邱十堰聞言斥道：“少廢話！”再不理會趙烈, 轉頭吩咐，“留下十人去找熊武, 其餘人等先行回去！”
“是！”眾人齊聲應道。
趙烈渾身疼痛勉強被人攙扶走動，卻見另外兩個兄弟已然出氣多進氣少, 當初接到這個任務時三人聽聞對手是個小娘子均十分不以為然，想他三人聯手就算大統領邱十堰也討不到半分好處，何況是個小娘子？本就覺得這任務用他幾人是暴殄天物，沒想到君上還為此賜下軟甲，簡直荒唐可笑，可如今回想卻是一身冷汗，若不是出發前大統領責令他們必須穿上軟甲護體, 此刻恐怕小命不保。低頭恰看到地上殘留的車輪印記, 想起君上的寶貝坐騎淪為拉車馬，君上更甘願為那人趕車，不由得更加好奇，這小娘子究竟是誰？
金元把車駕的很是驚險, 一時刮蹭樹枝, 一時把人顛的險些從車裡飛出去。不過即便這樣也還算是有優點的，那就是一路並不多話，而且不用如夏言語便很有默契地向夏國方向使去，看起來確實是在急於逃命。
如此由早到晚，夜幕降臨馬車越跑越慢，他突然倒進了車裡。幸好如夏早已發現異樣，急忙控制住馬車, 這才發現他面色發紅鼻息粗重神志已然不清，伸手一探，暗道糟糕！金元竟然發起了高燒。果然是錦衣玉食的貴公子，只淋了會兒雨吹了會兒風就病倒了。如夏內心小小掙扎了一下，還是將他拖進了車廂。
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沒想到他這一病，病的非常重，熬了一夜都沒醒來。
病中囈語，聲聲念的都是母親，母親……
夜深人靜，滿天星辰，車廂內又一聲“母親”，終令如夏嘆息。自己的母親要殺自己，這種事實非常人可以想象。沒想到他表面光鮮，心裡卻藏著這麼大的苦楚。這帝王之家除了權勢骨肉親情真是不值一提。凌皇如此，他也如此。相比他們，如夏覺得自己真幸福，有疼愛自己的父母還有炫盡哥哥，想到他們卻又一陣難過，也不知這幻境何時終了，真的好想他們。不過身在幻境似乎也不全是壞事，如夏發現，自從擁有了方白曉的神力，自己的劍術竟達到了夢寐以求的境界，幾可謂是登峰造極。那種揮劍斬殺的快感是從未有過的，如果現實中也能這麼厲害，那些妖魔鬼怪來一個殺一個來一雙殺一雙，自己再也不用怕了。“咕嘟嘟”的聲音將她喚回現實，攪拌著為金元煮的粥，而今荒郊野嶺無醫無藥，也不知他能不能熬過來，要幫他去採藥嗎？可很快天就黑了，還是……算了，暫且幫他推宮過血吧。
大概主人就在馬車上，白馬一路倒也聽話，如夏一邊趕路，一邊得空就幫金元推宮過血，如此三日，他高燒方退。
三日內除了些水他幾乎沒有進食，大病一場面色明顯憔悴。如夏小心翼翼地將熱粥遞到他手裡，他瞧了瞧手裡的熱粥，微笑道：“姑娘幫我換了衣服？”見如夏面露赧色，又道，“姑娘放心，在下會對姑娘負責的。”如夏當即轉身下了馬車，他總是有辦法讓她討厭。
剛下車卻看到陶罐裡忘了拿給他的蜂蜜，想了想，還是提起陶罐回身塞進車裡，當下也不出聲，兀自走到火邊去吃剩下的粥食。
車中，金元用木勺攪拌著碗中熱粥，有些心不在焉地想著事情，忽見車門開啟，一個瓦罐被塞了進來，提過來一看竟是蜂蜜。看這流動的成色還是新鮮的。嘗了一口，清甜可口，立馬有了幾分食慾，就著蜂蜜喝了一口粥這才發現碗裡還有兩個鳥蛋，突然有些想笑，長這麼大，還真沒有什麼女人為他掏鳥窩捅馬蜂窩呢，這感覺真是新鮮有趣。
