黃紫箬從梳妝檯的暗格中拿出一塊疊得很整齊的手帕, 展開放在手中, 看著眼前這兩方手帕，她愣愣地陷入了回憶，久久沒有說話。
江不予忍不住開口喚道：“娘？”
黃紫箬回神, 看著江不予道：“女兒，你是不是還不知道你婆婆的真實身份？”
“嗯, 婆婆一直對她的過去諱莫如深，我也沒有多問。”
“確實是她的性格。”黃紫箬嘆了口氣, 然後又笑著說, “你婆婆何b可是大有來頭，原本還以為你嫁給蘇誠實在委屈了，卻沒想到還是高攀了。”
“嗯？”江不予一臉不解。
黃紫箬小聲道：“你婆婆何b其實是□□皇帝遊歷期間與一位民間女子所生的孩子, 乃是皇族遺珠。”
“嗯？”這個訊息太勁爆了！江不予有種不真實的感覺。
“你知道嫻龍玉印, 那自然也知道□□皇帝還是皇子的時候，曾與我婆婆一起創業, 那時候□□皇帝正是風流倜儻, 與他傳出韻事的女子很多，但真正為他剩下孩子的只有何b的母親一人。”
江不予為兩人各倒了一杯茶，準備慢慢聽八卦。
黃紫箬繼續道：“何b的母親是玉寧聞名的繡娘，一手繡藝高超絕頂，可能也正因為這樣才會受到□□皇帝的青睞。何母為了生下孩子, 毅然放棄了自己的一切，隱居到了偏僻的漆鬥城，過著與世隔絕而清苦的生活, 一直到她過世時，才將何b的身世告訴她，並叮囑她去尋找自己的父親，而她可以證明身份的只有一塊玉佩和一幅由□□皇帝親手所寫的‘福泰安康’四個字，上面有他還是皇子時的私印。”
那應該有機會被承認啊！
似乎看出了江不予的想法，黃紫箬無奈道：“可是不幸的是，在何b前往菀都之前，□□皇帝便已經駕崩了。何b賣掉田地房屋隻身趕到菀都，我正是那個時候認識她的，她昏倒在路邊，被我救回了府中。”
喝了口茶，黃紫箬接著說：“我和她性格相投年紀相當，很快成為了知己，同時我也從她口中得知了她的身世。當時我和她都很單純，覺得這是皇家大事，應該大白於天下，於是我將此事告訴了我爹，請他為何b正名。然而出乎意外的，我爹在驗證了何b的信物之後，依然斷然拒絕了。”
“為什麼？”
黃紫箬苦笑：“當時□□皇帝已經駕崩，登基的是□□皇帝的弟弟，也就是先皇。”頓了頓，她又壓低聲音道：“在先皇繼位之前，□□皇帝的子嗣都相繼夭折，膝下沒有一兒半女，可以說宮中□□太多，又正逢先皇剛登基的敏感時期，何b若要認親，其結果很可能不樂觀。”
江不予深吸一口氣，暗暗咋舌。
“不過何b是個絕強性子，雖然能理解我爹的做法，但依然沒有放棄為她娘謀一個名分，於是她靠著繼承自何母的高超繡藝，透過重重考試，終於進入了宮中的御繡坊。”
“那後來怎樣了？”
“何b入宮之後，我與她見面的時間就少了，只是偶爾在休憩日的時候可以見見，但每次見她都覺得她愈加憔悴，顯然在宮中的生活十分不如意，事情也進展得不順利。宮中的女子除了妃子和受過皇帝恩寵的女子之外，其他人只要沒有什麼特殊情況，待夠十年便能離宮，可是何b，不到五年便被迫離開了皇宮。”
“發生什麼事了？”
“具體情況我也不知道，但是有傳言說是得罪了太子妃，我也沒多問。因為離開皇宮之後，何b不但沒有委屈，反而似乎松了一口氣，她說：‘我不想認什麼親了，我爹已經去世，宮中已經沒有我的親人了。而且，宮中生活不適合我。’之後，她決定在菀都開繡坊，自給自足。我便把私房錢借給了她。”
“就這樣放棄了？”雖然知道蘇何氏最終沒有得到應有的正名，但是聽到這個結果還是有點惋惜。
黃紫箬露出有些傷懷的表情，輕輕道：“我想她是想開了，深宮後院是非多，確實不適合她。她要靠自己重新開始，我也很支援她，以她的技藝，要闖出一番事業應該不難。後來我與懷素定親，我特別請她幫我製作嫁衣，可是我萬萬沒想到，她的繡坊正遭受著菀都幾大繡坊的打壓，生意日漸慘淡，可是她依然為我精心地制了一件非常漂亮的嫁衣，讓我在出嫁那天風光無限。直至婚後幾天，她才突然來跟我辭行，並將這方繡著一朵金蓮的手帕。”
江不予道：“難道當時我婆婆結束了自己的繡坊？”
“是的。”黃紫箬撫摸著手上的帕子，淡淡道，“菀都的繡坊早已被幾大繡坊所壟斷，再加上太子妃的暗中授意，何b的事業真是舉步艱難，而她還了我借給她的銀兩之後，再也沒有開口請我幫過忙，而且她去意已定，我也只能含淚送她，從此我再也沒有見過她。”
說著，忍不住抹了抹淚。
江不予感概地拍了拍她的背。
