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黃尚書聞聽顧裴前後行徑形同兩人, 頓時瞠目結舌:“竟有這事兒?別是被人下了降頭?”

衙役班頭卻欲言又止,黃尚書可是成精的任務, 見狀忙著把手一揮:“你們都下去,都精心些, 從今兒起,直接睡在顧裴嗎門口,顧裴咱有三長兩短,我倒黴之前,必定先找你們晦氣,去吧!”

班頭欲退,黃尚書抬手一指:“王陸你等下一下。”

王陸頓住腳步:“大人?”

黃尚書不耐煩一揮手:“想說什麼, 有屁快放!”

王陸言道:“昨日黃昏過後, 顧大人家裡忽然來人探望顧大人,之後顧大人就情緒激動,之後就沉默良久,後來就睡下了。小的當時以為他是因為明日過堂煩躁, 故而沒有注意, 今日想,覺得肯定是那家人進來傳遞了什麼不好的訊息,否則,他不會投繯。”

黃尚書眼眸一亮:“你的意思是,顧家發生了什麼事情,而這件事會影響今天過堂的結果,故而, 顧裴這才鋌而走險,以死抗爭,或者是,他故意尋死,以求置之死地而後生,躲過眼下的審訊?”

王陸訕訕的:“具體小的說不上來,聽大人一說,小的覺得好像是這樣子。”

黃尚書冷笑:“看來,顧裴真的是做了大孽,缺了大德了,怪不得他兒子死了,報應啊,報應!”

黃尚書揮手:“好好看管他,今後他吃的喝得你們要檢查,牢房裡的牆壁給我用棉絮抱起來,所有的能夠撞頭的桌子椅子長凳子,都給我丟出去。喝水吃飯用的瓷杯子瓷碗,都換成木頭,貼牆的棉絮別用包被,免得他撕了包被去上吊。”

王陸應了:“知道了大人,小的這就去辦。”

黃尚書趕走了所有人,呆愣半晌,看看時辰差不多了,他便回家去換了常服,他也不坐自家的轎子,步行到了胡洞口,租賃一輛小青騾車,吩咐道:“五鳳樓!”

這邊黃尚書剛一上車,旋即,賈璉這邊就收到了訊息。趕著出門去了五鳳口,賈璉坐的是雙轅馬,他一身錦緞瀾袍,若是騎著小毛驢會被人笑死。

賈璉後出發,卻比黃尚書先到一刻。馮紫英早就到了,兩人簡單上衣幾句,已經定下章程,要把黃尚書這個無門無派的官員綁在自家車上。

賈璉是於榴?在皇室已經公開的義兄,所以,他將來的前程已經跟大皇子綁在一起。他心裡也決定了要擁戴大皇子,所以,六部尚書的支援很重要。

黃尚書如今的日子不好過,上面有淑妃的枕頭風,下面有顧斐的擠兌,顧家在太醫院很有影響力,朝中很多人都跟顧家有往來,誰家裡沒人生個病呢。

如今,顧裴被認定是在刑部受了委屈才自絕,雖然黃尚書是冤枉的,可是,他去哪裡伸冤呢。所以,可有預料,得罪了顧家的黃尚書,接下來的日子會如何的舉步維艱。

黃尚書這一趟果然沒有白來,當他得知賈璉捉住了當初縱火犯顧正元,與被派來滅口的顧三之時,他興奮的雙眸發亮。以他宦海多年的經驗,他知道,若不出意外,顧裴算是完了。

至於派遣刺客的顧斐,則很難說。因為,顧三是顧家的家生子,以奴告主,屬於大逆。

按照乾元帝對淑妃的寵愛,這顧三的證言能否採納,還在兩說。

黃尚書說出自己的憂慮,賈璉笑道:“這個顧三證言固然不能採信,御史能不能風聞參奏呢?且我手裡除了這兩人,還有兩個被收買的江湖草莽,他們手裡可是有顧家的銀票,雖然銀票上面沒有姓名,可是銀票出自銀號,屬於誰家一查便知。”

黃尚書頷首:“風聞奏事倒是可得,可是,這朝中恐怕沒人敢跟顧家槓上吧?”

賈璉一笑:“大人覺得吳煜如何?”

黃尚書皺眉:“他眼裡雖不容沙子,可是他因為得罪的人太多,被人揪住他一個小錯打發去了太僕寺,太僕寺又嫌棄他嘴臭,將他踢出京,去了陪都管理牧場,關鍵陛下不待見他。”

賈璉笑道:“這您就別管了,我只想知道,當御史起了頭,大人有沒有膽量幫腔呢?”

黃尚書慘淡一笑:“我已經被你們綁上戰車,中途懼戰只怕死得更慘吧。”

賈璉伸出手掌:“今後還望前輩多多提攜。”

黃尚書一笑握住賈璉的手掌:“後生可畏啊!”

