1999年3月21日, 第71屆奧斯卡獎在洛杉磯桃樂絲帳篷劇院舉行頒獎禮, 而主持這次頒獎禮的則是兩次擔綱主持的黑人喜劇女明星——烏比戈德堡。這一屆的奧斯卡被譽為是近年來“最殘酷”的奧斯卡獎，《莎翁情史》對撼《拯救大兵瑞恩》就已經讓評委們糾結了，更何況還有《美麗人生》這部外語片在好萊塢呼風喚雨。除此之外, 《伊麗莎白》、《細細的紅線》、《楚門的世界》和《中央車站》也都是少有的佳片。隨便拿出一部提名電影來，在往年幾乎都是可以斬獲數獎的大熱電影, 但是在這屆奧斯卡上卻有不少電影註定是要陪跑的。

傑德原本不打算出席奧斯卡，因為根據斯皮爾伯格的反饋, 最佳導演方面據說想頒發給羅伯特貝尼尼, 讓他獨自拿個小三元（最佳外語片、最佳導演和最佳男主角）。但是傑德在導演工會內部會議的時候，十分蠻狠地說，“即便不是我, 那也可以是吳宇森（《楚門的世界》導演）, 哪怕是泰倫斯馬利克（《細細的紅線》導演》或約翰麥登（《莎翁情史》導演）都可以！為什麼一定要選貝尼尼？我不是排外，只是我們需要將一部電影捧得如此高麼？今年優秀的作品很多, 不要人為再讓一些人成為遺珠之憾了！”

如今美國導演工會基本上都是斯皮爾伯格的弟子或是傑德的派系, 因此傑德這次蠻橫的表現之後，倒是讓導演工會方面對導演獎的最終歸屬有了一些意見。傑德原本真的打算當作這次頒獎沒有邀請自己，不過他臨時發現麥瑞博居然接了一部電影，弄得他不得不去奧斯卡上露臉。

現在銀河電影旗下誰最大牌？那自然是集老闆、製片人、導演和編劇身份於一身的傑德謝爾曼，傑德隨便評論點什麼, 少不得明天就會被《好萊塢報道》和《綜藝》給報導出去。麥瑞博這次為銀河電影拉來的電影居然是沃卓斯基兄弟的《黑客帝國》，這部號稱科幻電影里程碑式的作品在拍攝的時候其實並不順利。如果不是沃卓斯基兄弟有其他電影還算賺錢，否則《黑客帝國》很有可能就不存在了。

雖然這部電影有華納兄弟參與製片, 但是沃卓斯基兄弟燒錢的本事讓華納兄弟苦不堪言，不得不向其他電影公司求援。可惜華納兄弟公司一向太獨，派拉蒙和米高梅等同等級的電影公司壓根就不看它。華納兄弟公司不得不透過華納音樂集團的關係聯絡上銀河電影，希望銀河電影能出任共同製片，華納兄弟作為感激將讓出這部電影的發行權。可惜華納兄弟碰上的卻是麥瑞博這只老狐狸，他不僅擅長管理公司，更是對電影有非常好的直覺。

儘管《黑客帝國》的“壞名聲”也傳到了自己的這裡，當初被選為墨菲斯演員的肖恩康納利拒絕了這部電影，理由就是劇本看不懂。《黑客帝國》過於後現代化的風格讓華納兄弟極度不看好這部電影，他們拉別家下水的目的也就是希望能減少損失。但是麥瑞博卻認為這會是開創里程碑的電影，於是他決定狠狠地坑華納兄弟一把。最後的談判結果是，兩家公司擔任共同製片公司，銀河電影出資七成拿下《黑客帝國》的發行權、版權和未來的續集權。當麥瑞博將整件事彙報上來的時候，傑德忽然發現自己終於可以不用那麼操心了。

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身為一個電影巨頭公司，其實它本身的製作能力是有限的，巨頭之所以成為巨頭主要是它的發行能力。電影由一些獨立製片公司或自己旗下的二線製作公司拍攝，最後交由巨頭電影公司統一發行，這才是派拉蒙、米高梅統治影壇的資本。

“雖然我們已經發行了兩版宣傳片，但是反響比較一般，大部分觀眾因為受到‘太高深’的說法影響，紛紛表示這部電影看不懂。”麥瑞博頗為苦惱道，“但是我們在內部做測試放映的時候，整部電影還是得到了‘中上’的評價。尤其是其中沃卓斯基兄弟向吳宇森致敬的場景讓觀眾都覺得非常不錯，我們現在希望能引起一個話題，讓人關注到這部作品。”

“我明白你的意思。”傑德明白大部分的人都有一種“羊群效應”，即便自己沒有看過，但是觀點還是會隨大流。現在的公眾輿論認為《駭客兄弟》“太故弄玄虛”，那麼自己再如何推廣都沒有意義。唯一的方法就是故意挑起話題，讓大家不得不進場看電影，這樣才能拿到符合真實情況的評價。“看來今年的奧斯卡獎我還是非出席不可了。”

