卻說自賈蓉回京後, 尤氏便把原先欲為賈蓉續娶的打算又拾了起來, 因年前忙亂，還不怎麼，自過了年, 日日與那些世交人家來往，也見過了許多適齡的姑娘, 要找到般配賈蓉的也並不難，那些個人家, 又如何不知尤氏為何專門把精力放在自家的姑娘身上？寧府名聲上雖荒唐了些, 可賈蓉卻不是個沒出息的，年紀輕輕便是從二品的官身，又有戰功, 女兒（妹妹）嫁過去就是個誥命夫人, 又有什麼不滿意的？

兩方都互有意願，一個年節下來, 尤氏倒是看好了幾個姑娘, 只待賈蓉過目點頭，便上人家提親，卻不料還沒等她提起呢，賈蓉忽然說要她暫時停止張羅，心中自然疑惑, 便與賈珍暗中說了，想讓賈珍問問賈蓉。

賈珍心中卻是有數的，當初他敢和秦可卿半公開地‘暗通款曲’, 一方面固然是色膽包天，荒/淫過頭，一方面卻是心中明白，自己這個兒子尤好男風，對女人是不感興趣的，娶了個天仙一樣的秦可卿，也不過新鮮了三五日，就拋在了腦後，其他庸脂俗粉就更難入他眼了。

況他與賈蓉並無多少感情，為賈蓉張羅續娶不過是為了傳承香火罷了，真正說放在心上，卻從來便沒有過，賈蓉不領情，他也樂得少操心，“他如今是什麼身份，哪裡還把我們放在眼裡？我們看中的，只怕在他心裡什麼都不是，又何必操這個閒心。”

尤氏嘆口氣道，“我卻不是為他好，他都二十了，又有大好前途，沒個媳婦在內院幫襯著，看在他那些同僚眼裡，可怎麼像樣呢？”

賈珍不耐煩地道，“這媳婦還能天上掉下來不成？總得他滿意吧？”

尤氏見賈珍這副姿態，不免想到秦可卿，心中便不痛快，心道賈蓉滿意了也不成，寧可找個姿色平庸的，只要賢惠恭順便罷了，再不能找個如秦可卿那樣姿容的，便是賈珍如今已有心無力了，也難保不會看著眼饞，到時鬧了沒臉，可不是害了賈蓉？

心中拿定主意，便也不管賈珍，自在自己的小圈子裡劃拉，把一些看著穩重端莊的挑出來備著，雖說賈蓉暫時 沒這個心，可她還是要做好萬全準備才是。

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這裡尤氏並未因賈蓉之意放下挑選兒媳的打算，那邊林府裡卻是一片歡聲笑語。

黛玉自回了家，便如乳燕歸巢，說不出的放鬆輕快，因林如海的兩個妾室都在回京前打發了，家中內院無人打理，她便在母親留下的幾個老嬤嬤的幫助下，開始管起家來，眼見她漸漸有了似模似樣的架勢，原先的抑鬱一掃而空，身子骨好了許多，雖是一派嬌弱嫋娜不減，卻去了那層病氣，林如海自然樂見其成，頗感欣慰。

期間她和榮國府仍有往來，不時去小住三五日，終究和原先不同，也不再束手束腳，自拿出公侯小姐的威嚴氣度，下人們反倒震懾住了，絲毫不敢怠慢，她心情放鬆，與幾個姐妹的關係更好了。

自榮國府與寧國府鬧了那一出，近乎分道揚鑣，黛玉本就聰慧，又聽自己父親分析，心中隱隱察覺到不妙，不免為賈家的將來擔憂，只是這般境況卻非她一個閨閣女子能改變的，她更擔心的卻是那幾個姐妹的將來，便常常邀她們來自己家中做客，以為散心。

這一日已回了寧國府的惜春攜著其餘姐妹主動登門，卻是意外之喜，因寶釵湘雲寶琴李紋李綺邢岫煙等人都還住在大觀園中，便一起來了，一群女孩兒春花秋菊各擅其長，一團錦繡爛漫，嘰嘰呱呱，甚是熱鬧，一時間清冷的後花園倒是花團錦簇，香風飄渺。

這一群女孩兒聚在一起，聊得無非是一些女兒瑣事，便是清高如黛玉，也做了回殷勤主人，忙忙碌碌地指揮丫鬟們佈置亭閣，茶點，果子，炭爐，等等，卻是十分周全細緻的，頗有些當家理事的派頭，惹得眾人紛紛笑她，她便也端不住，隨大家一起笑了，那邊惜春和湘雲躲在一邊，手裡共捧著本冊子，嘰嘰咕咕地咬耳朵，引起了大家的注意。

探春便站了起來，把食指放在唇間“噓”了一聲，眾人偷笑，看著探春躡手躡腳地走到兩人身後，悄悄探出頭，往那冊子上瞧，那兩人卻未發現，還在小聲爭執著什麼，這邊眾人已經被探春那副樣兒笑得不行了，一個個東倒西歪，這兩人才一臉茫然地看向眾人，冷不防發覺一片陰影在頭頂上，唬得一下子跳了起來，差點撞上了探春的下頜！！

“做什麼做什麼？愛姐姐你怎麼嚇唬人？”湘雲不滿地嚷嚷，偏她口齒不清，十分可愛。

探春笑著走回自己位上坐了下來，“誰嚇唬你了？倒是你們看什麼這麼入迷？是才剛出的詩集，還是字帖？林妹妹叫你都沒聽到。”

