吐了口氣，賈寶玉跳下馬來，把手中的馬鞭扔給了李貴，到了平安州五天了，與繁忙的眾人相比，他實在是太閒了，曾經夢寐以求想睡個懶覺的他，在不用上班不用被家長監督的條件下，也不好意思睡到日上三竿，更兼戰事緊張，他多少有了點兒危機意識，每天早上起來之後努力練習技能——騎馬——以作戰略轉移之用，當然，偶爾也下地跟著馬小跑幾步。當然打死他也不會說這是為了逃跑做準備的。因為情況實在是太糟糕了……

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當日聽王子騰一說平安州的情況的時候，賈寶玉心都涼了，晚上冷靜下來的時候仔細分析，鑑於他未來老婆的身份，以及以後要做的許多事情，來這一趟是利大於弊的，但是當時他是真的後悔了，恨不得再穿一回。賈寶玉壓住心裡的煩燥，先跟王子騰說明了情況，同時勸王子騰：“事到如今，唯有配合著張大人將功折過了。”王子騰道：“那些個惹了禍事的，我且還能壓一壓，只是這一回有負聖恩，非但沒勝，還叫少年子弟一道跟著丟臉……”

誰都知道這些人是禍頭子，但是王子騰一個長輩可以教訓他們，卻不好上表在御前說他們的壞話與他們打官司，那樣太掉份兒了，又的推卸責任的嫌疑，這些傢伙的家裡也不會甘休。最要命的是，皇帝是選了人來交給你帶著的，你沒帶好。王子騰心裡不是沒有一點兒埋怨的，然而……他外甥出了主意了，這些人都是考過試再送過來的，皇帝說他們合格的，誰也不好再說別的什麼了。

賈寶玉還沒忘自己的主要任務：“這回差使是我自己討來的，聖上、家裡沒人答應，是我硬要來的……實在是不放心這裡，舅舅這裡的情勢可不大妙……”賈寶玉覺得如果不是自己硬拉了張炯來，王子騰這裡必得會敗得很慘，然後問責，然後王家垮掉，再然後多米諾骨牌一樣地，沒了軍方實權人物的庇佑，四家人原先做的那些貪贓枉法的破事全被掀出來，然後一塊兒玩完。當然最後這場戰事也會有新的或許是張炯這樣的人出場來收拾，成全了別人的令名。自己與賈珠或許能全身而退，也要元氣大傷，再然後被人拿這事兒來回炒冷飯說‘見死不救’，‘刻薄寡恩’。

這麼想著，賈寶玉的語氣就更重了幾分，壓低了聲音：“張大人善戰且貪，他要不是有這麼個小毛病，朝裡人扯皮不放心，這才留下舅舅叫他礙著有人在少拿些兒，這會子……舅舅該鎖拿進京問罪了。這場戰事，平了，一切都好說，輸了——那些新來的年輕人，以後有的是翻身的機會，舅舅就……不如靠著張炯。”

王子騰也被這些不能幫忙反而添亂的人折騰得夠嗆，開始的時候，他是不把張將軍很放在眼裡了，反而因自己戰敗此人增援心情有些微妙，直到張某人戰死，他才有了些兔死狐悲之感。想來外甥是不會害自己的，王子騰連聲答應了，又說：“你是快要尚主的人了，還要以身赴險！這會子你比我要緊多了！偏又累你到這裡來，便是此番功成而返，我也沒臉見你母親了。”

甥舅二人說著話，要緊的說完了，就是上茶說家常，王子騰又問了京中情勢與各家情況，最後說到賈璉的事兒，狠罵了一回：“那時我不在京裡，不然他倒是敢！淨會惹禍。”又問賈珠可好，身體如何一類。

正說話間，那邊已經安扎完畢，晚間就是接風宴，因有賈寶玉這個打圓場的在，王子騰又是官場老油條，人品的下限也比較低一點，張炯等人覺得賈寶玉人還不錯，也給他面子，這頓飯倒還真不錯。席間，王子騰表示：“明日一早，咱們就交割一下兒，我終於不用擔驚受怕了。”軍中禁酒，大家還清醒著，張炯道：“晚生就恭敬不如從命了，此地諸事還請多多提點。”又是一番寒暄，總的來說，情況還是不錯的。王子騰表示會繼續壓著這些笨蛋，張炯道：“總拘著怕也不成的，不如……挑幾個勉強可用的，尋個由頭打發了不中用的，也好叫人沒話說。”王子騰道：“他們如今都在營裡，全憑張大人作主罷。”

