縱然魏國正在逐步遷移皇都, 卻依然是遠水解不了近渴。如今這個時段, 魏國會派皇子和國師拜訪這大楚國，可說是司馬昭之心路人皆知，不就是想要楚國助他們一臂之力, 渡過今年這泥石流的難關嗎？

“皇子，國師, 此乃我大楚國御膳房悉心為二位所製作的菜餚，不僅僅是口味材料, 甚至連樣式都和魏國如出一轍。兩位皆可放心食用, 在我大楚國，皇子和國師無須客氣，就讓我好好盡一盡這地主之誼。”

如今, 楚麟已是八歲, 而楚翔的身體也大不如前。按照常理來說，理應封楚麟為太子, 交付於朝中之事。然而楚翔卻是把這樣的機會給了楚飛歌, 如若王家肯這樣善罷甘休，那恐怕那王煥也不會是王煥了。

“暮鳶，怎麼回事？”洛嵐翎看到程暮鳶站在門口呆愣的樣子，急忙趕過來問。“沒什麼，只是看到了還活著的人而已。”程暮鳶淡淡的說著, 卻是走上前把那有些髒兮兮的女孩抱了起來。

五六歲的孩子，本該是被父母捧在懷裡，天真快樂的年齡。然而一場瘟疫, 卻打碎了她所有的美夢。這樣小的一個孩子，沒了父母，被困在這個什麼都沒有的死村之中，心裡將會是怎樣的一種害怕？

程暮鳶有些心疼的把懷中的小女孩抱緊，她承認，在剛才看到這個孩子的哭的那般傷心時，她心裡想到了楚飛歌，想到了兩個人第一次見面時的場景。當時，那人也是這般大小的孩子，一個人孤孤單單的坐在角落裡淌著眼淚，在看到自己之後，還要自己幫她找母后。

“呵呵...”想到楚飛歌當時的樣子，程暮鳶輕笑出聲。在收到洛嵐翎探究的視線後，才發現自己的失態，急忙掩飾過去。“嵐翎，你來看看這孩子有沒有染上那種瘟疫，恐怕她是這村子裡最後一個活口了。”

“恩，暮鳶，你先把她放下，我檢查一下她有沒有感染上瘟疫，如若她已經染上，難保不會傳染給你。”程暮鳶聽洛嵐翎的話把那個小女孩放在地上，此時此刻，這孩子已經停止哭泣，而是用一種期待與渴望的眼神盯著自己和洛嵐翎。

很顯然，她們對於這個孩子來說就像是黑暗中的光亮一般。在這樣絕望的時候，人人都渴望會有人過來救他們，把他們從死亡的邊緣中拉回來。很顯然，這個女孩應該是很聰明的，她知道自己和洛嵐翎有那個能力可以救她，而且不是壞人，所以也沒有必要再哭下去。

洛嵐翎從包袱裡掏出了一瓶藥和一包銀針，程暮鳶明顯的發現，那孩子在看到藥瓶的時候還是一臉的期待，然而在看到之後的銀針時卻是白了臉色。說來也沒錯，像她這般大小的孩子，自然是害怕那些尖銳之物的。

“小妹妹，你不要怕，我只是想要檢查一下你是否染上了瘟疫而已。你先把這個藥丸吃下，我只會用針取一些你的血，並不會很疼的，你不要怕好嗎？”洛嵐翎輕聲對那個被針嚇得渾身發抖的女孩說著，很顯然，這柔軟的聲音讓女孩很是受用，掙扎了一會，便乖乖的把小手伸了過去，任由洛嵐翎用針扎她。（寫到針，我又惡趣味了--！）

早在洛嵐翎掏出那瓶藥時，程暮鳶就透過氣味辨別出了那藥正是由她親手煉製，無數江湖人夢寐以求的解毒奇藥混香圓珠。看著那滿滿的一瓶子，程暮鳶著實驚訝了一下。沒想到洛嵐翎此行竟是做了萬全的準備，連這藥都帶了如此之多。

