周圖的陣亡書送來的那日, 天色很陰沉, 老天彷彿要塌下來一般。

隔壁的哭嚎聲淒厲的讓人寒毛直立。

李家女人想勸兩句，可面對著周家婆媳倆又不知該說些什麼。

因為沒有遺體，周家只能為兒子設一方衣冠冢, 故鄉是回不去了，乾脆就埋在了當地。

臘月初八的前一天, 一切喪儀諸事皆辦好後，周家也終於消停了下來, 婆媳倆都像無魂遊鬼一般無所依附, 新年自然也不會準備了，人都沒了，還過什麼年？

臘八這一天, 莫語提了一包紅黑綠豆過來探望。

周老太太在得到兒子捐烈的訊息後, 不許媳婦和孫子掛孝，口中一直唸叨著她兒子沒死。

莫語過來時, 周老太太正破口大罵著：“你個小賤人, 以為我圖兒不回來了是吧？你妄想！我圖兒活得好好的，你最好收起你那副賤樣兒，別給我惹是生非，招惹野男人！”若非莫語親眼所見，真不敢相信那麼慈祥的老太太居然會有這麼兇狠的一面, 鉗著手指，在兒媳身上狠狠掐擰。

莫語被驚在門口不能動彈。

“你們都滾！”周老太太指著門口的莫語，“我兒子沒死, 你們這些小鬼餓狼，當我不知道嘛！你們想跟這小賤人合起夥來騙我的錢！想得美，我就是死也要帶走，一個銅板都別想拿到！”

莫語的一條腿跨在門檻上，始終放不下來。

袁喜歲只是哭，也沒有起身迎客，到是蹲在牆角哭泣的周宇跑來莫語身邊，抱著她的腿不撒手，估計是被嚇到了。

莫語忍不住蹲身摟過小男孩。

“滾！滾！”老太太仍不停的罵著。

無奈之下，莫語只好先把周宇抱去了自己家，讓喬喬帶他一起玩，等再回來時，袁喜歲已經蹲坐到了院門旁，屋裡的老太太仍罵個不停。

袁喜歲後腦勺抵著牆磚，對莫語悽笑一下，“你是不是也覺得我賤？”

莫語扶著門邊，沒吱聲，嘆一口氣後，彎身與她並排蹲坐了下來。

“我確實很賤。”轉頭直直看著莫語，“我羨慕你們的日子，羨慕你們的男人。”哼笑，“他跟你說過了吧，我做過的事？”

這個“他”當然是指李政然。

莫語仰頭看向門旁棗樹上的枯枝，“沒有，他什麼都沒說。”

苦笑，“所以我說你該小心，這世上太多我這種人，自己過不好，就希望搶別人的好日子。”

莫語轉臉與她對視：“如果因為你搶，他就去了，那我的好日子也不是真的好日子。”

“你就這麼相信他？”

莫語低眉苦笑，“有很多事不能想得太清楚，我是只要有希望，就會盡力去做，保得住就保，保不住……也沒辦法。”

袁喜歲嘆一聲，“如果我有你這麼好的運氣，也許我也會努力。”

“人不會一輩子都倒黴，總有翻身的時候。”

搖頭，“我已經走投無路了，若不是有小宇，我早就不想活了，活下來幹什麼呢？”沒人疼，沒人愛的。

“再等等。”她只送她這三個字。

袁喜歲對著陰沉的天空悽笑，良久後才幽幽道：“你知道麼？已經有人來給我說媒了。”

“聽出來了。”周老太太的話錚錚在耳，“你打算怎麼辦？”

“還能怎麼辦？我不像你，男人留了錢給你安家，我什麼都沒有，哪裡都走不掉，這輩子恐怕就得這麼下去了。”

“如果……真得過不下去，你會不會考慮……”改嫁？從她這個外人的角度來說，袁喜歲改嫁可能會好一點，就像她剛才說的，周圖把錢都給了親孃，袁喜歲在這個家裡怕是很難走出陰影。