黃尚書先行告辭,他要回去聯絡跟他親近的悶聲同年,以期他日朝堂上不至於被顧家碾壓。

馮紫英卻甚是狐疑:“璉二哥,那吳煜嘴臭,被天子厭惡,好容易將他踢出京都,二哥如何讓他短期內回京呢?”

賈璉笑著從袖口裡摸出一份奏章遞給馮紫英,馮紫英看時,卻是吳煜寫給王子騰,關於海戰的條陳。因為王子騰忽然升遷離開京都,這封信件落在王子勝手裡,王子勝不知道此人能不能招攬,故而把信箋給了賈璉,讓賈璉看看此人有無能力,值不值得保舉。

馮紫英皺眉:“這又如何?王大人在南疆,遠水難解近渴啊?”

賈璉又從袖口摸出一張奏摺,卻是王子騰保舉吳煜出任都察院御史的保薦奏摺。

馮紫英搖頭:“這還是來不及啊?”

賈璉嘿嘿一笑:“王大人的保舉奏章早在半月前就進京了,此刻應該就在陛下手裡,只是不知道為何陛下留中未發。”

馮紫英伸出大拇指:“佩服,哥哥的訊息竟然比我這個通政司的官員還靈通啊。”

賈璉一哼:“你是通政司的,我就不是?”

馮紫英扶額:“還真是,我到忘記這章了。只是二哥憑什麼斷定陛下會重新啟用吳煜?”

賈璉道:“還記得徐家出事吧?”

馮紫英點頭:“誰不知道呢,整個御史臺的御史都跟瘋了一般轟炸徐家。”

說到一半,馮紫英一拍手:“嗨,這一次顧家出事,七十多條人命啊,怎麼不見御史臺咆哮呢?”

賈璉豎起大拇指:“聰明。御史瘋了一般撕咬徐家,把徐家弄得灰頭土臉,若非聖上不想換皇后,只怕徐家就煙消雲散了。如今,顧家出事,御史們卻瞎了眼睛一般,鴉雀無聲,你說陛下會如何作想?”

馮紫英打個響指:“有人左右言路!”

賈璉跟他一擊掌:“太聰明了,兄弟!”

話已至此,大家都不用再說什麼了,現在就看乾元帝還能忍耐幾日。

之前,賈璉希望御史出來咬顧家,此刻卻希望他們也越是沉默越好。不然,吳煜很難回京。

如此三天過去,京都御史依然雅雀無聲。

這日傍晚,賈璉收到訊息,乾元帝準了王子騰的舉薦,命令吏部尚書,吳煜官復原職,依舊回都察院當差。

又是三日過去。顧裴雖然活過來了,據說傷了喉管,進食艱難,氣息奄奄,每日由太醫院親自熬製參湯吊命。

就在大家猜測,暗中輿論紛紛,只怕乾元帝要格外開恩,開釋顧裴回家治療。更多人則在暗中嘀咕,乾元帝如此顧念顧家人,只怕久懸的太子位要落實。

顧家人似乎看到了希望。

第四日。

正是乾元帝上朝聽政叫大起的日子。

眾臣早朝。

大太監德福在上一聲吆喝:“忠臣聽命,皇上口諭,有事啟奏,無事退班!”

話音剛落,吏部尚書出列啟奏:“微臣顧清有事起奏。“

乾元帝頷首:“奏來!”

尚書言道:“啟稟陛下,眼下北疆韃子,海疆倭寇蠢蠢欲動,屢屢騷擾,更有忠義郡王與忠順王兩個反賊逃竄在外,使得朝堂下上人心浮動,百姓庶民心不安寧,微臣以為陛下宜早作決斷,以安民心。“

乾元帝一哼:“依你說,朕,應該如何早做決斷?對於邊疆防護之事,不是應該由兵部上條陳嗎?如何輪到吏部代勞了?”

裴尚書一愣。

乾元帝又自說其話。

“且朕對於北疆海疆叛賊都已經做出了應對安排,並增派了衛將軍鎮守北疆,保齡侯鎮守海疆,他們正在日夜操練巡防,北疆海疆已經暫時安寧。至於那兩個反王逆賊,朝廷已經發下海捕文書,熙郡王已經奉命南下訪查,怎麼裴尚書以為朕的安排不妥當?”

裴尚書聞言略微瑟縮,卻是沒有退宿,他拱了拱手裡玉芴,繼續言道:“陛下的應對自然十分妥當,可是,畢竟陛下前次受逆賊謀害,尚未完全康復,不宜太過操勞,微臣之意,請陛下分勞於眾位皇子,這樣一來,既歷練了眾位皇子,也減輕了陛下的負擔,陛下則可以安心養病,早日康復。”

乾元帝哼一聲:“哦,分勞於皇子,何妨立太子?這樣由太子監國,朕豈不是更安心?”