小孩子的皮肉比成人嫩了許多，只一針下去，便有幾滴鮮紅的血流出。洛嵐翎這下放了心，便收拾好東西，準備帶著小女孩一起上路。畢竟在這個時候把這孩子一個人扔在這裡是很殘忍的，即使她們也不知道前方會有什麼危險，但一起行動總是沒錯的。

繼續前往富貴村那條河的路上，程暮鳶她們得知了這個小女孩叫做尹綺，父母在她剛出生時便不在了，全由爺爺奶奶撫養長大。然而在前些日子，這兩個老人也因為染上了瘟疫而紛紛辭世。小小的尹綺不敢呆在有屍體的房間，然後就隨便找了一家相對比較乾淨的地方躲在屋裡，好幾天沒有再出去。

“小綺，你能帶我去你原來的家裡看看嗎？”走到半路，洛嵐翎像是忽然想到了什麼一般對尹綺說著，那孩子先是面露驚恐之色，最後還是點了點頭。程暮鳶知道洛嵐翎去尹綺家裡是想要看她爺爺奶奶的屍體，畢竟想要找到瘟疫的根源，從感染者身上下手是最好不過的辦法。

想到這裡，三個人朝尹綺的家裡趕去。好在這裡距離她家並不是很遠，三個人又是習武之人，腳程極快，只用了不到一盞茶的功夫，就到了尹綺的家裡。那孩子看到久未回來的家，眼淚又啪嗒啪嗒的掉下來。而洛嵐翎則是不知道從哪裡掏出了一副銀白色的手套，小心翼翼的推開了那扇門。

本以為映入眼簾的將會是慘不忍睹的一幕，腐壞的身體，陣陣燻人的惡臭。然而，在所有人都做好了準備之後，裡面竟是空蕩蕩的一片，什麼都沒有。從打翻的茶杯和剩下的飯菜來看，這裡的的確確是尹綺的家，然而...

那尹綺爺爺奶奶的屍體，竟是不翼而飛了！

“怎麼會這樣！？爺爺奶奶呢？”尹綺看著空蕩蕩的房間，眼淚就這樣流出來。畢竟親人的遺體不翼而飛這樣的事是任誰都接受不了的，更何況對於她這樣一個小孩子。程暮鳶和洛嵐翎交換了眼神，兩個人緩緩走入房間中。

從佈滿灰塵的桌子和傢俱來看，這裡至少有幾天的時間未曾有人來過。地面並沒有血跡或拖拽的痕跡，說明並不是有外人進來偷走了尹綺爺爺奶奶的屍體。那麼...兩具已經失去生命的身體是如何從這個房間中消失不見？在富貴村這樣的條件下，又有誰會大費周章的來把這兩具屍體偷走？

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眼看著程暮鳶和洛嵐翎的臉色越來越差，尹綺用手抓著兩個人的衣襬，一副無辜的樣子。“程姐姐，洛姐姐，你們要相信我，我真的沒有說謊！那天，爺爺奶奶就是忽然倒在這裡的！我看他們沒有了呼吸，我感覺很害怕！我怕我也會像他們一樣倒在那裡！我就跑了出來！但是在我走的時候，爺爺奶奶明明還是在這裡的啊！”

尹綺激動的解釋著，她很怕程暮鳶和洛嵐翎以為自己在撒謊，就不管她把她一個人丟在這裡。然而聰明如程暮鳶，又怎會看不出尹綺的想法。她蹲下身把那具顫抖的身體抱入懷裡，一遍一遍的用手安撫著她的後背，就像當初，安慰那個人一般。

“好了，你放心，別哭了。我和你洛姐姐都相信你沒有撒謊，更不會把你丟在這裡。至於你爺爺奶奶的遺體，我們也會幫你找到。”程暮鳶從來都不知道自己會這般有母性，明明只是一個剛剛認識的小女孩，她卻總是會看著這個女孩，不由自主的想到楚飛歌。