袁喜歲的雙眸直直地盯著遠處的某一點，“你剛才也看見了，我婆婆那個樣兒，怎麼可能讓我改嫁？”

說得也是，出嫁從夫，連改嫁也由不了自己說了算。

“她是認準了我這輩子翻不了她的手了。”

莫語也不知道該給她出什麼主意，勸她改嫁？這種事由不得媳婦。勸她帶著兒子走？那太缺德，畢竟不能留老太太一個人，再說這麼個世道，她們孤兒寡母的又能去哪兒啊。

讓人傷神的歸宿！

***

臘八之後沒幾天就進了新年。

除夕這日，隔壁的周老太太終於沒再大呼小叫地辱罵兒媳，難得清靜的一天。李家婆媳、姑嫂五人圍著桌子包餃子，作為家裡現存的唯一一個男人，李政亦自然要把體力活全包下來，搬木、劈柴、清洗門窗，一眾的孩子也跟著他，不知道是幫忙還是添亂。

“我昨天去買麵粉時，見到梁家那個二郎了。”趙絮嫣最愛閒話。

“他回來啦！”錢詩詩的眼神裡極盡羨慕。

“是啊，都瘦脫相了。”趙絮嫣絲毫沒覺得這話會不會引起婆婆的驚心。

莫語在桌子底下踢她一腳，用眼神示意她看看婆婆的臉色，趙絮嫣清清嗓子，趕緊改口，“他跟隔壁的周家媳婦一起走著。”

錢詩詩本還在擔心丈夫，一聽說這話後，不禁皺鼻，“寡婦門前是非多，他也不知道躲躲。”

趙絮嫣叱道：“要我說啊，躲什麼，乾脆改嫁給二郎算了，反正一個沒男人，一個沒女人，正好！還省得在家受那個惡婆婆的氣了。”

吳氏瞅一眼二兒媳，“人家的事，別管那麼多。”她身為婆婆，可不希望兒媳學這種忤逆家長的事。

“娘，你沒見那周老太太是怎麼對媳婦的。”趙絮嫣做個掐人的手勢，“都是這麼對付的，擱誰頭上都受不了。”

吳氏清清嗓子，“周夫人也是，再怎麼說也給他們周家留了後，教訓歸教訓，整天這樣可不行。”

“可不，娘你肯定不會這樣。”趙絮嫣。

吳氏立即挺直腰桿，“那是，怎麼說也不能動手是吧？”為兒媳的信任而高興。

莫語與錢詩詩對一眼後失笑，老二家的終於是說了句婆婆愛聽的話。

“他大嫂啊，你跟那周家媳婦熟一點，一會兒下了餃子，你去把小宇帶過來，瞧把那孩子給折騰的，都瘦的沒樣兒了，這周夫人也真是，再怎麼節省也不能餓著孩子呀。”

“噯，我知道了。”莫語答應著。

因為是除夕，所以今天的肉餃子不限量，可把孩子們給樂壞了，一個個吃得小肚子渾圓，撐得直打嗝。

近傍晚時，莫語送小宇回隔壁，他們與周家只有一牆之隔，周家是獨戶，所以租了個小點的院子。

莫語領著小宇剛出自家院門，迎面就碰上了梁二郎。

可能是見面的地點有點尷尬，梁二郎一見是莫語，趕緊把頭低下來，像做錯事的孩子。

莫語在驚訝之餘，儘量讓自己看上去落落大方，“梁兄弟回家啦？”自從政然跟他叫“梁兄弟”後，她也跟著一同改口。

“是啊。”梁二郎依然不敢抬頭直視她。

“回來就好。”莫語笑著，眼神在看到他左手少了兩根手指後，有些啞然，不過也沒開口問，這種有關心嫌疑的話還是少說吧，“回去代我們給大伯、大娘拜個年。”送客，因為沒話可講。

“噯，好，那——我回去了。”

