“跟我進來吧。”鑄劍師三宅用手中的柺杖急不可耐地敲了敲地面, 他走出去兩步, 突然回頭陰測測看了要跟上來的奴良滑瓢一眼, “只有他一個人能進。”

奴良滑瓢：“……”

竹原回過頭，視線在他的面上一掃而過，輕輕地搖了搖頭。

滑頭鬼便沒再堅持。

室內點著燭，燈火幢幢, 平添幾分森意。

三宅佝僂著身軀將油燈從牆上取下來，摜到桌上，震得那一豆的光晃了晃，差點熄滅。

“開始吧。”他坐了下來, 迫不及待地將一柄粗楞無比的匕首推至了竹原的手邊。

刀刃沒有半點猶豫地劃破了皮膚, 血液汩汩地流淌下來。

在昏暗的火光下, 看不見多鮮豔的顏色，只有液體不斷滴落的聲音，就像只是什麼別的地方在漏水而已。

有什麼正從他的體內流失, 竹原彷彿看見了一陣黑煙。

風不知從哪個方向吹來, 他逐漸覺得有點寒冷了。

聲音漸漸止住了。

“還不夠！”三宅緊盯著他手部的動作，每一條皺紋都放出了貪婪的光。

竹原淡淡地看了他一眼，再次對準自己的手臂切了下去。

由於小心地避開了動脈, 新傷口流了一段時間血後還是自動收住了。

“再多！再多！”三宅依舊催促著。

這次竹原沒有再聽, 他放下了匕首, 拒絕了：“足夠了，失血量已經有些超過了，我還不想提前休克在這裡。”

“你不想自己的劍變得更強大嗎？”三宅眯了眯眼, “眼下還遠遠沒到你承受的極限，難道你希望因為自己一時的退卻而功虧一簣？”

“你清楚的吧，本來就是力量懸殊的對決，不付出全部，怎麼可能勝利呢？”

三宅不知何時站了起來，將那匕首攥在了手裡，另一只手猛地扯住了竹原還沒收回去的那隻手，用力地劃了下去。

“你想做什麼？”

奴良滑瓢輕描淡寫地抓住了那只如同乾枯樹皮一般的手爪，稍微用了點力，那手中緊捏著的匕首便“當”地落了地。

能夠簡單掄起重錘的三宅在滑頭鬼的手中彷彿一個未長成的兒童，荏弱得驚人。

“放、放開我！”三宅憤怒地掙扎著。

“我只是為了追求完美！難道你們不希望嗎！”

“所有的一切一定要是極致的，這樣完美才會到來！”

竹原彎腰拾起了匕首。

他將它放在燭火中略略穿過，冷冷地看了三宅一眼，面不改色地劃開了舊傷口：“這是最後的了。”

1200毫升，這是他所能承受的限度。

他還不至於因為一個不確定的可能性就衝昏了頭腦。

這可是稍不注意就會踩入的陷阱，再明顯不過了。

“作為多給這份的報酬，下次再來的時候，我要拿走一件你從前的作品。”

三宅已經顧不得這些了，他的視線一直黏在被裝滿的瓷碗上，嘴唇興奮得不住顫抖。

“這次一定，一定……”

他勉強平復了一下心緒：“七天後來拿。”

說完後便不再管二人，立刻開始了鑄劍的準備。

竹原：“走吧。”

奴良滑瓢在他的傷口抹了一把，置於鼻下嗅了嗅，奇怪道：“氣味改變了。”

現在的竹原與其他目標聞起來並沒有兩樣，但若是流出血液，便能隱約察覺到其中蘊含的可怕力量。

難怪要用那種不祥的方式去鑄劍。

恐怕那將是一把能在黑暗界掀起腥風血雨的恐怖妖刀。

奴良滑瓢斜睨他：“那老頭生命都快枯萎了，卻很偏執啊，若是你一個人恐怕很難應付吧？”

竹原不置可否：“是有點麻煩。”

不過上次他過來的時候，三宅的狀態比這還是要好一些的，因此沒費什麼力氣就解決了。

奴良滑瓢哈哈笑了起來：“所以是特地讓我過來，尋求庇佑的嗎？”

“是呢，幫上大忙了，多謝。”竹原認真地道謝。

奴良組大將收起了笑容。

他舒展開眉眼：“我不是說過了嗎，會保護你的，即便你不是我的部下。”