每當看著尹綺哭的時候，每當看著她笑時，看著她大口大口吃著點心時，程暮鳶的腦海中總是會浮現出楚飛歌那張讓她無比熟悉，無法忘掉的臉。五歲的天真，可愛。到如今的成熟，美麗。

那個人，無疑是一個優秀的女子。她是大楚國的公主，不僅僅集萬千寵愛於一身，還擁有那樣絕色的容貌，和最好的年華。

“程姐姐！你怎麼了？是不是身體不舒服？你不要哭好不好？哭了就不漂亮了。”直到那稚嫩的聲音在耳畔響起，程暮鳶才從自己的臆想中回過神來。她呆愣的摸著自己的臉，上面並沒有眼淚，只是雙眸，被水霧朦朧了而已。

“呵呵，小綺乖，程姐姐並沒有哭啊，只是沙子吹到了眼睛裡而已。”程暮鳶眨了眨眼睛，故意裝作一副眼睛不舒服的樣子。“沙子吹到眼睛裡啊？那樣一定會很痛的吧！小綺給程姐姐吹一吹，吹一吹就不疼了。”

“恩，好啊。”程暮鳶任由尹綺接近自己，感覺到那小嘴吹出的熱風打在自己的眼睛裡，她無奈的笑著。這小孩子還是沒那個人聰明，自己這樣拙劣的謊話，要是被她聽到，定是會笑話自己的。

“暮鳶，我剛才和她商量了一下，現在時間有點晚，估計趕到了河邊也會天黑了。不如今晚就現在這裡休息一下，待到明天早上再繼續趕路。”洛嵐翎對程暮鳶說道，後者知道她口中的那個她應該就是一直站在門口的那個黑衣女子。

“恩，也好。”程暮鳶說著，然後三個女人帶著一個小孩便在這附近找了一間相對乾淨的房間住下。之所以不直接住在尹綺家裡，實在是她們的精神力沒那麼強。怎麼說，那房間都是死過人的。縱然屍體不翼而飛，那裡面也乾淨的很，但只要一想到曾經有人死在這房間裡，任誰都會覺得不舒服吧？

因為這附近並不安全，也不敢保證這裡的食物沒有受到瘟疫的感染。所以四個人只是隨便吃了些乾糧，便早早睡下。縱然是程暮鳶她們三個人都是女人，還一個比一個瘦，但要擠在一張床上還是太勉強了。

那黑衣女子主動要求守夜，然後便盤膝坐到了地上，一副門神的樣子。縱然她的眼睛看不見，但身上卻總之散發著一股統領者的氣勢，讓別人無法拒絕她說的話。五六歲的孩子向來活潑，尹綺這一路以來和程暮鳶洛嵐翎都混的極熟，卻就是不敢和那黑衣女子說話。可見，小孩子還是喜歡溫柔一些的人。

程暮鳶一向淺眠，再加之練武之人防備性高，她隱約覺得外面有一些怪異的響聲。睜開眼，便見那本來坐在地上的黑衣女子正一臉警惕的對著房門，手上不知道什麼時候多出了一支支纖細白亮的銀針。

“怎麼了？出了什麼事？”程暮鳶這麼一問，洛嵐翎也跟著醒了過來。兩個人皆是不明所以的看著黑衣女子，而那女子聽到聲響，先是挪步至她們身邊，然後示意她們不要說話。“我剛才聽到外面有一些奇怪的聲響，我走出門口想要查探一下是什麼人，卻從對方的身上感覺不到人氣。而且，那外面並不只有一兩個這樣的傢伙，從腳步聲來看，應該有幾十個。”

黑衣女子的話聽得程暮鳶一陣膽寒，她著實想不到什麼東西會沒有生氣，卻還能走動。翻身下床，走至窗邊用手摳出一個小洞。只一眼，便讓程暮鳶全身起了一層雞皮疙瘩。映入眼簾的，是讓她畢生都難忘的一幕。