莫語側過身給他讓路。

小宇自始至終瞪著梁二郎不說話，對他似乎很有敵意。

“怎麼了？”莫語搔搔小男孩的後腦勺。

“討厭他，就是他害我娘被奶奶打的。”小家夥指著梁二郎遠去的背影。

莫語無心去探別人的私事，咬一下唇，道：“小宇啊，嬸嬸想請你幫忙想一件事。”

周宇乖乖的點頭。

“映蓉姐姐跟映彤姐姐為了一根玉米棒子吵架，如果讓你斷案，你會把玉米給誰呢？不能掰兩半喔。”

不能掰兩半？這可把小男孩給難住了，如果是喬喬姐姐跟她們爭，他自然會斷給喬喬姐姐，因為他跟她比較熟嘛，可映蓉和映彤他就不知道了，“不知道。”

“是吧？”莫語笑笑，“那你想想，奶奶跟二郎叔叔，你也不知道誰對誰錯，所以你怎麼能隨便就不喜歡人呢？”

“唔。”雖然他還是覺得哪裡不對勁，可是好像沒得反駁，奶奶跟二郎叔叔對他來說，確實沒有親疏關係，奶奶不喜歡他，二郎叔叔也不討厭他……

“走吧，回家了。”在心中暗歎，這麼小的孩子要面對這樣一個家，真難為他了。

***

梁二郎的歸來似乎讓袁喜歲的生活改變了一些，這個一板一眼的老實人用他不求回報的憐憫讓袁喜歲重新燃起了希望。

儘管婆婆的辱罵更加肆無忌憚，但她卻越來越充耳不聞，一日三餐做好了放到老太太面前後，梳洗乾淨就出門去了，反正老太太腿腳不好，也追不上她。

她經常帶著小宇去梁家幫忙做活計，再傻的人也看出來是什麼意思，何況梁大娘那麼精明利郎的人。

正月剛過，梁大娘藉著出門買米的功夫來李家串門子，其實是專門來瞭解隔壁周家的狀況。

“人倒是不錯，也能幹，長得也清秀，可——”梁大娘怕隔壁聽到似的，壓低聲音對吳氏和莫語道：“我聽說她那婆婆是個厲害人。”

吳氏與兒媳對視一眼後，為難道：“兒子剛去，心裡不舒坦，嘴上難免留不住脾氣。”

梁大娘嘆口氣，“唉，要不是老二家的那個忘恩負義的，二郎也不會弄到今天這樣。”梁大娘自己坦白了家醜，“去年二郎送他媳婦兒回了孃家，本來打算把他們一起帶回來的，結果——她帶著孃家弟弟和親孃跟同鄉的一個財主跑了，嫌我們在海邊的日子太清苦。”

原來是這樣——

“本來也打算再給老二娶個大姑娘，可這東奔西走的，家當早就盡了，這二郎的年紀也不小了，總得找個媳婦吧？我就是擔心這周夫人不答應兒媳改嫁。”

吳氏嘆息，“是有點難，老太太就一個兒子，讓媳婦走了，家裡可就沒人了。”

“是啊，所以我說呢，要是真能成，我家二郎先在周家住一陣子，等老太太去了再回來，反正我們家裡還有個老大。”

“大娘，你真能這麼想啊？”莫語為梁大娘的想法讚歎不已，如今這世道，能這麼想的父母真是鳳毛麟角，就是她婆婆這種讀過書，自認通情達理的人都做不到。

梁大娘為莫語的讚歎失笑，“我這做娘的沒本事給兒子娶媳婦，如今他自個找到了，我總不能攔著他吧，再說他在周家也離我們不遠，就是不住在一個屋簷下而已。”何況那周老太太一身病，年紀也比他們大上許多，待個五六七年也就差不多了，有什麼捨不得的？

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“既然你能這麼想，我看事情就好辦了。”吳氏也覺得這件事有門。

“那——李夫人，就麻煩你幫我提提這事——”

“……”呀？