洗心谷珍饈樓外, 身形挺拔的男人單手抱著稚童上了飛劍，御劍而去, 很快便不見了蹤影。
過了一會兒, 一旁茂盛的大樹後走出一名身影高挑的少年。
他站在原地望著適才那兩人離去的方向，面上一副悵然若失的神色, 雙眸亦失去了光彩, 黯淡一片。
連雲山恰巧站在珍饈樓外等候流光，同樣將此前莫焦焦與獨孤九親暱的互動看在眼裡，此刻見少年失魂落魄, 思慮片刻後還是上前拍了拍他的肩膀。
“顧師弟怎麼在此處？鴻雁師叔他們早已離去，你也快些回去用膳吧。”
溫和清朗的聲音在身旁響起，少年終於回過神看向來人。他似乎是有些恍惚，盯著連雲山看了一會兒方露出個淺淡的笑容，輕聲道:“多謝雲山師兄關心, 我這就回去了。”
“嗯。”連雲山聽到少年與往日活潑的音調截然不同的輕柔聲線, 不由生出些許疑慮，問:“顧師弟可是有什麼不順心的事？可以跟師兄說說, 你流光師姐也在附近，快過來了。”
“沒有。”顧朝雲神情不變，輕輕朝連雲山點了點頭, 轉身快步離開。
這一幕恰好被從珍饈樓匆忙出來的流光看見, 少女輕輕“咦”了一聲, 走到連雲山身邊, 隨手遞給青年一袋糖炒栗子, 問道:“顧朝雲師弟怎麼在此處？他今日不是說身體不適不來了麼？”
“或許是特意來看崇容師叔祖的。”連雲山牽著少女上了飛行靈器，待靈器升到高空之後方道:
“我總覺得，顧師弟最近有些反常，以往他每日都會來尋我，打聽崇容師叔祖的行蹤，但近日他一次都沒找過我。”
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“他也沒有來找我耶……”流光疑惑地捏著一支棉花糖舔了兩口，猜測道:“是不是他那邊……發現我們一直在監視他？所以顧師弟已經成了棄子？”
“應當不是。”連雲山搖了搖頭，“自那次知曉了顧朝雲便是雲糕之後，師尊的一縷神識就一直留在了顧師弟居住之處，前幾日，我聽到師尊同鴻雁師叔說，顧師弟半夜做噩夢驚醒，起來後大吼大叫，還提到了他的前世，據說殺他之人，是焚香谷谷主焚憂。”
“哼！這就怪不得了……”流光神情不屑地聳了聳肩，精緻的五官顯得越發動人。
“那焚憂仙子不知糾纏崇容師叔祖多少年了，素來喜愛同別人爭風吃醋，也不想想師叔祖根本沒將她放在眼裡，顧師弟前世愛慕崇容師叔祖，又是焚香谷弟子，能活下來才是怪事。”
“嗯。”連雲山贊同地頷首，“顧朝雲師弟如今同紫霄宗鬧崩，已經好幾日沒有動靜，若我們可想辦法瞞過他體內寄居的老道，將他拉到我們這邊來，雲糕就有救了。”
“恐怕是難了呢。”流光沮喪地撅了撅唇，“師兄，就算咱們將他拉攏過來，你覺得他可能放棄自己性命救雲糕嘛？他那麼愛慕崇容師叔祖，好不容易重活一遍，哪能甘心呀。”
“這可就由不得他了。”青年聞言溫柔地笑了笑，抬手揉了揉少女的頭，“就算鴻雁師叔下不了手，不還有師尊在嗎？”
“可他……”流光猶豫地張了張口，搖頭道:“真正說起來，顧朝雲也是受害者，只能說可憐之人必有可恨之處吧。他若是不被情愛和仇恨矇蔽雙眼，佔了雲糕的身體，傻傻地為紫霄宗賣命，也不至於落到這樣的田地，如今就算宗主要拉他一把，也無計可施了。”
“流光。”連雲山聞聲收起面上的微笑，肅然道:
“每個人奉行的道自踏入仙途便已經決定好了，自當堅守到底。顧朝雲前世既然選擇拜入焚香谷外門，他就應該知道焚香谷外門修行之道講究清心寡慾天人合一，他自己對師叔祖生了不該有的妄想，招來殺身之禍，那也是他道心不穩的必然結果。
可他不甘心就那樣死去，所以給了紫霄宗可乘之機，哪怕他為紫霄宗賣命是為了崇容師叔祖，也無法抹去他一開始試圖透過命定道侶的名號逼迫師叔祖屈服的事實。紫霄宗本就是利用他來對付崇容師叔祖，他便是不知情，也是幫兇。”
“且不說我們救不了他，就算師尊真能在保全雲糕時也將他救下，你覺得他真能走下去？”
“我知道啦。”流光悶悶不樂地點了點頭，扭頭看向空中掠過的雲彩，嬌聲道:“他已經丟棄他的道了，除了他自己，無人能救他。”
