“芭芭拉買通了《帝國》的整個編輯室嗎？”哪怕是自我修煉的越來越寵辱不驚的威廉, 在看到這一期《帝國》雜誌的時候也是有點臉紅，這份英國人辦的電影雜誌可不經常這麼誇美國演員：“他們的態度太過友好, 使我不禁懷疑我是不是在睡夢中無意間拯救了一次大英帝國。”也只有對著自己的經紀人，或者是親密朋友們的時候, 威廉說話才敢這麼肆無忌憚。
“過譽了嗎？我不覺得。”亞蒙·高夫曼一如既往的“我的演員自然是最好的”態度。
“或許他們喜歡的根本就不是我，而是英國人天性裡就無法壓制對莎士比亞的喜愛。”經紀人再度進入到了自我膨脹模式中，威廉只好自己尋找更為理性的緣由。不過，經紀人一如既往的不問原因也不做理性思考，就選擇站自己這邊，這點還挺可愛的。
“說到媒體，威爾, 那個, 安德烈·艾奇遜……”
“他又把我的演技批評到一無是處？還是抨擊電影爛的無可救藥？這些都無所謂，不過可千萬別是朝著其他方面大放厥詞，尤其是針對格溫妮絲·帕特洛的，她可受不了這個。”
雖然威廉對格溫妮絲·帕特洛並不感冒, 但這並不妨礙他維護她, 特別是格溫妮絲·帕特洛為影片付出了很多，只說那幾場床戲，尺度之大就不是一般的好萊塢當紅年輕女星能做到的，劇本並未要求薇奧拉裸/露上圍，但如果演員這樣演了必定會讓輿論界讚歎她的勇氣和付出，可見格溫妮絲·帕特洛真的算是為藝術獻身了。
而且最近威廉有和本·阿弗萊克透過電話，也一起參加過派對, 據對方所說，格溫妮絲·帕特洛非常重視這部電影的評論，任何一份有影響力的報紙評論都不肯放過，似乎因為多看了幾分措辭不太文雅的小報，帕特洛最近天天追著阿弗萊克問對方是不是覺得她的胸部太小了……本·阿弗萊克還能說什麼？只能嘆息著女人啊女人，然後祈禱美國記者不要對她太刻薄了，因為對帕特洛刻薄，他自己的生活也別想好過。
“不，威爾，我想說的是，我大概知道安德裡·艾奇遜為什麼這麼針對你了。”亞蒙·高夫曼有些懊惱地回憶：“我也是昨天在看了報紙後突然想起來的，那是一年前的事了，我去拉斯維加斯見客戶，剛好在那裡遇到了安德烈·艾奇遜，就去跟他聊天。你知道的，威爾，雖然艾奇遜在專業影評人的圈子裡有點聲名不佳，但他無疑非常會塑造公眾形象，因為犀利的言辭和尖銳的評論很能討一部分讀者喜歡，所以我就想和他打好交情，我們一起喝了幾杯，都有點醉了，然後他就告訴我他白天在賭場裡輸了很多錢——”
“他想向你收取賄賂，而你拒絕了他？”
“不，我答應了他。”
威廉想對自己的經紀人說他不希望對方為自己這麼做，收買影評人之類的，但他知道亞蒙·高夫曼的故事肯定還沒講完，因為如果安德烈·艾奇遜真的拿到了錢，現在就不會像條瘋狗一樣追著威廉不放——安德烈·艾奇遜看起來可不像會故意用索取金錢來試探明星經紀人會不會真的賄賂他的那種舉動的人，《芝加哥太陽報》的羅傑·艾伯特或《紐約時報》的a.o.斯科特才有可能是不會被紅包腐蝕的影評人。
所以威廉問：“然後發生了什麼，阿米？”
“然後他心花怒放，我們又從餐廳轉移到了酒吧，在那裡遇到了兩個非常辣的姑娘，艾奇遜想請她們喝一杯但失敗了，他跟我打賭那其實是兩個脫衣舞娘，並說如果我能讓她們同意和他過夜，那他不僅不會在你主演的下一部電影裡說半句壞話，相反還會大力讚揚它，將你捧成下一個克拉克·蓋博，或是格里高利·派克。我當時不知道怎麼想的，很有可能也受到了酒精的影響，我當時非常衝動的罵了他一頓，說我不是個拉皮條的，而他是十成十的色鬼渣滓，然後就轉身離開了。我很抱歉，威爾，我當時罵的非常大聲，估計這讓安德烈·艾奇遜感覺丟面子了——”
“抱歉？為什麼抱歉，為你沒有屈從這種媒體界的恥辱嗎？不要對我說對不起，阿米，相反的，我還要謝謝你，如果哪個記者是因為這種原因才肯在報紙上說我好話的話，我會羞愧致死的。”
