夜幕低垂，晚風拂過山巔, 深藍的天空中群星閃爍。
寂靜的思過崖邊, 偶爾響起隱隱約約的蟲鳴聲。
忽得，天邊劃過兩道瑩白的光, 眨眼間便有一男一女先後御劍停在半空, 兩人在見到大樹下一團蜷縮著的黑影時，紛紛從飛劍上落了下來。
身影高瘦的青年首先來到樹底下, 蹲下去將歪倒的黑影扶起，同時手中結印放了個小法術, 四周便亮了起來。
而晚一步的女人卻在見到黑影的臉時便輕呼一聲, 疾步撲了過去，將人搶到懷裡, 焦急地連聲喚著:“雲糕！雲糕！快醒醒！”
“鴻雁, 你且別急。”青年抬起頭，正是神意門門主沈思遠，他當機立斷取出一隻藥瓶，捏開女仙懷中少年之口, 將靈藥灌了進去, 又取出一隻形狀不規則的卦盤，口中默唸三遍口訣。
片刻後, 卦盤緩緩浮起, 泛出幽幽的藍光, 圍著少年轉了兩圈半, 精準地停了下來, 回到青年手中。
沈思遠握著卦盤察看了半晌，方道:“只剩下一重神魂，焚香谷那孩子走了。雲糕沒事。”
“這就好。”鴻雁仙子松了口氣，眼中隱有淚光閃爍，卻仍笑道:“我們把雲糕送到思過崖的閣樓吧。”
“不帶回凌雪峰？”沈思遠詫異道。
“不了。”鴻雁仙子輕輕嘆息一聲，“雲糕心魔已生，我便是帶他回去，也無濟於事。雲糕本就身負振興妖族重任，森湖替他躲過劫難，讓焦焦一人承擔，本就違逆因果。如今木已成舟，除了教他一心向善，我也沒有別的主意了。”
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“也好。”沈思遠伸手將少年扶了起來，祭出一輛精美異常的飛行馬車，將少年抱了進去，又轉身出來，道:“你便乘此坐騎帶他回去吧，剩下的交給我來處理。”
鴻雁輕輕頷首，上了馬車，卻又旋身看向地面上站著的青年，問:“沈門主打算如何做？”
“還能如何？”沈思遠抬手指了指南面，“天衍劍宗葬劍谷，正是那孩子最好的去處。他既然曾經作為天衍劍宗弟子，葬在此處也不為過，總不能回去讓焚憂那老妖婆替他超度吧？”
“此言甚是。那麼我先走一步。”鴻雁轉過頭，拭去眼角淚痕，駕車離去。
不曾想，女仙甫一離去，樹後便顯出了一道蒼老的身影。
沈思遠回頭一看，奇道:“宗主既然早就來了，為何不出來？”
鴻御老祖卻不搭話，反摸著鬍子問道:“沈門主適才同雲糕接觸，可有窺探到天機？老道養的食夢獸近日越發躁動不安，通古鏡亦在每日亥時便自動自發顯出……昔日隱神谷全貌，這並非吉兆啊。”
“風雨欲來，本門主又能如何？”沈思遠抬手置於唇邊吹了聲口哨，天邊便驟然飛來一隻體型巨大的雄鷹，他跳上鷹背後又望著同樣祭出葫蘆狀坐騎的鴻御老祖，面色不改道:“若我占卜未曾出錯，此次異動應當來自妖族內部。”
“此話怎講？”鴻御老祖面色凝重。
沈思遠抬手將本就籠罩於兩人之間的結界再一次加固，懶洋洋道:“神圖子靈智漸全，覺醒的天賦也隨之愈發強悍，妖族已不再如同過去那般希望渺茫，這莫焦焦整日裡張口閉口不離谷主二字，他們自然等不及要做出回應。”
“這……”鴻御聞言大驚，面色變幻不定，一時間喉間艱澀，幾不能言，他沉默了半晌，方稍稍冷靜下來，追問道:“沈門主所言，若我未曾聽錯，並非指原本滯留於大陸正面的妖族？”
“正是。此事同樣出乎我預料。”沈思遠苦笑了一聲，“這隱神谷谷主可從未跟我提過這件事。沒想到他隕落如此之久竟還有後招，那老頭真是一言難盡，得虧不是神圖子之敵。”
“可此前崇容師叔曾猜測他們已迴歸大陸反面，如何還有可能出現在大陸正面？”鴻御老祖百思不得其解。
“妖族秘法詭譎，這個不好說。”沈思遠並不願多提。
鴻御老祖也知窺探天機對於眼前的青年而言是多麼可怖的詛咒，不忍繼續加重青年的病情，便不再言語。
一柱香後，兩人一道來到了天衍劍宗南面的葬劍谷。
鴻御老祖加快速度領著沈思遠到了谷中東邊一塊花田處，又在花田正中央下了飛劍，道:“鴻冥為顧朝雲立的衣冠冢。”
沈思遠跳下地，看著前方被繁花圍繞的衣冠冢，道:“有心了。”
鴻御老祖亦看著墓碑，問道:“顧朝雲今日應當是去見焦焦了吧？可有留下遺言？”
沈思遠無聲搖了搖頭。
