八月初八, 皇帝命人召景王爺蕭宏圖進宮賞月飲酒。
蕭宏圖一身元青綢納紗繡鷺鷥常服, 急急忙忙坐了轎子進宮去。
這天的上弦月明晃晃地升上中夜，清幽的月光將宮甬兩側的青石板磚度上一層深邃的熒光，整個皇城, 在月色籠罩下格外縹緲迷人。
皇帝宣他去的地方是崇明閣，正是臨著玉泉湖的一片水榭。此時正值夏末, 荷花吐蕊，陣陣夜風中, 一股股花香伴著水氣撲鼻而來。
他走了過去, 才發現崇明閣內燈火通明，人聲鼎沸。皇帝懶洋洋地歪在塌上居了上座，底下一排排案桌旁坐著大批皇親國戚, 天潢貴胄。閣內絲竹聲聲, 當地一個妙齡舞女正婉轉蛾眉，輕歌曼舞, 無盡妖嬈, 盡顯其中。
蕭宏圖眼光一掃，發現坐在廳內角落裡的蕭墨存。墨色長髮整齊地綰於頭頂，別一根通體碧綠的玉簪。身上松松地耷著一件月白色冰梅紋緞袍，手擎青瓷酒杯，手指剔透如玉琢冰雕。美若驕陽, 令人收不回視線，卻又溫婉如玉，彷彿置身事外一般, 淡淡地注視著場上的歌舞。
他由太監引領，坐到靠近皇帝近旁的案几旁。皇帝眼角掃到他，微微頷首，蕭宏圖舉起酒杯，以一種無聲的方式向皇帝祝壽。
這是他們兄弟十餘年來養成的默契，用一種不為人知的方式來表示相互間的親厚。蕭宏圖飲了一口酒，慢慢將杯子放下，和其他人一道觀看場上跳舞的美女。這個女子身形窈窕，舞姿輕盈，臉長得也無可挑剔，兩條白色綢帶舞開來，有如層層曇花一般綻開晶瑩剔透的花瓣。他偷偷看了一眼皇帝，蕭宏鋮歪著身子，眼睛微眯，似乎也為這個女子妙曼的身姿所吸引。蕭宏圖輕輕笑了一下，以他對皇帝的瞭解，這個女子從頭到腳幾乎都按蕭宏鋮的偏好打造的。不管是誰選進宮的，顯然都花了極大的心思。
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忽然間舞曲一轉，從典雅端莊的調子轉為溫柔旖旎的樂韻。只見那女子長袖一揮，綢帶有如掩落的雲彩一樣軟軟飄落，她步履輕緩，眉目含情，檀口微開，幽幽地唱道：
把酒花前欲問君，世間何計可留春。縱使青春留得住，虛語。無情花對有情人。
任是好花需落去，自古，紅顏能得幾時新。暗想浮生何時好。唯有，清歌一曲倒金樽。
歌聲濃膩，曲調委婉，當中似有說不清道不明的曖昧之色。眾人不語，卻都將視線暗暗地投到皇帝身上。蕭宏圖心想這舞女實在大膽，在大庭廣眾之下竟然好似與皇帝公然調情。他看了皇帝一眼，卻發現他唇邊掛著一分似玩味也似嘲弄的笑意，手指緩緩地轉著玉杯不語。待那女子一曲歌畢，皇帝才微微一笑，道：“好，舞好，歌好，人也好。太尉府□□出來的人，確實是不同凡響。”
蕭宏圖一聽“太尉府”三個字，不禁啞然失笑，果然不愧是呂子夏，連選個歌女也都能投皇帝所好。他點頭道：“臣弟深以為然，這女子歌舞雙絕，是不可多得的尤物啊。”
蕭宏晟呵呵大笑，忽然道：“太尉府出來的，自然是好的。但我宗室子弟，琴棋書畫皆能者卻也比比皆是。乘著今兒晚上高興，你們也出來露兩手，給朕長長臉。”
此言一出，底下坐著的天潢貴胄們雖猜不透皇帝此舉何意，卻也只得連連稱是。那舞女明眸一轉，盈盈下拜，道：“陛下，奴婢初來京城，聽人說京城第一美男子晉陽公子色藝雙絕，一支碧玉簫吹奏得無人能敵。奴婢景仰已久，不知如此佳夜，能否得聽晉陽公子一曲，奴婢願為吟唱。”
此言一出，眾人皆將視線投向角落中安靜坐著的蕭墨存，有心存嫉恨者早已一臉看好戲的模樣。要知道“色藝雙絕”這樣的話明顯貶過於褒，而且晉陽公子耽於聲色犬馬，驕奢淫逸天下皆知，從來沒聽說他擅長弄簫彈琴之類。這舞女此舉也不知是否呂子夏授意，但要蕭墨存出醜卻很明顯。那舞女見皇帝沉吟不答，又嬌柔萬分地道：“陛下，莫非諸位王爺大人與奴婢均無福分得以竊聽天籟麼？”
