崇容劍尊所居天涯海閣終年大雪封山, 寒風瑟瑟, 鋪著皚皚白雪的山道上亦荒無人煙, 處處埋著暗藏殺機的劍陣，因而向來少有人踏足。

獨孤九抱著莫焦焦御劍上了峰頂，卻未回到自己平日裡入定修行的洞府，反而腳下步子一錯拐進了天涯海閣, 直往最南面的斬月樓而去。

斬月樓閒置已久，卻因著每日皆有紙童定時前來灑掃，故而其中家居陳設樣樣俱全，倒是與他人常住之所無甚區別。

由於男人事先交代了一番, 屋中陳設俱換置一新, 最裡間的臥榻上已被鋪上了綿軟乾淨的衾枕, 純黑色的厚軟錦被顯然曬過不久，摸上去蓬鬆而溫熱。

莫焦焦早已窩在獨孤九懷裡睡熟了，此刻小拳頭握著塞在男人肋骨處, 睡得紅撲撲的小臉貼著光滑的墨色錦緞, 小嘴巴微微張開緩緩地呼吸，胸口處起伏微弱。

獨孤九垂眸看了小孩一會兒，大手置於小孩心口處探了探。

懷中的孩子氣息細弱, 幾近於無, 若不仔細觀察, 旁人甚至會誤以為他沒有呼吸，然而本體為植物的莫焦焦長於天地間，呼吸吐納與天地之靈融為一體, 氣息難以被人察覺也屬平常。

獨孤九斂眉靜靜地探查了一會兒，確認稚童未有任何不適，方才挪開手掌，掀開墨色錦被，將小孩頭上的帽子拉下，頭上被發繩紮起來的圓圓髮髻也解開，將披散下來的烏黑軟發順好，又脫了靴子，才把人放進了被窩。

莫焦焦一被放下便無意識地蹙起眉呢喃了兩聲，聲音細弱而不安，原本貼在男人懷裡的小手握緊對方的衣袍，執著地不願鬆手。

獨孤九神色不變，握住肉乎乎的小手緩緩揉了揉，小孩便漸漸放鬆下來，軟綿綿的手指松了力道，不再揪著衣物，乖乖蜷在寬厚的大掌裡。

溫暖的錦被將小孩嚴嚴實實地裹了起來，只留了一點空隙供小孩翻身和伸縮手腳。

獨孤九將莫焦焦軟軟的手放回被子裡，方才直起身，立於榻邊靜靜地看了一會兒。半晌他抬眼環視裝飾素淨的屋子，轉身走到桌案邊點燃了安神香，隨後走到高高的衣櫃旁，將此前鴻雁仙子送的孩童衣物妥善放了進去，其餘玩具與日常用品又分門別類地放好。

修士不染塵俗，不食穀物，除去每日沐浴，獨孤九甚至連睡眠都不曾有過。這樣整理衣物與清點日常用具的事情，若要追究起來，獨孤九恐怕有萬年未曾做過了。

放好莫焦焦的玩具後，一隻白色的紙鶴便從開著的窗外慢悠悠地飛了進來，獨孤九將紙鶴開啟，一道清越柔美的女聲便傳了出來。

“崇容師叔，焦焦今日的膳食我已做好，雲山已代我送到山下，你遣紙童去取便是。晚間的點心待我做了也遣人送過去。那小娃娃也不知愛吃什麼，你可問清楚了傳信於我，日後焦焦的膳食便讓凌雪峰負責吧，他到底年幼，比不得師叔身強體壯，還是仔細養著為好。師叔可千萬別讓娃娃跟著你吃辟穀丹。

另外，焦焦若問起來，師叔可定要告訴他這些點心是鴻雁做的，說不準，小娃娃覺得好吃，日後便搬來凌雪峰與我同住了呢？”

帶著笑意的女聲戛然而止，獨孤九放出一縷真元侵/入紙鶴，便隨手將紙鶴置於案上，不再理會。沒一會兒，精緻的紙鶴動了動，竟緩緩化為齏粉，不知從何處而來的微風拂過，將白色粉末託著送向窗外。