那街道上走著的，並不是什麼從未見過的生物，而是一個個人。但是說人，卻又不像人。它們的眼睛向上翻著，露出潔白的眼仁，卻沒有瞳孔。漆黑如菸灰的皮膚滿是皺褶，身上的也瘦的脫型，只留下凹凸不平的骨頭。它們張著嘴朝同一個方向走著，真真如行屍走肉一般。

“嵐翎，看來你說對了，這富貴村，的確有鬼。”程暮鳶側過身讓洛嵐翎看了一眼外面的場景，而後者看到之後，臉色也變得和她一樣慘白。“真沒想到，在這裡竟然會碰到這種東西。看來，我們根本不用去河邊了，現在，我就能猜到這場瘟疫是什麼東西在作祟了。”

“是什麼？”程暮鳶問道，同時帶著了洛嵐翎離開了床邊，重新坐回床上。畢竟她們還不知道外面這些傢伙有沒有攻擊性，會不會在聽到她們的說話聲之後衝進來襲擊她們。

“暮鳶，你去過落林，應該對於蠱不太陌生吧？”

“蠱？”說到蠱，程暮鳶不由的想起九年前在去往承天碧落閣的路上碰到的那個用蠱的黃衣女子和落林裡的那條蛇王蠱。

“沒錯，蠱，也可稱作蠱毒。它最早起源於戰國時期，也許還會是更早的時候。煉蠱之人，可以選取一些活物，或者死物，透過一些陰邪的方法，將它們煉製成蠱，用於害人或救人之用。”

“你在落林看到那些蛇，便是蛇蠱。乃是承天碧落閣第一任閣主費盡心機煉製的蠱毒，最開始只是希望能利用它們來保護承天碧落閣，嚇走那些想要硬闖的人。然而隨著那蠱的年齡越來越大，能力越來越強，最後竟是完全的失控，成了承天碧落閣的一大禍患。”說到這裡，洛嵐翎的臉色更加黯然。看到程暮鳶並沒有說話的意思，又再開口。

“然而這蛇王蠱，只是萬千蠱毒的其中一種。煉蠱之人追求至高無上的蠱毒，往往會利慾薰心的使用一些極其殘忍的手段，來煉製心目中最為強大的蠱毒。這其中，最為殘忍的一種，便是以活人煉蠱。”

“什麼？”程暮鳶驚訝的叫喊出聲，她本以為用活人煉蠱的事只是傳聞而已，卻沒想到這樣的事竟是真實存在的。“沒錯，以活人煉蠱，的確存在，外面的那些不人不鬼的東西，就是最好的證明。”

“據我所想，對方應該是知道整個富貴村的人都要以這裡的水為食，所以便把蠱毒撒在了河中。隨著村民把水喝入口中，那些蠱毒便進入了村民的體內，然後生根發芽，最後時機一到，將村中活生生的人，變成了外面那些怪物。”

“你是說...”程暮鳶並沒有說接下來的話，如若真的如同洛嵐翎所說的那樣。那這整個富貴村的人，豈不是？

“沒錯，這整個村的人，很可能都成了蠱人。”

“那...他們會有攻擊性嗎？”

聽到程暮鳶的問題，洛嵐翎的表情又沉了幾分。“不僅僅有，而且還很強。蠱人，顧名思義，便是練成蠱的人。蠱人不管是力量，還是速度都比常人快了許多。再加之他們的肉體已死，感覺不到痛，只會聽從蠱師的命令。這樣的傀儡，如若變成士兵，定是這世間最為強大的武器。”

“那，我們該怎麼辦？”

“我也不知道，想要完全解決他們，憑我們三個人完全是不夠的。如今，我們就只能先趁著他們還未練成之際離開，因為此時此刻他們都還是半成品，如若等他們成了完成品，便會隨著活人的氣息找到我們，到時候群起而攻之，絕不是我們可以應付的了的。”

“等一下，嵐翎，我們絕不可能就這樣沒有頭緒的離開。你有沒有發現，它們雖然沒有意識，卻是再向著同一個方向走。如若我們跟著它們，說不定能找到煉蠱師。只要將罪魁禍首抓到，那麼解決這些東西也會簡單許多。

“可是...”