裴尚書聞言激動異常,他只是暗示皇上,春秋已高,身子又不好,內憂外患,宜早立太子,以安民心。只可惜,只要有人提議立太子就會被乾元帝申斥。故而,裴尚書不敢名言,這才轉彎抹角,以乾元帝身子欠安為由,提出分封皇子。

裴尚書喜極拱手:“陛下英明!”

乾元帝驀地冷聲一哼:“依你說,這太子立誰合適呢?”

裴尚書腦袋還有些清明,沒有直接把自己想要擁戴之人脫口而出,他言道:“微臣只是提出自己的想法,至於立誰做太子,微臣不敢置喙,因為立太子既是朝廷大事,也是天子家事,還請陛下乾綱獨斷。”

乾元帝一笑問道:“對於禮部尚書之言,各位愛卿意下如何?”

首先是戶部顧斐出列言道:“此乃天子家事,請皇上乾綱獨斷!”

這就是擁護立太子,立誰,有皇帝自己決定。其實,顧家很有些把握。

吏部尚書跟顧斐有親,他言道:“顧尚書所言甚是,臣附議!”

工部尚書權力不大,他含住嘴巴不做聲。

然後,兵部尚書程文沉臉出列:“微臣以為,天子正在盛年,此時議論立儲君,為時過早。”

黃尚書看著有人反對,忙著出列表忠心,他把手裡的玉芴一拱:“微臣以為程尚書所言甚是,臣附議!”

乾元帝看著工部尚書:“高愛卿?”

高文珏最是滑溜之人,平日見面,點頭含笑,握手拍肩,談笑晏晏,卻又跟誰都不真正親近。

這會兒被乾元帝點名,他不得不表態:“微臣起初聽了禮部尚書提議,覺得有一定的道理,畢竟朝廷遲早要立太子,早立可以提皇帝分憂。但是,微臣聽了程尚書之言,又覺得程尚書言之有理,微臣在想,陛下若是眼下尚未看清楚,但是又想讓各位皇子歷練一番,不如就讓各位皇子六部分管,這樣子,陛下又減輕了負擔,又可以仔細的觀察各位皇子的能力,如此,豈不是兩全其美?”

乾元帝嘴皮蠕動,嘴裡一句話沒罵出口:油嘴滑舌,大奸似忠!

乾元帝沒想到這些老家夥一個個都如此圓滑,故而隱忍不發,看著已經臨朝聽政的幾個兒子,除二皇子自小身子羸弱沒來上朝,有六位皇子在場。

乾元帝想聽聽兒子們的心願,遂笑問:“諸位皇兒有何想法?每次朝會你們都三緘其口,不言不語,今日暢所欲言!”

要發言得從大皇子開始。一眾皇子雖然很激動,這點覺悟還有,一起等著大皇子出頭。

大皇子眼下還在西山做什長,他的才能尚未顯露,在朝中並沒有多少號招力。且大皇子妃於榴?十分聰明,叮囑他在朝堂上兄弟中不要掐尖,要順著陛下心意,適當展現才能。

如今,他沒什麼才能展現,只好順著皇上的意思,遂道:“兒臣以為父皇春秋正盛,此刻立太子言之過早,再者,孩兒身為皇長子,自覺懵懂,對朝政一無所知,更別說比孩兒小的弟弟們,應更加懵懂吧。孩兒以為立太子的事情,不妨再等十年二十年,甚至三十年,等父皇也跟皇爺爺似的厭倦了,那時再看看立誰就是了。”

乾元帝第一次露出了笑臉:“你羞也不羞,都快二十了,你還小呢,還懵懂,你也說得出口,朕都替你害臊。”

皇長子不以為意,笑著拱手:“孩兒當著父皇之面有什麼不敢說呢,孩兒還有事兒求父皇呢?”

乾元帝一笑:“你想求什麼?”

大皇子頓時眉飛色舞:“啟稟父皇,孩兒想進鳥槍營,可是馮將軍卻說進鳥槍營可以,還得從伍長做起,孩兒覺得這不公平,孩兒已經經過努力做到什長了。所以,父皇能不能跟馮將軍說一說,將孩兒平調過去做什長,做伍長要做木工,孩兒只想研究鳥槍學射擊。”

滿朝文武聞言俱都暗暗抿嘴嘲笑,這個大皇子真是從宮女肚子裡爬出來的貨色,沒出息。如今說的立太子,他想去西山學打槍,還做什麼什長,真是白瞎好出身。

乾元帝卻哈哈大笑起來:“馮愛卿就喜歡較真,朕準了你了,等下就給他下令,讓你去鳥槍營當什長。”

大皇子聞言躬身長揖:“謝父皇,兒臣去了鳥槍營一定好好歷練,力爭三年後做到將軍之位!”