“你是個品德高尚的人，威爾，或許是我這些年在好萊塢見過的最高尚的一個也說不定。而我，以前我一直認為自己是只要結果是對的，就不在乎手段的人，但是現在我發現自己的底線似乎正在一點點的提高，我想這大概是受了你的影響。”亞蒙·高夫曼越說聲音越低，到最後幾乎變成了喃喃自語：“收買媒體這種事，果然還是得讓芭芭拉來做，她才是個中好手，說不定連拉皮條都不用，她只需要穿個低胸裝去艾奇遜那個色鬼面前晃一晃，就能把他迷的神魂顛倒了。”
“聽到這個我很自豪，阿米，觀點越來越一致能讓我們避免未來因分歧產生裂痕，最終分道揚鑣的局面出現。”威廉沒聽到經紀人的後半段話，也幸虧他沒有聽到，不然今天這通電話絕對要長到沒完沒了：“明白了安德烈·艾奇遜的敵對情緒從何而來後，我反而一點都不擔心他了，放輕鬆，阿米，他對我造成不了什麼困擾，就算以後他真的太過火了，我也有辦法解決他的。”
“好吧，我也會一直盯著他的。對了，那件事我已經幫你搞定，正式檔案明天就能辦到，去堪薩斯的機票也已經幫你買好了，你確定今年要在那邊過聖誕節嗎？”亞蒙·高夫曼的語氣變得有點謹慎：“你父親那邊的親戚，不是已經不再聯絡了嗎。”
“前幾年已經恢復了一點聯絡，他們先主動的，瑪德琳在考慮過後決定還是恢復一點聯絡比較好，因為她認為我的父親是個善良心軟的人，哪怕被親人背叛過，他都不會真的恨他們一輩子的。不過一直以來也只是互相發發聖誕祝福卡片而已，我這次決定去堪薩斯，是因為祖父已經是第三年邀請我去過聖誕了，再拒絕的話他會傷心的，而且小時候每年我也會去堪薩斯住上一段時間，那裡的南瓜派和烤火雞的烹調方法與其他州都不一樣，每次想起來我都饞的要流口水了。”
布蘭德利家族的大部分人都活著，埃德溫·布蘭德利甚只是是他這代中唯一死掉的一個，所以威廉的身後也可以說是有一個大家族，而且那些叔叔嬸嬸堂哥堂姐們的工作學歷大多很體面，有醫生有律師也有地產經紀，中產階級家族的典型代表。
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不過從埃德溫·布蘭德利事業跌入最低谷，到自殺結束生命前的那段時間，他的這些兄弟姐妹們才暴露出來了閤家歡表象下的真實面目，他們假惺惺的虛偽做派和掩藏在關心之下真實的冷漠，給了埃德溫·布蘭德利最後的致命一擊，從小一起長大的兄弟姐妹在他落難後避他如蛇蠍，不僅從未提出過要給予幫助——其實就算他們提出幫助了埃德溫也不會要，因為對於他的失敗來說那點幫助根本就是杯水車薪，但是，親人存在的意義之一不正是會互相維護幫助，甚至時常感性衝動做事嗎？——這些血緣兄弟們甚至還不停埋怨埃德溫的最後一次投資失敗也令他們損失了不小積蓄，瑪德琳和威廉後來一直覺得，或許這才是讓埃德溫·布蘭德利徹底陷入絕望的最後一擊。
只有威廉的祖父亞瑟·布蘭德利一個人急匆匆的賣掉了自結婚後就在居住，幾乎擁有所有人生幸福美好回憶的公寓，以及其他資產，並儘量在最短時間內趕到了紐約，可惜亞瑟·布蘭德利來的還是太晚了，就在他抵達紐約的那天凌晨，埃德溫·布蘭德利已經從華爾街一躍而下了。
幼子的去世給了亞瑟·布蘭德利很大打擊，在威廉和瑪德琳拒絕了他的支票後，老人也沒有再買回自己的公寓，而是去鄉下買了一塊農場當起了農場主，平時喂馬養狗料理農場，閒時還會抄起獵/槍去打獵，活的很有幾分老西部牛仔的氣質。
亞瑟·布蘭德利是威廉在布蘭德利家唯一喜歡的人了，對於這位老人的聖誕邀請，他實在沒辦法每次都拒絕，所以今年聖誕節他得去堪薩斯過一個田園式的家庭聚會。
“我不認為今年的聖誕節只有你和你的祖父兩人一起過，想想看，如果我也有一個好萊塢電影明星侄子，並且他還對我愛答不理，聖誕節往來只有祝福卡片的話，我也不會錯過這次有可能真的見面，並且很容易培養好感的家族聚會的機會的。”鑑於這是布蘭德利的家務事，而他作為一個經紀人也不應對演員的私生活插手太多，亞蒙·高夫曼吞下了更多譏諷的評論，但是，他到後來還是忍不住以朋友的身份問：“要不要你直接坐私人飛機過去來個震撼的出場？我想比爾·莫坎尼克和朗·梅耶都會很樂意為你借出他們的私人飛機的。”