“嵐翎！如若這樣放任不管，那個蠱師一定還會去迫害別的村莊。雖然不知道他的野心，但如若整個大楚國的人都變成了這副樣子，那...”程暮鳶的話還沒說完，便見洛嵐翎已經拿起了行李，率先走去了門口。

“好了，暮鳶，我能明白你的苦心。既然事情已經到了這個地步，也只能走一步算一步了。”

“嵐翎，你？”

“暮鳶，你說的對。縱然我不是個心懷天下的人，卻也不能眼看著那麼多人被那個蠱師迫害成這幅樣子。”

三個人收拾好行李，又抱起了還在睡覺的尹綺，便走出屋子跟在了那些蠱人後面。

正如洛嵐翎所說的那般，這些蠱人顯然還是一些未成品。單從它們緩慢的行動和呆滯的眼神便可看出，一些蠱人甚至連繞過東西都不會，當碰到桌子的時候，就硬生生的撞上去。最後，它們並不會搬開桌子，而是用身體頂著桌子一起走。

這樣的場景被程暮鳶她們看在眼裡，並不覺得可笑，反而是一陣難受。這些人，曾經都是和她們一樣活生生的人類。會笑，會哭，會感覺到疼。然而此時此刻，卻成了這些行屍走肉。究竟是什麼人，會用如此殘忍的手段來對待這些手無縛雞之力的村民？

“暮鳶，不要距離它們太近，就算它們看不到我們，卻也不敢保證它們不會突然襲擊。”

“恩，我知道。不過，它們究竟要去哪裡？”眼看著走了一個時辰還沒有到達目的地，程暮鳶疑惑的問道。

“看樣子，它們應該是要去找它們的蠱師。咱們現在走的這條路，沒有其他分岔口，正好是通往富貴村的那條河。”

“嵐翎，你說...”

“噓...”

正當程暮鳶還想繼續提問時，身後的黑衣女子忽然阻止了兩個人的對話，把她們拉入旁邊的草叢中。“怎麼了？”洛嵐翎問女人。“前面有活人的氣息，並不是蠱人，而是活生生的人，他的內力，只在我之下。”

黑衣女子的一句話，讓程暮鳶的眉頭緊皺起來。早在遇到她們的時候，程暮鳶便知道這黑衣女子的內力深不可測，遠遠在自己之上。而前方的那個人，竟是只在她之下。難道那人就是這幕後的黑手，煉製這些蠱人的蠱師？

“現在不要亂動，也不要說話，我不敢保證那人會不會發現我們。”黑衣女子一臉凝重的說道，縱然她的雙目失明，但漆黑的眼眸在黑夜中卻依然透著幾分亮光，看上去異常好看。蒼白的臉搭配著她凝重的表情，不會給人害怕的感覺，反而是有一種安全感。洛嵐翎看著女人的側臉，就這樣痴了，直到程暮鳶碰了碰她，才讓她回過神來。

斷斷續續趕來的蠱人在此刻停了下來，其數量，根本已經到了肉眼數不清的地步。很可能，富貴村所有的村民，都聚集在了這裡。很多蠱人的肉體已死去很多天，多多少少會有些腐爛，發出一些腥臭的氣味。剛才，數量少的時候。還不那麼明顯，然而此時，卻是讓程暮鳶一行人幾欲作嘔。

前方不遠處，正是富貴村的那條河。聽到由遠及近的腳步聲，三個人屏住呼吸觀察外面的一舉一動。在那群蠱人之中，正佇立著一個身著一襲白衣長裙用薄紗遮面的女子。縱然那面紗蓋住了她大半邊臉，但那雙露在外面的眼睛卻異常好看。

那女子用漆黑的瞳孔在那群蠱人中掃過，隨後竟意外停留在程暮鳶她們所處的這塊樹林上。這讓三個人的後背浸出了一層冷汗，很怕這女人已是發現了她們。然而那女人只是稍作停留後，又移開了視線。