湘雲立時被轉移了話題，興沖沖地把冊子遞到探春的鼻子底下，“才不是，整日不是詩集就是字帖，就不許我們看看別的好玩的書？這是四妹妹帶來的，我卻不信這些都是真的，愛姐姐你倒幫我說說！”

眾人聽她這番話，也覺好奇，便湊到了一起，就著探春的手，一頁頁的閱讀過去，竟是比三言更警世的小文，雖短小，卻把那大宅門裡妻妾爭鬥的猙獰殘酷之處描寫得細緻入微，活靈活現，那些個爭寵吃醋、陷害人、謀害人、殺人不見血的法子，看著匪夷所思卻又由不得人不信，更有那爭鬥失敗之人，累及兒女後代，其悲慘淒涼，不可名狀。

眾人都是未出嫁的閨閣女子，便是在賈府那種環境裡，稍稍感受到一點兒陰暗汙穢，偶爾為自身的將來憂愁，卻終究是霧裡看花，並不分明的，心底裡未嘗不把嫁人當做自己重頭開始的期待，如今猛不丁看到這樣的描寫，與自己所想是南轅北轍，越看越是訝異，越看越是心驚肉跳，看到最後，如黛玉迎春脾性稍微虛弱些的便承受不住了，心慌氣短，眼前直眩暈，忙撤了回來，慢慢喝了一杯熱茶，方靜了一些。

只是原先的氣氛已蕩然無存。

那邊寶釵與探春卻是唯二將冊子看完的，探春一頁頁翻著，早想到了自身，到最後面有戚容，心頭悶痛不已；寶釵合上了冊子，雖力圖鎮定，那眼神兒到底出賣了她不平靜的內心，因問惜春，“這種東西，分明是胡編亂造，拙劣不堪，卻把高門大戶都做了虎狼穴，若真有其事，歷朝歷代，還沒聽說允許寵妾滅妻的，若正室寬和慈悲，持家有道，善待丈夫兒女姬妾，與丈相敬如賓，家中何愁不能和睦？編造此書者危言聳聽，用心詭異，別說我們女兒家，便是鳳姐那樣人也是不該看的，四妹妹如何得到的？”

惜春聽寶釵這番話，卻是十分不滿，本來寶釵語帶教訓是習慣，可惜春原就看不慣她對自己姐妹指手畫腳，往常住在榮國府，還容忍她幾分，如今她既回了自己家，還顧忌什麼？況寶釵還指責編書者不懷好意，登時觸了惜春的逆鱗！

惜春的嘴巴，又一向比黛玉還更尖酸些，忍不住便刻薄道，“寶姐姐這是什麼話？難道寶姐姐不是出身大家子？難道寶姐姐家中沒有姬妾？我們怎麼一個都沒見寶姐姐的姨娘？一個都沒見寶姐姐的庶出兄弟姐妹？我倒覺得編寫此書的人是真正瞭解內院門道的，雖說說得聳動了些，到底也是個借鑑不是？便如二姐姐這樣的，若一味寬和慈悲，沒半點氣性手段，連下人都敢隨便欺負，將來嫁人了，難保沒有那心懷不軌的人欺到她頭上，甚至欺到她孩子頭上，到時怎麼辦？你寶姐姐嘴皮子上下一動，好的壞的都說了，吃虧的還不是我二姐姐！”

寶釵本是習慣性地訓了番話，表達了一下自己代表正統的意思罷了，並沒有想得太多，卻被惜春毫不留情地迎頭痛擊，言語幾近惡毒，饒是她修養極好，被這般在人前下了面子，只氣得眼前陣陣發黑，手裡緊緊攥著冊子，差點扯成了兩半，青筋兒都突出來了，半天說不出話來！

迎春聞言苦笑，喃喃地道，“別把我扯進去呀……”只她聲音極輕柔，旁人是聽不見的，她看了看呆愣的眾人，微微搖頭，咬了咬唇，便捻起桌上一枚白棋，自顧自趕起圍棋來，再不管外界的風雲變幻。

眾人原在各自思索，卻不料突然間寶釵和惜春就對上了，也不由得呆愣，黛玉身為東主，反應過來，忙站起來，推推惜春，嗔笑道，“妹妹這是怎麼了？我知你突然看到這些，心中難免抑鬱氣憤，一時胡言亂語也是有的，寶姐姐是個寬宏大度的，不會計較你的失禮，只你這般，卻是不給姐姐面子了！姐姐可是個小性兒的！”

黛玉的詞鋒絕不亞於惜春，雖說是解圍，也透出滿把的刺兒，她一頭說一頭笑，美目流盼，風流宛然，端的是嫋娜婉約，秀麗無雙，別人一時間被她迷了眼，倒不好意思再追究下去，便笑著打趣惜春，探春那邊拉了寶釵閒聊，湘雲便拉著黛玉和惜春，嘰嘰呱呱說個不停，因黛玉不住在榮國府，賈母存了心思在湘雲身上，隱約間便把寶釵和湘雲對峙上了，湘雲雖然爽朗，到底也是公侯府裡長大的，並非一絲兒心眼都沒有，因此對黛玉倒比對寶釵好些。

因眾人心情不佳，午膳便草草用了，那冊子之事雖揭過去了，只在各人心中留下了什麼，也只有她們自己知曉了。