獨孤九薄唇微抿，冷厲的眉眼間帶著慣有的漠然。他轉身回到榻邊，彎腰伸手覆在小孩額頭上，接著摸出一直帶在身上的火紅色朝天椒狀玉佩，大手伸進被子裡，給小孩掛在腰間。

掛好後，男人便頭也不回地離開了斬月樓。

***

天涯海閣峰腳下，連雲山將食盒交給通體雪白的紙童後，便目送著兩個紙童搖搖晃晃地走上山去。

流光從他身後探出頭來，感興趣道:“師兄，那兩個人……不是真人吧？看著跟紙片似的。”

“那是師叔祖少年時自制的紙童，聽師尊所言，似乎是用一種特殊的陣法煉製的，沒有靈識。”連雲山微笑著回答。

“怪不得他們下山的時候，我察覺不到任何氣息。”流光摸了摸小巧精緻的下巴，靈動的杏眼眨了眨，始終盯著前方的山道。

連雲山隨手拍了拍少女的頭，提醒道:“東西送到了，我們便走吧，下午還有比試。”說著祭出飛劍上了半空。

流光連忙轉身跳上連雲山的飛劍，拉著青年的衣袖保持平衡，她忽而道:“師兄，今兒個我聽師尊說，宗主和其他師叔都很喜歡那綠綠的小娃娃，打算將人接過去嘯日峰親自給娃娃上課……那麼，如果我到時候去討好小娃娃，師叔祖會不會一高興就把別鶴劍借給我研究呢？”

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“這個……”連雲山頓了頓，“殘忍”道:“師妹，說實話，就算焦焦喜歡你，師叔祖也不會把別鶴借你。別鶴戾氣過重，不是你能駕馭得了的。何況，師叔祖如今怎麼可能放人？”

“哎喲你怎麼這麼掃興！”流光懊惱地抱怨起來，氣得直跺腳，“我不管，哪怕師叔祖不答應，我也定要讓綠娃娃喜歡我！沒了別鶴，有個娃娃也是極好的。”

她聲線嬌軟，哪怕大吼大叫也僅僅是看著可憐可愛。連雲山好笑地看了她一眼，奇道:“莫焦焦再如何討喜，也是師叔祖的孩子，師尊和師叔們年紀大了，想養孩子無可厚非。你又跟著湊什麼熱鬧？小心惹惱師叔祖。”

“這你就不知道了。”流光神秘地笑了笑，“我小時候給綠娃娃寫過信的，說起來也是幼年玩伴。不過……多年未見，他又一直沒能長大，在他眼裡，我如今看著估計和鴻雁師叔差不多，恐怕他認不出我。”

“那便再等等。”連雲山安慰道，他細細想了想，面上笑容忽而一淡，有些憂慮道:

“流光，雖然師叔祖未曾明示，但莫焦焦心智不全是肯定的，師叔祖現今看人看得很緊，這幾日又逢拭劍大會，其他宗門難保不會好奇焦焦的身份，他跟師叔待在一塊是最穩妥的。

師尊既然讓你盯著顧師弟，你就照做，莫再打焦焦的主意。師叔們便是想把焦焦接過去，崇容師叔祖也不一定會同意的。”

“這倒也是，今時不比往日，他如今是該小心一點。那我便等著師叔們先行動，到時候師叔祖若是發起火來，也怪不到我頭上。”流光說完便笑眯眯地眨了眨眼睛，不再執著於此，轉而跟青年商討起調查顧朝雲的事情了。

***

天衍劍宗眾多劍修如何“覬覦”著剛破土而出的自己，莫焦焦是全然不知的。

他被裹得像個小小的繭，窩在被窩裡睡得暖呼呼的，時不時翻個身伸著小腳踢一下被子，又蹭著柔軟的枕頭睡熟過去。

自親眼在識海中見到谷主和長老的幻象起，小孩便彷彿真的想通了什麼，沉眠時體內妖力逐漸穩定緩和下來，天火亦順服地融合了他的妖力，一同隨著獨孤九盤踞於小孩體內的冰寒元力，於經脈中不斷循環往復，滋養著因自絕而受創的靈魂。