待如夏上車收拾碗筷，見一碗粥還剩大半，忍不住道：“不吃東西病怎能好？”
他微微睜開眼睛，微笑道：“實在吃不下。”
見他面容憔悴嘴唇乾裂，如夏沒再多言，自收拾妥當下了車。不一會又折回車中，將他的衣物齊整地放在一旁，轉身再次駕車啟程。
金元指尖觸控著自己的衣物，顯然已被她洗好晾乾，而自己身上的男裝雖小了些，但想必是她素日所穿，想起她另外一個身份，不禁瞧著她的背影，若有所思。
一路顛簸，身後傳來他壓抑輕咳，終究不忍心，一路留心看有什麼吃食，可惜荒郊野嶺，連個野果也不見，只得將車速放慢又放慢，想著他或許能舒服些。
夕陽西下，她停下馬車，下車準備為他熬些熱粥。眼下食材除了粥就是一些乾糧，昨日弄的野蜂蜜也還剩一些，只是鳥蛋卻沒了。應該去附近尋一尋，只是自己為什麼要費心費力地照顧他呢？想到這便打消了念頭。
沒想到熬好粥再上車，卻見他又昏睡不醒，一探額頭，不由得大驚，怎麼又燒的這麼厲害了！夜色朦朧，她扶起他喂了些水，為他掖好被角低聲說了句：“我去採藥。”也不管他聽不聽得見便下了馬車。
不知凡幾，昏昏沉沉中，她又一次將他扶起，喂完了藥，又不避諱地用溼棉布為他擦著身上的虛汗。
再醒來時，枕邊放著削好的果子，這麼小這麼綠的果子他從未見過，想來就不太好吃。但見她用匕首隨意切了幾下，竟比那些用心討好他的女子削的還要齊整精緻。果如他所料，這種不知名的野果簡直是他這輩子吃過最難吃的，勉強吃了一口，卻瞥見她眼中笑意，不禁微微一怔，難道她在歡喜自己能吃東西了？隨後她再用匕首插著一小塊送到自己嘴邊時，他還是張開了嘴，一塊一塊接著一塊，竟然全吃光了。吃完不久便覺得有些餓，她再遞上來的粥食被他一掃而空，不知是不是這青果的緣故，原本覺得無味的飯食忽然變得好吃起來。
她冒雨吃風趕馬，他倚靠在車裡把玩著野果。這幾日，整個骨頭都快被車顛散了。真是個不會享福的人，這麼結實又暗藏儲物格的馬車想必造價不菲，可惜內裡佈置實在簡陋，忍不住又換了個姿勢，目光又一次落在車前的肩脊筆直。手中果子是她爬樹摘的，當時他就在樹下指揮，美其名曰喊著她挑大的，實際上是暗自竊喜自己讓她摘哪個她就摘哪個。果子摘好後，她自高樹上躍下來剛好就站在自己面前，遞過果子時，她對他笑了。想起她對自己笑，不由得心生感嘆，短短幾日幾乎什麼苦都嘗盡了，全是平生第一次，當真拼盡全力用盡辦法只求留在她身邊。這次玩的似乎有點大了……可如今箭已離弦容不得他後悔，否則早先一切都白費了。只是下一個城鎮遲早會到，屆時她很可能趕自己走，這該怎麼辦呢？……想到此處，再次看向前方，瞧著車馬行進的方向應是去夏國。
夏國……
山路本就難行，又連日下雨，前路越發泥濘，一不小心車輪便深深陷進了泥地裡，越趕馬車輪陷的越深。外面下著雨，金元正想著自己不會被趕下馬車幫忙推車吧？便見她二話不說跳下馬車輕輕一抬，沉重的馬車連帶著車上的他便被抬了起來。坐在車上的他從車窗中向後瞄去，又一次不自覺地揚起了嘴角。難怪凌皇那小子走哪都帶著她，不僅會照顧人還什麼都能幹，帶她一個可免去帶一大堆人了，關鍵是長得也很養眼，自家邱十堰和胡隨之兩個加起來也不及她一半，又仔細看了看她的容貌，若說容貌，其實她與方白曉並不十分相像……
