所有的通訊社和媒體都收到了美國電影協會的一篇新聞通稿, 大體上是說為了精簡協會席位, 因此推出“一公司一席位”的政策；而根據這個政策，隸屬時代華納集團旗下的透納娛樂公司被剝奪了美國電影協會的會員資格。

短短一頁紙的內容卻惹得媒體紛紛猜測，首先是時代華納集團會不會因此失去全美第二的席位。要知道, 在日本人收購哥倫比亞公司之後，日本人的索尼影視就一直是北美發行量和票房雙第一；美國人自己就剩了一個時代華納還能和它對抗一二。如今時代華納被斷一臂, 這不僅會引起市場對時代華納集團的信任度，同時也會引發時代華納集團內部的不安。原本憑藉收購dc漫畫聯合銀河電影推出“蝙蝠俠前傳三部曲”而重新引爆漫畫改編電影熱潮的時代華納正打算趁勝追擊推出新的“超人”系列, 結果這條訊息活生生給時代華納潑了一瓢冷水。什麼“新超人”計劃？什麼“正義聯盟”計劃？什麼“正義聯盟vs復仇者聯盟”？就在時代華納集團要一鼓作氣為美國電影爭氣的時候, 美國電影協會居然在身後捅了自己一刀，而且這刀還是往心口上扎的！

除了時代華納損失了透納娛樂之外，謝爾曼娛樂集團居然保住了米高梅這一席, 儘管失去了聯美這一票, 可他們還有機會讓謝爾曼影視娛樂或銀河電影擁有這一票。而且從一些知情人士嘴裡得知，媒體赫然發現原來他們一直以為是一體的銀河和米高梅居然是分屬兩家毫無隸屬關係的公司。銀河電影、銀河動畫、頂峰娛樂是屬於謝爾曼影視娛樂集團；而米高梅、聯美和獅門居然是屬於米高梅影業集團。

儘管米高梅影業集團是一家非上市的私人公司, 但是神通廣大的記者居然挖出了米高梅影業集團的控股公司是米高梅控股公司, 而這家公司無論從資本構成還是股份分屬來說，都是一家非常完美的控股公司。米高梅控股公司由七家公司構成，其中三家為業內公司，包括謝爾曼影視娛樂（12%）、獅門娛樂（5%）和聯美控股公司（3%）；另外四家為投資公司，包括謝爾曼家族發展基金（10%）、科隆博信託基金（10%）、華林資本（25%）和加州太平洋基金（35%）。

雖然其中謝爾曼影視娛樂、謝爾曼家族發展基金和華林資本與傑德有聯絡, 但是有直接聯絡的只有謝爾曼影視娛樂，其他兩個都屬於傑德的“第三方投資獲益”。而直接握有科隆博信託基金和加州太平洋基金的約翰科隆博卻是米高梅控股公司的ceo，同時兼任米高梅影業集團的主席兼總裁。這個調查結果出來之後, 輿論一片譁然。

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由於聯邦政府還沒有廢除《捍衛婚姻法案》，而同時加州議會尚未廢除“八號提案”，因此傑德和約翰在法律上只能算是朋友。沒有任何法律會阻止兩個朋友開同樣的公司，司法部官員頗為尷尬地回應道：“是的，他們的行為在現行法律下是完全合法的，米高梅和謝爾曼的確是兩家各自獨立且互不隸屬的公司。同時，只要兩人在私下相處的時候，沒有故意談及彼此公司的核心事務就並不違反任何法律。是的，除非你們有證據直接證明他們有‘故意’洩露彼此公司的核心秘密，否則我們沒有任何方法干涉他們。”

外界的討論自然干涉不了美國影協的會議議程，為了確保彼此的公司能獲得提名，各家公司也展開了積極的遊說。根據《洛杉磯時報》分析，cbs集團不出意外的話應該能獲得派拉蒙電影的支援，同時作為交換條件也應該能獲得米高梅的支援；夢工廠電影則應該能透過斯皮爾伯格的面子拿下迪士尼、環球和米高梅的三票；雷電華也應該能得到環球、迪士尼和索尼等“反謝爾曼集團”的支援；而大熱門謝爾曼影視娛樂則應該會獲得福克斯、米高梅和派拉蒙的支援。

但就目前的形勢來看，尚未有任何一家公司能穩獲四票，因此這次美國電影協會擴招極有可能流產。不過就在外界紛紛猜測的時候，傑德卻約了時代華納集團的ceo傑弗瑞比克斯共進晚餐。雖然比克斯因為透納娛樂被擠出美國影協而非常鬱結，但是他也知道傑德是自己的盟友。如果沒有謝爾曼影視娛樂在前面衝鋒陷陣的話，時代華納哪裡有機會穩坐北美市場第二的位置？但是比克斯從內心來說又不願意傑德坐擁兩票投票權。

思考了許久之後，比克斯還是答應在日落大道一家會員制餐廳與傑德會面。這家名叫“禪”的會員制餐廳是最近三年在洛杉磯興起的一家餐廳，和位於紐約“道”、倫敦的“和”，以及巴黎的“理”、東京的“心”都是隸屬一家名為東方餐飲集團的餐廳。這家餐廳擁有數個米其林三星大廚的投資，但由於這五家餐廳都是會員制餐廳，因此未能參與《米其林指南》的評選。但很多老饕卻認為這五家餐廳的平均水準至少在“米其林二星”以上，而洛杉磯的“禪”和東京的“心”更是在“米其林三星”水準。

