過了幾日，穎昌府傳來訊息，在郭孝嚴和蘇從修共同的勸說下，太子終於出城投降。郭孝嚴秘密給真宗皇帝上了一道摺子，詳細闡述了太子易幟的經過以及太子的罪己書。
真宗皇帝思慮之後，召見重臣詢問意見，最後下詔，將太子趙霽貶為昌平郡王，流於朔州，無詔不得回京。
趙光中和東宮諸人在殿前跪了許久，真宗都未改變主意。其實眾人都知道，就算太子此次是被王賢妃暗中誤導陷害，但是意圖謀反卻是事實。加之廢后之後，太子已經勢衰，東宮風雨飄搖，難以為繼。
此後燕王監國，蘇相輔弼，晉王襄助，林勳儼然已經是儲君之姿。一時之間燕王府門庭若市，各級官員送禮的，要將自家女兒嫁給燕王的，絡繹不絕。
從前眾人雖然知道燕王深得帝心，但畢竟之前東宮太子還在，就算存了什麼心思，也不敢擺到明面上來。而且林勳一向不納讒言，那些人也就無孔而入。如今太子被貶為郡王流放，真宗身體欠佳，只怕將燕王立為太子是早晚的事。燕王府門前的隊伍排得太長，有人就把心思動到了葉季辰，透墨和霍然等近臣身上來，他們府宅前也排起了長龍。
陳家珍帶著葉莫霆來看綺羅的時候，說到這件事，哭笑不得。居然還有人半夜爬他們家的牆，只為送禮的。
葉莫霆生得虎頭虎腦，十分可愛，如今不足四歲。他似乎不怕綺羅，依偎在綺羅身邊吃蘋果，咧嘴朝自己的母親笑。
綺羅用手帕給他擦嘴巴，對陳家珍說：“舅舅如今的身價不一樣了，難免有人把他往那些煙花之地領，你可得多留心一些，別讓人把他帶壞了。”
陳家珍靦腆笑道：“我剛從蓉姐那兒回來，她也是這麼叮囑我的。夫君他向來不近女色，我倒是不那麼擔心。”
“國公府的人都還好嗎？我害喜得厲害，王爺又不讓我外出，我還沒回去看看。”
“大家都好著呢。景舜升了官，又得了兒子，映秀姐姐滿面春光。景啟讀書刻苦，性子也收了些。景禹跟著勇冠侯府的二爺做買賣，聽說還是燕王授意的，近兩年也越發出息了。蓉姐知道你還活著時，嚇了一跳，本來立刻就要過來看你，可是又怕燕王府如今這光景，她登不得檯面……”陳家珍的聲音小了下去，“便只是託我帶些東西來給你。”
綺羅感覺到陳家珍說話不如從前隨意，已經開始小心翼翼，便笑道：“都是自家人，什麼上不得檯面。”
陳家珍只是笑了笑，沒有說話。雖然說皇上正式立儲的旨意還沒有下下來，但是燕王如今是什麼身份？與東宮太子無異，那就是未來的皇帝。而綺羅是燕王唯一的女人，還懷著燕王唯一的孩子，誰不得陪著幾分小心和恭敬？
寧溪進來行了個禮道：“剛剛透墨跟奴婢說，奉命出城去接老爺跟國公爺了。”
皇上將在青州的朱明祁兄弟召回，晉升朱明祁為樞密使，朱明玉為參知政事，朝堂震動。
這些年真宗一直冷著靖國公朱穆的後人，優待趙氏，便是因為登基之初，趙氏有擁立之功，而朱穆卻錯投他人，以至於朱明祁兄弟一直未得到重用。此番忽然重用朱家人，難免引得眾臣紛紛猜測。
朱明祁兄弟從青州趕回，進宮面聖。
“朕加恩朱氏，也是看在長媳和未出世的皇孫份上，今後你們便作為他們母子的後盾吧。”真宗皇帝手上翻著書，淡笑著說。
朱明祁和朱明玉對望一眼，雙雙謝恩。朱明玉知道綺羅沒死，一直居於揚州，卻不知道她已經隨著林勳進京還懷了孩子。他在路上之時，已經同朱明祁大略說過狀況。朱明祁也沒有想到，朱家竟因綺羅重新擠於朝堂的權力中心，當下二人便出了宮，直往燕王府趕過去。
……
綺羅身上蓋著毯子，躺在院裡曬太陽。尹媽媽在旁邊小心照看著，與做針線的寧溪小聲說話。
有小廝匆匆忙忙過來，說有人在府門口鬧事，透墨不在，便請教寧溪和尹媽媽如何處理。
