向南離開杏花村一連三天, 中途除了第一日連夜勘察堤壩地形地貌記錄資料以外, 唯一能讓向南踏出那間房門的也就是出門上茅房這件事了，便是吃飯睡覺向南都是在那間臨時辦公房裡解決的。

這樣平時瞧著憨傻二缺幹起活來卻是拼了命的模樣，卻是叫苗大人更為欣賞。

之所以苗大人認為向南是為一方父母官的好苗子, 就是因為向南的品性。

向南看著沒心機，可頗有些大智若愚的模樣, 譬如前段時間縣城裡某些人私底下針對向南設下的陰謀陽謀。

人家都架好了戲臺，又是使用隱私手段想要廢了他右手, 又是聯名請了有名的算術高人來想要在街上光明正大的跟他打擂臺下挑戰書。

偏偏向南這小子不按常理出牌, 一來就直接跟他這個澤陂縣父母官告了一狀，把這事兒以最直白簡單卻更安全有效的方式破解了。

此時原本就因堤壩預算而起，苗大人自然不可能坐視不管, 且管了之後還能對向南不由自主的產生出一種好笑之後的好感。

至於名聲問題？向南這傢伙根本就不在乎, 反正兜裡已經揣上了苗大人給的酬勞，還打包了孃親妹妹以及阿悅喜歡吃的點心, 另外課業上也得了對科舉更具有針對性的“資料書”, 向南覺得自己跑這一趟完全就是賺慘了。

說起酬勞，這回向南卻是一口氣就拿到了五兩銀子的酬勞。

原本向南幹活的酬勞應該只有幾百個銅錢，不過苗大人覺得向南幫了他一個大忙，另外也是愛惜人才，算是對向南科考的資助, 自行掏了腰包給湊足了這五兩銀子。

向南一開始自然是推謝不收的，畢竟苗大人也就是個正七品縣令，一年的俸祿也才二十多兩銀子, 這話叫苗大人知道以後苗大人笑了好久，然後拍著向南肩膀鼓勵他走科舉的路好歹做個官。

“等到你做了官，買了鋪子掛在下人名下，一樣能做生意。朝廷在這方面還是很寬容的，要是真讓我們當官的一年就靠著二十幾兩銀子的俸祿過日子，那不知會逼出多少貪官汙吏。”

雖然朝廷給的俸祿除了向南所說的白銀二十幾兩外還有僕役職田俸料以及各節氣補貼，可抵不住官場也需要走動人際。

便是最不喜歡經營關係的人，一年好歹上司生辰年節要送點東西以示尊敬，另外除了同一個體系的同事，走親訪友也需要送禮。

不說其他人，便是苗大人一年也最少都要花個一二百兩銀子在送禮上。

所以當了官的除了會買些田地莊子以外，還會買些商鋪之類的掛在僕人名下，這已經算是公開的潛1規1則了。

只要官員所擁有的商鋪不超過一定數量，龍椅上的那位還是能默不吭聲的，只在考核收受賄賂這方面越發嚴格。

向南沒想到朝廷體系裡還有這種操作，想著若是想讓家裡人過上好日子，除了當貪官就是做生意這兩條路。

說實話向南覺得自己做貪官還沒那個情商跟智商，若是做生意還勉強可以，畢竟便是他隨便做點生活用品上面的發明也能掙上不少錢。

再不濟發明點啥新奇玩具嬰兒車之類的也能發財。

可做生意也只有兩條路子，一個是毀了兒子跟孫子的科舉路自甘墮落成為商戶，另一個就是苗大人所說的當個官再說。

苗大人看出來向南這回再來，似乎對建功立業有了更多的想法，心裡有些好奇向南為何會有這種改變，因此順嘴一問，這一問之下才知曉，向南這是要定親了。

苗大人遙想了當年自己娶夫人的事兒，感慨一回果然“成家立業”這句老話沒錯，男人都是先成了家有了種責任感，這才能更堅定立業的信念。

之後向南這邊都跟苗大人告辭走到了側院後門了，有個向南眼熟的丫鬟遠遠的小跑著過來雙手捧著奉給了向南一個精緻好看的盒子，“先生，這是我家夫人送給先生未過門妻子的賀禮。”

說是賀禮，還不如說是對向南的謝禮，不過後院婦人不能慫外男物件，苗夫人這才轉念送了向南未過門妻子以示感謝。

向南意外之後就想婉拒，一邊的趙順卻是笑著先攔了向南，“這兩日夫人可是對向先生好奇不已，先生瞧著這丫頭怕也是眼熟，這丫頭便是夫人派過來的耳目，此番夫人送先生未婚妻禮物，一來是祝賀，二來也是致歉，先生萬萬不要拒了夫人這份心意。”

趙順這麼一說，那送東西來的丫鬟也不好意思的抿嘴笑了笑，向南也認出了這丫鬟。

趙順這麼一說向南婉拒的話也說不出來了，只能謝了兩回也厚著臉皮收了。

收完禮物向南臉都是紅的，覺得自己來了苗大人這裡兩回，每回離開的時候都是佔了大便宜離開。

向南想著苗大人府上似乎有苗夫人以及苗小姐，既然都是女子，那下回一定要送點女子喜歡的東西回報一二才行。

心裡感懷著苗大人一家的大方，向南這才跨出門檻告別趙順一回頭，抬眼就看見了等在對面茶棚前的勁裝女子。

向南眼睛唰的一亮，將手上那長條形小盒子反手往書簍裡一塞，兩手拉著書簍揹帶就小跑帶蹦q的往那邊興奮的跑了過去。

若是屁股後面有條尾巴，興許現在就是高興得尾巴都要搖斷了的那種狀態。

“阿悅，你怎麼來了！”

