sg研究所內，臨床實驗室三層中控區。
負責主持實驗的專家醫師依然在有條不紊地發出指示，引導各試室的嚮導們做出配合的診療舉動。
肖少華站在一邊，用另一個螢幕與樣本庫的陸琛保持同步聯絡。他注意到右下角有兩個試室快到換班時間，攝像頭內卻沒有人。確立名單後，他接通封揚：“韓蕭進去了嗎？”
封揚道：“沒有啊，沒看到他。”
問了另一試室的程昕，得到了同樣“沒有看到葉蘭”的回答。
肖少華結束通話，抬頭調出聲控面板，“女媧，搜尋九點到十點四十五這個時間段，分別包含葉蘭與韓蕭在內的所有監控錄影。”
“要求已收到。”人工智慧的聲音響起於他耳機內，“正在執行。”
片刻，肖少華摘下耳機，他拿起對講機，通知陳祁來接手他的操作檯，同時對還在工作中的主持醫師示意自己暫時離開，對方忙著說話，對他微微頷首。
天臺上。
蘇紅與葉蘭等人的對談仍在繼續。
“投射是什麼？”蘇紅問葉蘭，待對方看過來，她開口道：“高階嚮導的專屬異能，透過對精神圖景的投射，來影響目標哨兵的精神狀態，有人又把投射稱作情緒感染或者精神暗示……其實在我看來都是一個意思——精神操控。”
葉蘭微微皺眉。
蘇紅笑道：“你哨兵感官發達，身強體健又怎樣？你們都看過火鳳怎樣屠殺五名哨兵的影片，還不明白嗎？人直接就能控制你們的大腦，讓你們身不由己地抬槍舉手，飲彈自盡。”
她的幾個字清脆有力地落在地上，如冰塊撞擊。
“想當初火鳳從寥寥幾人，不過十年時間，至今已擴張上萬倍不止。如果中央再不找到對策遏制其發展的勢頭，很快……你們眼中的小可憐，就要甦醒成為惡魔啦。”
天元門內，雲真閣。
付昱凌立於講壇之上，身著一襲對襟海青，攏袖垂目凝視下方近百弟子，有男有女，均盤膝於蒲團之上。
他先靜待片刻，而後方沉聲開口：
“真正的嚮導，是控制。”
弟子們閉氣屏息，睜大眼睛看他，付昱凌輕笑一聲，繼續道：“你哨兵是五感敏銳、四體強壯——不要緊，只要我控制了你的大腦，這些都能屬於我。我讓你舉手，你放不下來，我讓你站著，你坐不下來。我讓你張開大腿，你也只能張開大腿，乖乖讓我艹。甚至，我還可以創造一個巨大的幻覺，讓你以為你艹了我，其實是你被我艹得只能求饒！”
數名女弟子聽得霞飛雙頰。
“玄參、太一、投射、對映、玄心術，這些所有的術法技能，”付昱凌攏著手走了幾步，“都是為了讓你們，去更好的參悟——”他回視那些弟子。
“如何進行精神控制。”
“這就是嚮導。”他將手從袖子裡伸出，稍稍做了一個旋擰的動作，“操縱，把控。世界對你們是開放的。應當讓觸碰他人思緒成為你們的本能。有用的攥取，沒用的丟棄，深入他們的內心，植入你們的意識，把握規則，主宰所能主宰的所有精神。”
“只有到了那一步，”付昱凌說：“你們才有資格，被稱作修真者。”
sg研究所，天臺上。
迎上韓蕭有些無語的眼神，蘇紅解釋道：“我的意思，並不是說成為嚮導的人生來就是魔鬼，而是嚮導這種感應他人內心的能力，它就在人心裡播下了一顆惡的種子，每一次使用，每一次窺探他人心底的隱秘，它就會令你感到愉悅，誘惑你，而後生根發芽。”
葉蘭打斷她：“恕我無法苟同。”
蘇紅看了她一眼，收回目光，繼續對韓蕭道：“八十年前就有人做過類似研究，給從大|麻、香菸、酒精、海|洛因等排了張成癮序列表，海|洛因無疑是最高的，我記得大|麻的成癮指數要比香菸低，背面就是sg版的，”說著她又看向葉蘭，“感官神遊的成癮指數是二點六，比可卡|因要高一點，為什麼老復發，為什麼老治不好？”她笑了笑，“因為你們哨兵，老想著把感官自由地放出去，遊一遊，感受天地，挺好噠。”
