面具後的目光專注起來，“到底怎麼回事？”
“我做過一個夢，夢裡我穿著紅衣裳，被人拉著做了些奇奇怪怪的事，很多人在一旁看著，鬧哄哄的……之後不知怎麼場景一換，是在一間屋子裡，點著紅燭，看起來喜氣洋洋，一個穿紅衣的戴面具男人坐在中央的大床上，只記得……旁邊有人一直催促我去掀開面具，我照辦了，卻冷不防撞見底下一張鬼臉，我嚇得尖叫，轉身就逃，後頭卻一直有人喊著追著。”
回憶到這裡，曙光有點羞赧地揉揉鼻子，“唉，你別笑話我，我的老家有種說法，夢裡遇到鬼千萬不能回頭，一回頭肯定會看見鬼臉就跟你鼻子碰鼻子眼對眼地貼著。我膽子小，那時又以為在做夢，所以死也不敢回頭，就一直跑一直跑。再後來……好像就沒印象了，再睜眼的時候，人在荒郊野外的地方，開始還沒反應過來，迷迷糊糊走了很久碰到人，才知道自己莫名其妙遇上了‘穿越’這種事。”
戚秀色一直專注傾聽著，這時接話道：“而今你發現這些都是真實發生過的？娶的人就是柳春暉？”
曙光點頭，“這個夢我從沒對人說過，昨天柳春暉說起新婚之夜，我大吃一驚，其他夢境都模模糊糊像隔了一層霧，只有掀面具那段，印象最深。後來我特意問了新房、喜服和喜面的樣子，好像都差不多，特別是喜面，真的就跟我看到的那張一模一樣。你還記得吧？我同你說過，我在家睡覺，做了一個夢，然後來到這裡——我一直這麼以為的。”
在她希翼的眼神下，那張神怪面具微點了點，“夢境成真，事情越來越複雜了。那你自己怎麼想？”
揉揉因缺乏睡眠而乾澀的眼睛，曙光把想了一夜的結論說出來：“我覺得，我還是我，這具身體和身體裡的靈魂，都是我的。因為……那個……每月一次的毛病，還記得吧？那是我家鄉的女人才有的。你說過，婆琉國的女人有精氣，但我沒有，卻有例假。所以，我應該不是婆琉國的曹少主。”
“你說……你們那兒的女人，每個都有這個毛病？”
她極力壓下尷尬，為大姨媽辯護：“那不是毛病，我們靠這個生孩子呢。”
“你們那裡還真是古怪……”面具下的聲音略帶驚奇，隨即回到正題，“那對於這場婚禮，你又是怎麼想的？”
問題來了——
“我想了一夜，還有很多地方想不明白。為什麼我會以為自己在做夢呢？我仔細想了又想，那夜的一切始終像是蒙了一層霧，並不是時間流逝漸漸忘記的模糊，而是本身就是模糊的，我還記得當時那種神智漂浮的感覺，像醉酒，像做夢。明明在家中睡覺，可一睜眼卻看到自己身穿奇怪的衣裳，周圍一堆奇怪的人，所有的聲音都像遠處飄來，腦袋又昏昏沉沉，頭重腳輕，我就想，好奇怪的夢……假如那夜是真實經歷，為什麼我會有這種感覺呢？”
戚秀色略一沉吟，道：“聽說有些迷藥，吃了也會讓人發矇。”
曙光沒有太意外，她也曾懷疑過□□之類的東西，“這樣也說得通，可是……”她困惑地蹙起眉，“我明明不是曹少主，為什麼要我假冒她成親？昨天曹管家又來找我，雖然沒有明說，可是……我覺得她好像知道我是假的。”
“哦？她說了什麼？”
“嗯……一直強調曹家很有錢，假如我回去，可以娶夫郎、生孩子、賺大錢。”她掰著指頭回憶，“還講了個故事，大概是說……假的做久了就是真的吧，哦，還暗示可以幫我擺脫柳春暉。”
“她這麼說？”這回戚秀色沉思更久，而後緩緩勾起嘴角，“如果不是起內訌，那就是柳春暉根本不知道你是假的。”
“啊？”曙光雙眼瞪得大大。
“從種種跡象來看，那男人或許真的不知情，畢竟那夜與他成親的人，是你。”
江風又起，吹亂她的髮絲，身上卻一絲寒意也無，長及地面的披風將她密密包裹在內，而送披風的人早已消失在江岸。
她呆愣許久，才喃喃道：“對啊……他說那是我們第一次見面……那，一切都是曹管家一個人的陰謀？”