剛才向南拿到銀子還想著一會兒逛街去給娘和阿茶買點禮物，另外還琢磨著要送阿悅啥，畢竟這可是他第一次送禮物給阿悅，一定要挑一個有意義又別緻還要實用的東西。

誰知轉頭就看見了自己心心念念的人就站在街對面，好驚喜啊！

原本向南還準備去找狗二說的那個小乞丐帶他去找狗二呢，畢竟狗二說了要罩著他這話向南可沒忘。

雖然趙順已經幫他把那買兇想要傷他的人給揪出來了，可向南還是挺慫的，也沒啥孤膽英雄的氣概，決定小心為上，便是今兒要回村裡也準備找到狗二幫忙。

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趙悅明亮的黑眸仔細看了向南半晌，這才笑道，“很驚喜麼？我知道你今天要回去，特意早早的就過來等你哩，今日天色還早，我們暫且逛一會兒再找了牛車搭一截路走回去吧。”

向南自然是阿悅說什麼就是什麼，便是此刻趙悅要讓他裝小狗逗她，向南都要認真的回想一下小狗的叫聲是何種模樣，以便讓自己裝得可愛一點。

“伯母上門提親的事你知曉麼？”

趙悅走在向南身邊，問的第一句話卻是關於提親的事。

向劉氏跟向南的說辭前後不一，趙悅雖然給了向劉氏自己的生辰八字，也接受了向劉氏一系列的安排，可到底還是要問一問向南是怎麼想的，若是向南不樂意，趙悅自當及時抽身。

不過顯然關於這一點趙悅是多想了，說起這個事向南白淨的俊臉也是忍不住一紅，“阿悅，我娘說早一點訂下這門親事，以後說你閒話的人要少一些。如果你不介意我現在什麼都沒有的話，你、你是否願意嫁給我？”

向南沒想過沒有鮮花戒指禮物的求婚如何不符合女孩子的期待，此時是情之所至，想說也就說了。

好在這邊因為距離衙門很近，附近只有一個撐著棚子賣碗涼茶的茶攤，行人都沒兩個，要不然向南突然這般不合時宜的說出這麼一番話來，怕不是要被人看了笑話去。

趙悅沒料到自己問一句話就引得這呆子說出這樣直白羞人的話來，忒是羞煞人也。

趙悅小麥色的臉上也瞬間紅透了，抬眼眸光盈盈睨了向南一眼，抬手伸出食指戳了一下向南心口處，輕聲罵了一聲“呆子”。

“我已是將庚帖都給換了，也收了伯母給的大雁玉佩，等過幾日你大姨就會來我家教我一些東西，你這呆子說我願不願意？”

若是不願意，她又如何會做這些。

大雁玉佩是吳越郡的風俗，若是繁華一點的城裡還能有專門飼養的大雁用以提親，可吳越郡這邊卻少有，於是就有了雕成大雁狀的木雕玉佩等物件代替。

向劉氏那裡的大雁玉佩還是當年向南早逝父親跟向劉氏定親時用的，一連傳承了約莫三四代人了。

雖然這玉佩玉質很是粗糙，可勝在經過數代人溫養，如今也是油光水亮，拿去當鋪值不了錢，可拿出來訂下未來兒媳婦還是拿得出手的。

向南這才笑得就這三天的時間裡向劉氏居然已經把大雁玉佩都給送到趙悅手裡了，這就說明趙悅此時此刻的身份，已經是他向南的未婚妻了。

思及此，向南忍不住咧嘴嘿嘿傻笑，笑得趙悅沒好氣的白了他一眼，轉身往巷口走。

向南連忙跟上了，嘴上n吧n吧說起自己這幾天的事，最後還十分得意的說了苗大人幫他抓住買兇欲要傷他的壞人。

“有人要廢你右手？”

原本還眼含嬌羞的趙悅聽了這個話，頓時忍不住眼底一沉。

向南倒是大大咧咧滿不在乎的揮手，“放心吧阿悅，要是真有事我就找苗大人，而且咱們村的狗二也說了要罩著我哩。”

“對了說起狗二，阿悅，你是不是跟狗二認識啊，她一聽你的名字就說你很厲害。”

想起不止一個人覺得阿悅厲害，向南忍不住露出驕傲自豪的表情。

趙悅有時候覺得向南跟她認識的絕大多數男子是全然不同的，就憑向南只會因為她的能力感到驕傲而不是鄙夷這一點，就足夠讓趙悅在滿大街的男人中一眼就看中這個目前依舊高高瘦瘦看起來就弱不禁風活似小白臉的呆子。

遇見向南之前的趙悅是自負又自卑的，她因為自己比之一般男子還厲害的一身本事而自負，認定了自己以後絕對不要找一個比自己還要弱的男子為夫。

一方面卻又因為這一身讓她無法符合這個時代眾人對女子審美觀的本事而感到自卑，覺得自己或許一輩子也找不到一個發自內心不嫌棄她的男子為夫。

誰承想冥冥之中就在深山老林野豬獠牙之下遇見了向南這樣一個特別的男子。

而她如此珍惜的未來夫君，自然不是那些小雜碎能隨意算計欺負的。