葉蘭啞言。
“沒什麼啊，”蘇紅聳聳肩：“人總是嚮往自由嘛。”她看向韓蕭：“可你們知道讀取心靈的成癮指數是多少嗎？”
韓蕭無奈了：“姐姐，別玩謎，快說。”
蘇紅丟擲一個數字，“三點零。”
葉蘭：“不可能！”
蘇紅直視她：“就是三點零。”她說，“我記得清清楚楚、明明白白，”眼前浮現回國前在校圖書館裡翻到的，那一頁泛黃的雜誌：“跟海|洛因一樣高。”
葉蘭握緊了拳。
蘇紅沒有停下話語：“因為真的很爽。”她抬起手，攏了攏五指，“擁有了它，就等於擁有了可以無時不刻侵犯他人隱私和思想的權力。”眼睛微微眯起，“對身體沒有什麼壞處，越用還能越順溜……可以隨時隨地地掌控他人內心呢……”
蘇紅的語調透著豔羨，眼中卻沒有一點笑意。
她想到自己那時看的資料越多，便感到越是心驚。普通人還是對嚮導瞭解的太少、太少了，現代醫學發展迄今，不過區區三百多年，sg生物科學的發展更是新之又新……以前的冷兵|器時代，嚮導數量稀少，武力體魄皆其弱點，三方尚有制肘餘地，過了熱|兵器時代，而今的信息戰時代，隨著對智慧以及腦力勞動的需求日益攀升，可以說健康得到了保證，精神力強大的嚮導們即將迎來一個最適合他們發揮的時代平臺。
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只是到底有多少人清楚，自己要面對的是一個怎樣邪惡又異端的存在？
若是擅長精神攻擊的嚮導與擅長物理攻擊的哨兵徹底結合……就像上了膛的槍……一觸即發。
或許，她心想：當所有人都沒有意識到的時候，普通人的未來，已在深淵之上，如履薄冰。
天元門內，雲真閣。
洛玄在講壇外的立柱後聽得四肢發冷。他的嚮導沉浸在狂熱的情緒裡，分不出一絲精力來顧及他的想法。
這樣很好。洛玄想，將心緒重新平靜，更加地降低自己的存在感，只聽講壇上的那位繼續道：“你們可知，為什麼普通人要對我們強調精神壁壘？為什麼他們要對嚮導說，要注意，小心別讓你的壁壘崩潰。為什麼他們基本上所有的嚮導科研項目，都與加強精神壁壘有關？”
青石板上連根針掉下來的聲音都彷彿能聽見。
洛玄盯著前面那一點，石板縫裡探出的幾根小草，放慢自己的呼吸又放慢。
“因為，”付昱凌的聲音遠遠傳來：“他們畏懼我們。”
“——他們畏懼我們強大的精神力。”
“因為只有哄騙你們，將所有的精神力用在構築那該死的壁壘上，你們才能孱弱無力，你們才能乖乖聽話，你們才能覺得，自己的精神真的如此脆弱。”付昱凌笑道：“諸位一定聽過一句話，攻擊是最好的防禦。”
“而今不過普通人的三言兩語，就叫你們收起了自己最強大的武器，美其名曰，保護你們。”
“愚蠢。”付昱凌一拂袖，洛玄感到眼角有一縷光散過，他轉過頭，因為不敢動用精神力，也就無法放出感官，視距受限，只能捕捉到講壇上似乎有一大片晶壁微微發亮。
“這是投射。”
只聽那人說。
“這是對映。”
那人似乎在播放一些嚮導技能的例項片段，過了一會，室內響起了嚮導們的驚呼聲。
那人笑了笑：“這是……玄心術第十式，幻海無垠。”
“可是先生，”洛玄聽到自己的嚮導問：“飛機上還有其它普通人啊……”
“傻瓜，”那人輕聲笑答道，“你忘了我們嚮導的天賦才能是什麼？”