賈寶玉明白張炯的意思，明顯的，皇帝出的主意就算再餿，你也得把它變得好聞點兒，如果能歷練出哪怕一兩個人，就能表明皇帝依舊英明，給大家提供了機會，沒出頭的人只能怨自己不努力，瞧，那誰誰跟你一樣的，怎麼人家行你就不行了呢？

王子騰心裡不捨放權，但是皇帝不是命張炯給他當下手的，在外甥的‘勸說’下他至少明白這個時候最好配合張炯，倒也乾脆地交出了指揮權，當然他的親信們還是歸他管。

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自從張炯與王子騰搭上了線，賈寶玉就不大管這些事了，雖然軍事會議也會帶上他，然而商量軍務的事情，賈寶玉就沒再插嘴。他知道自己紙上談兵興許可以，但是實際操作起來還是沒什麼把握的，尤其他的工作重點是調解以及……密報。

天天寫小報告給皇帝，身邊還帶著有著優良傳統的錦衣衛，就算他不寫也沒人相信。錦衣衛也自有渠道去密報，如果收不到他的小報告，皇帝那裡不定會怎麼想呢。再者說了，為臣者最擔心的就是失了聖意，離得遠了就容易被人拍黑磚，現今有這麼一個溝通的渠道，不老老實實每天寫點作業交上去的那是傻瓜。他出京來，誘使皇帝同意的一個理由就是：軍中無人可細報詳情，下面的人說不定還瞞著不少東西，致使京中也是霧裡看花，不如他去看得仔細些，也能寫得明白一點，皇帝這裡也能更有數一點兒。

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賈寶玉開始幾天的報告都沒什麼實質性的內容，不外是今日風雪，路上艱辛，士卒的御寒衣物不甚充足等等。到了平安州，就更有內容好寫了，其中就包括了張將軍死亡的真相。賈寶玉去看了不少以前‘好友’，一個個……挺讓人吐血的。衛若蘭等還慚愧一下：“本想爭個臉，搏個封妻廕子光宗耀祖的，這會子實在是……當然也是頭腦發昏了，累得張將軍陣亡。”這算是態度良好的，賈寶玉雖然生氣，倒也忍了，另有一等急急惶惶，來的時候自以為天下無敵，見了敵人就尿褲子，而後再也不肯上陣的。最可恨的是……連累死了人還不知悔改的，嚷嚷著主帥無能，張某人貪生怕死沒有出動，當時要是跟著他們一鼓作氣必可一戰而下，必不會被打埋伏。理由是：這是圍點打援，打的是援軍，你要是一道過來了，大家泰山壓頂……

去你爺爺的！死背書都背不好的傢伙！圍點打援是這麼個意思麼？賈寶玉恨不得把他們當場踹死！記了幾個人的名字，某伯之子某侯之孫的幾個人，回到住處就寫小報告去！相信軍中必會有其他人給皇帝寫同樣的報告的，賈寶玉決定修改一下，這一部分全部寫實給皇帝，同時像張炯計劃的那樣，報告也要有好有壞，最後要給皇帝一個臺階下——賈寶玉大人評論皇帝的英明決定：是大浪淘沙，剩下的才是精華，皇帝英明。

這封信剛送出去，沒兩天另一件事情又發生了——張炯接管了營盤之後全面佈防，重新修整了隊伍。賈寶玉懷疑有人故意放出了他的貪名，這個人很可能就是張炯本人，因為現在流傳的是，這個上司會撈錢、會帶著大家一道撈錢——士氣空前高漲，反而沒人說這人撈的都是軍費，是本來會貼補給大家的錢。這些事情賈寶玉不關心，他現在只關心戰爭的結果如何，目前看來，至少張炯還是有兩把刷子的，原本頹喪的敗軍也被帶得有了生機。

張炯重新整理了營盤，加設崗哨，同時不停地命人去請熟知當地地理的人來諮詢情況，賈寶玉從旁聽著，這些人知道的可比自己空從書上得來的知道要清晰的多了。賈寶玉只能描述：“此山險。”採藥人卻可以告訴你：“山上沒路，山坳裡有條小溪，水清可飲。”得，不用擔心了，張炯很專業。