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正在這時,忽然有人參奏顧家,奏摺都不用他寫,賈璉早給列好單子,他照著念就成。

此刻,吳煜正站在金鑾殿上激揚文字。

他參奏顧家三款大罪。

第一,縱子行兇,強搶民女,逼死民女,打殺民女之父。

第二,派兵縱火燒死洪湖漁民七十三口。

第三,買兇殺害顧裴案件的有關證人。

竟然有人敢參奏顧家?

整個朝堂為之震驚。

再看乾元帝,端坐朝堂,滿臉肅容,直如神邸一般高高俯視眾生。

百官心中輕顫。

有人參奏顧家,乾元帝不僅不以為忤,還這般莊嚴肅穆之態。

前些日子陛下不是還在責罵黃尚書呢?如今怎麼忽然間反了天了?

眾人尚未反應過來,戶部尚書顧斐就氣吁吁的出列反駁:“啟稟陛下,微臣有話啟奏。”

乾元帝頷首:“奏來!”

顧斐道:“微臣要參奏吳煜,他捏造罪名,造謠中傷,還請陛下懲治他誣陷之罪。”

乾元帝似乎只恨天下不亂,在上揮手:“今日叫大起,愛卿們有話只管當殿奏來,正所謂理不辯不明嘛。”

這是讓大臣們暢所欲言,不用拘謹呢!

得了這話,顧斐再不客氣,踏上一步,左手抱著玉芴,手指吳煜喝罵:“吳煜,你休要胡說八道。小心我告你個當面欺君之罪”

翰林院編纂也是顧家之人,名喚顧??,他隨即出列幫腔;“你說我顧家縱子行兇,縱火燒村,□□,你可有證據?小心我告你個誣告之罪,誣告之最反坐,你可要想清楚了,你擔不擔得起?”

吳煜面對二顧圍剿,面不改色:“怎麼?想要動武嗎?你們在漁民殺害七十三口人命,殺順了手,如今想要當殿殺人滅口嗎?”

顧??雖然身在翰林,卻是滿腹詩書,卻是性子火爆,聞言氣極,伸手就用玉芴敲在吳煜頭上。

吳煜額上頓時紅腫一片。吳煜也不跟他爭辯,真身朝著乾元帝言道:“啟稟陛下,微臣再參顧家一條罪狀,顧??以下犯上,毆打上官,此乃大逆,微臣請求陛下下旨,罷黜他翰林編纂的身份,翰林乃是天下表率,國家儲相之地,不能容忍這種不辨是非,以下犯上的大逆之人竊據。”

黃尚書早就覷準時機,忙著給一個站在邊角的青年努嘴。

那青年拜年上前一步:“啟奏陛下,微臣翰林侍讀張光美附議吳大人,顧??身為翰林編纂,掌管這個天下教化書籍,竟然行為魯莽,不尊上官,毆打上官,實在不易再居翰林之職,請陛下明察!”

這位翰林說得很委婉,他只是陳述顧??的罪行,覺得他不適合再做翰林,並未給顧??定罪。

黃尚書聞言有些失望,沒想到自己這個族侄如此圓滑。

不過,他肯出面說話,也不枉自己當初拉拔他。

此刻,翰林大學士杜大人出列,言道:“啟稟陛下,顧??是微臣手下,如今犯下如此逆毆大錯,都怪微臣教導無方,還請陛下治罪。”

顧??還沒認罪,杜大學士已經把他的罪名定下了。

不過,這話也是事實,就連顧??本人也無法反駁。

顧??有些後悔自己的莽撞,十年寒窗毀於一旦,可是,如今事情已經發生,後悔晚矣。

他已經替家族出了力了,此刻,他沉默的脫下自己的烏沙帽,放在地上:“微臣無狀,驚擾聖駕!”

然後,他弓著身子退出了乾清宮,跪在當院請罪。

顧斐見吳煜舉手之間就把顧家一名後起之秀斬於馬下,頓時氣得青筋直綻。

“都,你是什麼東西,一個喂馬的馬伕,你有什麼身份在此指手畫腳,抨擊朝廷命官?”

吳煜冷笑拱手:“好叫顧尚書知道,本官在昨日已經接到吏部書函,天子親簡,本官調任都察院右僉都御史,今日是本官第一次上朝,顧尚書還有什麼不清楚只管發問,下官必定知無不言,言無不盡。”

顧斐聞言頓時心驚,眼眸急劇閃爍,驀地,他心肝漏跳一拍,暗道自己失策了,不該上下其手,收買御史,不許他們說話。

乾元帝即便再寵愛嬪妃,也不會任由后妃左右朝堂!

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