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“說不準。”遙望寬闊的江面，他腦中的念頭瞬息百轉。
“為什麼非要我冒名頂替做曹少主呢？”曙光百思不得其解。
“或許真如她所說，讓你娶夫郎、生孩子、賺大錢。”
曙光彆扭地動動身子，“……還是不要了，好像竊取了別人的人生一樣。”
“你的良心還真大顆。”
這話聽起來有些嘲諷，她不確定地看向那張面具，他卻移開了視線。
她只得訕訕道：“跟良心無關……再說，哪有這麼好的事，天上掉餡餅，我只覺得害怕。”
在這點上她向來實際，從小，因她軟弱好欺的性子，沒少被人捉弄，誘人的好處後面，往往伴隨著更大的傷害。
“天上掉餡餅？有趣的說法，平白無故送餡餅確實有些蠢，但假若送了這個餡餅，便能換到一個更大的，那就是個極聰明的人了。”
他的話意味深長，曙光希翼地問：“是不是想到什麼了？”
“不，在這裡能猜測到的都只是表面，恐怕要去事情的源頭打探，才能知道真相。”
“你是說……崢嶸城？”曙光咬咬唇，不確定地道：“那……不如我跟他們回去……”
“不妥。”
“那要怎麼打探？”
戚秀色沒有回答，而是忽然換了個問題：“會長昨日也沒有出現？”
“嗯，說有貴客，還說要神母誕辰後才能決斷。”
“貴客……”他思索一會兒，交代道：“這幾日你就待在會館，若那曹臥雪再來找你，不妨多聊些曹家的事。”
她點頭，目光落到他的傷腳，不由提議道：“要不我也在城裡打聽打聽？說不定也能像滿金那樣遇到來自崢嶸城的人。”
“還是不妥。”他的視線落到那長長及地的披風上，“柳春暉此人……行事有些不擇手段，今日這般怒極離去，不知會做出些什麼事來。”
想起那次落崖事件，曙光還是有些後怕，便同意還是待在會館的好。
接下來的幾天，戚秀色跑遍城內較大的客棧，卻始終沒有找到要找的人，又去了會長府邸，門人卻道會長出門未歸。
滿金看在眼裡，心裡頗不是滋味，好像被隔絕在外一樣。
好不容易忍到神母誕辰那天，他提前向管事告了假，一大早便起來精心打扮一番，然後趁著同屋的某人不注意，溜出小跨院，搭船朝會館而去。
到了會館一問，守門人卻說，曹小姐剛跟一個臉上戴著素面的男人出門了。
“素面？！”滿金憤憤咬牙，戚秀色那家夥，毀約不告訴他曙光的小秘密也就罷了，如今還先他一步將曙光約走去逛集會，太陰險了！不會是打著獨霸那顆薯瓜的主意吧？
在會館門口站了一會兒，滿金想想不甘心，便一扭頭，朝最熱鬧的十字街口尋去，那裡正是今天神母遊街的出發點。
隨著太陽越升越高，路上行人漸漸多了起來，成群結隊，臉上都帶著各式各樣的面具，有的抱著暖手的手爐，有的提著奉祀的素果，還有的乾脆空著雙手，說說笑笑，三三兩兩朝十字街口匯去，沿街的店鋪也都在門口設了香案，擺上供品，求個好運道。
轉過兩個街口，滿金便遠遠瞧見那張熟悉的素面，在一堆五彩斑斕的面具中分外醒目。
他咬咬牙，潛藏著繞到後頭，然後突然跳到那人面前——
“喲，好巧啊。”他裝模作樣地道，“也出來逛集市？一個人？”說著，眼睛早已溜了一圈，卻意外沒看到預料中的身影。
“只是出來走走。”
毫無起伏的回答，聽不出任何被逮個正著的狼狽或羞愧，滿金沉不住氣，開門見山道：“薯瓜人呢？”
戚秀色投給他一個奇怪的眼神，“在會館。”
“還想裝到什麼時候？”滿金忿忿不平，“若想獨佔薯瓜，公平競爭便是，耍什麼手段！”
“不明白你說什麼。”
“哼，我都去過會館了。”滿金給他一個抵賴也沒用的鄙視眼神，“故意等我出門，然後抄近路趕在前面把薯瓜約走，讓我撲個空，太陰險了吧你！”
“你說什麼？”戚秀色眼神一下犀利起來。“她被人帶走了？”