“我還以為一般人這時候會說如果不現在加入，以後就沒有這樣尋求庇佑的機會了呢。”雖是這麼說，竹原臉上卻絲毫沒露出驚訝，反而早有預料似的。

“哈。”奴良滑瓢頗有些忍俊不禁。

若是那樣說了，會成為笑話吧？

那雙眼睛，可沒有表現出一點這種意思啊。

會坦然承認自己的不足之處，也不吝於接受別人的幫助，卻絕不是會活在他人羽翼之下之人。

明明是非常稚嫩的年紀，卻擁有令人嘆服的強大心靈。

也正是如此，才會如此地被吸引著吧？

才會如此固執地去等一個答案。

奴良滑瓢輕輕地吐出了一口氣。

只是看來自己是會一直失敗下去了。

到底什麼時候才會稍微露出脆弱的一面來呢？

告別了滑頭鬼，走回家的路上竹原碰見了沖田總悟。

他穿著國中生的校服，臉頰和眼睛都帶著一分天真的圓，像是個無害的少年，腰間的佩刀卻暴露出了其主人的本質。

沖田總悟抽出了失而復得的菊一文字，將腳邊的日本刀踢向了竹原：“surprise，突擊檢查。”

不等竹原彎腰拾起武器，他就攻了過來。

“速度。”

竹原就地一滾，迅捷地抓住了刀柄，橫手格擋住了這氣勢洶洶的一擊。

“破綻出來了。”菊一文字在空中輕巧地變了個方向，角度刁鑽地朝著他大開的空門刺來。

刀身銀光流轉，折射出冰冷的亮，在迷人眼。

與之一同到來的是颳得皮膚刺疼的殺意。

如果反應不了，就會受傷。

在以往都以此而告終的數次對戰中，竹原無比清楚地認識到了這點。

他並不慌張，順勢扭轉了手腕，豎著將刀劈下，於千鈞一髮之際用刀身擋住了對方的刀尖。

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手臂和胸口都因為這一抵擋而一震，隱隱傳來了悶痛，但尚在忍受範圍之內。

“再來。”

沖田並沒有對這一及時的應對發表什麼意見，只是淡淡地說，與竹原微微起伏的胸膛相比，他平靜得像是在散步。

竹原睃巡著沖田的一舉一動，尋找著間隙——沒有，看似不經心的站姿，卻將所有的點都防範得密不透風。

那麼就這樣做。

他率先出了刀。

竹原不斷地向前，刀劍相撞的聲音在頗為清淨的河邊響起。

“啊，還真變快不少了，但是——”沖田後退夠了，扯出了興味的笑容。

他猛地攻向了竹原的左臂。

竹原睜大了眼睛。

“呼吸亂了。”

“結束了。”

沖田的刀極近地貼著他的頸側，彷彿動靜再大些就會與之碰上，極具存在感地散發著寒意。

“感覺到了嗎？”衝田收刀入鞘，上前一步在竹原的左臂上方用力地捏了捏。

“不要逃避這個，下意識也不行。”他看了一眼竹原，突然加了一句，“故意迎著撞上去，再讓這邊受傷更不行。”

“腦子裡好好記住那件事，身體上就給我忘掉。”

“多謝指教。”竹原認真地聽進去了，將手中的刀遞迴給沖田。雖然總是說著不承認，但沖田確實每一次都教給了他許多東西，其他的又有什麼關係呢？

沖田接過去同樣將它固定在了自己的腰間。

他懶洋洋道：“看什麼，我以後可是能用二刀流的男人了。”

“啊，對了，我今天來是替某個糖分笨蛋傳話。”沖田打完了才想起這茬，從褲兜裡掏出手機，不帶感情地念了起來。

“咳咳，竹原同學，作為你未來的日本史老師，我對近日來發生的一些事感到抱歉，為了證明我不是一個只會隨口說說的男人，我決定在今天將我埋藏了35啊不對25年的秘密告訴你。那就是，雖然老師我長相帥氣、實力超群、迷倒萬千少男少女大媽大叔，但其實我只是一隻猩猩一邊醞釀著屎意一邊創造出來的人物，也就是人們所說的漫畫角色，順帶一提，你眼前這位……”

衝田頓了一下，若無其事地跳過了這段，“總而言之，我們在身份上並沒有什麼次元之分，所以希望你也能挺起胸膛，自信做自己，多向老師我學習，做一個無憂無慮的主角。沒錯，阿銀我正是風靡漫畫的主人公，想必這點我不說你也能從我獨特的天然捲上看出來，並且我蟬聯了數年的最想嫁的動漫人物榜首……”

他有點不耐煩地往下狂翻了一段，大概是跳過了無數字“不經意”的自誇。

“另外就是，因為大家都是二次元，所以我們之間並沒有高貴之分，只有男人與少年之分，高大與瘦弱之分，有毛與沒毛之分。……坂田銀時敬上。”

“……嗯？”就算是竹原，聽完這段汙濁與誠懇齊飛的發言，也忍不住發出了一聲疑問。

作者有話要說：　　哈哈昨天那麼多人不知道我在哪出現了？說老頭的什麼鬼啊2333大家抬頭看我名字啊achilles【敲黑板，寶寶是阿喀琉斯2333