喬淑驚訝一瞬也不再諸多質疑，只是現下最擔心的莫過於一點，就是……

“大皇子應允了這件事，難道當真就能讓皇上出兵嗎？”

這句話也正問到了沈硯國心頭上，就算宋喬淑之前說了那麼多，他也做足了準備，但是出兵一事，還帶著幾分不肯定。

但是又想起皇帝對他的種種不滿，還有他對沈硯修的諸多縱容，沈硯國只覺得牙根都恨得癢癢的。他攥緊了拳頭，沉下聲道：“不管父皇是否願意，今日這個兵也是出定了！”

宋喬淑一驚，“大皇子，你的意思是……”

“只要……”

沈硯國話未說完，他正對面的一道木門後傳來一聲破空之音，幾乎同時發生，木門被從外開啟，一道明黃色的身影筆挺站立，沈硯國抬眸，那張森嚴的臉，是他再熟悉不過的。

他幾乎瞬間變了臉色，而聲音都帶著止不住的顫抖。

他道：“父皇……”

但也就只是這兩個字，都讓他幾乎竭力。

誰也不會想到，那個最不會出現在這裡的人，驀然站在了門口面，在沈硯國大逆不道的話還未說出口時，猛然間撞破，看皇帝的臉色，大概是將他們該說的和不該說的，都聽了進去。

皇帝沒有給沈硯國過多的解釋，直接抬手道：“把這個孽子給朕拿下！”

沈硯國當然不會就地伏誅，在皇帝的侍衛一擁而進之前，沈硯國猛的撲倒在皇帝腳下，大聲喊冤道：“父皇，您這是為什麼？兒臣什麼也沒做啊！”

皇帝這時候對他徹底失去了耐心，一腳將人踢開，冷聲道：“朕的耳朵好不好使朕知道，不需要你這個孽子來提醒朕！都愣著幹嘛？”

眼尾一掃，身後的侍衛魚貫而入，沈硯國大聲求救，皇帝閉了閉眼，一副耐心喪盡的模樣，跟在他身後的蘇喜看到皇帝這個樣子，就自然給侍衛使了個眼色，隨即沈硯國的嘴巴就給堵上了。

為防他再有什麼動作，連著手腳也一塊兒綁上了，沈硯國仍在反抗，最後是被拉拽著出去的。

一代皇子，卻落得這樣一個狼狽下場，讓人不敢直視。

最後一幕，沈硯國被拖到門口時，身上的錦衣已經被摩擦爛了，渾然沒有絲毫風采了，他一抬眸，正對上門口清河一雙無波的眸子。

只一眼，就明白了所有。

他防著任何人，唯獨沒有防著這個深居簡出，不問世事的妻子，可也正是這個人，這個離自己這麼近，自己也對她毫不設防的人，一下子，要了自己的命。

他可以想到自己以後的生活，也知道自己估計離死期不遠了，可是……

萬萬沒想到啊！

在場的人皆諱莫如深，而只有一個人，此事已經自顧不暇了。

宋喬淑在皇帝面前，卻還坐在椅子上，但是稍微一細看，就能看到她渾身都在顫抖，雙眸也毫無光彩。

皇帝看了她一眼，還是忌諱著宋喬淑的身份，一直沒有將這人定罪，可是今日，已經到了無法容忍的地步了。

皇帝一下子像老了幾十歲一般，腰背彎曲，面容枯索，像是一個垂垂老矣的老人，可是在前一天，他還仿似壯年時期一般，教自己最小的兒子射箭。

他擺擺手道：“將四皇子妃捉拿下獄，擇日送往蒼黎。”

蒼黎的人，還是交由蒼黎那邊來決斷吧。

不過半月，皇帝抱病，一夜之間倒下，再也沒有下床，沈硯修自然服侍在案，日日不落。

皇帝目光一已經有些混沌了，他將沈硯修招來，從床榻邊拿出早已擬好的聖旨，遞給沈硯修，沒有言明，卻是說：“城外寺廟……”

沈硯修心中“咯噔”一下，沒有接話。

“朕老了，再無心管理國事了，你既已長大，就該承擔自己的責任。朕知道你一直不願意，但是……”

“兒臣……”沈硯修截斷他的話，哽咽道：“兒臣沒有不願。”

“沒有就好，沒有就好……”皇帝看著床頂，半晌才道：“城外寺廟，改日你將我護送過去，這一生，也就有個終了了。”

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皇帝急於將皇位傳給沈硯修，也是因為再不想看到諸位皇子再重蹈沈硯國的後轍，他累了，不想再在皇宮這個汙濁的地方頤養天年，城外寺廟屬於沈硯修的地界，恰恰是個好地方。

沈硯修自然明白皇帝的意思，沉默著應了。

擇日，即釋出了皇帝駕崩的訊息。而宮門之外，一輛馬車正在緩緩上路。

沈硯修沒將沈硯國殺死，一是不忍心將自己的親兄弟命裁刀下，二是他初登皇位不想留下一個嗜血的罵名。

最後沈硯國被挑斷手筋腳筋，發配邊疆，終生不得入京。

而宋喬淑則暫時被壓在天牢中，等待日後審問。

宋喬淑被抓，宋畫祠曾經那個謀害清河的罪名也被蓋到了宋喬淑頭上，好像一切都塵埃落定了。

因著當初清河主動告發沈硯國，沈硯修到底沒動清河，將人放在宮中，因為新帝登基事務繁忙，沒有多餘的心思去管她。

直到登基大典之後，清河才再見到沈硯修。

他已經換上了新制的黃袍，襯的整個人更加硬朗英俊，

迎面走過來的時候，清河還恍覺這就是曾經那個被她一聲聲喚做“四哥”的人，但是清醒過來的她知道，這一切，都變了。

清河依禮服下身子，道：“見過皇上。”

沈硯修皺了皺眉，好吃好喝奉著的人，卻見著比之前還瘦了點。他道：“平身吧。”

“侍候郡主的人是誰？”這句話問的是沈硯修身後跟著的和喜。

沈硯國伏罪之後，清河的身份就恢復了，宮裡人還叫她郡主，只是看她的眼神都變了。

和喜垂首不言，先是碧忻上前一步道：“是奴婢。”

“怎麼？現在還侍奉不好人了？看你主子……”

“四哥。”

清河出聲打斷他，這一聲，叫兩人都愣怔了下。

清河先回過神，她道：“不怪碧忻，我在宮裡頭呆著不舒服。”

沈硯修沒說話。

“四哥，你放我走吧。”

良久過後，才有回應。

“好。”