為了配合最後一波宣傳，銀河電影特意剪輯了槍戰鏡頭用於宣傳，而不是那種概念性的鏡頭。果不其然，這一波宣傳片的效果比上幾次好多了，現在大家就等著傑德在奧斯卡上的“震撼言論”了。

果不其然，當傑德出現在桃樂絲帳篷戲院外的紅毯上時，無數記者將話筒都對準了傑德。畢竟傑德在導演工會上的那番講話還是被一些人依稀透露到媒體上了，頓時就有人覺得傑德有很嚴重的排外傾向，再加上傑德如今進軍加州的銀行業必然要遇到加州本土老銀行業主的抵制，而加州的銀行有大部分是被義大利後裔所控制，因此不少小媒體趁勢炒作傑德因此對“意大利人”不滿，揚言要在好萊塢封殺貝尼尼和他的《美麗人生》。

“我歧視意大利人？”傑德面對媒體丟過來的問題時，忍不住冷笑起來，“如果我沒記錯的話，我剛剛才打完一場別人歧視我的官司。作為一個被歧視的受害者，我為什麼要用歧視去加害別人？再說了，我的私人秘書和密友約翰可也是義大利後裔。最重要的是，你們不是曾經炒作我和紐約那些義大利家族關係密切麼？怎麼忽然變得我‘歧視’意大利人了？”

“那您如何回應前段時間有關您在導演工會上的講話？”有記者追問道。

“斷章取義！”傑德冷冷地回應道，“我的原話是，‘每一個入圍的導演都值得肯定，而導演工會的成員在投票的時候必須秉承自己的操守和原則。如果奧斯卡組委會非要將貝尼尼先生推上最佳導演的寶座，那麼我想問問，作為導演工會的成員，吳宇森先生、泰倫斯馬利克先生和約翰麥登先生為什麼不能拿下這個寶座？組委會沒有任何權力干涉奧斯卡評審的投票，如果有任何外來的壓力迫使我們必須選擇貝尼尼先生，那麼導演工會成員可以集體杯葛這屆奧斯卡獎。如果不能自由地投票，那麼我們就就絕投票！’請問記者先生，我這樣的一段話有什麼問題麼？當然我不是隱射本屆奧斯卡獎有什麼黑幕，而只是在當時就某些言論做出的回應而已，就事論事罷了。”

“那謝爾曼先生認為自己獲得奧斯卡最佳導演的機會大麼？”另外一個記者問道。

“不管是誰獲得，只要他是被公平公正公開地選舉出來，我們就應該尊重。”傑德打了一個馬虎眼，“我依然是那句話，能夠被提名就是每個導演值得高興的事情。”

此時銀河電影埋伏的記者丟了個問題過來，“聽說銀河電影接手了沃卓斯基兄弟的《黑客帝國》，這部電影據說被華納兄弟公司認為是賠錢貨，故而低價轉讓給了你們？而且根據我們的調查，目前《黑客帝國》在觀眾的期待值並不是很高。”

“《黑客帝國》是一部非常優秀的科幻電影，它將會是科幻電影史上的里程碑作品。”傑德回答道，“而且我可以保證，這部電影雖然有些過於艱澀，但是這部電影的情節和節奏都是非常棒的，絕對不會讓觀眾覺得乏味。而且重要的是，這部電影將是一部預言性質的作品，我不希望人類的未來是那樣，但是這的確是人類極有可能的未來之一。”

傑德回答完問題之後便在工作人員的簇擁下走進了桃樂絲帳篷戲院，而剛剛採訪傑德的記者們也拿到了足夠的材料去報道。無論是傑德澄清自己的歧視新聞，還是對《黑客帝國》的極力追捧，都足以在明天的娛樂版給出頭條報道。而傑德與麥瑞博會面之後，露出了會心的笑容。有了傑德這樣的加持，《黑客帝國》必然能吸引一波觀眾去觀看。只要有了口碑，可得和麥瑞博都不擔心這部電影的續航能力，尤其是在科幻迷和未來控觀眾那。

太平洋時間下午五點三十分，烏比戈德堡登上了桃樂絲帳篷戲院的舞臺，開始了頒獎前的一段脫口秀。沒想到傑德也被戈德堡揶揄了一番，“曾經有些朋友告訴我，離吉普森先生遠一點，因為他實在是太不友好了。不過我想我以後沒有機會感受他的不友好了，因為據說他在州立監獄那正端正自己的禮儀呢。”

首先頒發的獎項是最佳攝影，《拯救大兵瑞恩》獲得了一個開門紅，拿下了這個獎項。這個獎座倒是沒有出乎傑德的意料，畢竟《拯救大兵瑞恩》開場的那段登陸戰鏡頭已經被無數人奉為經典，南加大和紐約大學的電影學院都已經將這段鏡頭拿為課程範例予以講解。在最佳攝影之後，最佳美術指導頒發了獎盃，《莎翁情史》很快就在這個獎項上回擊了《拯救大兵瑞恩》。頒獎禮才剛剛開始，兩部大熱電影就在獎項上你爭我奪起來，而頒獎禮的收視率也在競爭中開始穩步提升。

未完待續……