臘月，銳利的冬風呼嘯著，向世人展現著她的冷酷，想要讓世人避讓臣服，不敢直面她的孤傲。只是世人頑劣，即使風刀霜劍逼近眼前，仍不肯避於室內，倒襯得冬風像是跳樑小醜一般。

不過若是能呆在家裡，也是沒有人願意在大冬天外出的。

何素坐在馬車裡，手裡捧著暖爐，倒覺得也沒有這麼冷，反倒是幾個小的凍得受不了了，小木頭更是懨懨地埋在她的懷裡，一刻也不能離開，也不知是冷的還是裝的。何素覺得小木頭身上挺暖，抱著他比捧著暖爐還管用。

掀起車簾，她朝外面望了一眼，哪怕外面太陽正好，她還是擔心跟蕭顯重學騎馬的小黑石會不會凍著。從馬背上小黑石寫滿興奮的紅撲撲臉上看，她的擔心好像是多餘的。

唉，早知道小黑石喜歡騎馬，她以前就該教他的，何素暗想，就是現在讓她出去教她，她也願意，總好過老是坐在馬車裡，只是坐一天半天的她還能忍，這都過去好多天了。

望著馬車前面長長的車隊，她也不知別人家的夫人是怎麼忍下來的，還是她們都不會騎馬？

他們現在正隨著大隊一起進京，隊伍最最前面，是陛下的車駕，後面跟著的重臣近臣，像蕭顯重現下的職務，蕭家的車馬掛在靠後的位置。蕭家後面還是許多馬車，所有人的家僕行李都是跟在最後面，也不是跟著各家主子。

朝中的官員基本都隨著陛下一同進京，他們的家眷有極小一部分先出發進京了，也有一些因長輩等身子不好的人不想冬日趕路，準備來年開春後再進京。但是這樣的人家到底是少數，許多人都想跟著大隊一塊兒走，就連查出身孕的魏氏也咬牙坐上了馬車。

頭一年在京中過年，需要忙碌的事情多著呢，魏氏不好留在金陵。為了照顧她，朱苟特意請了許大夫隨行進京。

其實朱苟更想請許大夫的師傅方老大夫隨行，可是方老大夫年紀大了，受不得舟車勞頓，本來他是推薦他的另一名徒弟來的，可是魏氏卻想到了許大夫，比起陌生的大夫，不如這位性直的年輕大夫呢。

知道進京要受累，魏氏前些日子就開始吃補身子的藥，在馬車上也墊了厚厚的被子。只是馬車的前進速度不是她能控制的，陛下都在趕路，他們這些臣下和臣婦又怎麼敢多說什麼，幾天下來，她的氣色差了不少。

何素一開始聽說魏氏又懷了的時候還挺為她高興，現在卻只剩下擔心了，只是兩家的馬車相隔太遠，她也不好過去陪她，去了也做不了什麼。

等日漸西斜，小黑石被何素叫回了馬車，蕭顯重也跟著回來了。

“冷不冷？”何素問，摸了摸小黑石的臉。

“不冷。”

小黑石有些不好意思，他覺得自己已經是大孩子了，不能再向何素撒嬌，那是他那嬌氣的弟弟才會做的事，再說父親在呢，他想在父親面前表現得更有男子氣概一些。

“外面風不大，剛才還挺暖的。”蕭顯重說，見小木頭正盯著關心小黑石的何素，便伸手把他從何素的懷裡抱了出來放進自己懷裡。“賢哥兒明天要不要去騎馬呀？”

“我還小，我怕冷。”小木頭口齒清晰地說。

“你一直坐在馬車上才會怕冷，等你下去了就不冷了。”

“我會生病的。”小木頭可憐巴巴地說，朝何素眨了眨眼，也沒有刻意多說什麼，可是那委屈的小眼神已經讓何素投降了。

“就讓他在馬車上坐著吧，小石頭也少出去，要是在路上病了可就麻煩了。”

蕭顯重點頭，卻也沒有把小木頭放回何素懷裡，想了片刻後，他問何素：“你想不想去外面騎馬。”

何素當然想，比起坐在馬車裡，她更願意在外面騎馬，她一點也不怕冷，還覺得吹吹冷風舒服極了。可是她就是出去騎馬也不一定吹得到冷風，因為她得戴帷帽，那玩意兒在騎馬途中會一嚮往她臉上蓋，讓她非常不爽。

她對帷帽這東西從來沒有習慣過，比起戴上它出門，她寧可不出門少出門。

“算了，等以後我們到了莊子裡也可以騎。可惜你的差事已經定下來了，不然我們到了燕京就可以直接去溫泉山莊住。”