夜晚篝火旁，他邊吃邊問：“你打算什麼時候丟下我？”
過了一會兒方聽她回答：“有人的地方。”
“也好。”
見他回答得這麼乾脆，如夏反而一怔。又過了一會兒，忍不住問道：“你有要去的地方嗎？”或許她可以送他一程，最多也只能這樣了。
金元無所謂地道：“我沒有國，沒有家，沒有親人，沒有朋友。天地之大，無處容身，無處可去。”
竟然說得這麼滿不在乎……
沒有國，沒有家，沒有親人，沒有朋友。自己不也正是如此嗎？不由得感同身受心中泛起一絲難過。在這幻境裡，自己也是孤身一身，如今的他也是，真是同病相憐。慶幸的是，自己有自保的能力，而他沒有，不僅沒有，恐怕銀子都沒有，如果被人發現還會被追殺。真要把他丟下嗎？還真有些過不了心裡的坎，可自己也幫不上什麼忙，再說他雖活生生在自己眼前，可終究是幻境中的人……正在思忖，便聽他說：“過了這兩座山就到夏國地界了，我認識他們的太子夏輝，當個人質混口飯吃，想必還是可以的。”
如夏倏然抬眸，是啊，他認識夏輝，要是有他，定不難見到夏輝！只要結束了夏輝就能結束眼前這一切！想到這裡難免有些激動，當即落地有聲鏗鏘有力地大聲保證道：“好！我送你去見夏輝！”
金元頓時哭笑不得。他說的是去當人質，不心生憐惜也就罷了，需要這麼雀躍麼……
如夏也察覺出自己的態度有點過分，強自按捺住興奮，怏怏道：“你去當人質似乎不大好呢。”
金元定定瞧著火堆，不吭聲。
話一出口頓覺太假，如夏有些窘迫地接著道：“不過……也總比無處可去要好些，你說是吧？”
金元繼續不吭聲。
真是越補充越虛偽，如夏舔了舔唇方道：“我自認有點本事，要是你怕被欺負，我可以……”
“可以……”如夏不知道該怎麼說下去，臉微微一紅，總覺得自己利用他似乎有點不好，他比自己都倒黴，而且去找夏輝還是去當人質。
金元抬眸瞧向她，這雙眼眸，不必笑已含情，尤其這般專注地瞧著一個人，大抵是非常喜歡的，隱隱還含著幾分期盼，如夏無形中被他鼓勵，咬了下唇，略大了些聲繼續道：“我可以等你安頓好了再走。”這樣就可以有充分的時間接近夏輝了，既然打定主意利用，就利用個徹底吧。
他顯然有些失望，目光浮起嘲諷，如夏心生愧疚可一想到殺了夏輝就能結束這一切又覺得這愧疚之情著實算不得什麼，是以垂眸不再言語。
事情的發展比原本預想的還要順利，只是似乎有些事被他忽略了。金元眸光暗斂，自己猜的沒錯，她確實計劃去夏國，而且極可能是去見夏輝。
她找夏輝做什麼？
喜歡夏輝？突然想笑，怎麼自己一想事情就往男歡女愛上想？這真是極不好的。
細瞧她眉眼間藏不住的興奮雀躍，不禁又有些疑惑。他說去當人質她就真信，這真是不可思議。一個出身權臣世家浸染深宮多年的大統領，一個統帥兵馬的大將軍怎麼會這麼天真地認為一國之君會隨意去他國當人質？這樣的她究竟是怎麼在凌皇那小子身邊安全混到今天的？即便武功再強又如何？在那吃人不吐骨頭的深宮，有得是殺人不見血的法子。這樣容易上當的小白兔得以倖免至今可謂奇蹟。想起傳言，都說吳越與方白曉之間有龍陽之好，但看如今這顯然不可能。只是吳越殺了大司馬卻沒有殺她，這其中究竟是她得信逃脫了，還是吳越真如傳聞中對他寵信非常而不捨得？如今她一人獨去夏國欲見夏輝又有何目的？難不成是想找夏輝為她爹復仇？想到這裡更加覺得匪夷所思，方白曉不至於天真至此吧……