綺羅已然聽見了，閉著眼睛問道：“對方是何人？”
“好像是王家的少夫人……姓朱。”那小廝道。
朱成碧被燕王府的人趕出來，索性就跪在燕王府門口，不顧來往眾人的目光。她請求見燕王，燕王府的人告訴她燕王不在，她便請求見燕王的側妃，但又被告知側妃懷孕，燕王不許閒雜人等打擾。
朱成碧想，怎麼著燕王也曾經算是她的妹夫，沒理由見死不救吧？王家眼下這般光景，她還有什麼豁不出去的？
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她跪了一會兒，就聽到有人喊她：“阿碧？”
她側頭看過去，見朱明祁和朱明玉下了轎子，眼淚一下子就出來了，撲過去抱住朱明祁：“爹，您可算回來了。”
朱明祁抬手拍了拍她的背：“你跪在這裡作何？”
“我公公和丈夫都被人押走了，說我公公謀反。而是我丈夫他根本什麼都不知道，我想著燕王怎麼說也是綺羅的丈夫，就算綺羅不在了，也可以找他說說情。可是連燕王府的大門都進不去……”朱成碧說著就哭了起來。她跟王紹成說不上是多深的感情，只不過夫妻本是同林鳥，王紹成出事，她沒有看著不管的道理。
朱明玉寬慰道：“你同我們一起進去吧。”
“二叔有辦法見到燕王側妃？聽說燕王極為寵愛她，保護得嚴絲合縫。除了幾個近臣以外，至今還沒有人見過她長什麼模樣……”朱成碧皺著眉頭說。
朱明玉笑道：“進去便知。”
朱明祁走到燕王府門外，對著守門的人說：“麻煩進去通報一聲，便說是朱明祁求見燕王側妃。”
那守門的人見朱明祁氣質華貴，非一般人，只道：“請大人排隊。”
朱明祁看了看那些抱著禮物半天還沒往前挪動一步的人，有些無奈，正準備抬腳過去排隊，這個時候被綺羅打發出來的寧溪看到朱明祁和朱明玉，叫道：“國公爺，老爺！”
“寧溪丫頭！”朱明玉上前，激動地問道，“皎皎可好？”
“小姐好著呢。她知道五小姐來了，特別讓奴婢出來請。幾位快隨奴婢進去吧。”寧溪說著抬手，守門的人知道寧溪是綺羅的大丫環，透墨總管的夫人，哪裡還敢攔？紛紛讓到兩邊，恭敬地請他們進去了。
朱成碧看見寧溪已經萬分驚訝，直到在院子裡看見綺羅，嚇得不敢上前。
朱明祁和朱明玉要行禮，綺羅忙扶著尹媽媽起身說：“伯父，爹，萬萬不可。”
“皎皎……”朱明玉也是三年未見到綺羅的面，握著她的手，上下打量，“你孃親十分憂心你，只不過她坐轎子，比不得我們騎馬來得快。你身子可還好？”
綺羅點了點頭：“王爺照顧得很周到，女兒沒事。您跟大伯可好？”
朱明祁回道：“我們都很好。此次乃是奉詔入京，皇上將我升為樞密使，將你爹升為參知政事，朱氏一門，皆因你重獲榮耀。若你祖母在天有靈，得知今日，必定寬慰了。”
綺羅點了點頭，看到朱成碧在遠處不敢過來，便叫道：“五姐？”
“六妹，真的是你？你沒有死？”朱成碧慢慢走過來，拍了一下自己的嘴巴，“瞧我這嘴，原來燕王從揚州帶回來的側妃竟是你……”
“姐姐可是為了王家之事而來？”
朱成碧跪在綺羅面前：“我以前少不更事，多有得罪妹妹之處，還請妹妹寬宏大量，不要與我計較。只不過我夫君雖是王家之人，卻胸無大志，根本不曾參與宮變之事，只求妹妹能向燕王說情，將他放歸於家中，我就知足了。願做牛做馬報答妹妹恩情。”說著便要衝綺羅磕頭。
綺羅連忙讓寧溪將她扶起來：“姐姐何至於此？我想將姐夫帶走也只是暫時的，倘若他真的未曾參與，不日便會歸家，你不用擔心。”
朱成碧看著她：“真的？你……你不騙我？”