“我想避免的正是這個，阿米，我只是想以孫子的身份回去看看祖父，而不是以大明星的身份衣錦還鄉的。如果我像拍電影那樣在堪薩斯來個浩浩蕩蕩的出場，雖然能嚇其他人一跳，但我想祖父並不會真的開心。”威廉拒絕了經紀人的提議：“而且，小鎮上也沒那麼大的停機坪停的下私人客機，直升機還差不多。”
“如果在堪薩斯有任何狀況需要我，打我電話。”
“我會的。”
“對了，在柏林的拍攝是不是出過什麼狀況？昨天我和丹尼通電話的時候，那小夥子像是被嚇壞了，但問他到底怎麼了他也回答不上來，威爾，一切正常嗎？”
“一切都好。”威廉扯著嘴角微笑作答，感覺到右臉頰上傳來一陣撕裂般的疼痛：“你知道丹尼的，他總是愛誇張。”
……
“cut！”大衛·芬奇終於忍受不了的大叫：“cut！cut！cut！”
鏡頭前的威廉和布拉德·皮特立刻停止了動作，非常乖順的用無辜的表情回望導演，像是在疑惑：難道我們又搞砸了嗎？沒有吧。
但是大衛·芬奇接下來的話，卻是切切實實的在表示：你們就是沒讓我滿意。
“布拉德，我知道你不喜歡威爾，你自己說過的，威爾，我也知道你不喜歡布拉德。你們兩個不用急著反駁，這點眼力我還是有的。”大衛·芬奇揮手制止住了威廉和皮特的解釋，繼續說：“既然你們都不喜歡對方，為什麼就是不能給我演好這場戲？難道讓你們真心實意、結結實實的揍對方一拳很難嗎？我要你們真的搏擊，把對方當成敵人那樣，而不是一看就假的要死的比劃！”
在《搏擊俱樂部》裡，威廉飾演的傑克，和布拉德·皮特飾演的泰勒之間有非常多的搏擊戲，有些甚至稱作是毆鬥也不會過分，而且激烈程度也僅僅是揮拳頭或上飛腿，有些場面甚至是非常危險的，比如將對方扔到堅硬的物品甚至玻璃上，在地面上拖著對方滑行，甚至是滾下樓梯等等。
當初看到劇本的時候，威廉就意識到了這是一部會有非常多暴力鏡頭的影片，拍成電影後某些鏡頭甚至可能會讓承受力低的人感到不適，於是他一度很奇怪二十世紀福克斯這樣的主流製片廠為什麼會投資這樣一部電影，投資金額還高達六千萬美元？不過奇怪歸奇怪，劇本本身還是非常精彩的，威廉根本拒絕不了這樣的劇本。
在導演的提示下，威廉和布拉德·皮特面無表情的看著對方，他們都很清楚因為過去的不愉快，以及其他一些原因，他們之間頂多是不互相討厭，距離有好感還差得遠，不過，彼此心裡越是清楚，就越是不想把這點表露出來，這也是為什麼劇本要求威廉和皮特互毆，兩人的對決卻更像是在儘量剋制自己不去鬥毆的原因之一。
‘不解開這兩個混蛋之間的心結，這部戲就沒法拍了。’大衛·芬奇在心裡暗自嘀咕了一聲，才將威廉和皮特招手喚至身邊，又把其他工作人員都趕走後，才嚴肅地說：“你們兩個需要談一談，我給你們一個小時，一個小時候我希望能看到你們用最坦然的態度面對彼此，如果你們沒做到，就談到問題徹底解決為止，我不想再浪費膠捲了，懂嗎？”
威廉和布拉德·皮特分別對大衛·芬奇點了點頭。
“現在是晚上八點三十分，我去喝杯咖啡，一個小時候再見。”
大衛·芬奇離開了，附近也沒有其他工作人員了，除了威廉和布拉德·皮特外，周圍就只有燈光和刻意擺放凌亂的道具。
“我們怎麼談？室外太冷了，找個咖啡館？”
“我想對於我們一會兒將要談到的話題來說，恐怕咖啡館那樣溫馨的地方並不適合，就在這裡吧。”
布拉德·皮特從威廉的語氣裡聽出了某些不太妙的感覺，‘這很不應該。’皮特想，‘布蘭德利搶過我的角色，看過我前女友的裸體，這部電影裡甚至還是他的戲份最多，他怎麼會、又憑什麼對我不爽，總不能是嫉妒我長得比他帥？’
“我並不認為你比我更英俊。”威廉彬彬有禮地說。
“什麼？我剛剛說出來了？”
“每個單詞都說的很清楚。”威廉問：“所以，就是這些？”