蕭顯重已經接到了兵部的調令，在他跟兵部尚書走動之前。他去的位置還是他先前沒有聽過的，似乎是朝廷即將新設的衙署。他也向新近回來的武官打聽了一下，看看他們走動得如何了，發現他們也都有了官職，似乎朝中現在空出的職位比較多，就是跟他一樣分到新的衙署的沒有一個。

他也不知自己以後是要做什麼的，不過聽著，卻不是一個壞的去處。

“就算是差事下來了，前面也許還沒有我什麼事，你要是想去泡溫泉，我也能陪你去。”蕭顯重體貼說道。

何素眼眉帶笑，顯然對他話很受用。

“母親，我要喝水。”小木頭忽然打斷了兩人愛意正濃的氣氛，也解救了略顯尷尬的月兒和小黑石。

“行，喝點水。”

何素怕小木頭水喝多了常常要上廁所耽誤行程，每次只准他喝一小口水，但是會算準時間，隔一會兒就會提醒他該喝水了，免得他渴著。算算時間也差不多了，何素暗想，也不知小木頭是真渴了，還是故意使壞。

蕭顯重也這麼懷疑，垂首把下巴擱在小木頭腦袋上，用胡碴刺他。小木頭想要躲開，卻被蕭顯重抱著沒法躲，只能噘著嘴看向何素。

何素嗔怪地看了蕭顯重一眼，把小木頭拉過來喂水，蕭顯重摸了摸下巴，也沒覺得有多刺手，抬眼就見小木頭一邊喝水還一邊偷瞄他。蕭顯重越發覺得這孩子賊精賊精的，看著悶聲不響，肚子裡卻像憋了什麼壞主意，也不知是像了誰。不過要是說長相，他的一雙耳朵跟他過世的孃親真的是一模一樣。

他沒想到會在自己二兒子身上看到過世的孃親的影子，細細一算，他已經好些年沒有去祭拜孃親了，也不曾祭拜過自己的父親，現在他總算能名正言順地回去了。

在回京之前，他已經去換了新的戶藉，最近改名改姓遷戶的人不少，如果是普通百姓，官府還會盤問一番，但是蕭顯重是有品級的武官，官府也就沒有多問。英雄莫問出處，就算蕭顯重以前是江洋大盜，現在他也已經是朝廷命官了，不會再有人追究他在前朝的事。

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兩個兒子對他們改姓的事顯然很意外，何素以前一次也沒有跟他們提過他們是姓蕭的，待何素添油加醋地給他們講了原由後，他們發現自家竟還曾背負著血海深仇，皆驚嘆不已。她瞎胡說的時候月兒也在，當時家裡出事時月兒還小，許多事她也不清楚，就連她也被何素唬住了。

不過很快地她想起何素說的跟她知道的一些有出入，至少蕭顯重的死裡逃生並不是她所說的知道家裡出事後直接從京城逃離，而是隔了一段時間後父親偷偷回京來接她，他們才逃走的。在那之前發生了什麼？她的生母改嫁之後又如何了？

她已經記不得生母的模樣了，沒有多的惦念了也沒有懷恨在心，彷彿那只是一個陌生人罷了。只是忽地想起，她又想要知道生母的近況，想知道這些年，她有沒有想過她這個女兒？這樣的念頭自從出現後，便一直盤桓在心底，月兒不敢透給別人知道，也不知進京後到底要不要去打聽。

跟著聖駕進京有利有弊，好處是隨行有大軍保護，不用為安全擔憂，哪怕隊伍拖得再長，身邊總會有兵士護著；壞處就是，如果夜裡住宿的地方條件一般，所有好的東西會優先提供給陛下和高官，剩下的人就得吃苦，甚至經常連住的地方也沒有，只能跟士兵一樣就地紮營。

何素開始並沒有想到路上會這麼艱辛，她想著跟皇帝進京，哪怕這個皇帝她以前就認得，但是人家現在地位不一樣，他們跟著他一路上肯定能吃香的喝辣的，還是蕭顯重提醒她要準備帳蓬。

要帳蓬做什麼？何素一開始思考，馬上倒也想到了理由。這次進京的人實在太多了，估計像他們這樣的小官只能一路住帳蓬。住就住吧，何素還有一種迴歸本真的欣喜，別人家就不同了，許多人家的夫人叫苦不迭，甚至有人家鬧出笑話來。

朱應勤家便是其中之一。

說起來，金陵還真是個溫柔鄉，如果不是陛下忽然定都燕京，各級官員又得在限期內趕往京城，都沒有人知道朱應勤有個外室。他不想把外室留在金陵，只能將她帶回家去。他和秦氏是患難夫妻，也是顧念著這層情份，他一直沒有正式納妾，只把他偶爾認得的某個商戶家的小姐養在外面。

在金陵這樣做的官員很多，卻不是每個都像他一樣，在進京之際選擇把外室帶上。