“催眠。”那人說：“只要花一點心思，讓普通人學上十幾年的催眠術對我們而言，不過雕蟲小技。”
洛玄努力控制著自己，放空大腦，不去產生任何感想。
“情緒的感應，對言辭的節奏掌握。外面那些沒有屏蔽器的普通人，就是你們最好的練習物件。”
那個聲音越發柔和道：“若你已能讀取他們內心的想法，還做不到將他們輕而易舉地玩弄於鼓掌之間，該是多麼的無用？”
sg研究所，天臺上。
“去年sg科學報的一份匿名調查問卷，在最討厭的東西裡，百分八十五的嚮導選擇了屏蔽器。不管他們選擇的理由是什麼，是覺得那代表了普通人對他們的防備也好，或者對他們自己的束縛也好。我們有理由相信，如果嚮導上臺，也有極高的可能性會下令停止生產屏蔽器。……到那個時候會發生什麼？”蘇紅問。
韓蕭感到了一絲不妙。
“沒有屏蔽器，嚮導的能力就是無所不在無時不刻隨時隨地能夠不經你允許侵犯你的隱私。你想讓嚮導尊重你的隱私？別講笑了，你會尊重你們家書櫃的隱私嗎？”蘇紅諷刺道：“因為嚮導這種能力，實在太好用了。等他們嘗到了盡情窺探他人思想並據為己有的美妙後，下一步就是學習如何操控。也就是投射催眠，俗稱的精神控制。”
天元門內，雲真閣。
付昱凌望向那些目光期待的弟子們，微微一笑。
“不論共情抑或共感，獲知資訊的最終目的就是為了更好的掌控。”他耐心地解說一些相關的技巧，“一個普通人，遇上你時，心中或許只有一個念頭，又或許有上百個念頭，他們的想法無序紛雜，有時甚至連他們自己都弄不清楚，在那剛過去的一分鐘裡，他們都想了些什麼。梳理這些念頭，往往需要耗費你許多精神力，就像去逛那些街角的二手書店，你不一定能有收穫。可有時候，你也能淘到一兩本好書，那時候，你就賺了。”付昱凌說著，揚首走了幾步，“不同的目的，需要的念頭不同。一個優秀的催眠師，往往會先製造一個暗示，下關鍵詞，等到那個暗示被目標接受成為他自己的想法，再鑽進目標的大腦，找到它，啟用它……”
“這就是最簡單的思想操控，”他說：“可對你們而言，這一步，不需要這麼麻煩。”
弟子們聽得入了迷。
“因為你們是嚮導啊，擁有精神力。天生就能夠捕捉他人的思維，一個念頭而已。”付昱凌笑道：“伸出你的精神力觸即可到手。”
sg研究所，天臺上。
“於是整個國家落入精神控制狂們的手中，他們會更加鉗制你們的思想，直到你們變成木偶，他們會杜絕一切自由思想的可能，因為沒有人比他們更明白自由思想的危害。他們會以精神操控來統治整個國家。那個時候，你在牢籠裡，以為自己是‘自由’的。”
蘇紅抱臂，退後一步。
“直到你成為缸中之腦，只有嚮導的權威在天空發光，你必須膜拜它，尊敬它，只要有一絲不滿，一絲異樣，你就完了。因為作為情緒的掌控者，你所有情緒的異動，思想的波動，永遠逃不過他們的雙眼。同時，也再沒有什麼獨創思想、靈感源泉、智慧財富，就算有，轉瞬之間也會被嚮導們奪走，瓜分殆盡，佔為己有。他們就像最貪婪的思想捕食者，叢林法則中，誰獲取的思想越多，越深刻，誰便是智慧之王。到那時，人人口中稱頌著嚮導的名字，人人手中捧著嚮導的著書，廣播裡永遠播放著施加精神暗示的真理之歌。”
葉蘭與韓蕭兩人對她說的話雖然一個字都不信，仍是一個不防，被她的言語將那荒誕的畫面一個拉拽到了跟前。
是令人窒息的可怖美感。
身側衣袂獵獵，起風了。
蘇紅走到葉蘭跟前，再一次直視她的雙眼，語氣肅穆不帶半分笑意。