她輕輕一句話，已將矛頭指向蕭墨存，意思是蕭墨存不下場，就是不給今夜崇明閣一干天潢貴胄的面子。她此言一出，底下的人早已沸沸揚揚，只聽得一個男子冷冷的聲音越過眾人：“三弟，為兄也甚為懷念你舊日在王府內出神入化的簫聲啊。”
說話的人面目與蕭墨存有三分相似，原也不失俊美，只是表情過於陰鶩。正是蕭墨存同父異母的長兄，現在的裕王爺世子，未來的裕王爺簫墨翎。
蕭宏圖知道這位世子與蕭墨存之間芥蒂很深，最是巴不得他出醜的。他微微皺眉，雙眼望向皇帝，只要皇帝臉上露出不悅之色，立即就會出來為蕭墨存解圍。哪知皇帝卻一臉似笑非笑，慢吞吞地喝著酒，半響，才說：“晉陽公子，既然連你哥哥，裕王爺世子都想聽你吹奏，要不，你就下場為朕慢慢地吹一個曲譜吧。”
蕭墨存環視四周，接觸到的眼神多為憤恨、冷漠、好笑、鄙夷，只有蕭宏圖望著他，神色擔憂。他心裡一暖，總算，這裡面還有一個對自己心存善意的人。他對著蕭宏圖淡淡地笑了一下，優雅地站起來，行禮道：“臣領旨。只是這些時日風寒未愈，中氣不足，恐怕有損簫聲的清越悠揚，不若罰臣操琴，以娛陛下。”
話音剛落，四下議論紛紛。剛剛聽到的冰冷聲音再度響起：“哦，三弟還會撫琴，真是讓為兄刮目相看啊。”
蕭墨存尋聲望去，看到簫墨翎那張不懷好意的臉，他從那張臉上看到掩飾不住的陰狠和嫉恨。他雖然不知道這人與真正的蕭墨存有什麼過節，但想他在皇帝面前也剋制不住對自己的惡意，想來積怨已深。他微微一笑，坦然道：“墨存技拙，恐汙了皇上和王兄的清耳。”
此時早已有服侍的宮人大廳當地擺了一張琴案，端上斷木古琴。蕭墨存長袖一揮，瀟灑優雅地走到中央，慢慢坐了下來。他閉上眼凝神想了想，前世隨心所欲，學東西許多都半途而廢，唯有古琴這一項，倒是堅持了多年。當初撥弄琴絃的時候，也曾幻想過有，琴瑟和諧的時候，只可惜，愛人成了別人的新娘，努力了那麼久，此番想起，卻是不堪回首。他心下一澀，舉手在弦上輕輕一撥，一首後人編撰的曲調自然而然地吟出：
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得與王子同舟
蒙羞被好兮，不訾詬恥
心幾煩而不絕兮，得知王子
山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。
《夜宴》放映的那一年，正是曹詩韻與他分手的時候。他並不喜歡那部電影，卻獨獨愛上了譚盾作曲的這首歌，騰格爾的聲調令他著迷，聽完後，他在自己的居室裡操琴彈了一個晚上，一直彈到指甲破裂，指頭出血，才被前來幫傭的阿姨制止了下來。阿姨雖然只是幫傭，對他卻甚好，幫他包紮完手指頭後嘆氣說：“阿凜，沒緣分莫強求啊。”
他彈琴的時候，腦海中忽然想起這句話，他苦笑了一下，自己可不就是強求什麼麼，心悅君兮君不知的哀傷，他一介凡人，又有什麼辦法抵擋？
一曲終了，他還沉浸在《越人歌》的音韻當中，隔了良久，才發現四下鴉雀無聲。他有些詫異地抬起頭，發現眾人的眼光齊齊集中在自己身上，那些原本刻毒的眼神，此刻籠罩著詫異和難以置信。蕭墨存淡然一笑，譚盾的音樂，哪怕穿越了上千年，仍然有他不可低檔的魅力啊。忽然，他對上了正中央皇帝的眼光，他驚奇地發現，一直高高在上，威嚴莫測的蕭宏鋮，此刻竟半弓起身，眼神中閃爍著驚豔、震撼、迷離、欣喜、痛惜等複雜的情緒。從來不知道一個成年男子的眼光可以如此豐富，承載如此多的內容，蕭墨存坦然地，一眨不眨地與皇帝對視著，只覺他的雙眼有如漩渦，要把人牢牢地定住。隨即，他疑惑地見到皇帝起身離座，邁著堅定的步伐走向自己，並朝他伸出雙手。
