當真胡言亂語，就長了一顆濟世救人的心，小阿哥是皇族血脈，豈用她救？

秀文和錦屏在紫霄殿焦急等候，夜半時分，才見雪芳回來，二人慌忙照看，打了熱水與之梳洗。

不想皇甫硯後面也來了，打發丫鬟外面伺候，傍坐在雪芳身邊，哈欠連連，她推他道：“你們家那老佛爺，好生難伺候，做對了也是錯，做錯了也是錯。”“瞧你說的，額娘不想你太勞累，當妃子已經夠忙了，你且放棄醫學。

都泡在金窩銀窩裡了，還學它作甚？”皇甫硯往她身上亂摸，她起身避開，生氣的咽口氣：“這件事是臣妾從小的夢想，你們別白費口舌。

臣妾且問陛下，姐姐的事，什麼時候才能有個結果？”皇甫硯枕臂道：“自她死了，一直在暗暗查詢，無奈到現在沒得出結果，你答應過朕，不急。”“可有個線索了？”她轉頭問。

他尋思片刻，說道：“線索倒是有的，只到薛貴妃那裡就斷了。”“薛貴妃！”次日，雪芳準備出門的當兒，瑤淑妃並兩個丫鬟又來了。

討厭歸討厭，若不尊長幼次序，怕又被揪住尾巴。

雪芳便謙恭拜了一拜，瑤淑妃假意笑道：“妹妹快起來！”她端正身子，問：“姐姐清早來有甚事要說？”無非先拿昨晚的事寒暄一番：“雖然太后不贊成是妹妹對小阿哥施以仁慈，但本宮才去看過，奶孃說自昨晚就一直睡得很熟，不吵不鬧，乖巧極了，本宮特來謝妹妹一場。”一面似無意的端量她身上服裝，故作驚奇，“本宮怎從未見妹妹穿那兩匹綢緞？

不喜歡怎地？”雪芳生硬的接道：“不瞞姐姐，前日剛想拿去做幾件衣裳，不想被老鼠糟蹋了。”“既然如此，”瑤淑妃示意翠兒上前，翠兒手裡託著一疊衣裳，“本宮才做了幾件新的，拿來送給妹妹兩件，妹妹看可是喜歡的花色？”雪芳搭眼看了一下，跟自己身上湖綠色淡黃暗花差不多顏色，怎能說不喜歡？

推脫不掉，只好收下了。

瑤淑妃又說：“若妹妹穿了，就說明是真的喜歡，若不見妹妹穿，那便是在敷衍，本宮沒得傷心。”語畢，便抿嘴一笑，意味深長，旋即離開了。

雪芳氣惱摔手：“她怎麼可能這麼好心？

真是的，她們到底在想些什麼！”秀文使勁嗅鼻子，說：“不知瑤淑妃使的什麼東西，衣服上有股奇異的味道。”雪芳過去細聞，掩鼻道：“居然是麝香！”“麝香？”“沒錯，雖然被抹的很淡，本宮卻一下就可以分辨出來。”說這句話的時候，夾著半分得意。

秀文隨即將衣服裡裡外外翻看，沒有任何香料，雪芳說：“不用找了，衣服本身用麝香泡過，味道已經浸入其中了。”她們不明白瑤淑妃因何特地用了麝香，雪芳心裡清楚，麝香有避孕的效果。

好個惡毒的女人，居然用這種陰狠的手段！

怪不得皇甫硯徒有那麼多后妃，嫡子出在她身上，想是這個緣故了。

又思翠兒躲在樹叢裡的情景，不禁渾身惻然，她想的太周到了！

如此這般，只心裡思想，秀文問：“娘娘，這衣服怎麼處理，要不穿上？”她淺笑：“當然不。”即吩咐去取跟這衣服一樣花色的布料來，做兩件一模一樣的，秀文知她自有道理，應了“是，”便交與屋裡的丫鬟秀春去做，切勿讓人知道緣由。

一切打理妥當，去皇后處請安，所有人都已到齊，只等她呢，她氣急羞赧的彎一彎身：“皇后娘娘金安！”蘭皇后雖眉開眼笑，那層不善的氤氳卻猶然存在，然後不輕不重，奚落了她一頓。

玉翎八面來風，雖說許多曾受過她勸撫的都變了心，但在年紀大點的妃子中間，還是頗受好評。

不像雪芳，性子直來直往，又曾一味受寵，落在她頭上的只有快刀暗箭。

玉翎看她心情不好，灰頭土臉走出鳳靑宮，趕著與她說：“姐姐，其實昨天晚上的事不能怪你，你來宮裡不久，自然有許多做不到的地方，慢慢來就好了！”她無精打采：“問題是，她們不允許我慢慢來。”玉翎發愁的說：“本宮剛來的時候，倒不像姐姐這般受苦。”“臣妾愚鈍，沒有姐姐那副伶俐口齒，得太后賞識。”“其實，最關鍵的，是一連三個月，陛下都不看我。”玉翎苦澀的笑笑，“對於她們來說，陛下寵誰，誰就是她們的敵人。”雪芳蹙了蹙眉，凝視玉翎：“姐姐的意思是，臣妾八面逢敵，是得寵的緣故？”她習慣把惡意的言語用溫善的情緒表現出來：“莫怪本宮直言，這是最要命的。”“可是，”雪芳轉望可以看到的地方，喉嗓有些哽咽，“在這深牆裡，除了與心愛的人在一起，還有什麼樂趣？”“姐姐這麼說，是小心眼了。”她再未答言，熱淚在眼眶裡飛轉。