***
遠去的莫焦焦並不知自己與獨孤九的互動被他人看了去，小孩恢復味覺後便樂顛顛地拉著獨孤九去了天涯海閣膳堂，小尾巴似的跟在鴻善老祖身後走來走去，好幾次還險些撞到老頭子腰上，又被旁邊的獨孤九拎著領子提穩了。
如此被拎了幾次，莫焦焦才後知後覺地扭過頭去看高大的男人，委屈巴巴道:“九九不能拎著我，焦焦不是麻袋。”
男人垂首淡淡地同小孩對視，聲線低沉悠揚:“自己站不穩，反倒來怪本座。”
“焦焦不會摔倒。”莫焦焦蹙著小眉頭反駁，理直氣壯道:“鴻善老爺爺走在前面，焦焦絆倒了剛好爺爺擋住，不會摔疼。”
一旁杵著發呆的別鶴劍聞言噗嗤一聲笑了出來，調侃道:“小祖宗，鴻善老祖做錯了什麼要當你的肉墊啊。你也不看看這老頭子同隱神谷谷主長得差不離，你知道不能累著谷主，那鴻善不是一樣的嗎？”
“好像是噢……”莫焦焦愣愣地停下腳步，捏著小手陷入沉思。
獨孤九並不打擾他，只轉身在一旁的藤椅中坐下，取出一本厚厚的書籍翻看起來。
哪知剛翻了兩頁，便聽見小孩略顯歡快的稚軟音調從前方傳來。
“別鶴又騙焦焦。鴻善老爺爺和谷主才不一樣，谷主瘦瘦的，腰都彎了，鴻善老爺爺這麼……”小孩四處看了看，蹬蹬蹬跑到老頭子身後，舒展胳膊誇張地劃了一個圓圈，道:“這麼圓，怎麼會倒？”
“你這娃娃……”小孩的話一出，連專心烹飪的鴻善老祖都忍俊不禁地斥道:“當著老頭子的面說我胖，我難道不要面子的嗎？”
莫焦焦懵懂地放下一隻手，另一只伸出去捏著鴻善老祖的衣角，繼續當小尾巴。
他不解地眨巴了一下水光瀲灩的黑眸，疑惑道:“為什麼老爺爺會沒有面子？松鼠長老說，焦焦胖乎乎的才最可愛，谷主瘦巴巴的，不好。那鴻善老爺爺就也很可愛。”
“居然是這樣嗎？”鴻善老祖被小孩誇得忍不住大笑起來，眼淚都冒出來了，黑鬍子一抖一抖的。
別鶴劍看莫焦焦實在有趣，便逗他道:“小祖宗，你說胖乎乎才好看，那崇容劍尊……你覺得如何？”
正安穩呆在崇容劍尊腰間儲物囊中的吞楚劍聽到這句話後，不動聲色地翻了個身，為自己兄弟巨大的勇氣無聲地表示驚歎。起碼……它是做不到這一點的。
前方沉靜的視線落在小孩身上，莫焦焦仰著腦袋咬住鴻善老祖夾給他的芒果肉，鼓著腮幫子努力嚼著，感受到口中甜絲絲的果香味，滿足地眯起了漂亮的眼睛。
他將果肉嚥下，跑過去伸著胳膊接過鴻善老祖遞過來的果盤，先是用叉子戳了一塊菠蘿，餵給笑眯眯的老頭子，又小心翼翼地將擺放精緻的果盤抱到懷裡，轉過身去。
這一扭頭，便對上了男人始終停駐在他身上的目光。
莫焦焦便開心起來，小步跑過去湊到獨孤九身前，照樣戳了一塊芒果肉，遞到男人微抿的薄唇邊，軟兮兮道:“九九吃這個，好甜噢！”
男人垂眸瞥了一眼黃澄澄的果肉，啟唇含了，輕嚼幾下嚥下，一抬眸卻見小孩呆呆地盯著自己，便同樣戳了顆草莓餵給莫焦焦，低聲問:“怎麼了？”
“九九……唔……”莫焦焦忙著嚼草莓，說話斷斷續續，他加快速度咽下去，雙眸亮亮的，欣喜道:“九九吃東西和焦焦不一樣。”
小孩說著便將果盤塞到獨孤九手裡，兩隻小手抬起來捏住自己的臉頰，道:“焦焦吃東西，臉鼓起來，像松鼠長老。可是九九不一樣，好像嘴巴沒有動。”
“無礙。”獨孤九挑了塊切得較小的芒果肉餵給他，道:“一口含不下便分兩次咬，本座教你幾遍了，聽過便忘。”
“這樣好吃。”莫焦焦不贊同地搖了搖頭，又摸了自己的小帕子出來，遞給對方。
男人接過後替他擦乾淨臉上沾著的果汁，斥道:“越大歪理越多，椒椒何時也同隱神谷谷主一般能言善辯了。”
“焦焦沒有。”莫焦焦糯糯地反駁，面上卻還是歡喜的模樣，他站在原地跳了跳，央求道:“要抱。”
隨後，似乎是想到了什麼，小孩終於扭頭看了一眼打瞌睡的別鶴劍，認真道:“九九不可愛，九九是好看。”說完，小孩還特意用手指拉了拉嘴角，看起來極為傻氣。
獨孤九將他抱到膝上，凝視著莫焦焦傻乎乎的動作，半晌方道:“也該會笑了。”
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