“什麼被人，明明是你！”
“我沒有，我正要去找她。”戚秀色一字一頓地說，不等滿金反應，立刻反問：“她被誰帶走了？”
滿金半信半疑道：“門人說是一個戴素面的人。”
素面！那女人沒長腦子嗎，是不是他都分辨不出來？戚秀色心中惱怒，思緒卻飛快地運轉。
冒充他把她騙走，目的是什麼呢？那日曹臥雪和柳春暉都急著把她帶回崢嶸城，難不成……是要趁亂帶她出城？
他的心跳急促起來，今日陸上有集會，還有神母出遊，所以最快的出城辦法便是……水運！
想到這裡，他一轉身，鑽進一條人少的小巷，不顧腳傷奔跑起來，滿金大喊：“等等！你去哪裡？”
他沒有回答，不一會兒便聽見身後腳步聲追來。
“那人不是你？他為什麼要騙走薯瓜？你知道要去哪裡找？”是滿金，聲音透著焦急。
用力後蹬的動作引發腳踝越來越劇烈的疼痛，他腳步未停，忍痛開口：“或許是要帶她出城，只是猜測。”
見他毫不猶豫往前跑，滿金心中也一沉，說是猜測，只怕十有八九沒錯吧，這個方向是……
“你要去江邊？”
“對。”
“那走這邊，更快。”他率先拐進另一條巷子，戚秀色隨後跟上。
兩人抄近路，用更短的時間趕到盼兮江邊。
此時集會早已開始，江邊停了密密麻麻的大小船隻，還有更多的船從四面八方湧來，沿岸人聲鼎沸，各路攤販聚集，人來人往，摩肩擦踵。
身處人潮中，不但行進困難，找人更難，戚秀色當機立斷：“你往那邊，我往這邊，分頭找快。”
“好。”
兩人一東一西，沿著江岸搜尋。
放眼望去，到處都是人，一張張面具在眼前晃動，戚秀色心中焦急，對方確實挑了個好日子，不但尋人不易，就算找到，在趕集的人群中也舉步艱難。
咣一記鳴鑼聲響徹四面八方，人群騷動起來。
“來了嗎來了嗎？”
“是神母嗎？”
“好像是引路小仙……”
鼓樂聲飄來，遠遠望見一溜長長的遊街隊伍，數個綵衣人站在高高的花臺上，戴著面具，扮作神母座下小仙，擺出各種姿勢，清亮亮地吟唱著，底下是清一色白衣人抬著數架花臺，緩緩行進。
“來了來了——”
人潮蜂擁著朝遊街隊伍的方向擠去，戚秀色被擠得倒退幾步，就在這時，他看到遠處兩個同樣逆流而行的身影。
“曹曙光！”他脫口大叫，聲音卻淹沒在歡呼聲中。
“曹曙光！”他又叫一聲，遠處那個船工打扮，臉上也戴著素面的傢伙似無所覺，依舊攬扶著一個略微嬌小，戴著一張不起眼的水紋面具的人，循著人群與沿街店鋪的那點間隙，朝江邊的方向逐漸移動。
排開一個，又排開一個，他心急如焚，前行之路卻萬分艱難。
“天象顯祥——國泰民安——”
吟唱聲漸漸清晰，人群越發激動，頭頂飛過無數鮮花果子，是人們投擲的供品。
眼花繚亂中差點看丟那兩人，戚秀色彷彿風雨中的一葉小舟，被急流衝撞得站不住腳，眼睜睜看著那兩人越走越遠，他第一次湧起即將失去最重要之物的恐慌。
扭頭望去，江邊密密麻麻的船隻，一旦上了船，解纜放舟而去，便再也攔截不住了！
對方若想躲開追蹤者，未必會帶她回崢嶸城……一旦失去蹤影，天下之大，要在茫茫人海中尋找一個普通的女人，希望是何等渺茫！
“家宅平安——心想事成——”
就算那些人不會真正傷害她，卻不知會利用她去做些什麼。
有些事，一旦發生將再無可挽回！
未知的陰謀……
無法預測的變數……
“大吉大利——財源廣進——”
吟唱聲越來越近，他完全卡在人群中動彈不得，一張張戴著面具的臉擋在中間，咫尺恍若天涯。
此刻若要攔住他們，唯有……唯有……
眼看鎖定的兩道身影即將消失在視線，他咬咬牙，不再猶豫。
深吸口氣，抬起手，掀去面具。
微顫的手指緩緩探到腦後，解開繩結。
一圈，一圈……長長的布條飄散在風中。
“啊——”
一聲尖叫，拉開了混亂的序幕。