待說完了正事，老太師熱情挽留雲葭留下來用晚膳。

雲葭恭敬不如從命，獨自一人坐在又圓又大的餐桌前，一會看看桌上琳琅滿目的食物，一會看看站在旁邊陪宴的太師府眾人。

“可是臣等站在此處，妨礙陛下用膳？”老太師探過頭慈愛問。

扶熙有規矩，臣子不可與皇帝同桌進食。當然，蕭大將軍除外。是以這滿滿一桌子的食物，都是為雲葭一人而準備。即便在除夕夜裡，太師府的伙食也從未豐盛到如此地步。

“朕吃不下這許多，老太師請坐。”

雲葭搬動身旁的座椅，然而老太師霎時嚴肅起來，果斷搖頭。雲葭再看言銘幾人，臉上都是寧死不屈的模樣。

言銘的長女平素裡沒機會進宮，聽聞待人親和的陛下駕臨，忙拽著五歲的小女兒跑回隔壁孃家湊熱鬧。可真見到雲葭，長女頭不敢抬，大氣不敢出，倒是站在她前頭的小女孩生得可愛，一雙水靈靈的大眼怯生生地望向女皇。

“來，”雲葭覺著這女孩與幼時的雲菱頗有幾分相似，揮手喚過她，“你叫什麼名字？”

“我叫玉兒。”女孩甜甜糯糯道。

“玉兒陪朕用膳好不好？”雲葭柔聲問。

老太師等人欲出聲，被雲葭抬手制止。

玉兒沉浸在漂亮姐姐溫柔的笑容裡，乖乖點頭答：“好。”

雲葭抱起玉兒放到左側座椅上，在言家人驚恐的目光中拿起一塊糕點，塞到玉兒手中。小玉兒在一旁吃得香甜，雲葭再次挪動右側座椅：“老太師請。”

在雲葭一而再的命令之下，言家人終於全部入席。她微微一笑，在這一大家子的熱鬧氛圍之中，尋到了幾分前世的溫暖。

轉眼夜色染上天空，雲葭褪下手腕上的一隻白玉金鳳鐲，套到小玉兒胖乎乎的小手上，隨後起身告辭。

老太師帶著兒子們親自送女皇上轎，雲葭臨上轎前回過身，又從袖中掏出一打銀票：“區區銀兩，請老太師務必收下。”

老太師文人風骨，說什麼也不肯接受。兩人文鄒鄒地推辭，李毅聽得腦瓜子疼，奪來銀票塞入言銘懷中：“此乃陛下一片心意，老太師勿要推辭。”

他瞧著這銀票眼熟，莫不是幾個時辰之前，懷信上交給陛下的那些？

告別了老太師，軟轎平穩行在回宮的路上。李毅主動擔負起護送眾人回宮的任務，好奇問：“陛下賞給小玉兒金鑲玉的手鐲，已給了太師府天大的顏面，作何還要塞銀票？”

雲葭聞言感慨道：“朕近日聽聞，太師府上下每年都會隱姓埋名，自掏銀兩接濟國內家境貧寒的學子。前些日子，老太師又為念軒學堂添置了書卷桌椅。”

“這些年朕只想著擴充軍隊，實在忽略太多，難為老太師一大把年紀為國操勞。方才朕見太師府雖大，卻無甚亮眼金貴的擺件，想必都是被老太師變賣了的。得臣子如此，是為君者之幸，自是要好生相待的。”

李毅似懂非懂的點頭，笑道：“末將突然想起我家將軍說過的一句話，將軍說，能夠效忠陛下，是為臣者莫大的榮幸。”