就在賈寶玉旁聽的時候，巡營官帶著一個小廝打扮的傢伙來了，五花大綁，滿臉塵土，嘴巴裡還不乾淨：“知道爺是誰麼？知道爺是做什麼的麼？”張炯沒理他，直接問自己的部下：“怎麼回事兒？”答曰：“抓著一個往外頭送信的。”

張炯面無表情地把信遞給賈寶玉。這是一封家書，詳細說明了現在來了個叫張炯的王八蛋，連著王子騰的外甥一塊兒領兵來的，倆混球膽小得要命，正在修整……別說張炯了，賈寶玉都想掐死這王八蛋！曾經記得看過一個故事，一女間諜跟軍官的妻子交上了朋友，誘導軍官的妻子集郵解悶，每回軍官來了信，倆人就一塊兒研究郵票，偶爾還看看信的內容。靠！郵票上是有郵戳的，於是……部隊到了哪兒，敵方很快就知道了。

這個故事不論真假（很有可能是假的，軍郵的郵戳是不是標了普通人都能看懂的地址戳還不確定），都能說明一個問題，軍隊的行動要隱密才行，這群王八蛋居然偷著送私信，還事無巨細寫得忒詳細，還不用官方的比較有保障的行郵系統（戰事吃緊，官方的驛站還輪不到他們用）。大家在這裡還算不得主場，要面對的都是土生土長或者是長期駐守過這裡的人，不小心叫人截著了一封，那結果……

行了什麼都不用說了，連信，帶人，連他主子，一道兒，捆起來打包送回京去！這群豬不篩選是不行了。賈寶玉拱手道：“大致的道理我懂，只是這摺子我怕寫不明白，您寫，我連署。我也會另具折上奏，以作旁證。”張炯點點頭，他愛財不怕事兒，尤其看這幫子廢物的這個樣兒，還真不用怕他們報復，那點子本事，能做什麼？倒是留下來的人要好好選一選。

事實證明，一個家族的興衰與它的人材儲備是成正比的，張炯的不擔心是完全有道理的。被捆起來送走的人，賈寶玉一一辨認，還拉來王子騰作參謀，都是家現頹勢的，真憑本事留下來的不過十一二個，除去衛若蘭這樣半是循私半也是有點本事的人，其他的八、九個全是家裡人才濟濟的，不服都不行。人興家興，人矬家敗，亙古不變。

是

終於修整好了，賈寶玉又寫了一個小報告，也接到了皇帝催促進軍的旨意。一般而言，太監不給出京的，傳旨的是侍衛，這回領頭來的是孟固，正是熟人。旨意到時，張炯賈寶玉等正等著前線的訊息，王子騰提醒張炯：“我出來得早些也有小半年了，閣下到此也有大半月了，快過年了，若是合適，在正旦之前有封捷報才好。”張炯正好準備完了，路也問好了，營裡也收拾得差不多了，礙眼的也打發了，爽快地答應了。賈寶玉一言不發，回去之後給皇帝的小報告裡就寫道：“王子騰無帥才，卻可為佐。”不能不說舅舅的好話，但也不能總說他好，優缺點並存，才真實，皇帝才肯信一點，王子騰才能有活路。

接了旨，傳旨的人也留了下來，正好可以看個結果回去覆命，如果是捷報，說不定皇帝一高興還有額外的好處，何樂而不為？孟固就被賈寶玉邀去喝茶。進了賈寶玉的帳篷，孟固撣眼一看，暗暗稱奇。床的造型比較簡單，上面的鋪設卻比姑娘家的還精緻，喜鵲登枝的繡花枕頭、織錦被子、底下露出來鋪床的還是上好的皮毛。有書案，宣紙湖筆端硯小小一個如意形的銅鎮紙。居然還有個小圓桌子，老榆木還雕著花紋兒，上面一套紫砂茶具，下面四隻圓凳兒。地下燒著火盆取暖，桌上香爐裡燃著檀香增幽。

“你……虧得殿下還怕你吃苦……”許久，孟固蹦出這樣一句話來。連詢問一下此次進軍的詳情都忘了。

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