“我當然不會騙你。”綺羅朝她伸出手，朱成碧走過去，帶著幾分猶豫握了上去，然後兩人相視而笑。
……
元日過後，真宗正式下旨封林勳為太子，綺羅恢復原本姓名，立為太子妃。命燕王府諸人於正月搬入東宮，燕王的近臣侍從也都得到相應的擢升。
朝中大臣雖有微議，但朱氏本為名門，身份本無可挑剔，加上其舅父郭孝嚴，表哥陸雲昭，伯父朱明祁，父親朱明玉加持，京中一時也找不到比她身份更為貴重的閨秀立為太子妃。更何況她已經懷有林勳的孩子，孩子雖還未出生，真宗已經賜下名字，誰人還敢輕看她母子二人？
林勳在府中接過聖旨之後，扶著綺羅起來。她已經顯懷，大腹便便。林勳道：“你隨我去個地方。”
寧溪把綺羅從頭到腳包得嚴實，還拿了個鑲嵌絨毛的大斗篷抱著。林勳命人去把疾風牽出來，先扶著綺羅上馬，然後自己翻身坐於她身後，驅使疾風慢步走。
綺羅回頭問他：“你要帶我去哪裡？”
“到了你就知道。”林勳低頭親了親她，策馬往前。
馬兒一路慢悠悠地，走過官道，出了京城，往翠山的方向走。綺羅記得自己當年從這裡摔下懸崖，是林勳冒險救了她。那個時候她還一門心思要遠離這個人，卻沒想到一切冥冥中自有天定。
到了白馬別莊前面，林勳把綺羅抱下來，擁著走了進去。
“為什麼帶我來這裡？”綺羅好奇地問道。
梅園中，梅花白得勝雪，瑩結如玉，芳香沁脾，有談笑聲從花樹間傳來。施品如和趙琛席地而坐，蘇從修和陸雲昭把酒言歡，其樂融融。
林勳帶著綺羅走過去，四個人皆起身行禮，施品如說：“今日師門重聚，太子殿下可是姍姍來遲了。”
林勳抬手道：“既然師父說是師門，便不言及身份，徒兒便是徒兒，當自罰三杯。”說著，便從蘇從修的手上拿了酒壺和酒杯，仰頭飲了三杯。
綺羅向四人見禮，趙琛和施品如都算是她的師父，蘇從修和陸雲昭都是她的師兄。走到陸雲昭面前的時候，陸雲昭抬手柔聲道：“你身子重，就不用在意這些虛禮了。”
綺羅對他笑，摸著肚子說：“以後孩子可以拜表哥做師父麼？”
“當然。只要你願意。”
林勳不動聲色地把綺羅拉到身邊，威壓地看了陸雲昭一眼。
蘇從修在旁扶額道：“師父您看，小師弟眼看都是做爹的人了，脾氣還是如同孩童時一般。往後我跟陸師弟在朝為官可得擔心些，否則不知何時衝撞了我們太子殿下，他會不顧同門之誼，給我們臉色看。”
在場幾人都笑了起來，林勳放鬆神色，拍了拍陸雲昭的肩膀：“開個玩笑，莫怪。”
陸雲昭拜道：“不敢。”兩人雖不能說全無芥蒂了，但林勳要保護綺羅，陸雲昭同樣也是保護綺羅，這點在立太子妃之時，便達成了一致。因此兩個男人心照不宣。
幾人都坐下來後，施品如說：“其實今天把你們都叫來，也是要告別的。”她看了身邊的趙琛一眼，低頭說道，“我得了皇上的恩准，過幾日，便隨他周遊四海去了。歸期未定。”
“師父要走？”綺羅不捨道，“徒兒的本事還沒學到家呢。”
“師父領進門，修行在個人。你如今的造詣，自學已經完全不是問題。若想在此番路上行得更遠，我和琛哥有幾本書贈與你，當時時勤勉，勿忘初心。”施品如說著，就把早就準備好的包裹遞了過去。
綺羅恭敬地接過，又聽趙琛說：“看你，她以後貴為太子妃，哪有時間琢磨這些。”
“不，我會的。”綺羅珍而重之地說，“師父所教不敢荒廢，必終身研習。這些，權當做是對兩位師父的念想。”
把酒言歡，今朝苦短。林勳把綺羅帶到別莊裡的觀景亭，整個京城都呈現在視野裡。樓臺林立，街道闊達，其間河道繁忙，人群密如螻蟻。林勳執著綺羅的手說：“這盛世江山，我將與你共享。”
春水初生，春林初盛，春風十里，不如你。