聽說一個女人真正愛一個男人的時候，才會小心眼；在將那個男人有意無意間，一直握在手心時，才會小心眼。

她猝然感到宮裡是個冰天雪地，連玉翎亦是那求名求利求安逸的人！

冰天雪地，桂子林會消失，那個在簌簌花影裡的英俊男子會消失。

他的臉，襯著那淺淡馥郁的花影，天下絕倫！

一時間令她心裡的萬里冰峰，進入春季！

對，其實她本身就小心眼，在寂寞面前，都會這樣，她不甘寂寞。

紫霄殿一如既往的靜謐，牆角裡豎著那根被扎滿銀針的木頭，看上去森森然，攝人心魂。

玉翎剛進來時，不經意窺見它，唬的手中茶碗都砸碎了，錦屏拿掃帚收拾，秀文又端上一碗。

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雪芳安然無事的品茗，開門見山的說：“其實，今兒臣妾有話告訴姐姐，是關於麗珍姐姐的。”玉翎又徒遭驚愕，撫胸靜氣，振作的擠出清淺笑容：“關於麗珍的，何故來問本宮？”“皇上說，”她靜靜地，如此才叫人心神不寧，“在貴妃姐姐那裡，線索就截斷了。”“什麼，線索？”“先前臣妾幾次三番的問姐姐，姐姐都守口如瓶，胡謅一氣。

現在臣妾得皇上親口告訴，說明皇上已經不阻止我知道，此事關係重大，臣妾沒有一絲避諱，望姐姐能夠坦言相告。”雪芳無數遍告訴自己鎮定，保持一顆平常心，才能無往不勝。

玉翎如坐針氈，她既知道自己早先說的都是敷衍的話，還能這樣平靜，由不得心驚膽戰。

不消說，不到最後關頭，她絕不會透露一個字，且自己正最威風時刻，絕不會讓那件事攪合進來。

雪芳好言問不出，也不能硬逼的，玉翎抽身欲走：“姐姐安歇吧，本宮累了，告辭。”“臣妾恭送薛貴妃！”她起身曲膝。

她一離開，秀文就衝過來，詫異的說：“娘娘真是電閃雷鳴，巋然不動！

能平心靜氣的像在詢問一件尋常事。”雪芳悵然擰擰眉，囑咐道：“別讓爹孃知道才萬事大吉，本宮只消知道害死姐姐的人是誰，陛下將那人揪出來處理了就好。”良久，秀文回想在崔府時，麗珍她姐妹二人，常常的一個趴在床上看書，一個在梳妝鏡前塗脂抹粉，遠遠觀看，真不是一道人。

日近黃昏，暮色四合，樹葉刷拉拉搖動，那些個野草閒花路邊躺臥，風夾著泥沙捲起，錦屏忙放下窗子，說：“起風了！”雪芳又將牆角那木頭人攜出，秀文走過來，大惑不解的問：“從前也未見得娘娘與大小姐感情多好，怎地為她那麼費神？”“本宮已然落到這個地步，進了這個黃金鳥籠，以後就不大容易翻身了。”她說，“既早知姐姐死於他人之手，如今有能力為她，若不盡點心，幫她昭雪，又怎過意得去？”秀文聽了，崇敬不已：“娘娘有情有義，早晚會得回報！”初秋的天氣，楓葉似火。

雪芳與皇甫睿並肩而行，踩得地上幹葉子“咂砸”響。

百轉千回，她回到最初的話題：“太妃身體可還康健？”他說：“雖不很好，但不致走不得路。”“那就好。”止於此，好像和他之間再無話可說。

他深摯的目光，注視了她幾時？

她不知，他自己也不知，只道裡面藏溢著濃濃情意，無法釋懷。

“桂花糖，”這三個字，似乎黏在他的唇上，隔了許久才問，“好吃嗎？”聲音愈小，愈覺風聲鼓譟，洋溢著曖昧，她收緊心魄，臉漲得紫紅，提高聲音：“還好。”然後他點點頭，陽光透過楓葉，投射在他眼裡，炫目多彩，接下來的才是正題：“我要成親了。”彷彿晴天霹靂，自雲間跌落，黑霧鎖長空，烏雲滾滾來！

“本宮……本宮怎麼一點沒聽到風聲？！”她木然怔在原地，再提不起一步。