大概如夏心情很好，與金元之間的氣氛也有了些變化。金元知道如今自己對她有用，斷不會被輕易拋棄。可心中疑慮重重，放下她去找夏輝的原因不提，便說她易容裝扮成這樣，又從不詢問他的身份，還說護送他去見夏輝，這其中寓意是打算不隱藏身份直接與他坦言相見了嗎？便試探地問道：“多日相處，在下金元，還不知姑娘芳名？”
夕陽下，她忙著收拾，欣喜取代了一切，並未察覺金元言語中的試探，聞言隨口直言道：“我姓林名如夏。”說到這裡原本流暢的動作突然停住，緩緩偏頭向一側看去。
林如夏，金元聞言莞爾一笑，並不揭穿。抬眸察覺有異，亦順著她的目光瞧去，沒想到目光所及卻見一隻豹子自遠處灌木中猛地竄了出來！
“快進車去！”她高聲對他喊，劍又一次出手。
金元利落地爬上了車，轉身拉住車門正要緊緊關閉，便見豹子已經撲向了如夏，隨即怔在那裡……
這輩子不知看過多少曼妙的歌舞，女人於他而言這麼多年存在的價值只有一個：玩樂。女人嘛，當然各有各的美各有各的可愛，只是還真沒見過如眼前這般……
夕陽漸遠，黑暗即將吞噬天邊最後一絲光明，可偏就是這最後的一抹金色，分外耀眼和美麗。眼前，野獸咆哮的怒吼，震破肝膽。每一次利爪下的死裡逃生，都似遊走在生與死的邊緣。一擊一避，極致巧妙，一行一動，敏捷大膽遊刃有餘。想嘆聲驚豔，又覺英姿颯爽，想叫聲絕妙，又覺利落瀟灑。只覺曼妙至極，靈動至極，帥氣至極！真想拍案叫絕！可惜這不是表演，這是生死較量毫不兒戲！
金元從未想過，會見到這種情景，在他眼中，豹子根本不是她的對手，她完全是在逗弄豹子，耗它的體力想讓它知難而退。見此情景不由得放下戒心放開了抓緊車門的手，入迷地欣賞起這一幕來。邊讚歎邊想，果如自己所料，她不會殺了這只豹子，但豹子恐怕不鬥到筋疲力盡絕不會放過飢餓時的口中餐。這其實是婦人之仁，但同時也是心地純良。“他”很好，不，不對，應該說，“她”很好。她真的很好，難怪戾氣那麼重的吳越捨不得對她出手。也不知道吳越那小子知不知道她是“她”而非“他”。如果還不知道的話，那真是一件妙不可言的事，想到這兒，突然笑出聲來。
這時卻見豹子虛晃一招引開如夏猛地調轉方向向金元衝了過來！眨眼間幾個縱躍已至面前，始料未及的金元大驚失色，危及時分只堪堪倒進車裡，憤怒的豹子來的又快又猛，金元眼見是躲不過了，就在利爪即將觸及小腿之即，豹子忽被身後一股猛力拖拽出去，隨後便見龐大的身軀飛跌向了遠處。
夕陽金色的餘光之下，天地間只剩下她。紫衣仗劍，英姿颯爽！
不遠處豹子聲聲低吼嘶鳴，幾乎破體而出的心臟漸漸趨於平緩。豹子負傷遠去，危險已除。她轉頭對他笑了一下，金元呼吸一窒，忽覺心若擂鼓，目眩神迷，繼而似察覺到了什麼而完全驚呆。
“你怎麼了？嚇著了嗎？”如夏見他怔怔瞧著自己便問。見他嚇成這樣其實很想笑，想想又覺得不太好，便僅微微揚起嘴角。
“是啊……”金元輕輕呢喃。他是嚇到了，因為忽然察覺自己無論何時何地遇到她甚至不管她是男是女即便矇住臉甚至矇住全身都還是會被吸引，這一點領悟確實嚇到他了！