當然，這家餐廳的最大股東就是約翰科隆博。因此傑德約見比克斯倒是隨時都有包廂可以使用。作為一家會員制餐廳，自然保密性是非常強的，沒有正式會員攜帶，外人連門都進不去。而且就算是正式會員，沒有正式預約的話，通常也是沒有位置的。此時比克斯和傑德就在一個比較僻靜的包廂裡享受著晚餐，在美酒佳餚的促使下，比克斯的心情好了許多，但依舊開口道：“謝爾曼先生，董事會無法容忍時代華納在失去一個席位之後再幫助你獲得多一個席位。這是出於公司之間平衡的考慮，而並非針對你。”

“我能理解。”傑德遞了一份檔案給比克斯，“儘管我們之間是盟友，但是我們之間對彼此的調查就沒有停止過，這一點我想比克斯先生也不會否認吧？而我們在調查的時候，發現貴公司旗下的華納兄弟公司總裁y原凱文似乎和別的公司有些瓜葛。”

比克斯臉色有些難看，y原凱文是他一力提拔到華納兄弟公司的總裁上的。作為時代華納旗下兩大支柱產業，y原凱文的位置不能說不敏感。但是這份檔案的內容卻讓比克斯臉色變了幾變，隨後他拿出一個他並不常用的電話，撥了一個號碼，冷冷地說：“今晚午夜之前，我要看到y原凱文和日本公司的調查報告。是的，任何交往我都要知道！”

華納兄弟公司當年可不是什麼好惹的主兒，建立華納公司的華納四兄弟可都是道上混過的人。這也導致華納公司的電影對黑幫題材的熱衷和反覆致敬，因此華納電影一拍暗黑題材絕對是得心應手。所以傑德相信，此時的時代華納手裡一定有一些讓人忌憚的勢力存在。要知道美國針對傳媒娛樂的反托拉斯原則中有一條非常嚴格，“電視電臺媒體不得擁有報紙雜志”。但是時代華納集團旗下的時代出版集團可是擁有一系列的雜誌報紙，而時代華納旗下的透納娛樂集團下可是擁有透納廣播公司這個電視網。沒點本事，哪裡敢在司法部的眼皮底下這樣玩？

比克斯悶悶地和傑德告別，然後傑德又打了個電話，約康卡斯特集團的總裁布萊恩羅伯茨一起喝咖啡。傑德知道無論是環球影業還是它的母公司nbc環球集團都看自己不爽，既然如此的話，那就找更大的人出來。作為nbc環球集團的控股母公司，康卡斯特顯然能夠影響到自己子公司的一舉一動。傑德此時也特別慶幸，好在威望迪集團已經將nbc環球集團出售給了康卡斯特，否則威望迪一旦開出讓視動娛樂與暴雪娛樂合併的條件，傑德還真不知道該如何拒絕呢。康卡斯特集團雖然沒有直接出席這次美國電影協會的會議，可他們也在會議酒店租借了行政套房作為nbc環球集團的後方大本營。

羅伯茨接完傑德的電話的時候，對大家說：“看看，傑德謝爾曼這只驕傲的公雞居然要和我們談條件了！”

在一家不知名的酒店裡，傑德一邊喝著藍山，一邊等著羅伯茨的到來。而羅伯茨也沒讓傑德等太久，不到半小時也如約趕到。看到傑德正在那淡定地品嚐咖啡，羅伯茨頗為譏諷地笑道：“謝爾曼先生，如果沒有什麼重要的事情，我可是很忙的人哦。”

“我知道，所以我就開門見山地跟你說好了。”傑德放下咖啡杯，“我旗下的暴雪娛樂的‘戰網’將在重要位置將康卡斯特集團列為重要合作伙伴。同時康卡斯特集團的網際網路接入使用者都將自動獲得戰網普通認證會員的資格，認證有效期與康卡斯特集團服務期一致，如何？如果羅伯茨先生對此不滿意的話，威訊和美國電報電話公司都有興趣哦，對了時代華納旗下的美國在線和華納有線也是我潛在的合作客戶哦。”

羅伯茨心臟猛地一縮，他當然知道“戰網”的價值何在。這個時空的暴雪遠比前世的暴雪成功，戰網目前在北美擁有將近8000萬活躍使用者，這都是康卡斯特未來的潛在客戶啊。而且暴雪一向對盜版零容忍，所有盜版遊戲軟件是無法接入戰網的，唯一的方法就是購買正版激活碼來洗白自己的盜版軟件。而如今給康卡斯特使用者這個“豁免權”，那麼自己在北美將新增多少使用者？如果自己不吃下來，讓美國在線或美國電報電話公司吃掉的話，那麼自己這個總裁也算到頭了。

想到這，羅伯茨坐了下來，點了一杯炭燒咖啡，微笑著說：“謝爾曼先生，我想知道我們之間將如何合作呢？”

未完待續……