“這究竟該如何算起？難道說是堪不破？”鴻御老祖深深嘆息，“若他能潛心修煉，日後到達分神期神魂離體，再尋一具身體，也能將就著用下去。未必就不能活下去。”
“非也。”沈思遠卻否定道:
“顧朝雲本就是死後重生，他死時神魂便已經受損，論理非常虛弱，而雲糕的身體也與他的神魂不夠契合。但紫霄宗在誆騙他時，將焦焦的朝天椒玉佩戴在了雲糕身上，那玉佩有鎮魂功效，臨時與顧朝雲認主，保全了他殘破的神魂，這才讓他得以存活這麼幾個月。”
“莫不是後來玉佩物歸原主，雲糕又醒了，顧朝雲才支撐不下去？”鴻御老祖目光一閃，恍然大悟。
“不錯。失去了玉佩，顧朝雲神魂漸弱，對身體的掌控力不夠，雲糕才得以甦醒。然而雲糕醒了又導致那具身體愈發排斥顧朝雲。”
沈思遠摸了摸下巴，繼續道:“若顧朝雲執意在雲糕的身體裡待下去，那麼他們輪流變換身體的歸屬，勢必會導致雲糕的身體崩潰腐壞得更快，到時候兩個人都活不了了。他選擇放棄，也是保全了雲糕的性命。總歸是迷途知返，雖然還是遲了一步。”
“世間之事，大多難兩全。”鴻御老祖緩緩道出心聲，卻是不再開口，只從儲物袋裡取出一幅畫，遞給青年。
沈思遠詫異地挑了挑眉，接了過去，開啟察看。
卻只見畫中所繪乃是一片白雪皚皚的廣袤竹林，林中巍然而立的黑衣劍仙身形挺拔如松，單手持劍，眉眼肅穆而深邃，萬年不變的沉靜面容上看不出一絲喜怒，清冷如孤天高月。
而男人身前不遠處，一名面容陌生的少年閉著眼匍匐於雪地之上，額頭伏低與冰雪相抵，身後□□的雙足傷痕遍佈，血跡斑駁。
從少年雙足往後的小道上，佈滿了參差不齊的血色腳印。
畫的右下角，並未署名，上書四字:“心願已了”。
沈思遠蒼白的面容上隱隱露出一抹悲慼之色，又很快掩去，道:“怪不得了。”
他將畫卷重新收好，上前幾步放到衣冠冢之上，緩聲道:“既已放下，便去吧。”
青年的話音剛落，那繁花盛開的衣冠冢之上忽得出現了一道影影綽綽的身影，細看竟是一個面容陌生的少年。
那少年相貌姣好，身著焚香谷外門弟子服飾，面上笑容燦爛，似是無憂無慮，他無聲地彎腰，朝兩人作了一揖，隨即轉身，化為無數光點，消散於天地之間。
***
與此同時，正在落日閣中藏書室中邁著小小的步子走來走去的紅袍小孩，忽得停下了腳步轉過身，一頭撞到他身後高大的男人腰間。
男人頓了頓，隨手扶著小孩的肩膀將人提穩，又鬆開手，一手依舊拿著書，一手貼在小孩撞紅的額頭處，緩緩揉了揉。
然而小孩撞疼了卻只是呆愣愣地站著，手裡抱著的畫本也掉落在地，他茫然地仰頭拉住男人的衣襬，軟嫩的嗓音裡帶著滿滿的疑惑。
“九九，有人死了。”
“嗯？”獨孤九微微斂起眉，將書收了起來，彎腰抱起了莫焦焦，在看到小孩怔怔的神色時，緩了冰寒的聲線，道:“椒椒如何知道的？”
“焦焦……看到了。”莫焦焦猶豫地說了一句，又悶悶得將臉貼到獨孤九的脖頸處，雙手抱著對方的脖子，聲音細軟:“九九，今天顧找羊來看焦焦，他身上……沒有味道了，沒有活人的味道。”
莫焦焦呢喃著說完，又把臉埋了起來，小聲說:“以前谷裡有個從外面來的老爺爺，喜歡種菜，種花，他會教谷主和焦焦種花，可是，他不知道我們是妖怪，每天都笑呵呵的。”
“嗯。”獨孤九微微垂眸，斂去眸中複雜神色，問:“然後呢？”
“後來，有一天焦焦起床，谷主說老爺爺叫我去。我就去了。老爺爺就說，他一百五十六歲了，因為吃了谷主的丹藥，他活了很久，雖然一直生病。他卻很開心。”莫焦焦一字一句地說著。
沉默了一會兒，小孩又道:“可是他和顧找羊一樣，身上沒有活氣了。谷主說他該睡了。後來他就沒再起來。谷主把他埋在隱神谷的墓園裡。”
莫焦焦抱著男人脖頸的手越收越緊，最終軟軟道:“焦焦知道，他死了。谷主和長老是妖怪，會變成星星，可是找羊和老爺爺不是，他們……死了就沒有了。以後投胎，也不記得焦焦了。”
“顧朝雲。”獨孤九沉吟片刻，道:“他和教椒椒種花的老者一般，死亡並非折磨，而是解脫。”
“焦焦知道。他今天笑了。”莫焦焦蹭了蹭男人的側臉，又偷偷揪著袖子，把眼角滾落的那滴淚珠，拭去了。
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