卻說這邊兒賈母回了榮府, 只覺得心口處一股子悶氣憋在那裡, 咽不下去，吐不出來。

鴛鴦小心地扶著賈母歪在了軟榻上，又替她將頭上勒著的抹額摘了, 這才喚了小丫頭過去倒茶。

賈璉進門的時候就吩咐了一個婆子去請了賈赦賈政等過來。此時見賈母臉色尚且不好，忙叫人過去又催了一遍。

賈母朝他搖了搖手, 有氣無力道：“我無事，且不必驚動了別人。”

鴛鴦替賈母捶著腿, 輕聲勸道：“老太太, 時辰不早了，可要用些什麼？”

賈母閉著眼搖了搖頭。

鴛鴦看了看賈璉，賈璉看著這個樣子, 也覺得無法。想了想, 只得上前低聲勸道：“老太太，還是多少用些罷, 這麼空著肚子睡下, 只怕過一會子心裡難受。”

賈母不語。

賈璉朝鴛鴦一攤手，又躬身道：“老太太若是乏了，不如我去告訴大老爺他們都別過來了？老太太歇一會子，再看看如何？”

等了半晌，不見賈母反應, 賈璉便果然躡手躡腳退了出去。到了遊廊上，喚了兩個婆子過來，分別往各處去傳話。他自己卻是不急不緩地回了院子。

鳳姐兒平兒兩個都不在家裡, 賈璉只得喚了一個丫頭進來伺候自己換了衣裳，擦洗了一回，隨即躺在床上合著眼養神。

過了許久，外頭才傳來了腳步聲。聽著那個架勢，該是鳳姐兒帶著人回來了。

果然，鳳姐兒風風火火地進了屋子，看清了賈璉正躺在床上，脆生生笑道：“呦，真是難得了。二爺竟是比我還早些。”

說著回頭叫平兒：“去，趕緊著叫擺飯。這半日折騰的我連口水都沒喝上，這會子餓的我心裡發慌。”

平兒忙忙地出去傳飯。鳳姐兒便走到床前，推了賈璉一把，笑問：“今兒你跟著老太太出去的，這是怎麼了？我方才到老太太那裡去，瞧著臉上顏色都不對，飯也沒吃。問鴛鴦，鴛鴦又不說。可是林表妹那裡有事情？”

賈璉睜開眼，在她臉上摸了一把，笑道：“林妹妹有事老太太也不至於這樣的，是林表弟。”

瞧著屋子裡頭無人，只將在林家的事情說了一遍。鳳姐兒吸了口冷氣，鳳眼眯了眯，冷笑道：“看著樣子是個知禮的，怎麼這般糊塗？竟敢對老太太這麼無禮？他把咱們府裡當什麼了？”

“當什麼？”賈璉霍然坐起來，冷笑道，“別一口一個咱們榮府。人家話雖難聽，可你也想想，要是寶玉把你們王家的姑娘臉面名聲放到腳底下去踩，你願意？你能平心靜氣地把妹子再送過來？”

鳳姐兒兩眉一軒，“二爺這是把自己當誰家人了？子還不嫌母醜，何況老太太呢？就算今兒就說要接了林妹妹過來的話急了些，那也是長輩，又是身有誥命。林家那裡，也忒不將人放在眼裡了。”

賈璉方才躺在床上思來想去，此刻也不欲與她爭辯，只斜睨著她道：“你既是要打抱不平，只管去林家試試。這裡跟我說了有何用？”

鳳姐兒看他神色不似往日，也略略收斂了些，將手搭在賈璉肩上，巧笑道：“我若是能出去，要二爺做什麼？難道方才二爺竟沒說話？”

頓了一頓，又嘆道：“依我說，林家表弟也忒莽撞了些。他自己倒是痛快了，可這要是氣壞了老太太，咱們兩府裡可還能來往？叫林妹妹也不好自處的。何況，宮裡頭娘娘若知道了，能有他的好果子吃？”

賈璉聽見提起元春，也猶豫了下。他先是打算著即便是賈母那裡與林琰翻了臉，自己也不能遠了他。這時候倒有些躊躇。鳳姐兒說的不錯，好歹這裡還有個貴妃在宮裡。林琰今兒這麼對老太太，可不就是再打元妃的臉麼？

外頭平兒帶著幾個丫頭提了食盒進來，又有兩個捧著沐盆布巾等物。鳳姐兒幫著賈璉挽了袖子，輕聲笑道：“別的我是不管的，我只知道我是餓了的，一會兒恐怕還有事情，竟得先吃飯才是呢。”

賈璉才拿起了筷子，外頭就有丫頭進來找：“大老爺那裡找二爺呢，叫二爺吃了飯趕緊過去。”

賈赦性子不好，賈璉哪裡還敢等吃完？只忙忙地吞了幾口飯菜，便急著過去了賈赦那裡。

賈赦才從姨娘屋子裡出來沒多會兒，身上猶帶著脂粉味，正在邢夫人房裡把玩著這兩天才得了的一把扇子。

賈璉進去時候便瞧見父親和邢夫人一人一邊兒坐在炕上，中間一張紅木小炕幾，兩隻鬥彩蓮紋茶盞裡頭冒著熱氣。忙過去請了安，坐在了下首。

“今日老太太是怎麼了？”賈赦漫不經心地問道，“往常可沒見過這臉色。”

“正是呢。我們問也問不出話來，倒是璉兒說說。”邢夫人忙道。

賈璉斟酌了一番，還是將今日之事說了，尤其，將林琰的話說的十分細緻。

“著啊！”邢夫人一拍大腿，“我就說麼，世人眼睛是亮的。凡事啊，再逃不過一個‘理’字去。”