傷心了一會，黃紫箬突然抬起頭問道：“何b為何會嫁給蘇誠的爹？嫁去一個偏僻的小山村？雖然她的身份沒有得到正名，但確實是一位公主，就算嫁給一個普通的書香世家甚至是商賈，都比嫁給一個村夫好啊！”
江不予遲疑了會，回道：“我聽說是因為公公救過她。”
“是嗎？”黃紫箬喃喃道，“離開菀都之後她又發生了什麼事？女兒，何b現在過得好嗎？”
江不予又遲疑了會才道：“之前過得怎樣我不清楚，但之後也算衣食無憂，只是……只是數年前雙腿摔斷了，一直無法行走。”
“什麼？”黃紫箬先是一驚，然後又哭起來，“當年我就不該讓她離開啊！”
“娘，別傷心。”江不予安慰道，“女兒會好好照顧她的。”
黃紫箬一頓，抓住江不予的手道：“女兒，不如明年將她接到菀都吧！這樣我與何b可以時常敘舊，我們母女見面也方便一點。更重要的是，如今的皇上雖是先皇的兒子，但比起先皇更加聖明，何b想正名再也不會如以前那麼困難了。”
江不予想了想，道：“女兒先回去和婆婆商量一下吧！若她老人家願意上菀都，那我們一家就搬過來。”頓了一下，她又說：“不過，婆婆當年與太子妃有矛盾，如今太子妃已經是皇后了吧？”
“呵呵。”黃紫箬道，“當今皇后不是那時候的太子妃，太子妃早在皇上登基前便被廢除了。”
江不予這才安心了不少，至少蘇何氏不會再有後續麻煩了。
黃紫箬又看了看手中的兩方手帕，突然把繡著金蓮的那塊遞給了江不予，道：“你回去時把這方手帕給何b。”
“這不是您的這塊嗎？”江不予收起手帕疑惑地問。
“當年何b把這塊給我時說過：一朵金蓮，一世榮華。而白蓮，只需要獨守其身。現在，該把這一世榮華送給她了。”
江不予這才笑笑，為她們這兩個女子的友誼感到羨慕。
次日，蘇誠先行離開，秘密進宮面見皇上。
皇上是個精神矍鑠的壯年男子，性格看似爽朗，實則心思細密，從他果斷而迅速地建立秘察營就能看出來。
“臣參見陛下。”蘇誠單膝跪地。
“平身。”皇上合上手中的奏章，道，“你前兩天的奏請朕看了，本來就算你不說，朕也要給你批個假。你為離國和朕在邊關浴血奮戰八年，戰事結束，又被朕調派進入秘察營，追查刺客，還險些身死。無論是戰事還是秘察，你都立下大功，朕還未好好賞賜你。”
“保家衛國是男兒應盡的責任。”蘇誠不喜不憂地回答。
皇上讚賞地看著他：“對有功之臣朕是不會虧待的。從後天開始，朕給你兩個月假，讓你和家人好好聚一聚。另外賜你良田百畝，黃金百兩，宅邸一座，送你風光回鄉。”
“臣多謝陛下賞賜。”蘇誠眼中閃過一絲喜悅。
“另外，”皇上又說，“朕準備讓你幫朕訓練一批密探，目前密探的數目還太少，情報收集速度緩慢。具體計劃你趁著這兩個月好好想想，待年後，再給朕一份密奏。”
蘇誠領命。
“呵呵。”皇上突然笑起來，話鋒一轉道，“正事說完，朕聽說最近你夫人的事可是鬧得沸沸揚揚啊。”
蘇誠有些無語。
“你毋須太過在意，你夫人是個難得好女子，但你也是頂天立地的男兒，你們絕對是可以匹配的。”
“多謝陛下寬慰。”
“哈哈，這可不是寬慰。”皇上撫了撫須，若有所指地說，“好好對待你的夫人和你的母親，你們都是有福氣的人。”
“是。”
“說到你的夫人，”皇上又道，“朕前段時間在調查新入菀都的官員，其中有個名為蘇藺的內閣侍讀是你的同鄉吧？”
“是的，臣與蘇藺是同村。”
皇上點點頭：“調查他的時候朕發現了一些有趣的事情，陳公曾推薦的啟蒙教材，據說是由蘇藺親自編寫，但是經過調查才發現這些其實都出自你的夫人，是你夫人為了給自己的三個孩子特別編寫的啟蒙讀物。”
蘇誠一愣，完全沒想到會有這樣的事。
皇上面上笑著，眼中卻閃過一絲寒意，淡淡道：“朕不太喜歡沽名釣譽的虛偽君子。”
蘇誠遲疑了一會，問道：“那陛下打算如何處置蘇藺？”
“哼哼。”皇上笑了笑，“放心，念在他是你的同鄉，朕也不會把他怎麼樣。不過既然他喜歡撰文著書，那就讓他編修一輩子文書好了。”
蘇誠喉嚨動了動，最終還是把到口的話吞了回去。皇上這麼說代表蘇藺的官運基本到頭了，除非他將來能立下什麼大功，否則再難寸進。
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蘇誠告退離宮，緩緩走在路上，一邊對蘇藺的行為表示不屑，一邊也有些為他感到惋惜，畢竟憑他的聰明，將來定能有所作為，然而這一切都被他自己毀了。
暗暗嘆了口氣，算了，別人的事情多管無益，想想即將回家，心裡頓時愉快起來。
離家八年，終於要回家了……