“那個時候哨兵是什麼？是奴隸。”她說：“一條看不見的鎖鏈，叫做精神連結，牢牢栓在你們的大腦裡，靈魂中。作為嚮導的附屬，你們只是傀儡，任何行動都將處於嚮導的監視之下。如果擔心你們的自殺會為他們帶來麻煩，他們就會用投射或者對映，對你們的心靈下達暗示，到最後……”她嘴角一勾，諷意盡釋：“連死亡都必須要經過所屬嚮導的允許。”
她話落同時，葉蘭不寒而慄。
走廊裡。
肖少華拿著對講機，陳祁的聲音從裡面傳出來：“07室的受試者資料已經全部集齊完畢。”
肖少華抬頭看了眼樓梯號，這是最高層了。他拔腿往上走，一邊道：“好。繼續整理，篩選所有壁壘破損表徵超過三項的受試者，歸類為c。”
樓道裡安靜的異常，空曠中迴盪著他單調的腳步聲。因為是sg研究所，所有牆面都是由特殊的吸音材料製成，就算隔了一堵牆玩搖滾，這邊也不會聽到一絲聲響。
肖少華知道韓蕭經常躲去沒有監控器的地方看小說，廁所、天台、休息室花園……平時也就算了，至少會卡著時間回來上班……還有葉蘭，他眉頭微擰：今天是怎麼回事？
天元門內，雲真閣。
風穿過了窗欞木雕。心神一個恍惚，洛玄不慎探出了他的精神力觸，只想瞭解更多。視覺遊弋而出，於是眼前不遠處，付昱凌的側臉在晶壁的微光下，勾唇含笑：“玩過遊戲嗎？玄參不過第三層就哭爹喊娘的傢伙們，把自己當成遊戲裡的法師罷。將整個精神世界當作你們的遊樂場，錘鍊你們的精神力，想想操控他人思維的感覺，多麼美妙。這個遊戲，一旦開始，將會讓你們流連忘返、其樂無窮。”
sg研究所，天臺上。
“再也沒有什麼自由思想。”
“因為思想之所以是自由的，是因為它是無形的，可以流動，誰也無法切實捕捉。一旦它被控制了、桎梏了，不再自由，思想也就死了。”
蘇紅道：“嚮導，他們是所有擁有自由思想，智慧生物的天敵。”
“一旦嚮導獲得統治權的時代來臨，當那些喜歡精神控制的惡魔們徹底張開羽翼，覆蓋天空，所有自由思想的火花都會被湮滅，人類的文明將徹徹底底成為一潭死水。”
“同時，我們的未來，也將沉入一條前所未有的黑暗長河。”
最後一個“河”字音落下同時，天台的門“砰”一聲開啟，三人驀地回過頭。只見肖少華站在門口，臉上像落了一層寒霜。
韓蕭頓時一瑟縮，感到自己像一下回到了多年前和小夥伴們逃課玩耍，突然被教導主任抓包的狼狽。
肖少華面無表情地盯住他們，開口，聲音冷得像能磕下冰渣子：“你們都在這裡做什麼？知道現在幾點了？！”
於是韓蕭見識了一回什麼叫做女人變臉的迅速。令人歎為觀止。只見剛才還跟他們義正言辭的蘇紅，當即睜大眼睛，那表情要多無辜有多無辜，“組長我是來送報告的！”她像扔出一個燙手山芋一樣，馬上將一沓紙往肖少華懷裡一塞，也沒解釋她怎麼送個報告送到天台上來了，拋下一句“組長我下午有個會先走了，”下一秒就溜得沒影了。
韓蕭“喂喂”，沒抓住始作俑者，心塞之餘不忘打哈哈：“酋長你怎麼知道我們在這裡？”
肖少華卻沒有看他，轉向葉蘭：“你的交接班時間還有五分鐘。”
葉蘭衝了出去。
韓蕭立刻意識到自己忽略了一個嚴峻的問題，到他去換班的時間了！他過點了！
韓蕭要逃跑，被肖少華攔住：“站住，手機沒收！”
韓蕭垂死掙扎：“救命我不是有意的！”
天元門內，雲真閣。
當洛玄反應到自己要收回精神力觸時，已經遲了。
付昱凌眼中銳色一閃，他一個回頭，厲聲喝道：“——什麼人，鬼鬼祟祟！”
強大的精神力同時席捲而來，撞如洪鐘，驀地響徹於哨兵腦內：
“給我滾出來！”