然而這日晌午，莫焦焦迷茫地於睡夢中醒來，慢吞吞地睜開眼睛，待看清屋中陌生的陳設後，小孩便呆住了。

他遲鈍地眨了眨眼，笨手笨腳地掀了掀錦被，卻發現自己被包得密密實實的，乾脆縮著手腳翻了個身，慢騰騰地從被子裡爬了出來。

斬月樓中有陣法護持，並不如何寒冷。莫焦焦爬到被子上坐下，睜著黑溜溜的眼睛，視線從屋子這一頭，緩緩挪到那一頭，隨即定在桌上密封的食盒上。

盯著隱隱滲出香氣的食盒看了一會兒，小孩才移開眼，他無意識地握著腳踝上掛著的銀鐲子，手指捏著上頭一隻大號的鈴鐺，有些茫然地眨了一下眼，隨即細聲細氣地仰著腦袋往屏風的方向喚道:“獨孤九，焦焦醒了。”

只是這一次，男人沒有如同在識海中那般立刻出現，反倒是不遠處屏風後的門被輕輕敲了敲，接著一個通身花白的紙童搖搖晃晃地走了進來，手中還提著一個放滿了東西的籃子。

莫焦焦一見到那會走動的紙人就睜圓了眼睛，他傻乎乎地跟紙人空洞洞的眼睛對看了片刻，忙不迭地胡亂拉開被子鑽進去，窩在床榻最裡側，只露出一個腦袋瑟縮地瞅著那紙童，小聲道:“你是什麼？獨孤九去哪裡了？”

紙童沒有靈智，只會依照指令做事。他將手中提著的籃子放到桌上，又倒了一杯溫水，一搖一擺地走到床邊，遞給小孩。

莫焦焦懵懵地看著那只杯子，他目不轉睛地盯著杯中有些泛紅的溫水，害怕地又問道:“你是什麼？為什麼杯子裡有血腥氣？裡面……有東西。”

紙童聽不懂，只睜著空洞洞的眼睛，執著地把杯子往小孩嘴邊遞。

眼看著白花花的紙片手離自己越來越近，莫焦焦直接扔了被子，緊接著從被子另一頭鑽了出去。

他笨拙地爬到床邊後不管不顧地就往下跳，連靴子也忘了穿，只光著腳丫子一溜煙地往外面跑，腳下步子踉蹌得彷彿隨時會摔倒。

紙童只會按照指令跟著需要照顧的人，因而也捉著盛血水的杯子追了出去。

莫焦焦更慌了，他沒頭沒腦地繞著屋子跑了一圈，忽而眼尖地瞅見了大門，連忙蹬蹬蹬地跑過去推，只是那門適才就被紙童關緊了，門栓的位置又太高，莫焦焦著急地跳了跳也沒夠到。

他扭頭看了一眼追過來的紙童，躲過對方遞過來的杯子，撒丫子跑到衣櫃邊上，一把拉開櫃門就爬了進去，又在紙童阻止之前把櫃門重新關好，蜷縮著在櫃子裡藏了起來。

很快地，櫃門外便響起了持續穩定的“篤篤”聲，是紙童在“敲門”。

莫焦焦想起那杯莫名其妙出現的血水，轉過身子將腦袋埋起來，緊緊閉上了眼。

***

獨孤九練完劍回到斬月樓，一進門便敏銳地嗅到了桌邊若有若無的鐵鏽味，他走過去抬手開啟水壺瞥了一眼，視線在落到水壺中泛紅的水時便沉下了臉，凌厲的目光迅速掃視了一圈裡屋，待看到呆站在衣櫃邊端著杯子的紙童時，周身氣息便徹底冷沉了起來。

手中長劍第一時間便自動自發地飛了出去，毫不猶豫地將立在那裡的紙人斬碎，原本白花花的紙人被攔腰斬斷後竟汩汩流出了一灘濃血。

獨孤九擰起眉，薄唇抿緊，快步行到衣櫃邊拉開櫃門，裡頭躲藏的孩子卻不見蹤影。

男人探手往裡摸了摸，沉聲喚道:“椒椒。”

片刻後，一根碧綠的枝條顫顫巍巍地伸了出來，輕輕搭在修長如玉的大手上，緊接著，一株小小的櫻桃椒一蹦一蹦地從櫃子最深處跳了出來，撲到男人張開的手掌中，細嫩柔軟的童音隨之響起。

“焦焦在這裡。”