什麼意思？蕭墨存微皺眉頭，伸到面前的那雙手很大，手背上有隱隱的青筋，手掌中布有淡淡的老繭，比之自己白玉雕琢一般的手，那雙手更有力量，更溫暖，更象男人。蕭墨存心裡奇怪自己怎麼莫名其妙想到這些，就在此時，那雙手托住他的胳膊，不容置疑地將他扶起，在他還沒弄明白發生什麼的時候，皇帝鄭重地扶了扶他的雙肩，回頭道：“將前日南面進貢的錦繡緞面披風拿來。”
群臣議論紛紛，蕭墨存忙躬身道：“臣彈奏的只是鄉野俚曲，不敢受賞。”
皇帝深深地看著他，只看到他心底一陣忐忑，轉眼間，一位太監高捧托盤，將一件置於大紅綢面上，繡工精湛的錦緞披風呈了上來。皇帝親自抖擻了那件披風，將它圍在蕭墨存身上，霎那間，一陣溫暖覆蓋了全身。
蕭墨存呆了呆，不知道皇帝為何賞自己這個東西，他突然想起自己好像還要謝恩，忙屈了膝蓋要跪下，卻被皇帝牢牢托住，他詫異之極，望上去，正對上蕭宏晟溫柔入水的眸子。
“不用謝恩，這是我送你的，不是賞你的。”蕭宏晟用只有兩人聽見的聲音低低地說。他語調曖昧，聲音低柔，口氣輕輕吹拂到蕭墨存耳朵上，令他臉上不由一熱。蕭宏晟滿意地看看他因臉紅而愈顯嫵媚的臉頰，低笑了一聲，轉身走回到寶座上道：“晉陽公子曲調風雅，琴藝非凡，朕心甚喜，你們還有什麼看家本事，可不要藏著掖著，乘今天晚上高興，都拿出了樂樂吧。”
底下群臣皆道深恩浩蕩，正該如此什麼的，片刻之後，又有三兩個公子郡王上前，或撫琴，或吹笛，或聯句，或頌詠，一時間廳內再度歌舞昇平，熱鬧非凡。蕭墨存恢復了最初漠然的神態，在自己角落裡的位置上，慢慢地倒了杯酒喝。他凝視著琥珀色的酒液，一個揮之不去的疑問一直盤旋在自己心裡。
為什麼皇帝單單賞了自己這件錦繡緞面披風？
他偷眼看著寶座上神態慵懶的皇帝，仍然是那痞子樣的壞笑，仍然是那漫不經心的神情，但看著看著，卻總覺得有些什麼東西不一樣了。他疑惑地觀察著蕭宏鋮，卻在突然之間，發現蕭宏鋮的視線也在看著他。
四下相對，蕭宏鋮潭水一樣深邃的眼睛中，滿滿地盪漾著足以令人沉溺的溫柔。
那是只對他一個人的溫柔。
蕭墨存心中一凜，忙正襟危坐，心裡隱隱約約，覺得今晚有什麼弄巧成拙了。
他無意識地看著廳上的表演，腦子裡迅速盤算著哪裡出了問題，忽然，電閃雷鳴的一瞬間，他猛地想起《越人歌》的來歷：鄂君子皙泛舟河中，打槳的越女愛慕他，用越語唱了一首歌，鄂君請人用楚語譯出，就是這一首美麗的情詩。有人說鄂君在聽懂了這首歌，明白了越女的心之後，就微笑著把她帶回去了。
而雙手扶肩，贈予錦繡緞面披巾，本來就是楚人相授的禮節。
也就是說，這個時代也有《詩經》，皇帝蕭宏鋮，完全明白他唱的是什麼，也知道，按古禮該如何回應這樣的一首情歌。
他是在告訴他，心悅君兮，君已知嗎？
蕭墨存只覺腦袋轟的一聲，心底有一股火從丹田一直燒到腦袋，臉頰發燙，不用看，一定是紅得象猴子屁股一樣，握杯的手竟然止不住顫抖。他越是心煩意亂，越感覺皇帝撩人的視線若有若無地掃在他臉上。他有些坐不下去了，與人表白這種事並不是沒做過，但被誤會成為向一個同性表達情意卻是破天荒頭一遭。問題是，這個同性不是一般人，是天啟朝高高在上的皇帝陛下，對皇帝示愛，那就不是示愛，是獻媚，是以色邀寵。他在大庭廣眾下彈了這麼一曲，這四下坐的皇親貴胄個個人精，誰會相信這只是興起之作？恐怕此刻已有不少人覺得自己處心積慮吧？
就在此時，他聽到一個不懷好意的聲音響起。