賈赦瞪了她一眼，邢夫人忙訕訕地閉了嘴。賈璉低下了頭，不敢看父親臉色。

賈赦的扇子不住地拍著左手掌心，晃頭道：“我們這裡只說著老太太那裡的事情呢，你閒扯這些作甚？”

邢夫人度其心思，其實也很是不滿賈母偏心二房的，只不過身為人子不好說罷了。當即也就放了心，笑道：“是我糊塗了。”

賈赦因酒色而帶了些浮腫紅絲的眼中竟是閃過了幾分精明，對賈璉道：“昨兒寶玉捱打，今兒老太太又往林府裡去。這裡頭，怕是有事兒。”

賈璉哪裡敢把寶玉的事情說了出來？這滿屋子都是丫頭婆子，誰知道哪個嘴上沒個把門的？況且邢夫人與王夫人一向面和心不合，這麼大的笑柄送到面前，邢夫人有個不去得瑟的？寶玉丟人是小，裡頭還有黛玉的臉面呢。瞧著林琰的意思，但凡黛玉因此事聲名受累，怕是不會干休的。人家可也不是白丁，身後還有忠順王那座大靠山呢！

胡思亂想間，就聽見賈赦吩咐道：“不管何事，與咱們大房無關。你只別和林家那孩子疏遠了就行。我瞧著那孩子是個有出息的，日後，好生走動著。”

賈璉忙答應了。

至晚間，眾人又都往賈母那裡去請安。賈母已經起來了，臉色雖是不好，卻隻字不提在林府裡的事情，只命賈政這幾天不許為難了寶玉。

賈政正在火了心的要教導寶玉，聽了賈母吩咐很是為難，可瞧著母親神色，只好應了下來。

不管賈母這裡如何，林琰這兩日是十分痛快了的。昨日教訓了寶玉，今日數落了賈母，算是出了一口心裡的惡氣。

他一直便覺得，這兩個人打著疼愛的幌子，其實對黛玉是最為無情的。無論是有意還是無意，在他看來，都不可原諒。

他一高興，便提前將關了兩日的林若放了出來。看林若吃了些苦頭，小臉兒上也沒了先前的那種跳脫之色，看了自己只有些怕怕的，不敢說話。林琰心裡又覺得有些不是滋味，待要說上兩句什麼哄哄孩子，又不知道如何開口，只好叫他自去給黛玉那裡說一聲。

瞧著林若歡歡喜喜走了的背影，林琰託著腮開始發愁。過不了幾日便是端午了，自己府裡雖然不用預備各處的節禮，少了不少繁瑣事，不過那一日巧的是司徒嵐的生日，可送些什麼好呢？

兩個人互通心意已久，加上前邊幾年兜兜轉轉的曖昧著，也算是夠久的了。司徒嵐想要的，林琰自然明白。只是他經歷極為奇特，前世又在這感情一事上吃過虧，故而現在是前進一步，便後退半步，猶豫不決。與他處理日常事務的果斷，真真是天壤之別的。

扒拉著自己這段日子各處尋來的東西，想著司徒嵐身穿蟒袍足踏朝靴的樣子，林琰撇了撇嘴——這廝雖然平日裡無賴了些，可正經起來也是自帶了一種皇室子弟特有的尊貴的。

猶豫不決之際，外頭林成管家過來傳話，說是賈璉來訪。

林琰將書桌上幾個錦盒推了開來，叫碧落好生收著了。自己換了衣裳去招待賈璉。

賈璉原還有些不好意思上門，只是心裡掂量了幾個個兒，還是來了。

林琰命人上了最好的茶葉，隻字不提與賈母的口角，只笑問：“璉二表哥素來會辦事。先前我也曾聞表哥的名字，都說是極為極擅機變的。二表哥身上既捐了功名，他日又要承襲爵位，難不成就這麼著一直混著，只管些貴府裡的庶務？我說句不中聽的，有些事情連管家都不必出面，只一個二層管事兒的就可以了。表哥這麼下去，未免有些可惜。”

一席話說的賈璉又是點頭又是嘆氣，往林琰那邊兒傾了傾身子，湊近了才道：“林表弟說的我何嘗沒想過？只是愁沒個門路。我這捐的官兒，跟人家科舉出來的不一樣，不過是掛個名兒好聽罷了。說起來，前年東府裡頭蓉哥兒的媳婦死了，珍大哥為了執事好看些，前後花了足有幾千兩銀子，才替蓉哥兒辦妥了一個龍禁衛的名額。也不過是個名兒好聽罷了，跟人家真真正正的皇帝親隨侍衛，那能一樣麼？”

林琰便嘆息：“那可真是可惜了。我雖然沒在朝做官，可往日也聽過，那外邊兒的州府中同知一職也是個實缺了。事情雖是管的繁瑣，可也容易出政績，升遷再不難的。”

賈璉眼珠兒一轉，笑道：“我是不行了，不知道林表弟可有法子？”

林琰低頭撥弄著手中的茶水，笑而不語。

賈璉覺得有門，當下雖是不好說，心裡卻是暗暗定了主意——憑你什麼貴妃，橫豎沒有干涉朝政的道理。可這林家這邊兒，那手握大權的王爺就不一樣了啊！

眼瞅著天氣一日熱似一日，端午越來越近，司徒嵐但凡見了林琰，便要旁敲側擊地暗示一番。林琰越發煩惱起來。

他這裡煩惱著，榮府裡頭王夫人卻是漸漸地回過了味兒來。